TECHNIEK

Schnäppchen uit Japan

De afgelopen jaren is het aantal Duitse youngtimers dat uit Japan wordt teruggehaald en bij youngtimerspe

Tekst Rein de Ruiter

Zo maar bij een bedrijf dat zich heeft gespecialiseerd in de verkoop van youngtimers: een Porsche 996 Carrera 4 uit 1999. Voorzien van alle goede extra’s van airconditioning tot schuif-/ kanteldak en van stoelverwarming tot een origineel GT3-fabriekspakket en leer. De lakkleur Carraraweiss is even maagdelijk als zijn ultralage kilometerstand van slechts 18.000 kilometer. Deze 911 is zó nieuw, dat het bijna lijkt alsof de allereerste watergekoelde 911 die Porsche op de markt bracht gisteren in Stuttgart-Zuffenhausen van de band liep. Het was dan ook geen verrassing dat een nieuwe Nederlandse eigenaar snel toehapte, want dit soort Schnäppchen zijn in Europa nauwelijks nog te vinden. Niet in Europa inderdaad, maar wél in Japan. In het land van de rijzende zon lijken ze te grossieren in fabrieksnieuwe Europese youngtimers met lage kilometerstanden. Voor Japanners vormt het rijden in een Europese auto een statement. Ze geven ermee aan dat ze geld, smaak en status bezitten. Om die reden gingen er de afgelopen jaren duizenden Europese koetsen - veelal van Duitse makelij, maar ook een groot aantal Britten - naar Nippon, doorgaans voorzien van de meeste extra’s, de allerdikste motoren en het stuur aan de linkerkant. Dat klinkt raar voor een land waar links wordt gereden, maar voor de Japanners onderstreept dit hun bijzondere status nog eens extra. Dat het buitengewoon onhandig is bij het trekken van een parkeerkaartje of het betalen bij een tolpoort nemen zij graag op de koop toe.

OUD BARREL Gek genoeg zijn veel Japanners klaar met hun Europese vervoermiddel zodra het ouder is dan een jaar of tien. Als je daarna met zo’n ‘oud barrel’ blijft doorrijden – ook al is de auto nog steeds in nieuwstaat - ben je de risee van de straat en wordt gedacht dat het financieel wel heel slecht met je zal gaan. Omdat de gemiddelde Japanner doorgaans weinig met oudere auto’s heeft verdwijnen deze de handel in, waar ze vaak via veilingen door handelaren uit Europa worden teruggehaald naar de oude wereld. Japanners zijn zeer nauwgezet in het onderhouden van hun vierwielers, dus deze verkeren van binnen en van buiten veelal in nieuwstaat. Ook rijden ze maar bar weinig, wat in veel gevallen voor een bijna maagdelijke kilometerstand zorgt. Zoals die van de Porsche 996.

Zijn dit de spreekwoordelijke Schnäppchen waarop wij als liefhebbers van old- en youngtimers zitten te wachten? Een aantal van ons - waaronder ikzelf - is al overstag gegaan. Kopers van een Europese Japanner gaan daarmee in tegen de welgemeende adviezen van kenners dat zo’n auto weliswaar een lage kilometerstand heeft, maar dat dit niet of nauwelijks valt te controleren, vanwege de bijbehorende boekjes in een onleesbaar Japans schrift. Nog een min: het aantal draaiuren is techniekverwoestend hoog, zo gaat het verhaal. In een grote Japanse stad wordt namelijk niet lekker doorgereden, maar staan de Japanners met draaiende motor soms uren stil in de dagelijkse files. Niet alleen is dat slecht voor het draaiend gedeelte, maar de hoge temperatuur onder de motorkap zou er ook voor zorgen dat kabelbomen krimpen als rozijnen,

waardoor allerlei onverwachte storingen ontstaan. Laten staan dus, zo’n Benz, Bimmer, Porsche of Jaguar uit Japan? Youngtimer Magazine belde een aantal youngtimerspecialisten en probeerde de voor- en nadelen te ontkrachten.

Je ziet steeds meer Japanse Benzen in Europa, maar niet bij Klaas de Poel van KLAAS DE POEL .COM in Surhuisterveen. Bij zijn bedrijf in young- en oldtimers van Mercedes-Benz staan geen auto’s op LPG en geen import uit Amerika of Japan, zo staat het expliciet op zijn website vermeld. “Ik heb ze alleen uit de EU. Mijn motto is transparantie. Ik wil dat mijn klanten weten wat ze krijgen als ze veel geld op tafel leggen. Ik ben geboren met een ster op m’n voorhoofd. Al jaren zoek ik naar mooie, echte youngtimers van Mercedes-Benz die er toe doen en de moeite waard zijn om naar Surhuisterveen te halen. Japanners zijn niet mijn ding en ik heb er dus geen gevoel bij, net als de Amerikaanse modellen of LPG-varianten. Je zult me misschien gek vinden, maar ik heb liever een Duitse Benz met drie ton op de teller dan een Japanner met 30.000 kilometer. Als ik ergens een Japanse sticker zie zitten, laat ik ‘m staan. Ik verkoop het liefst auto’s waar een verhaal bij zit of die compleet zijn met de hele boekhouding inclusief het leesbare, afgestempelde boekje in het dashboardkastje ligt. Bij een auto uit Japan is die informatie soms niet aanwezig en moet je dus vertrouwen op de persoon die ‘m te koop aanbiedt en daar zitten ook de verschillen. Er komen twee soorten auto’s uit Japan waarvan de ‘nieuw uit de doosexemplaren’ vaak bij collega’s als Next Classics en Stargallery staan. Niet voor niets noem ik hun namen op mijn website om zo weer die transparantie uit te stralen. Een goed gevoel bij de auto, de proefrit en de verkoper zijn erg belangrijk.”

Albert Grooten van Henk Grooten Exclusive Cars in Nieuw-Weerdinge kent het klappen van de zweep als het om Duitse youngtimers uit Japan gaat. “Ik kocht mijn auto’s altijd in Duitsland, maar de kwaliteit en beschikbaarheid van youngtimers – toen nog de Mercedes-Benz W123, W124, W126 en R129 - holde hard achteruit. Via contacten in Duitsland kwam ik terecht in Japan, waar nog wel voldoende topauto’s te koop zijn. Veel Japanners kopen een Duitse auto als statussymbool die ze op de oprit van hun huis zetten. Ze rijden er maar weinig mee en steken er de buren hun ogen mee uit. Vaak zijn het hele dikke versies die we uit Japan halen: verlengde S-Klasses en AMG-uitvoeringen met alles er op en er aan. Ik heb iemand die voor mij de krenten uit de pap zoekt en ze daarna naar mij verscheept. Dat contact in Japan vervangt mijn eigen ogen en zoekt naar de historie van de auto; hij koopt een youngtimer zoals ik dat zelf zou doen. Zomaar blind op een veiling kopen, is erg onverstandig, want ook in Japan heb je natuurlijk slechte auto’s en mensen die de boel willen belazeren. Dat Japanse auto’s minder waard zijn dan Duitsers, vind ik gelul. Ook een Japanse Mercedes is in dezelfde fabriek in Sindelfingen gemaakt. Dus waar heb je het over? Ga je bij een fabrieksnieuwe Mercedes-Benz janken over een stickertje met Japanse tekentjes erop? Ik niet!”

Thomas Budry van Next Classics in Heerhugowaard is net terug uit Japan. “Wij kopen een deel van onze voorraad nu een jaar of vier in Japan. Daarvoor reden we - net als de rest van onze collega’s - in het holst van de nacht met de oprijwagen op en neer naar Duitsland en Zwitserland. Dat ging steeds minder lonen, eigenlijk. Een jaar of tien geleden kwam je vrijwel nooit een collega tegen, maar nu knipperen er minimaal twaalf Sprinters naar je tussen Oberhausen en Arnhem. Die vijver is wel leeggevist, en al helemáál als je geen concessies wilt doen aan kwaliteit. Dan moet je dus de bakens verzetten en elders gaan inkopen. Wij vliegen met regelmaat naar Japan en hebben daar onze eigen mensen zitten, die voor ons de auto’s beoordelen en inkopen. Dat luistert erg nauw. Ook in Japan verkopen ze auto’s van mindere kwaliteit en zonder historie. Wat dat betreft is het nét Nederland of Duitsland. Die moet je dus laten staan. Als je weet wat je doet, en weet wat je kopen moet, dan durf ik te beweren dat de allermooiste youngtimers tegenwoordig uit Japan komen.”

John Recht van Youngtimer Select in Alkmaar houdt zich bedrijfsmatig al zo’n twintig jaar bezig met de re-import van Europese auto’s uit Japan. “Het negatieve imago van een uit Japan geïmporteerde auto komt vaak van handelaren die hun auto’s zelf uit Europa halen en zo proberen concurrenten als ik in een kwaad daglicht te zetten. Zo is het verhaal van de kabelbomen bijvoorbeeld een verzinsel. De auto’s die daar last van hebben, zijn Mercedessen uit de jaren 1992-1995. Dit geldt echter als een wereldwijd probleem, te wijten aan productiefouten van het merk. Het komt net zo goed bij een Benz voor die in Duitsland heeft gereden. Japanse auto’s vertonen meestal geen roest. Het overgrote deel staat lekker droog binnen, want zonder stalling mag je in veel plaatsen niet eens een auto bezitten. Japan heeft een soort NAP. Bij iedere auto staan kilometerstanden en data op het kenteken afgedrukt in dit systeem. Is de auto er nieuw geleverd, een dealerauto dus, dan klopt dit altijd. Daarnaast moet iedere personenwagen elke twee jaar de uiterst strenge shaiken ondergaan: de Japanse APK, waarbij onderhoud verplicht is. Ook op deze formulieren staan data en kilometerstanden genoteerd in gewone westerse tekens. Bovendien is de mentaliteit van de Japanner heel anders dan die bij ons. Hij is over de top zuinig op zijn bezittingen en wil alles brandschoon houden. Daarom draagt hij veelal handschoenen en gebruikt stoelhoezen om slijtagesporen te vermijden. Dit zie je absoluut terug aan de kwaliteit en staat van de auto’s.”

Janek Han van AutoHan in Zwanenburg heeft tot op heden nog geen Japanse BMW’s in zijn handelsvloot gehad. “Ik hoef ze niet. De belangrijkste reden is dat mijn kanalen in Duitsland, Zwitserland en Italië voor Europese youngtimers met lage kilometerstanden nog niet zijn opgedroogd, dus ik zie de noodzaak nog niet. Een bijkomende reden dat ik terughoudend ben is dat Japanse auto’s moeten worden omgebouwd. Zo doet de radio het hier bijvoorbeeld niet omdat de frequenties in Japan anders zijn en ook moet de verlichting worden aangepast op rechtsrijdend verkeer. Terecht of onterecht: een Japanse auto heeft hier minder waarde dan een Europeaan. Een SL uit Duitsland is duurder dan dezelfde SL uit Japan. Ik heb trouwens best mooie auto’s uit Japan voorbij zien komen; een klant van me heeft er een bij een collega gekocht die in absolute nieuwstaat verkeert. Ik weet dat de kwaliteit daar wisselend kan zijn, maar ach: dat geldt óók voor youngtimers die in Europa hebben rondgereden.”

Die auto kan je niet kwaad krijgen!

Het is april 2011 en er stopt een blauwe 7-serie (E65) voor ons pand. Het is heerlijk weer, Joep en ik lopen in de zon naar de auto toe. Wat meteen opvalt is een tik op het tempo van de krukas in de drieliter dieselmotor.

Een vriendelijk lachende krullenbol met pretoogjes klimt uit het bruin leren interieur en stelt zich voor als Maarten Konigs. We duiken meteen in de diagnose en binnen een half uur is de verstuiver van de tikkende cilinder gedemonteerd en glijdt de endoscoop door het verstuivergat. Waar anderen vooral zorgelijk kijken en de kosten van de reparatie vrezen, daar is Maarten eigenlijk alleen geïnteresseerd is in het diagnoseproces. De uitkomst lijkt hem niet bezig te houden. “Er is schade aan de zuiger van cilinder zes.” Het is het begin van een lange relatie waarin gezamenlijk gepuzzeld wordt, een “auto met zee” gebouwd is, en zeer pragmatische besluiten de basis vormen voor een klinkende business case voor deze – inmiddels - youngtimer BMW.

DE AUTO

De 730d uit 2002 kostte destijds € 106.949,- en is voorzien van de oersterke M57D30 zes in lijn Euro 3 dieselmotor. De 218 pk’s, maar vooral de 500 Newtonmeters, stuwen de 1.875 kilo wegende OF JE ‘M MOOI VINDT OF NIET, DE RIJEIGENSCHAPPEN ZIJN FORMIDABEL TE NOEMEN. Siebener met gemak naar comfortabele kruissnelheden en houden dat moeiteloos en heel lang vol. De BMW was bij zijn introductie een eerste stap in een nieuwe designstrate-