‘Binnenkort bestel je misschien geen eigen wagen meer’

Toenemende beschikbare laadinfrastructuur in combinatie met een groter rijbereik en scherpere prijzen voor auto’s maken elektrisch rijden alsmaar populairder. Maar ook waterstof is volgens mobiliteitsspeler Astara een krachtbron voor de toekomst. ‘De merken kiezen waarop ze inzetten. Maar net zoals we onze muziek op Spotify vinden, zullen we ook in onze mobiliteit stapsgewijs overschakelen naar abonnementsformules’, weet directeur William Meerschaut.

Het Japanse duo Isuzu en Suzuki, Hyundai en SsangYong uit Zuid-Korea, Silence uit Spanje en ook nog Maxus en MG uit China: deze zeven automerken voert Astara momenteel in België in. Vanuit zijn Kontichse hoofdzetel voor West-Europa spitst het mobiliteitsbedrijf zich daarnaast toe op vlootbeheer en mobiliteitsdiensten die vanaf 2024 worden uitgerold.

‘De tijd dat een klant het volledige aankoopproces in de showroom van de autodealer beleeft, is stilaan voorbij. Bovendien gaan mensen stelselmatig meer overstappen van het bezit van een wagen naar het gebruik ervan, bijvoorbeeld via abonnementsformules. Op die trend spelen we ook in België vanaf volgend voorjaar in, in eerste instantie met een 200-tal wagens’, vertelt William Meerschaut. ‘In Spanje hebben we voor zulke vormen van autodelen al meer dan 5.000 abonnees. Het typisch Belgische fenomeen van de salariswagen zorgt ervoor dat die shift zich hier trager doorzet, maar het kantelpunt is nu echt wel in zicht. Met zo’n abonnement kan je bijvoorbeeld het gebruik van een kleinere wagen voor de woon-werkverplaatsing afwisselen met een ruimer voertuig voor de vakantie. Door het gebruiksgemak dat dit oplevert, zal die verschuiving zich ook hier doorzetten. Zo’n ommezwaai houdt zo’n formule trouwens niet in tegenover de klassieke lease van bedrijfswagens. Ook voor het mobiliteitsbudget kan dit voor de doorbraak zorgen. Als tussenpersoon in de samenwerking tussen de autoconstructeur en de verdelers zullen wij die shift mee begeleiden door te zorgen voor het juiste aanbod. De data die we als mondiale speler met activiteiten in twintig landen via onze platformen verzamelen, helpen ons in te spelen op de noden.’

Elektrisch Veruit Op N

Qua aandrijving staan elektrische wagens volgens Astara alleszins met stip op één voor de komende jaren. ‘Bij grote voertuigen, zoals bussen of vrachtwagens, biedt waterstof veel potentieel, omdat de elektriciteitsproductie aan boord ervoor zorgt dat er minder batterijen nodig zijn en het nodige rijbereik toch aanwezig is. Ook onze automerken vinden elektrisch rijden duidelijk belangrijk. Hyundai was een voorloper, maar intussen zijn bijvoorbeeld ook alle modellen van MG in full electric te verkrijgen. En Maxus biedt dan weer elektrische bestelwagens aan’, legt William Meerschaut uit. ‘De zin in elektrisch rijden zal in de fleetmarkt alleen nog toenemen, als vanaf 2026 alleen nog elektrische bedrijfswagens fiscaal aftrekbaar zijn. Ook de particuliere markt zal volgen, nu het netwerk aan laadpalen alsmaar groter wordt én de nieuwste generatie elektrische auto’s een grote autonomie heeft. Wie zuinig rijdt, haalt met de Hyundai Ioniq 6 bijvoorbeeld meer dan 600 kilometer. Dan hoef je niet elke dag aan de laadpaal te staan. Ook het prijsverschil in aankoop is al niet zo groot meer. Zo is de elektrische MG4 al beschikbaar vanaf een kleine 31.000 euro. Dat betaal je ook voor pakweg een Volkswagen Golf met benzinemotor.’

BATTERIJ MEENEMEN ALS EEN TROLLEY Een andere trend waarop Astara inspeelt, is de zogenaamde nanomobiliteit. De volledig elektrisch aangedreven auto’s volgens dit concept van het merk Silence die het invoert, bieden ruimte aan twee personen en hun bagage. Geënt op gebruik in de stad, zijn ze uitgerust met een uitneembare batterij. De gebruiker kan die als een trolley meenemen naar zijn leefomgeving voor een laadbeurt aan het stopcontact. ‘Dat vermijdt stress voor het vinden van een laadpaal. De batterij is bovendien bruikbaar als thuisbatterij of als krachtbron voor een elektrische scooter om je op alternatieve manier mee te verplaatsen. In wereldsteden als Amsterdam, Parijs of Rome zijn elektrische scooters al veel meer ingeburgerd dan hier. Ook hier gaat dat vervoersmiddel nog sterk aan populariteit winnen’, voorspelt William Meerschaut nog. www.astara.com