‘Onze spiegels produceren drie keer meer energie dan zonnepanelen’

Dankzij een flonkerend zonnespiegelpark produceert het logistieke havenbedrijf Antwerp Distribution and Product Operations (ADPO) jaarlijks 700 ton groene stoom. Een Europese primeur die voor navolging zorgt. ‘We zetten ook in op zonnepanelen, LNG, groene waterstof en veel meer’, zegt managing director Filip De Dijcker. ‘Groene energie biedt ons een competitief voordeel.’

door Nadia Dala fotografie Stefaan Van Hul

ADPO is een familiebedrijf dat zich als een van de eerste ondernemingen in de Waaslandhaven bij Beveren vestigde. De added-value logistieke dienstverlener voor de chemiesector, goed voor 340 werknemers, is gespecialiseerd in vloeibare fijnchemicaliën. Zo biedt het bedrijf tankopslag, parking voor containers, magazijnopslag, verpakken, mengen én transportdiensten aan. Als overslagbedrijf voor chemicaliën heeft ADPO een opslagruimte van zo’n 400.000 kubieke meter aan grote en kleine tanks. ‘Chemicaliën die bijvoorbeeld in verzorgingsproducten zitten, worden uit zeeschepen gelost, opgeslagen in tanks en vervolgens per trein, over het water of per vrachtwagen verdeeld’, zegt De Dijcker. ‘Veel chemicaliën moeten op hogere temperatuur in verwarmde tanks opgeslagen worden. Leidingen en tanks moeten ook geregeld gereinigd worden met stoom onder druk.’

Dus heeft de site een grote warmtebehoefte en een bijzonder hoog energieverbruik. ‘Ik ben al lang voorstander van een omschakeling naar groene energie’, zegt de directeur. ‘Bedrijven die te lang navelstaren en geen maatschappelijke impact creëren, missen de boot.’

Filip De Dijcker wachtte niet op de Duurzame Ontwikkelingsdoelstellingen van de Verenigde Naties of het nationale emissiereductieplan 2030 om als een pionier aan de slag te gaan met het decarboniseren van de site. ‘Minder koolstofdioxide uitstoten, die missie zit in ons bedrijfs-DNA’, zegt de managing director. ‘We planten geen boompje voor onze terminal om dat dan als een verkooppraatje over groene logistiek neer te zetten.’

ZONNESPIEGELPARK

Bomen werden wel degelijk ingeplant op de site, maar bij het logistieke bedrijf zijn het hoogtechnologische juweeltjes die groene elektriciteit produceren. Langs de straatkant van het terrein in de Waaslandhaven staan een twintigtal gigantische ‘zonnebomen’ met fotovoltaïsche zonnepanelen. De geleverde groene energie is goed 20 % van het jaarlijkse stroomverbruik van ADPO. Achter die zonnebomen ligt de eyecatcher waarmee ADPO in 2019 de pers haalde in heel Europa: het futuristisch ogende zonnespiegelpark van 1.100 vierkante meter voor de productie van groene stoom. Een dubbele rij parabolische spiegels is op hoge pijlers gemonteerd. Elke twintig seconden wordt de stand van die spiegels van glas met een speciale coating aangepast. ‘De zonnestralen worden net als bij een vergrootglas gebundeld en warmen de buis met thermische olie op tot 180 graden Celsius’, zegt De Dijcker. ‘Daarmee wordt stoom geproduceerd. Die wordt vervolgens naar het interne stoomnet van de site geloodst.’

Jaarlijks is dit goed voor 700 ton stoom. De technologie is een groen alternatief voor de industriële warmtebehoefte en draagt zo bij aan de reductie van de CO2-uitstoot in het havengebied. ‘Extra pluspunt: we besparen ook op onze gasrekening’, becijfert ADPO. ‘De prijs voor aardgas steeg vorig jaar met periodes van 20 naar 250 euro per megawattuur.’ zonnespiegelpark in het Spaanse Sevilla te laten installeren, maar dan vele malen groter. Of het kleinschalige pilootproject bij ADPO, dat mee gefinancierd werd door Port of Antwerp en de Vlaamse overheid, nog wordt uitgebreid? ‘Door plaatsgebrek is dat momenteel helaas onmogelijk’, legt De Dijcker uit. ‘De zonnespiegels werden op pijlers gemonteerd, zodat er treinen onder kunnen rijden. Zo spaarden we ruimte uit. Voor uitbreiding is het nog zoeken naar extra plek.’

Overschakelen Naar Waterstof

Trouw aan zijn missie, kijkt het logistieke bedrijf naar tal van duurzame energiebronnen. ‘Vijftien van onze trucks rijden op vloeibaar aardgas’, zegt de algemeen directeur. ‘In 2014 waren wij trouwens de eerste in België met een LNG-tankstation. Maar LNG is een transitiebrandstof voor waterstof. Over vijf jaar willen we gedeeltelijk overschakelen naar waterstof.’

Er zijn plannen voor de bouw van een waterstofpijpleidingnetwerk in de Antwerpse haven vanaf 2025. ‘De overheid heeft nog heel wat werk voor de boeg’, benadrukt De Dijcker. ‘Denk maar aan het opstellen van vergunningen en van een wetgevend kader rond het vervoer en de opslag van waterstof.’

De installatie was het eerste industriële project met concentrated solar thermal energy (CST) in heel Europa. ‘CST produceert drie keer meer energie per geïnstalleerde vierkante meter dan een reguliere zonnepaneleninstallatie’, verduidelijkt De Dijcker. ‘En de performantie blijft uitmuntend bij minder zonneschijn: duizend uren zonneschijn per jaar volstaan.’

Geen wonder dat tientallen bedrijven uit binnen- en buitenland in bussen arriveren om te komen kijken naar de toekomstgerichte thermische technologie. Multinational Heineken besliste onlangs om, in navolging van het ADPO-pilootproject, een gelijkaardig

Als een van de twintig kandidaten voor de Sustainable Port Award levert ADPO nog heel wat bijdragen voor een klimaatneutrale haven. Zo kiest de logistieke speler ervoor om jaarlijks 12.000 containers over het water en niet langer via de weg te vervoeren. Het bedrijf stockeert ook vloeibare afvalstoffen via destillatie op de eigen site, om die vervolgens te herwerken tot nieuwe grondstoffen voor bijvoorbeeld antivriesproducten. ‘Geheel volgens de circulaire filosofie’, glimlacht de algemeen directeur. ‘En we hebben nog een primeur: ADPO beschikt op zijn terminal over het hoogst aantal inox roestvrijstalen tanks wereldwijd.’ www.adpo.com