Interview met Laurent Slits, Uber België
Uber rekent op doorbraak in Brussel naar Vlaams model “We willen ten volle onze bijdrage leveren tot meer duurzame mobiliteit in Brussel. Daarvoor moet de Brusselse overheid eerst zorgen voor een nieuw wettelijk kader voor taxivervoer”, zegt Laurent Slits, hoofd van de Belgische activiteiten van Uber. “Onze chauffeurs hebben dringend nood aan rechtszekerheid. Het Vlaamse taxidecreet kan daarbij model staan.”
Uber maakt zich op om voluit te gaan eens de coronapandemie is bedwongen. In een gesprek met de redactie vertelt Laurent Slits over de visie en ambitie van Uber (Rides) in Brussel en Vlaanderen. Groei in Brussel, nu ook Vlaanderen Uber is sinds 2016 actief voor bezoldigd personenvervoer in Brussel in het regime van VVB (Verhuur Voertuigen met Bestuurder), in Brussel gekend onder de Franstalige afkorting LVC. Intussen heeft het platform er zo’n 2.000 aangesloten chauffeurs en 300.000 unieke passagiers per semester. “We zijn een evidente keuze geworden in Brussel. Onze groei is overigens niet ten koste gegaan van de klassieke taxibedrijven. Wij hebben een nieuw publiek aangeboord, meestal mensen die voorheen verplaatsingen deden met de eigen wagen”, aldus Slits.
In Vlaanderen ging Uber pas een jaar geleden van start, nadat het Vlaamse taxidecreet een nieuw wettelijk kader creëerde. Vlaanderen voerde één globaal taxistatuut in dat ook het gebruik van platformen als Uber mogelijk maakt. Er werd wel een onderscheid ingevoerd tussen enerzijds straattaxi’s, die op bestelling mensen ophalen zoals bij Uber, en anderzijds taxi’s met een vaste standplaats. Overal in Vlaanderen kunnen straattaxi’s worden besteld, voor zover de opstapplaats niet vlakbij vaste standplaatsen ligt. Slits toont zich tevreden over het nieuwe Vlaamse speelveld. “Het Vlaamse taxidecreet biedt rechtszekerheid en een nieuw perspectief voor chauffeurs. We zijn actief in Antwerpen, Gent en Leuven. Starten in volle covidperiode was natuurlijk niet evident. We groeien en enkele honderden chauffeurs maken gebruik van onze app. Om de service
te optimaliseren, besteden we veel aandacht aan het matchen van vraag en aanbod van ritten in steden zoals Leuven. Een heikel punt is wel dat de Vlaamse taximarkt afgesloten blijft voor chauffeurs uit andere gewesten. Een Brusselse taxichauffeur mag wel passagiers naar de luchthaven van Zaventem brengen, maar moet leeg terug rijden naar Brussel. “Het Vlaamse en Brusselse gewest moeten dit regelen in het samenwerkingsakkoord, met als principe de wederkerige erkenning van vergunningen”, aldus de topman van Uber in België. Brussels taxiplan In Brussel blijft de toekomst voor Uber onzeker. Reeds onder de vorige Brusselse regering werd een aanpassing van het wettelijk kader voor taxivervoer aangekondigd. Maar er kwam niets van in huis. De huidige Brusselse regering wil
Laurent Slits, Head of Belgium Uber: “We staan ook open voor nieuwe partnerships met openbaarvervoeroperatoren. Zo kunnen wij zorgen voor verbindingen op afgelegen plaatsen of moeilijke uren.”
10 492507-VOKA-Metropolitan december 2021.indd 10
16/11/2021 16:11
