Pandemiassa puurtamista Teksti: Ella Ahvenainen & Roope Nykänen – Kuvitus: Roope Nykänen & Julius Ulpovaara
Maaliskuussa 2020 koronapandemia muutti monen suomalaisen elämän. Talous on yskinyt, mutta joillekin status quon horjuminen on tarjonnut uusia työmahdollisuuksia. Tässä jutussa pääsemme kuulemaan, miten pienen pieni virus on vaikuttanut virologin, sairaanhoitajan ja laboratiotyöntekijän työhön.
Tarja Sironen, apulaisprofessori Virologiksi Sironen päätyi valmistuttuaan solubiologiksi Jyväskylän yliopistosta. Sattumalta väitöskirjapaikka aukesi juuri virologian ryhmästä. Sen jälkeen virukset veivätkin mennessään. Tänä vuonna tutkimusta on hallinnut luonnollisesti Sars-Cov-2-virus. Vuoden aikana virologien työmäärä on ollut historiallisen valtaisa. Sirosen johtama ryhmä työskentelee osana Olli Vapalahden johtamaa tutkimusyksikköä ja on keskittynyt tutkimaan erityisesti koronaviruksen selviytymistä aerosoleissa. Yksittäisiä julkaisuja Sirosen ryhmä on tuottanut tänä vuonna 11 kappaletta. Niistä osa on tehty ennennäkemättömällä tahdilla, sillä maailmalla on kiire saada selville Sars-Cov-2:n salat. Miten menee? Hyvin menee! Vuosi on kuitenkin ollut hyvin kahtiajakoinen. On ollut mielettömän hienoa tehdä tutkimusta, jolla on tarkoitus ja jolla on ollut suuri vaikuttavuus. Lisäksi on ollut hienoa huomata, että omat tutkimussuuntaukset ovat olleet merkittäviä. Myös uusia yhteistyökuvioita on
6
muodostunut. Mutta töitä on toki valtavan paljon. Eli kyllä väsyttää tässä vaiheessa vuotta jo paljon ja loppua ei näy. Kukaan yksittäinen ihminen ei maailmaa pelasta koronalta, vaikka kauheasti tekisi mieli yrittää. Miten pandemia vaikuttaa mielestäsi tulevaisuudessa alan ja tutkimuksen rahoitukseen ja arvostukseen? Vaikutuksia ollaan nähty jo tämän vuoden aikana. Muutaman kuukauden aikana keväällä tutkimusta tehtiin melko riskillä rahatta. Sitten tuli rahoitusta hyvin monelta taholta virustutkimukseen ja tietysti korona-tutkimukseen erityisesti. Tällä hetkellä on momentum hakea rahoitusta tämänkaltaiseen tutkimukseen. Toki monet muutkin ovat nyt muuttuneet koronatutkijoiksi, joten kilpailu kovenee. Olisi todella hienoa ajatella, että tutkimuksen arvostus on nyt noussut ja tutkimusrahoitusta tulisi olemaan. Mutta taustalla vaikuttaa niin iso määrä politiikkaa, että kun pandemia rauhoittuu pahoin pelkään, että tämä [virustutkimus] saattaa unohtua. Loppuvuodesta on ruvettu miettimään jo muutakin kuin virusta ja sen suoria akuutteja ratkaisuja, kuten rokotetta ja lääkettä. On mietitty koko yhteiskunnan kannalta pandemian vaikutuksia ja se on hyvä asia.
Symbiontti 4/ 2020
