On a testé toute la panoplie…

Quel shaft pour le driver?

La plupart des gens parlent de la tête du club lorsqu’il s’agit du driver. Et pourtant, on sait depuis longtemps que c’est le shaft et non pas la tête qui influence principalement le vol de balle. C’est valable naturellement pour tous les clubs dans le sac; pourtant, c’est bien le driver qui se distingue parmi les autres clubs, à l’exception peut-être du putter. Les drives sont assurément les coups les plus importants; si on veut réaliser un score, il est utile de mettre au moins la balle en jeu – et plutôt sur le fairway! – avec le plus de longueur possible. Et c’est bien là que le shaft peut faire la différence.

Tous les shafts ont été montés avec le système Connex Gewinde, qui modifie la fréquence de 3 ou 4 points.

«Driver fitting»: c’est une science qui fait passablement intervenir la technologie. Après de nombreux articles sur le sujet ces dernières années, chez «Golf Suisse», nous avons voulu faire un pas de plus. En collaboration avec le meilleur clubfitter de Suisse et une installation de haute technologie permettant de disposer de toutes les données

Les données des shafts 2006

Shaft

Graphite Design Tour AD I 65

Graphite Design Purple Ice 65

Graphite Design 702 Prototype

Graphite Design YS-6+

Graffaloy Pro Lite 3.5

Graffaloy Pro launch Blue 65

Grafalloy Prototype NT Comp 65

Fujikura Speeder 553 Tour Spec

Fujikura Speeder 757Tour Spec

Fujikura 27.3 Tour Platform Series

Fujikura ZCOM TW74 T29

Accuflex ICON V.2

Accu Launch 60

FlexGrammeTorq.FlexInchSW

Stiff74 25545D2-3

Stiff662.5°25245.25D2-3

Stiff722.5°26744.75D2-3

Stiff663.5°25445.25D2-3

Stiff693.5°26245D2-3

Stiff662.8°26145D2-3

Stiff633.126045D2-3

Stiff61 25445.25D2-3

Stiff79 25945D2-3

Stiff723.8°25144.75D2-3

Stiff81 24245.25D2-3

Stiff734.0°26244.75D2-3

Stiff64 25544.75D2-3

Accuflex Pro LD World Champ. Stiff60 25545.25D2-3

Accuflex Assassin CW 46.653384 World Champ.Stiff703.5°25545D2-3

Accuflex Evolution Nano Composite Stiff85 26644.5D2-3

UST Pro Force V2 Stiff633.0°25345D2-3

Aldila NVS 65 Stiff67 24644.75D2-3

Aldila NV 65 X -703.5°27144.5D2-3

Aldila NV 65-350

Stiff713.5°25445D2-3 d’un coup de départ, nous avons convoqué quelques longs frappeurs. Ces derniers ont des caractéristiques techniques différentes, des swings différents, que nous avons étudiés sur le driving range du Golf Club de Thoune. Ils ont dû employer un matériel de test qui n’avait encore jamais été utilisé sous cette forme – certains ont même parlé d’une première mondiale!

Avant tout, nous avons approché les représentants des six plus grandes marques de shafts, afin qu’ils nous fournissent un choix de leurs produits-phare. Cela s’est déroulé lors du PGA Merchandise Show d’Orlando, après de nombreuses rencontres en direct. Il s’agit de Aldila, Fujikura, Graphite Design, UST, Grafalloy (qui appartient à True Temper) et Accuflex. Ces marques ne sont pas forcément toutes actives sur le marché européen, mais elles ont sous contrat des joueurs de pointe parmi les pros des différents circuits, qui jouent avec leurs produits. Les shafts ont énormément progressé ces dernières années et ces innovations peuvent profiter à tous les golfeurs, s’ils le veulent bien!

Le test

Pour tirer un bénéfice de ce développement, il faut d’abord déterminer quelle flexion de shaft et quel manche correspondent à son swing. Cela n’est possible qu’avec l’aide d’un launch monitor, utilisé par un clubfitter expérimenté. Il y a longtemps que la vitesse de la tête de club n’est plus la seule valeur déterminante – l’angle de décollage, le niveau du backspin et la libération de l’accélération sont d’autres facteurs importants. Pour l’accélération, ce n’est d’ailleurs pas la machine qui peut l’analyser, mais l’œil exercé d’un pro. Choisir le bon shaft, celui qui nous correspond, est finalement une affaire de professionnel, d’expert. Avec le test de shafts que nous avons effectué, nous avons pu démontrer l’étendue infinie des variations, ainsi que l’évidence des difficultés lorsque le driver n’a pas le bon shaft. Il faut encore une fois le préciser: avec un shaft «inapproprié», on peut détruire son swing. Car il en va ainsi de la nature humaine que le golfeur a plus de facilité à se remettre en cause qu’à accuser son (parfois très cher) matériel. On est dans l’impasse. Chaque golfeuse et chaque golfeur qui a l’opportunité de réaliser un fitting est soudain étonné des «progrès immédiats» qu’il peut enregistrer avec les bons clubs en mains. Le premier pas étant de saisir la chance d’un demo day et d’essayer tous les drivers disponibles. On peut alors déterminer que tel ou tel modèle n’est pas idéal. Mais celui qui veut vraiment en avoir le cœur net va devoir faire appel à un clubfitter; il peut s’agir de son propre pro qui va utiliser un swing analyzer ou d’une visite dans un centre permanent de club fitting, qui représente les plus grandes marques. Cela ne se fait définitivement pas de son propre chef, mais en collaboration avec son propre pro. De tels centres existent par exemple à Londres et à Carlsbad pour Callaway, à Her-

Les têtes et les shafts : Makser nous a envoyé par la poste depuis l’Espagne dix têtes identiques du modèle AS 460 SP-700. Les shafts sont arrivés à Golf Suisse directement depuis les usines aux Etats-Unis ou depuis l’Angleterre où se trouve les importateurs pour l’Europe. Le clubmaker Alain Pfister a été mandaté pour monter les têtes sur les shafts.

Le test s’est déroulé sur le driving range du GC Thunersee, où Pfister dispose de son infrastructure de club fitting qui est également le Titlest Fitting Center. L’ensemble de l’équipe rédactionnelle pour le matériel était présente: Tom Page, Martin Schnöller, Alain Pfister, Jakob Hlasek, Jean Jacques Blatti, Jacques Houriet (debout), Jann Schmid (au swing). A droite sur le banc, Patrick Messerli, junior au GCT, a aimablement joué le ramasseur de balles.