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BILINGUAL EDI T ION
FOTO:UNSPLASH
JULY 2023 / No. 61 / ANCHORAGE, ALASKA
Dunleavy veta porciones significativas del presupuesto estatal POR SDMN
E
n una decisión que ha recibido críticas y preocupación, el gobernador de Alaska, Mike Dunleavy, ha recortado más de $200 millones del presupuesto estatal, incluyendo una reducción significativa en la financiación de las escuelas públicas. La decisión del gobernador de vetar $87.5 millones de fondos para la educación ha generado alarma entre los legisladores y educadores, quienes argumentan que tales recortes tendrán efectos perjudiciales en la calidad de la educación y el futuro de los estudiantes de Alaska. El conflicto presupuestario surge de un acuerdo recientemente aprobado por la Legislatura de Alaska durante una sesión especial. Según KTOO, el acuerdo incluía un aumento de $174 millones en la financiación de las escuelas públicas y un dividendo de $1,300 del Fondo Permanente. Sin embargo, el veto del gobernador Dunleavy redujo significativamente el aumento planificado para la financiación, generando indignación y preocupación. En un artículo para Alaska Public Media, el senador Forrest Dunbar, demócrata de Anchorage, expresó su profunda preocupación por la decisión del gobernador. Enfatizó que los distritos escolares de Alaska han estado operando con pocos fondos durante seis años, luchando por absorber los crecientes costos de la inflación. Según Dunbar, la reducción en la financiación obligará a los distritos escolares a realizar recortes severos en los programas, lo que podría llevar a una mayor pérdida de población y consecuencias negativas a largo plazo para la educación en el estado. El portavoz del gobernador defendió la decisión, afirmando que el aumento restante de $87 millones aún proporciona financiación adicional para abordar las presiones inflacionarias al tiempo que se preservan los fondos generales. Sin embargo, los críticos argumentan que un
recorte tan significativo en la financiación de la educación tendrá implicaciones de gran alcance y obstaculiza el progreso de las escuelas de Alaska. El veto también afectó a otras áreas, incluyendo un recorte de $20 millones al campus de la Universidad de Alaska Anchorage (UAA), $10 millones para proyectos importantes de mantenimiento escolar, $5 millones para el Programa de Ciencia e Ingeniería de los Nativos de Alaska y $3.5 millones para Head Start. Además, el fondo de asistencia comunitaria experimentó una reducción de $30 millones, y los fondos para transbordadores estatales, carreteras y proyectos portuarios también se redujeron significativamente. El Senado podría tener la oportunidad de anular el veto del gobernador, ya que un proyecto de ley para aumentar la fórmula de financiación de la educación pública en $680 por estudiante ya fue aprobado por un voto de 16-3 en mayo. Sin embargo, se han planteado preocupaciones sobre si suficientes republicanos de la Cámara de Representantes estarán dispuestos a respaldar la anulación del veto. El conflicto presupuestario en Alaska pone de relieve los desafíos continuos a los que se enfrentan los legisladores para equilibrar prioridades y satisfacer las necesidades de sus electores. A medida que el estado mira hacia el futuro, se esperan discusiones sobre nuevos impuestos y más negociaciones presupuestarias durante una sesión especial convocada por el gobernador en octubre. La decisión de recortar la financiación de la educación ha generado un debate acalorado y las implicaciones para los estudiantes y las escuelas de Alaska siguen siendo inciertas. El conflicto entre el gobernador y la Legislatura subraya la importancia de una comunicación efectiva, el compromiso y la planificación a largo plazo para garantizar el bienestar y el éxito del sistema educativo de Alaska.
Dunleavy vetoes significant portions of the state budget BY SDMN
I
n a move that has drawn criticism and concern, Alaska Governor Mike Dunleavy has slashed more than $200 million from the state budget, including a significant reduction in public school funding. The governor’s decision to veto $87.5 million from education funding has raised alarm among legislators and educators alike, who argue that such cuts will have detrimental effects on the quality of education and the future of Alaskan students. The budget conflict stems from a recently passed budget deal by the Alaska Legislature during a special session. According to KTOO, the deal included a $174 million increase in public school funding and a $1,300 Permanent Fund dividend. However, Governor Dunleavy’s veto significantly curtailed the planned funding boost, sparking outrage and concern. In an article by Alaska Public Media, Senator Forrest Dunbar, a Democrat from Anchorage, expressed his deep concern about the governor’s decision. He emphasized that Alaskan school districts have been operating on flat funding for six years, struggling to absorb the rising costs of inflation. The reduction in funding, according to Dunbar, will force school districts to make severe cuts to programs, potentially leading to increased population loss and long-term negative consequences for education in the state. The governor’s spokesperson defended the decision, stating that the remaining increase of $87 million still provides additional funding to address inflationary pressures while preserving general fund dollars. However, critics argue
that such a significant cut to education funding will have far-reaching implications and hinder the progress of Alaskan schools. The veto also targeted various other areas, including a $20 million cut to the University of Alaska Anchorage (UAA) campus, $10 million for major school maintenance projects, $5 million for the Alaska Native Science and Engineering Program, and $3.5 million for Head Start. Furthermore, the community assistance fund experienced a $30 million reduction, and funding for state ferries, roads, and harbor projects was also significantly diminished. The Senate may have the opportunity to override the governor’s veto, as a bill to increase the public education formula by $680 per student already passed with a vote of 16-3 in May. However, concerns have been raised about whether enough House Republicans will be willing to support an override. The budget conflict in Alaska highlights the ongoing challenges faced by legislators in balancing competing priorities and meeting the needs of their constituents. As the state looks to the future, discussions of new taxes and further budget negotiations are expected to take place during a special session called by the governor in October. The decision to cut education funding has ignited a heated debate, and the implications for Alaskan students and schools remain uncertain. The conflict between the governor and the Legislature underscores the importance of effective communication, compromise, and long-term planning to ensure the well-being and success of Alaska’s education system.