soldemedianoche#53

SOL MEDIAN CHE DE

BILINGUAL EDI T ION

NOVEMBER 2022 / NO. 53 / ANCHORAGE, ALASKA

HOLA

FOTO: ISTOCK

hello

Detienen recortes Cuts to Immersion a programas de Programs inmersión Reversed El Distrito Escolar de Anchorage (ASD) no hará recortes a los programas de inmersión en los niveles superiores de grado para el siguiente año POR YARROW SILVERS Este artículo se publica en español e inglés en una colaboración entre The Alaska Current y Sol de Medianoche.

S

i bien la decisión, anunciada en la reunión de la Junta Escolar del martes, salva los programas por el momento, el distrito aún enfrenta un déficit presupuestario de $68 millones, y los programas de inmersión podrían estar en el bloque de corte en los próximos años.

La administración del ASD había recomendado previamente detener los programas de inmersión en chino, francés y yup’ik en el nivel de 5º grado. Cinco más terminarían después del 8º grado.

El anuncio de que los programas de inmersión serían eliminados de una lista de “reducciones recomendadas” a una lista de “reducciones improbables” fue recibido con alegría de unos 200 padres, niños y miembros de la comunidad que asistieron a la reunión de la junta escolar.

Ciento cuarenta personas se inscribieron para testificar, y el testimonio duró dos horas a pesar de la reversión, anunciada de antemano. Muchos testigos hablaron en sus idiomas de inmersión, que incluían español, ruso, chino, japonés, yup’ik, alemán y francés.

Los estudiantes hablaron sobre lo que el programa significaba para ellos, la dedicación que pusieron en el aprendizaje de

un segundo idioma y cómo el compromiso roto de ASD de continuar el programa hasta el grado 12 traería daño. “No solo estás cortando un programa, estás cortando una familia”, comentó un estudiante.

Algunos exalumnos hablaron sobre cómo los graduados de inmersión usan su segundo idioma para trabajar como traductores, proveedores de atención médica, maestros, ingenieros y otras profesiones.

Los padres testificaron que, si el programa concluía antes, los estudiantes no tendrían las habilidades para tener éxito en obtener un Sello de Alfabetización Bilingüe en su graduación.

El ASD está considerando una serie de recortes a los programas, las escuelas y el personal frente a un déficit de $68 millones creado por la legislatura que no ha aumentado los fondos escolares para igualar la inflación desde el 2016. Además, durante varios años, la Legislatura dejó de reembolsar a los distritos escolares por la deuda de bonos, y en abril, la propuesta de bonos de $111 millones de ASD fue rechazada por los votantes.

Estos recortes tendrán un impacto masivo en los niños y las familias de Anchorage, pero hacen muy poco para enfrentar el déficit presupuestario, que debe abordarse mediante la inversión de los habitantes de Alaska en lugar de destruir nuestro sistema educativo.

The Anchorage School District (ASD) no longer plans to cut immersion programs in the upper grade levels for the following year

BY YARROW SILVERS This article is published in both Spanish and English in a collaboration between The Alaska Current and Sol de Medianoche.

W

hile the decision, announced at Tuesday’s School Board meeting, saves the programs for the time being, the district still faces a $68 million budget shortfall, and immersion programs could be on the chopping block in future years.

The ASD administration had previously recommended stopping Chinese, French and Yup’ik immersion programs at the 5th grade level. Five more would have ended after 8th grade.

The announcement that immersion programs would be removed from a “recommended reductions” list to an “unlikely reductions” list was met with cheers from the some 200 parents, children and community members gathered at the school board meeting.

One-hundred and forty people signed up to testify, and testimony lasted two hours despite the reversal, announced beforehand. Many testifiers spoke in their immersion languages, which included Spanish, Russian, Chinese, Japanese, Yup’ik, German and French.

Students talked about what the program meant to them, the dedication they

put into learning a second language, and how ASD’s broken commitment to continue the program through 12th grade would bring harm.

“You are not just cutting a program, you are cutting a family,” one student said.

Former students talked about how immersion graduates use their second language to work as translators, health care providers, teachers, engineers, and other professions. Parents testified if the programs were cut early, students would not have the skills to be successful in gaining a Seal of Biliteracy at graduation.

ASD is considering a number of cuts to programs, schools and staff in the face of a $68 million deficit created by the legislature not increasing school funding to match inflation since 2016.

Additionally, for several years the Legislature stopped reimbursing school districts for bond debt, and in April, ASD’s $111 million bond proposal was turned down by voters.

These cuts will have a massive impact on Anchorage’s children and families, but do extremely little to address the budget shortfall, which needs to be addressed by investment from Alaskans rather than gutting our education system.

N O VE MB E R 2022

2

El ASD está considerando cerrar seis escuelas y recortar el programa IGNITE para estudiantes superdotados. El distrito está recomendando reducciones a la banda y orquesta y privatizando los programas deportivos, así como aumentar el tamaño de las clases.

Constitucionalmente, el estado de Alaska está obligado a proporcionar una educación pública para todos los estudiantes.

Queda por ver si pueden cumplir con ese deber constitucional cuando la financiación a la educación ha caído un 15% por detrás de la inflación en los últimos cinco años. En el pasado, los grupos de de-

SO L DE MEDIAN OC HE

fensa y los distritos escolares han ganado demandas y acuerdos con el estado por deficiencias en el cumplimiento de esta obligación. El estado le da al distrito escolar cierta cantidad de dinero por cada estudiante matriculado, la cual se conoce como Asignación Base de Estudiantes (BSA). La BSA solo se ha incrementado en un 0.5% desde el 2016.

La presidenta de la Junta Escolar, Margo Bellamy, recomendó que los padres y miembros de la comunidad se comuniquen con sus legisladores y les pidan que se aseguren de aumentar la BSA para igualar la inflación en el presupuesto estatal de este año.

ASD is looking at closing six schools and cutting the IGNITE program for gifted students. The district is recommending reductions to band and orchestra and privatizing sports programs, as well as increasing class sizes.

Constitutionally, the state of Alaska is required to provide a public education for all students. It remains to be seen if they can fulfill that constitutional duty when funding has fallen 15% behind inflation over the last five years.

In the past, advocacy groups and school districts have won lawsuits and settle-

mía como importante contra el 92% de los republicanos. No solo hay diferencias entre cuales son los problemas del país, los partidos difieren sobre cuáles son los asuntos que importan.

La realidad de los representados en la política también cambió. De acuerdo al New York Times, en 2022, había 33 candidatos miembros de la comunidad LGBTQ+ en las candidaturas, casi el doble de 2018. Hubo 25 mujeres nominadas para gobernaciones, un nuevo récord. Además, Maura Healy hizo historia al ser elegida como la primera gobernadora abiertamente lesbiana. Adicionalmente, hubo 11 candidatos afroamericanos al senado, el mismo número que todos los senadores afroamericanos en la historia nacional. La tendencia de diversidad sigue en la cámara baja con la victoria de Maxwell Alejandro Frost en el distrito 10 de Florida, un demócrata afrocubano de 25 años que también es el primer congresista de la Gen-Z. El método de votar también ha cambiado. De acuerdo con las estadísticas ge-

nerales de voto temprano, 45 millones de personas votaron temprano. En Colorado, Georgia, Kansas, Luisiana, Carolina del Norte y Michigan, 54% de estas personas fueron mujeres, 44.6% fueron hombres. De acuerdo con el New York Times, en promedio, en el mes después de la derogación de Roe v. Wade, los nuevos electores registrados fueron 55% mujeres, un incremento de 5%. Esto se puede atribuir a la decisión de la Suprema Corte.

El voto por correo, especialmente el voto por correo anticipado se ha vuelto más popular desde que comenzó la pandemia. Michigan es evidencia. Habían 1,765,000 votos por correo para el 4 de noviembre. En 2018, este número fue de 641,800. Basado en los resultados de 2020, donde 45% de los jóvenes votaron por correo, es seguro asumir que la tendencia siguió. De acuerdo con el Brennan Center, el voto por correo tuvo más retos en estas elecciones, 10 nuevas leyes restrictivas se han implementado desde el año 2020. Algunos expertos atribuyen esto a la idea que

AN C HORAGE, AL ASK A

ments with the state for inadequacies in fulfilling this obligation.

The State gives the school district a certain amount of money for each enrolled student, which is called the Base Student Allocation (BSA). The BSA has only been increased by .5% since 2016.

School Board President Margo Bellamy recommended that parents and community members reach out to their legislators and ask that they ensure that they increase the BSA to match inflation in this year’s state budget.

Las elecciones del 2022 demuestran que la política cambió POR CAMPBELL SMALL

FOTO: ISTOCK

E

l 8 de noviembre, los votantes estadounidenses participaron en las elecciones de medio término. Había 36 gobernaciones en juego, 3 gobernaciones territoriales, 435 escaños en la Cámara de Representantes y 36 escaños en el Senado. Para el 19 de noviembre, la mayoría del Senado era demócrata (50-49). El escaño restante de Georgia tendrá una elección especial en diciembre. Sin embargo, la Casa de Representantes tendrá una mayoría republicana (218-211).

Camino a las elecciones había un impulso claro. Un estudio de Pew Research dijo que 2/3 de los electores señaló que estas elecciones “realmente importaban”.

El dinero puesto en las elecciones también refleja este sentimiento. De acuerdo con Open Secrets, el costo de las elecciones de medio término proyectaba ser más de 1600 millones de dólares. En 2018, fueron solo 570 millones.

Este año, los asuntos que preocupaban a los estadounidenses han sido, de acuerdo a Pew Research: la economía, el futuro de la democracia, educación, salud, política energética, crimen violento, política de armas y el aborto. El análisis de Pew mostró que, en el 2018, 66% de los demócratas veían la economía como un asunto importante, en comparación con 85% de los republicanos. En 2022, los números cambian. 65% de los demócratas ven la econo-

la elección “fue robada” que creó miedo en el voto postal.

El precedente histórico en las elecciones de medio término es que el partido del presidente pierde poder en el congreso.

Sorprendentemente, la supuesta “ola roja” que daría el poder a los republicanos, no se materializó, incluso cuando las encuestas decían que era inminente. Después de todo, pasó en 1994, 2006, 2010 y 2018 pero basándonos en los eventos políticos recientes tiene sentido que fue distinto. En las elecciones pasadas, el derecho constitucional al aborto estaba protegido. No hubo la pandemia del COVID-19 y no había habido un intento de revocar las elecciones y tampoco una insurrección.

Las circunstancias preelectorales fueron únicas. Estamos divididos, tanto en nuestros valores como en los asuntos que nos importan. Los candidatos eran más diversos y la manera en que se votó fue diferente, por lo que el resultado fue distinto. La política estadounidense cambió, y las elecciones de 2022 fueron ejemplo de eso.

Sol de Medianoche is a monthly publication of the Latino community in Anchorage, Alaska (907) 223-5544 | www.soldemedianochenews.org | info@soldemedianochenews.org Publisher: Sol de Medianoche Editorial Board | Chief Editor: Lina Mariscal | Graphic Design: Manelik Guzmán @mnlkgzmn | Advertising: Lina Mariscal | Thank you to our contributors: Carlos Matías, Campbell Small, Pedro Graterol, Yarrow Silvers, Rachel Christensen, Elizabeth Manning, Diane Kapplan, Aitano Navarrete | Sol de Medianoche is published by Sol de Medianoche News, LLC. The contents are copyright 2016 by Sol de Medianoche News, LLC. No portion may be reproduced in whole or in part by any means including electronic retrieval systems without the express written permission of the publisher. | ISSN (print) 2473-6880 | ISSN (online) 2473-6899.

N O VEMBER 2 022

W WW.S O L DE ME DIA N O C HE N E W S. O R G

The 2022 midterms show that American politics changed

BY CAMPBELL SMALL

O

n November 8th, U.S voters participated in the midterm elections. On election night there were 36 state governorships up for grabs, 3 US territory governorships, 435 seats in the House of Representatives, and 36 seats in the Senate. As of November 19th, the senate majority is currently held by Democrats (50-49). The remaining Georgia seat will have a special election in December.

However, the House of Representatives will be majority Republican (218-211.)

Going into the midterms, there was clear momentum. A study from the Pew Research Center stated that two thirds of registered voters said the election “really mattered.” The money put into these elections also reflects this sentiment. According to Open Secrets, the total cost of state and federal midterm elections was projected to be over $16.7 billion. In 2018, it was only $5.7 billion.

This year, the issues that Americans were most concerned about according to Pew Research Center were the economy, the future of American democracy, education, healthcare, energy policy, violent crime, gun policy, and abortion. Pew Research’s analysis further stated that,

in the 2018 Midterm 66% of Democrats viewed the economy as an important issue in comparison to 85% of republicans.

In 2022, the numbers look different. 65% of Democrats view the economy as an important issue relative to 92% of Republicans. This illustrates that the different parties don’t just look at how to solve problems differently; they now believe that there are entirely different problems that must be solved.

The reality of those represented in politics has also shifted. According to the New York Times, in 2022, there were 33 members of the LGBTQ+ community who ran for office, nearly twice as many as there were in 2018. There were also 25 women nominated for governor, which sets a record. Furthermore, Maura Healey’s victory in Massachusetts made history as the first openly lesbian governor in the country. In addition, there were 11 senate candidates who are Black, the same number as all African-American Senators in U.S history. This diversity trend continues in the House with a win in Florida’s 10th Congressional District

by Maxwell Alejandro Frost, a 25-yearold Afro-Cuban Democrat, the first member of Gen-Z in Congress.

The method used to vote has also changed. According to the 2022 General Election Early Voting Statistics, about 45 million people voted early. In Colorado, Georgia, Kansas, Louisiana, North Carolina, and Michigan, 54% of these people were women in comparison to 44.6% of men. According to the New York Times, on average, in the month after the overturn of Roe v. Wade, 55% of newly registered voters were women, this is up from just under 50% and can be attributed to the overturn of Roe vs.

Wade.

Voting by mail, especially early voting, has become more common since the pandemic. Michigan represents this.

There were 1,765,000 mail-in ballots sent in by November 4th. In 2018, this number was just 641,800. Based on the results in 2020, where 45% of youth voters voted by mail, it is safe to assume that this trend continued. According to the Brennan Center for Justice, voting by mail was made to be a greater challenge in the midterms, 10 new restrictive laws have been implemented since 2020. Some experts attribute this to the myth of the “stolen” election in 2020 which increased fear of fraudulent mail-in ballots.

The historic precedent in midterm elections is that the president’s party tends to lose power in Congress. Surprisingly, the supposed “red wave” that would give Congress to Republicans did not reflect reality, even when polling suggested it was imminent. After all, this change of power occurred in 1994, 2006, 2010, and 2018. However, based on the most recent events in American politics, it makes sense that this election would be different from the ones before it. During the 2018 midterms, Roe vs. Wade, the decision that protected abortions rights, hadn’t been overturned by the Supreme Court. The COVID-19 pandemic hadn’t occurred, and there hadn’t been a widespread attempt to overturn a presidential election that included an insurrection in the capitol.

The circumstances before Election Day were unique, we are divided in our values and the issues that we care about. the people who we have voted for are more diverse, the way we vote has changed, so the outcome wasn’t what was predicted. Politics in America looks different, and this election reflects that.

3

4

N O VE MB E R 2022

SO L DE MEDIAN OC HE

AN C HORAGE, AL ASK A

¡Ya votamos, ahora a esperar la tabulación para conocer los resultados finales!

POR TU VOZ IMPORTA

FOTO: ISTOCK

¡

Ya pasó el gran día! Los votantes tuvimos la oportunidad de rankear nuestro voto en las elecciones de medio término y usamos el poder de nuestra voz para seleccionar nuestros representantes. Sin embargo, la elección no se ha acabado. Como en algunas contiendas, ningún candidato ganó más del 50% de votos, iremos a una ronda de tabulación el 23 de noviembre, donde las segundas y terceras opciones serán consideradas. Acá está todo lo que tienes que saber sobre lo que pasó en las elecciones y lo que viene en la tabulación.

Lo primero es que no sabemos formalmente los resultados finales. Para el 19 de Noviembre, aproximadamente el 97% de los votos habían sido contados. Aún están llegando votos que necesitan ser contados.

Sin embargo, algunas tendencias se están empezando a volver aparentes y podemos tener una idea sobre cuáles contiendas irán a la tabulación. Por ejemplo, parece que el escaño del Senado va a ser definido a final de mes. Ningún candidato ha pasado del 50% necesario de los votos de primera opción para ganar la primera ronda. La republicana Lisa Murkowski lidera con 43.3% de los votos de primera opción, seguida por Kelly Tshibaka, con 42.7%. La demócrata Pat Chesbro va de tercera con 10.3%. A

menos que ocurra una sorpresa estadística, el senado será definido con las segundas y terceras opciones. Un escenario similar está ocurriendo en la elección para el puesto en la Cámara de Representantes. La demócrata Mary Peltola lidera con 48.7% de las primeras opciones. Los Republicanos Sara Palin y Nick Begich tienen 25.8% y 23.4% respectivamente. Peltola está muy cerca de ganar más del 50% de las primeras opciones. Es posible que gané en la primera ronda con los votos faltantes. Aún así, tendremos que esperar hasta final de mes

para saber con seguridad. Aunque, hasta el momento, parece que esta contienda va a ir a la ronda de tabulación.

Sin embargo, este no es el caso en la elección de gobernador. El gobernador republicano, Mike Dunleavy, lidera con 50.3% de los votos de primera opción, ganando el proceso en primera ronda. Es seguido por el demócrata Les Gara con 24.2% y el ex-gobernador Bill Walker con 20.7%. Otra pregunta de cara a las elecciones era si Alaska iba a tener una nueva convención constitucional, pero esa pre-

gunta fue resuelta rápidamente. Los votantes rechazaron la propuesta con más de 70% de los votos.

Como se dijo anteriormente, no sabremos los resultados finales hasta el 23 de Noviembre, cuando ocurra la tabulación. Si la quieres ver, KTOO estará haciendo una cobertura por TV y por transmisión digital en vivo desde las 4 PM ese día. Se puede ver en este link (https://t.co/pzAERDiTBm).

Mientras tanto, celebremos que usamos nuestras voces y que, con el voto rankeado, son más importantes que nunca.

N O VEMBER 2 022

W WW.S O L DE ME DIA N O C HE N E W S. O R G

5

We voted. Now let’s wait for the tabulation round to know the results!

BY TU VOZ IMPORTA

T

he big day happened! Voters had the opportunity to rank their votes in the midterm elections and used the power of their voices to select their representatives. However, the election is not over. Since in multiple races no candidate reached over 50% of the vote, they will be heading to tabulation on November 23th, where voter´s second and third choices will be considered. Here’s all that you need to know about what happened on Election Day and what to expect on the upcoming tabulation.

The first thing to know is that we don’t have final results yet. As of November 19th, about 97% of the ballots have been counted. There are still ballots coming in that need to be counted. However, some of the trends are starting to become apparent, and we can have an idea of which of the races are going to head to the tabulation round later this month. For in-

stance, it seems that the Senate race is headed to tabulation. No candidate has passed the 50% needed to win in the first

round. Republican Lisa Murkowski leads with about 43.3% of the first-choice vote.

This is followed by Republican Kelly Tshibaka, holding 42.7% of first choices.

Democrat Pat Chesbro trails with 10.3%.

Unless there’s a statistical surprise, the senate will be decided using the second and third preferences. A similar scenario is happening in the race for Alaska’s seat in the House of Representatives. Mary Peltola is currently leading with 48.7% of first choices. Republicans Sara Palin and Nick Begich hold 25.8% and 23.4% of first choices respectively. Peltola is quite close to winning over 50% of first-choice votes. It is possible for her to win in the first round with the ballots that remained counted. Yet, we will have to wait until the end of the month to know for sure. Although, as of now it seems that this race is headed to the tabulation round.

However, this is not the case with the governor’s race. The Republican incum-

bent governor, Mike Dunleavy is leading with 50.3% of first choices, exempting him from the tabulation round. He is followed by Democrat Les Gara with 24.2% and former governor Bill Walker with 20.7% of all first choices. Another looming question on Election Day was whether Alaska was going to hold another constitutional convention, but that was swiftly answered by voters. Voters rejected the proposal by nearly 70% of the vote.

As was previously stated, we won’t know the results for sure until November 23th, when the tabulation round takes place. If you want to watch it, KTOO will be doing coverage on television and live streaming starting at 4 PM that day and will be available at https://t.co/pzAERDiTBm. In the meantime, let’s celebrate because we used our voices and because with the new ranked-choice system, they are more important than ever.

La supresión electoral afecta a los votantes indígenas POR PEDRO GRATEROL

A

medida que termina la temporada electoral, es importante revisitar una de las historias más importantes sobre las elecciones en Estados Unidos: la supresión electoral. En los últimos años ha habido un incremento agudo en los intentos políticos de limitar el ejercicio del derecho al voto. Estos han tomado la forma de leyes de identificación electoral o la selección arbitraria de distritos para beneficiar algún partido político, mejor conocido como gerrymandering. Estas medidas afectan a las comunidades de votantes de color, especialmente a los votantes indígenas. Sin embargo, hay organizaciones tratando de asegurar que los derechos electorales estén siendo respetados.

El 13 de octubre, Ethnic Media Services hizo una rueda de prensa en la que representantes de varias organizaciones de activismo e investigación presentaron el impacto de la supresión electoral en su estado, con un énfasis en el voto indígena. Derrick Beetso, director del Indian Gaming and Self Governance program en Arizona State University, mencionó que, el año pasado, la legislatura de Arizona re-dibujó el segundo distrito electoral del estado, excluyendo votantes hispanos en

Tucson y sustituyéndolos por votantes en Yavapai que tienen una historia de hostilidad contra las tribus indígenas. El área no vio ningún cambio poblacional que requiriera un cambio en el distrito, por lo que Beetso asegura que es una “decisión política”. El programa en el que trabaja se ha encargado de fortalecer la seguridad electoral y asegurarse que la voz de los votantes indígenas sea asegurada. En Dakota del Norte, organizaciones como North Dakota Native Voice han trabajado para movilizar la comunidad indígena y contactar votantes en áreas rurales, logrando un porcentaje de participación de 50% en 2018, de acuerdo a Nicole Donaghy, Directora Ejecutiva de North Dakota Native Voice. Para estas elecciones, han estado usando apps para incentivar el voto y planificaron la presencia de observadores electorales para prevenir hostilidades en contra de los votantes indígenas.

Alaska también estuvo presente y mostró una historia interesante y exitosa del proceso de rediseño de distritos electorales. Nicole Borromeo, vicepresidenta ejecutiva de Alaska Federation of Natives estuvo involucrada en el proceso y lo consideró uno de los más “justos y transparentes que hemos tenido en el es-

FOTO: CORTESÍA

Estos son algunos grupos que están haciendo la diferencia

tado”. Ella fue uno de los 5 miembros de la mesa de rediseño de distritos. En este proceso, la mesa tuvo 2 miembros indígenas y tuvo que superar muchos obstáculos relacionados. Cuando recibieron los datos del censo nacional, crearon los tres mapas requeridos por la constitución y participaron en lo que Borromeo describió como una “campaña de audiencias públicas agresiva” en la que incluyeron las áreas rurales del estado y permitieron testimonios públicos.

A pesar de múltiples esfuerzos para hacer el mapa más preciso y no-partidista posible, también hubo controversias. Uno de los miembros de la mesa dijo en un registro oficial que quería combinar el sur de Muldoon con Eagle River para amplificar la representación electoral del suburbio conservador de Anchorage limitando la del sur de Muldoon, una comunidad con una gran presencia BIPOC. Esto es un caso de

distribución de distritos arbitraria, o gerrymandering, lo que fue corroborado por la corte y mantenido por la Suprema Corte del estado después de una apelación. Esta decisión es el primer precedente legal en el estado de la inconstitucionalidad de la distribución arbitraria de distritos electorales.

Las controversias siguieron cuando tres miembros querían hacer algo parecido con Eagle River y Girdwood, otro distrito progresista, para aumentar la ventaja legislativa de Eagle River, pero después de otros desafíos legales, un mapa no-partidista fue aprobado e implementado.

Los problemas grandes y complejos solo son solucionados por organizaciones e individuos que lentamente se enfocan en cada dimensión de los problemas. Este es el caso con la supresión electoral y el trabajo de estas organizaciones, especialmente en Alaska, y es motivo para tener esperanza sobre el futuro.

6

N O VE MB E R 2022

SO L DE MEDIAN OC HE

AN C HORAGE, AL ASK A

Voter suppression targets indigenous voters Here are some of the groups that are making a difference

BY PEDRO GRATEROL

A

s we conclude the ending of the election season, it’s important to revisit one of the most important stories regarding elections in the United States: voter suppression. Over the last few years, there has been a sharp increase in political attempts to limit people’s ability to cast their votes. These have taken the shape of Voter ID laws and redistricting in ways that favor political parties, which is often called gerrymandering. These measures affect voters from communities of color, especially Native Americans. However, there are organizations trying to make a difference and ensure people’s rights are respected.

On October 13th, Ethnic Media Services hosted a press conference where representatives of different activist and research organizations showcased the impact of these voter suppression measures in their state, with an emphasis on the Native American vote. For instance, Derrick Beetso, director of the Indian Gaming and Self Governance program at Arizona State University mentioned that, last year, the Arizona legislature redrew Arizona’s second congressional district, excluding

Hispanic voters in Tucson and replacing them with voters in Yavapai that have had a somewhat hostile relationship with Native American tribes. The area did not see any population changes that would require redistricting, so Beetso argued that this move was done because of “political purposes”. The program has been focusing its efforts on election security and voter protection to ensure that Native voters have their voices heard. In North Dakota, organizations like North Dakota Native Voice have been working to mobilize the Native population and contact voters in rural communities, reaching an approximate turnout of 50% in the 2018 election, according to Nicole Donaghy, Executive Director of North Dakota Native Voice.

For this election, they are using digital

apps to incentivize people to vote and planned to have multiple watchers to prevent hostilities toward Native voters.

Alaska was also present and proved to have an interesting and successful redistricting story. Nicole Borromeo, Executive Vice President of the Alaska Federation of Natives was involved in the process and considered it to be one of the “fairest and most transparent processes we have had as a state”. She was one of five members of the state redistricting board. In this iteration of the process, the board included two native members and had to overcome multiple pandemic-related challenges. When the census data arrived, they were able to create the three constitutionally-required maps and participated in what Borromeo referred to as

an “aggressive public hearing campaign” that included the rural areas of the state and allowed for public testimonies.

Despite multiple efforts to make the most accurate and non-partisan map, the process was not without issues. One of the members was caught on the record wanting to actively combine South Muldoon and Eagle River in order to amplify the legislative representation of the conservative Anchorage suburb at the expense of South Muldoon, a community whose inhabitants are predominantly BIPOC. This represented a case of gerrymandering, which was corroborated by the trial court and upheld by the state Supreme Court after an appeal. The decision is one of the first first case laws in the country establishing gerrymandering is unconstitutional at the state level. Further controversies continued after three board members decided to merge Eagle River with Girdwood, another progressive district, still furthering Eagle River’s legislative advantage, but after additional legal challenges, a non-partisan map was approved and implemented.

Large complex problems are solved with individuals and organizations slowly tackling each dimension of the issues.

This is the case with voter suppression and the work that these organizations are doing, especially in our state, and is a reason to be hopeful for the future.

N O VEMBER 2 022

W WW.S O L DE ME DIA N O C HE N E W S. O R G

7

“Estamos ante la peor crisis educativa de la historia”, dice Les Gara POR CARLOS MATÍAS

S

eis meses después de asumir el cargo como nuevo Superintendente del Distrito Escolar de Anchorage, en abril de 2022, Jharrett Bryantt ha recomendado, el pasado octubre, cerrar seis escuelas primarias de las que cinco imparten enseñanza a niños cuyas familias son más vulnerables económica y socialmente. Las decisiones sobre cierres de centros escolares pueden seguir tomándose hasta el mes de diciembre, según ha reconocido Bryantt por correo electrónico al personal de los centros y a las familias afectadas.

Los cierres afectan a la Escuela Primaria Abbott Loop, Primaria Birchwood Elementary, Primaria Klatt, Escuela Primaria Northwood, Escuela Primaria del Valle de Nunaka y la Escuela Primaria Wonder Park. Todas, menos Birchwood Elementary, son escuelas de Título I. O lo que es lo mismo: cinco de estas seis escuelas primarias tienen una gran parte de estudiantes que califican para almuerzos gratuitos o reducidos. También tienen un gran número de niños hispanos siendo Klatt Elementary la escuela con el mayor número de estudiantes Hispanos (106).

La decisión de estos cierres es difícilmente compatible con una de las primeras declaraciones de Jharrett Bryantt al tomar posesión del cargo de Superintendente: “nuestras familias aplaudirán al Distrito por mantenerse fiel a la promesa de que todos los graduados de ASD estarán preparados para las carreras, la universidad y la vida desde el jardín de infantes en adelante”.

Ahora, Bryantt justifica la propuesta diciendo que “éste es un tema increíblemente emotivo y doloroso de escuchar, particularmente después de la inmensa tensión ejercida sobre nuestra comunidad debido a la pandemia”.

El cierre de estas seis escuelas primarias (que podrían ser más hasta diciembre, según el Superintendente) pretende reconciliar el déficit presupuestario de 68 millones de dólares que tiene el Distrito Escolar de Anchorage desde hace tiempo.

El cierre supondrá un recorte de gastos claramente escaso para salvar lo que algún representante de la Junta Escolar ha calificado como “abismo fiscal”, ya que representará un ahorro de unos cuatro millones de dólares, cantidad muy inferior al déficit total. El cierre de cada escuela primaria ahorrará al Distrito poco más de medio millón de dólares; es decir, 3.4 millones o, como mucho, estos cuatro millones, según el director financiero Jim Anderson, lo que representa el 5% del déficit total.

El anuncio del cierre ha provocado “frustración y tristeza”. En su carta, el Superintendente Jharrett Bryantt ha señalado como causas la disminución en la inscripción y la financiación educativa “plana” del estado. Una financiación que, para el gobernador republicano Mike Dunleavy, no es tal financiación, en sí misma, sino

que es más bien un problema “de gestión”.

Lo cierto es que el descenso de la inscripción ha provocado que el Distrito Escolar de Anchorage reciba menos fondos y que numerosos centros estén al 60% de su capacidad, o incluso menos, lo que dificulta y encarece ofrecer materias educativas y servicios estudiantiles. En el Distrito Escolar de Anchorage hay 18 escuelas por debajo del 65% de su capacidad, que han perdido unos 5,000 estudiantes desde el año escolar 2012-13. Estos centros infrautilizados necesitan un mantenimiento que cuesta unos 24 millones de dólares.

Para Jharrett Bryantt, el Distrito Escolar de Anchorage ha estado recibiendo “fondos insuficientes e inestables” del estado en los últimos años y la inflación está provocando que un dólar de hoy no tenga el mismo poder adquisitivo que hace cinco años.

En los últimos siete años, nuestro estado ha aumentado la BSA (asignación de costo por estudiante) solo una vez. En los últimos años, el desajuste presupuestario se ha venido “salvando” con los fondos de

FOTO: ISTOCK

El cierre de escuelas de Anchorage discrimina a las familias más vulnerables

ayuda por la pandemia del Covid-19, pero la inflación ha subido los costes de la educación y estas financiaciones o ayudas ya han expirado.

El anuncio del cierre de escuelas de Primaria en el distrito escolar se produjo pocas semanas antes del 8 de noviembre, día de las elecciones de medio término, lo que ha sido aprovechado por el candidato independiente a gobernador, Bill Walker, para decir en las redes sociales: “Esta es la Alaska de Dunleavy”, mientras que Heidi Drygas, compañera de candidatura de Walker,

ha señalado que los cierres propuestos son “lo que hace Dunleavy”.

Por su parte, el candidato demócrata a gobernador Les Gara, exlegislador de Anchorage, señaló que “estamos ante la peor crisis educativa en la historia del estado”.

Mike Dunleavy, ex maestro, superintendente y miembro de la Junta Escolar del distrito escolar de MatSu, propuso en el año 2019 un recorte de fondos escolares de más de 300 millones de dólares, lo que provocó las iras de los electores, motivo por el cual retiró dicha propuesta.

Anchorage elementary school closures discriminate against the most vulnerable families “We’re facing the worst education crisis in history,” says Less Gara

BY CARLOS MATÍAS

S

ix months after taking office as the Anchorage School District’s new superintendent in April 2022, Jharrett Bryantt has recommended, last October, closing six elementary schools, five of which teach children whose families are most economically and socially vulnerable. Decisions on school closures may continue to be made through December, Bryantt has acknowledged by email to school staff and affected families.

The closures affect Abbott Loop Elementary, Birchwood Elementary, Klatt Elementary, Northwood Elementary, Nunaka Valley Elementary, and Wonder Park Elementary. All but Birchwood Elementary are Title I schools. Or what amounts to the same thing: five of these six elementary schools have a large share of students who qualify for free or reduced meals. There are about 300 Hispanic students attending the elementary schools, with Klatt Elementary having the largest number (106.)

The decision for these closures is hardly compatible with one of Jharrett Bryantt’s first statements upon taking office as superintendent: “our families will applaud the district for holding true to the promise that all ASD graduates will be prepared for careers, college and life from kindergarten onward.”

Now, Bryantt justifies the proposal by saying that “this is an incredibly emo-

tional and painful issue to hear, particularly after the immense strain placed on our community due to the pandemic.”

The closure of these six elementary schools (which could be more by December, according to the Superintendent) is intended to reconcile the Anchorage School District’s long-standing $68 million budget shortfall.

The closure will amount to clearly little cost cutting to bridge what some School Board representative have called a “fiscal chasm,” as it will represent a savings of about $4 million, an amount far short of the total deficit. Closing each elementary school will save the district just over half a million dollars; that’s $3.4 million or, at most, just $4 million, according to CFO Jim Anderson, which represents 5% of the total deficit.

The announcement of the closure has caused “frustration and sadness.” In his letter, Superintendent Jharrett Bryantt has pointed to declining enrollment and the state’s “flat” education funding as causes. Funding that, for Republican Governor Mike Dunleavy, is not such funding, per se, but rather a “management” problem.

The fact is that declining enrollment has caused the Anchorage School District to receive less funding and many schools are at 60% of capacity, or even less, making it difficult and expensive to provide educational materials and student services. In the Anchorage School District, there are 18 schools below 65% capacity, which have lost about 5,000 students since the 2012-13 school year.

These underutilized facilities need maintenance costing about $24 million.

For Jharrett Bryantt, the Anchorage School District has been receiving “insufficient and unstable funding” from the state in recent years and inflation is causing a dollar today to not have the same purchasing power as it did five years ago.

Over the past seven years, our state has increased the BSA (Base Student Allocation or what the school district receives per each student enrolled) only once. In recent years, the budget gap has been “bridged” by Covid-19 pandemic relief funds, but inflation has driven up the cost of education and this funding has now expired.

The announcement of the closure of elementary schools in the school district came just weeks before November 8, the day of the midterm elections, which has been used by the independent candidate for governor, Bill Walker, to say on social networks: “This is Dunleavy’s Alaska,” while Heidi Drygas, Walker’s running mate, has pointed out that the proposed closures are “what Dunleavy does.”

For his part, Democratic gubernatorial candidate Les Gara, a former Anchorage legislator, noted that “we are facing the worst education crisis in the state’s history.”

Mike Dunleavy, a former teacher, superintendent, and school board member for the MatSu school district, proposed in 2019 a school funding cut of more than $300 million, which drew the ire of constituents, forcing him to withdraw that proposal.

N O VE MB E R 2022

8

SO L DE MEDIAN OC HE

AN C HORAGE, AL ASK A

El futuro de los inmigrantes, pendiente de las elecciones de medio término

POR CARLOS MATÍAS

P

iensan estos miles de inmigrantes que su suerte depende de la Administración de Joe Biden y Kamala Harris, y de que los republicanos no puedan impedir las medidas que necesitan que sean aprobadas para regularizar su situación legal en el país. Medidas que vendrían a revocar las que puso en práctica Donald Trump desde el Despacho Oval.

Todos estos inmigrantes que aspiran a vivir el “sueño americano” tienen algo de razón en sus temores y expectativas, pero sólo en parte. “Es cierto que la Administración Trump ordenó cambios que hicieron mucho más lento el proceso de conceder los diferentes tipos de visas y permisos”, dice Raúl Pinto, abogado senior del personal del Consejo Estadounidense de Inmigración. “Fue como levantar un muro legal”, añade Pinto.

El Consejo Estadounidense de Inmigración (American Immigration Council) es una organización que trabaja para “fortalecer a Estados Unidos dando forma a la forma en que Estados Unidos piensa y actúa con respecto a los inmigrantes y la inmigración y trabajando hacia un sistema de inmigración más equitativo, que abre sus puertas a quienes necesitan protección y libera la energía y las habilidades que traen los inmigrantes…”

Antes de Trump, si el inmigrante peticionario veía rechazada su solicitud o visado, la Administración le animaba a aportar nuevos datos y a presentarla nuevamente con más y mejor información, para una nueva evaluación del permiso.

“Con Trump, en cambio, el inmigrante no sólo no era informado de la posibilidad de mejorar la solicitud y presentarla de nue-

vo, sino que sus datos eran trasladados de inmediato a las instancias encargadas de su deportación”, señala Raúl Pinto.

Ahora, además, está la enorme acumulación de trabajo en estas instancias oficiales de inmigración y los consecuentes retrasos que provocan. Datos facilitados por el abogado Raúl Pinto a Sol de Medianoche evidencian lo siguiente: La petición de una VISA para un familiar extranjero de un inmigrante tardaba una media de seis meses y medio en resolverse en el año 2017. En el año 2022 tarda 10.3 meses.

La solicitud de Registro de Residencia Permanente o de Ajuste de Estatus se demoraba 5,5 meses en su resolución en

2017. Hoy (año 2022) tarda 22,6 meses.

La petición de un familiar de refugiado o asilado para poder entrar en los Estados Unidos tardaba en ser resuelta (admitida o denegada) 7,9 meses en el año 2017. En 2022, 28,6 meses.

Una Solicitud de Estatus de Protección Temporal se resolvía en 3,4 meses en 2017; en 2022, tarda 10,2 meses.

Pero no toda la culpa es de Trump.

La pandemia del Covid-19 y los sucesos geopolíticos y conflictos militares han contribuido a colapsar un sistema que se ve superado por las circunstancias. “Si antes los permisos para entrar a residir en Estados Unidos por motivos humanitarios se contabilizaban por un promedio de mil doscientos expedientes cada año, con la retirada de las tropas estadounidenses de Kabul (Afganistán), el verano del año pasado, la cifra de tramitaciones ascendió a 50 mil, y con la invasión rusa de Ucrania el número ha vuelto a aumentar exponencialmente”.

“Se ha aumentado considerablemente la cantidad de solicitudes de visas y permisos, sin que el Gobierno Federal (ni éste de Biden, ni el anterior de Trump, ni el anterior de Obama) se hayan decidido

Immigrants’ future hinges T on midterm elections

BY CARLOS MATÍAS

Hundreds of thousands of foreigners believe that their future depends on a Democratic victory in Congress and the Senate, but this is not entirely true. Tens of thousands of foreign immigrants and refugees who want to apply for political asylum, residency and work permits or citizenship in the United States were nervously awaiting the results of the mid-term elections of November 8.

Their fate may depend, they believe, on the victory of the Democratic Party in both houses (Congress and Senate.)

a aumentar los recursos materiales y humanos que el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS) necesita para tramitarlos con la rapidez necesaria”.

“Hay que dotar al USCIS de más fondos que provean más recursos humanos y materiales”, dice Raúl Pinto, y por esto es tan importante (mucho más de lo que a primera vista pueda parecer) “la iniciativa de la Ley de Casos Atrasados y Transparencia, presentada por el congresista Tony Cárdenas el 25 de octubre”, que busca “abordar las largas demoras que enfrentan millones de inmigrantes que solicitaron un beneficio migratorio, pero no han recibido una decisión”.

La Ley impondría requisitos estrictos de presentación de informes a USCIS, asegurando que la agencia informe al Congreso sobre la cantidad de casos pendientes y el tiempo promedio de procesamiento para cada tipo de beneficio de inmigración adjudicado por la agencia. “La propuesta de Cárdenas también requeriría que USCIS y la Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO) analicen las causas del atraso y propongan ideas para reducir las demoras”, señala el abogado Raúl Pinto.

FOTO: ISTOCK

Cientos de miles de extranjeros creen que su porvenir depende de una victoria demócrata en Congreso y Senado, pero esto no es del todo cierto. Decenas de miles de inmigrantes y refugiados extranjeros que quieren pedir asilo político, permiso de residencia y trabajo o la ciudadanía en los Estados Unidos estuvieron pendientes de los resultados definitivos de las elecciones de medio término, del 8 de noviembre pasado. Su destino puede depender, creen ellos, de que salga victorioso en ambas cámaras (Congreso y Senado) el Partido Demócrata.

housands of immigrants think that their fate depends on the Administration of Joe Biden and Kamala Harris, and that the Republicans cannot prevent the measures they need to be approved to regularize their legal status in the country. Measures that would come to revoke those implemented by Donald Trump while he occupied the Oval Office.

All these immigrants who aspire to live the “American dream” are somewhat right in their fears and expectations, but only partly. “It’s true that the Trump Administration ordered changes that made the process of granting the different types of visas and permits much slower,” says

Raul Pinto, senior staff attorney at the American Immigration Council. “It was like putting up a legal wall,” Pinto adds.

The American Immigration Council is an organization that works to “strengthen America by shaping the way the United States thinks and acts with respect to immigrants and immigration and working toward a more equitable immigration system that opens its doors to those who need protection and unleashes the energy and skills immigrants bring...”

Before Trump, if the immigrant petitioner had their application or visa rejected, the Administration encouraged them to provide new information and resubmit it again with more and better informa-

N O VEMBER 2 022

tion, for a new permit evaluation. “With Trump, on the other hand, the immigrant was not only not informed of the possibility of improving the application and resubmitting it, but their data was immediately transferred to the authorities in charge of their deportation,” Raúl Pinto points out.

Now, in addition, there is the enormous backlog of work in these official immigration applications and the consequent delays they cause. Data provided by attorney Raúl Pinto to Sol de Medianoche shows the following: The request for a VISA for a foreign relative of an immigrant took an average of six and a half months to be resolved in 2017. In 2022 it takes 10.3 months.

An application to Register Permanent Residence or Adjustment of Status took 5.5 months to resolve in 2017. Today (year 2022) it takes 22.6 months.

A refugee or asylee family member’s petition for eligibility to enter the United States took 7.9 months to resolve (admitted or denied) in 2017. In 2022, 28.6 months.

An Application for Temporary Protected Status took 3.4 months to resolve in 2017; in 2022, it takes 10.2 months.

But it’s not all Trump’s fault. The Covid-19 pandemic and geopolitical events and military conflicts have contributed to the collapse of a system that is overwhelmed by circumstances. “If before the permits to enter to reside in the United States for humanitarian reasons were accounted for an average of twelve hundred filings each year, with the withdrawal of U.S. troops from Kabul (Afghanistan) last summer, the number of applications rose to 50 thousand, and with the Russian invasion of Ukraine the number has again increased exponentially.”

“There has been a significant increase in the number of applications for visas and permits, without the Federal Government (neither this one under Biden, nor the previous one under Trump, nor the previous one under Obama) having decided to increase the material and human resources that the United States Citizenship and Immigration Services (USCIS) needs to process them with the necessary speed.”

“USCIS needs to be given more funding to provide more human and material resources,” says Raul Pinto, and this is why “the Backlog and Transparency Act initiative, introduced by Congressman Tony Cardenas on October 25,” which seeks to “address the long delays faced by millions of immigrants who applied for an immigration benefit but have not received a decision,” is so important (much more than it may seem at first glance.)

The bill would impose strict reporting requirements on USCIS, ensuring that the agency reports to Congress on the number of pending cases and the average processing time for each type of immigration benefit adjudicated by the agency. “Cardenas’ proposal would also require USCIS and the Government Accountability Office (GAO) to analyze the causes of the backlog and propose ideas to reduce delays,” notes attorney Raul Pinto.

9

FOTO: ISTOCK

W WW.S O L DE ME DIA N O C HE N E W S. O R G

Crece el número de familias interraciales a pesar del racismo El 17% de los matrimonios en Estados Unidos son interraciales e interculturales y llevan años aumentando en todo el país. De ellos nacen hijos multirraciales y multiculturales. Sin embargo, el racismo también aumenta y la opinión pública estadounidense sigue teniendo prejuicios.

The number of interracial families grows, despite racism Seventeen percent of marriages in the United States are interracial and intercultural and have been increasing for years across the country. Multiracial and multicultural children are being born from these marriages. However, racism is also on the rise and the American public remains prejudiced.

POR CARLOS MATÍAS

S

egún el Censo 2020, en Estados Unidos 204.3 millones de personas se identifican como de raza blanca y 33.8 millones como multirraciales.

Las personas de color representan el 43% de la población total de EE.UU. En agosto pasado, un grupo de expertos se reunieron en un panel organizado por Ethnic Media Services para discutir acerca de lo que implica el aumento de los matrimonios interraciales y las preocupaciones que les rodean.

Justin Guest, profesor asociado de política y gobierno en la Escuela de Política y Gobierno de la Universidad George Mason, señaló que California es el estado líder de matrimonios interraciales e interculturales en EE. UU. “El matrimonio interracial es muy poderoso”, dice, pero “lo importante es expandir qué es ser estadounidense y no qué es ser blanco”.

Allison Skiner, profesora adjunta de la Universidad de Georgia, comentó que el rechazo a las parejas interraciales obedece a que las personas de raza blanca perciben a estas parejas como una “amenaza al sistema social establecido”, donde los blancos son dominantes.

En el acto participaron Sonia Smith Kang, fundadora de Mixed Up Clothing e hija de padre afroamericano y madre mexicoamericana, y su esposo Richard Kang, coreano-americano de primera generación. Como matrimonio interracial, atravesaron dificultades. Fueron

BY CARLOS MATÍAS

A

ccording to the 2020 Census, 204.3 million people in the United States identify as white and 33.8 million as multiracial. People of color represent 43% of the total U.S. population. Last August, a group of experts gathered for a panel organized by Ethnic Media Services to discuss what the rise in interracial marriages entails and the concerns surrounding it.

Justin Guest, associate professor of politics and government at George Mason University’s School of Politics and Government, noted that California is the leading state for interracial and intercultural marriages in the U.S. “Interracial marriage is very powerful,” he says, but “the important thing is to expand what it is to be an American and not what it is to be white.”

Allison Skiner, assistant professor at the University of Georgia, commented that the rejection of interracial couples is because white people perceive these cou-

aceptados por los padres de Sonia. Pero a los padres de Richard les fue más complicado adaptarse. ¿Con Donald Trump en la Casa Blanca ha crecido el racismo en Estados Unidos?, preguntamos en Sol de Medianoche a Justin Guest. “Donald Trump no aumentó el racismo y el prejuicio en los Estados Unidos; él los cosechó”, nos responde.

ples as a “threat to the established social system,” where whites are dominant.

Sonia Smith Kang, founder of Mixed Up Clothing and daughter of an African-American father and Mexican-American mother, and her husband Richard Kang, a first-generation Korean-American, participated in the event. As an interracial couple, they struggled. They were accepted by Sonia’s parents. But Richard’s parents had a harder time adjusting.

With Donald Trump in the White House has racism grown in the United States? we asked Justin Guest in Sol de Medianoche. “Donald Trump didn’t increase racism and prejudice in the United States; he harvested it,” he answers us.

We also asked Allison Skiner about the responsibility we in the media have in supressing racism and prejudice.

“The media has responsibility and has the potential to reinforce racial prejudice or to counteract it. They play an important role in perpetuating prejudice,” she tells us.

También preguntamos a Allison Skiner por la responsabilidad que tenemos los medios de comunicación en el fomento del racismo y los prejuicios. “Los medios de comunicación tienen responsabilidad y tienen el potencial de reforzar los prejuicios raciales o de contrarrestarlos. Juegan un papel importante en la perpetuación de los prejuicios”, señala.

N O VE MB E R 2022

SO L DE MEDIAN OC HE

AN C HORAGE, AL ASK A

FOTOS: ISTOCK

10

Energía limpia para todos los alaskeños

Ú

ltimamente, la energía renovable se ha convertido en una frase de moda en nuestro mundo. A veces toma otras formas; Energía limpia, energía verde, energía sostenible, pero se dispersa a través de anuncios en estaciones de radio, comerciales de televisión e incluso se anuncia por los altavoces en los aeropuertos. A veces, a través de todo este ruido, es difícil entender lo que significa la energía renovable para la persona promedio.

La Ley de Reducción de la Inflación aprobada este verano incluyó fondos innovadores para proyectos de energía renovable, al igual que el Paquete de Infraestructura Bipartidista que se aprobó en los meses anteriores. Con este nuevo financiamiento, las cooperativas de servicios públicos de todo el estado están (o al menos deberían estar) buscando nuevos proyectos de energía renovable para llevar a la red eléctrica, lo que beneficiará a todos los habitantes de Alaska. La transición de nuestro estado lejos de los combustibles fósiles y hacia fuentes de energía más limpias crea una mejor calidad del aire y menos contaminación para nuestras fuentes de agua y hábitat de vida silvestre. En última instancia, nos dará una energía más barata y sostenible. Sin embargo, en este momento en Alaska, la energía renovable asequible es más accesible para las personas con recursos para invertir en sus proyectos solares o eólicos a pequeña escala.

Pero ya es hora de que eso cambie.

La energía solar comunitaria es un sistema donde las personas pueden invertir y compartir los beneficios de una matriz solar que no se encuentra en su propiedad.

Cada persona que tenga una parte de la matriz solar de la comunidad verá su porción de energía limpia y sostenible en su factura de servicios públicos cada mes. Puede comenzar a cosechar los beneficios de tener una configuración solar sin el costo inicial que muchos de nosotros no podemos pagar. Esto también abre la energía solar a las personas que aún no han participado, inquilinos, propietarios de condominios y cualquier persona que no tenga espacio en

su patio trasero o techo para un sistema solar puede unirse al movimiento solar. Este arreglo democratiza la transición energética y permite que más habitantes de Alaska contribuyan y obtengan rendimientos de la energía renovable.

Mientras que 41 estados ya tienen paneles solares comunitarios, el gran estado de Alaska es uno de los pocos sin una instalación. Si bien muchas personas pueden no pensar en la energía solar cuando piensan en Alaska, deberían hacerlo. Nuestros inviernos pueden ser largos y oscuros, pero las horas de luz solar a las que tenemos acceso en el verano compensan el invierno y algo más. De hecho, durante siete meses al año, ¡Anchorage recibe más horas de luz solar diaria que en cualquier otro lugar de los Estados Unidos continentales!

La energía solar comunitaria es un paso adelante para nuestro estado que se puede desbloquear con un cambio de política.

Nuestros líderes en Juneau pueden hacer que este tipo de energia esté disponible para todos los habitantes de Alaska con algunos cambios regulatorios simples. La energía solar comunitaria es solo una de las muchas grandes oportunidades para Alaska; Tenemos un inmenso potencial de energía renovable que nuestros líderes electos pueden y deben aprovechar. En esta próxima sesión legislativa, podemos presionarlos para que lo hagan.

BY RACHEL CHRISTENSEN

R

Rachel Christensen es una organizadora de clima y energía limpia, coleccionista de pasatiempos y amante de la nieve.

FOTO: CORTESÍA

POR RACHEL CHRISTENSEN

Clean energy for all Alaskans enewable energy has become quite the buzz phrase in our world these days. Sometimes it takes other forms; clean energy, green energy, sustainable energy, but it is scattered through ads on radio stations, tv commercials, and even announced over the loudspeakers at airports. Sometimes through all this noise, it is hard to understand what renewable energy means to the average person.

The Inflation Reduction Act passed this summer included groundbreaking funding for renewable energy projects, as did the Bipartisan Infrastructure Package that passed in the months before. With this new funding, utility cooperatives across the state are (or at least should be) looking for new renewable energy projects to bring onto the grid, which will benefit all Alaskans. Transitioning our state away from fossil fuels and into cleaner energy sources creates better air quality and less pollution to our water sources and wildlife habitat.

It will ultimately give us cheaper and more sustainable energy. However, right now in Alaska, affordable renewable energy is more accessible for folks with resources to invest in their smallscale solar or wind projects. It is time for that to change.

Community solar is a system where individuals can invest in and share the benefits of a solar array not located on their property. Each person who holds a share of the community solar array will see their portion of clean, sustainable energy on their utility bill each month. You can start to reap the benefits of having a solar setup without the upfront cost that so many of us can’t afford. This also opens up solar energy to people who have yet to participate, renters, condo owners, and anyone who doesn’t have space in their backyard or roof for a solar system can join the solar movement. It democratizes the energy transition and allows more

Alaskans to contribute to and earn returns from renewable energy.

While 41 states already have community solar arrays, the great state of Alaska is one of the few without one installation. While many people may not think of solar when they think of Alaska, they should. Our winters may be long and dark, but the sunlight hours we have access to in the summer make up for the winter and then some. In fact, for seven months out of the year, Anchorage gets more hours of daily sunlight than anywhere in the continental US! Community solar is a step forward for our state that can be unlocked with policy change. Our leaders in Juneau can make community solar available to all Alaskans with some simple regulatory changes. Community solar is just one of many great opportunities for Alaska; we have immense renewable energy potential that our elected leaders can and should tap into. This coming legislative session, we can push them to do it.

Rachel is a climate and clean energy organizer, hobby collector, and snow lover.

N O VEMBER 2 022

W WW.S O L DE ME DIA N O C HE N E W S. O R G

11

El momento adecuado para entregar las riendas a la próxima generación N

uevos comienzos emocionantes: siempre vienen con tristes despedidas.

Fue hace casi 30 años que Ed Rasmuson me reclutó para ser su socia en la creación de lo que ahora es la filantropía más grande de Alaska. “Es tuya si la quieres”, es como expresó su oferta de que me convirtiera en la única empleada de su pequeña fundación familiar, una fundación que ahora se acerca a una responsabilidad de mil millones de dólares para usar la fortuna de su padre, y gran parte de la suya, para pagar a su amada Alaska por las oportunidades que le ofreció a su familia.

Creo que nosotros, y nuestro personal dedicado y talentoso, a lo largo de los años hemos realizado gran parte del sueño, casi siempre en colaboración con cofinanciadores, con líderes comunitarios y ciudadanos energizados, incluso con la ayuda de uno o dos políticos. Muchas de nuestras iniciativas innovadoras ahora son parte de la vida alaskeña, entre ellas están: Pick, Click, Give. Un programa que canalizó más de $ 3 millones del PFD de este año hacia organizaciones sin fines de lucro.

El Programa de Ciencia e Ingeniería Nativa de Alaska en la Universidad de Alaska está convirtiendo a jóvenes talentosos de las aldeas en ingenieros.

El programa Dental Health Aide Therapist que proporciona atención dental básica en lugares que nunca han visto a un dentista; ha sido elogiado y copiado por las comunidades rurales de todo el país.

Los Premios al Artista Individual de la Fundación han revolucionado la comunidad creativa. A lo largo de los años, el programa ha otorgado un total de 626 subvenciones por un total de casi $6 millones para artistas y portadores de cultura de Alaska. Este programa estaba particularmente cerca del corazón de Ed. Otra de las iniciativas favoritas de Ed y su padre Elmer fue la gira anual de financiadores de becas. Durante 25 años, personal clave de filantropías externas ha sido invitado a pasar una semana reuniéndose, visitando y aprendiendo sobre Alaska con el objetivo de fomentar la asociación y la inversión aquí. Hasta la fecha, los participantes de estas giras han contribuido con más de $425 millones para programas en Alaska.

A lo largo de los años la Fundación ha financiado más de 100 clínicas en ciudades, pueblos y aldeas de todo este vasto estado; docenas de bibliotecas, refugios para mujeres y patios de recreo; miles de lugares para que las personas llamen hogar; programas de recuperación de alcoholismo e iniciativas de apoyo familiar; y hasta el Providence Cancer Center.

The timing to hand off the reins to the next generation is right

BY DIANE KAPLAN, PRESIDENT & CEO, RASMUSON FOUNDATION

E

xciting new beginnings — they always come with sad farewells.

It was nearly 30 years ago that Ed Rasmuson recruited me to be his partner in the creation of what is now the largest philanthropy in Alaska.

“It’s yours if you want it,” is how he put his offer that I become the only employee of his small family foundation — a foundation that now is approaching a billion dollar responsibility to use his father’s fortune — and much of his own — to repay his beloved Alaska for the opportunities it offered his family.

I believe that we — and our dedicated, talented staff — have over the years realized much of the dream, almost always in collaboration with co-funders, with community leaders and energized citizens, even with the help of a politician or two.

Many of our groundbreaking initiatives are now part of Alaska life: Pick.Click.Give. channeled more than $3 million of this year’s PFD to charity.

The Alaska Native Science & Engineering Program at the University of Alaska is turning talented village youth

into engineers.

The Dental Health Aide Therapist program provides basic dental care in places that have never seen a dentist — it has been lauded and copied by rural communities across the country.

The Foundation’s Individual Artist Awards have revolutionized the creative community. Over the years, the program has made a total of 626 grants totaling nearly $6 million for Alaska artists and culture bearers. This program was particularly close to Ed’s heart.

Another of Ed’s and his father Elmer’s favorite initiatives was the annual Funders’ Tour. For 25 years, decision-makers from Outside philanthropies have been invited to spend a week meeting, greeting and learning about Alaska with the goal of encouraging partnering and investment here. To date, participants on the Tour have contributed more than $425 million for Alaska programs.

I could go on — over the years the Foundation has funded more than 100 clinics in cities, towns and villages across this vast state; dozens of libraries, women’s shelters and playgrounds; thousands of places for people to call home; alcohol-

Desafortunadamente, perdimos a Ed por cáncer a principios de este año, y extraño tanto a este mentor y amigo de habla clara, a veces gruñón, pero siempre con ese amor por Alaska. De alguna manera, la muerte de mi socio me liberó para considerar que tal vez ahora es el momento adecuado para entregar nuestra creación a la próxima generación. Me encuentro ansiosa por una ronda más de nuevos desafíos, intrigada por varias oportunidades emocionantes, estoy segura de que lo que Ed y yo creamos no solo perdurará, sino que florecerá nuevamente bajo la próxima generación de personal y liderazgo.

En julio de 2021, con el final de la vida de Ed cerca, la familia Rasmuson trasladó a la próxima generación al frente de la línea. Conozco a nuestro nuevo presidente de la mesa directiva, Adam Gibbons, desde hace años. Es el líder adecuado para este momento de transición: inteligente y cariñoso con un gran corazón para las personas en situaciones difíciles, para las zonas rurales de Alaska y para los artistas. Él y sus colegas llevarán adelante la pasión de su tío por hacer el bien con estrategias audaces e innovadoras. Él tendrá ayuda. Todos los días alguien me dice: “Su personal es increíble”. Es absolutamente cierto. Donde una vez fui uno, ahora hay 30. Todos provienen de di-

ism recovery programs and family support initiatives; the Providence Cancer Center.

That’s history. We lost Ed to cancer earlier this year — this plain-talking, sometimes grumpy, Alaska-loving mentor and friend is sorely missed. But in some ways, the death of my partner freed me to consider that perhaps now is the right time to hand off our creation to the next generation.

Now, eager for one more round of new challenges, intrigued by several exciting opportunities, I am confident that what Ed and I created will not only endure, but blossom anew under the next generation of both staff and leadership.

In July of 2021, with the end of Ed’s life near, the Rasmuson family moved the next generation to the front of the line.

I’ve known our new board chair, Adam Gibbons, for years. He is the right leader for this time of transition — smart and caring with a big heart for people in tough situations, for rural Alaska, and for artists. He and his colleagues will carry his uncle’s passion for doing good forward with bold and innovative strategies.

He will have help. Every day someone tells me, “Your staff is amazing.”

It’s absolutely true. Where once I was one, now there are 30. They come from diverse backgrounds and places but share a deep love for Alaska and for making it a better place for every Alaskan. I have been honored to lead these hard-working, intelligent, nimble, collaborative people.

To my partners in philanthropy, government and the nonprofit and tribal organizations, you are the lifeblood of this

versos orígenes y lugares, pero comparten un profundo amor por Alaska y por convertirla en un lugar mejor para todos sus habitantes. He tenido el honor de liderar a estas personas trabajadoras, inteligentes, ágiles y colaboradoras. Para mis socios en filantropía, gobierno y organizaciones sin fines de lucro y tribales, ustedes son el alma de este trabajo y han proporcionado la energía y la inspiración que fluye por mis venas. He tenido la bendición de trabajar con lo mejor de lo mejor, personas que están mejorando vidas en cada comunidad de Alaska todos los días. Ustedes son los héroes de esta historia.

Así que aquí está, mi triste despedida, no tan triste después de todo. El 31 de diciembre no está muy lejos. Ahora a seguir a nuevos comienzos.

La Fundación Rasmuson tiene como objetivo promover una vida mejor para todos los habitantes de Alaska. Las principales esferas de financiación son la atención de la salud; las artes; desarrollo organizativo y comunitario; servicios humanos; y soluciones a la falta de vivienda. La banda ancha asequible y accesible es una nueva área de interés. La Fundación fue creada en 1955 por Jenny Rasmuson, una misionera sueca, para honrar a su difunto esposo, el banquero E.A. Rasmuson.

work and you’ve provided the energy and inspiration that flows through my veins. I have been blessed to work with the best of the best, people who are improving lives every day in every community of Alaska. You are the heroes of this story.

So here it is, my sad farewell — not so sad after all. December 31st is not far away. Now on to new beginnings.

Rasmuson Foundation aims to promote a better life for all Alaskans. Main funding areas are health care; the arts; organizational and community development; human services; and solutions to homelessness. Affordable, accessible broadband is a new area of interest. The Foundation was created in 1955 by Jenny Rasmuson, a Swedish missionary, to honor her late husband, banker E.A. Rasmuson.

PHOTO BY SVEN HAAKANSON

POR DIANE KAPLAN, PRESIDENTE Y CEO FUNDACIÓN RASMUSON

Diane Kaplan

N O VE MB E R 2022

12

SO L DE MEDIAN OC HE

AN C HORAGE, AL ASK A

Las tasas de violencia doméstica en Alaska, de las más altas de EU

POR CARLOS MATÍAS

L

a encuesta de la Universidad de Alaska Anchorage coincide casi exactamente con el informe que, en enero pasado, hizo público la Comisión de Justicia Criminal de este estado. Éste último estudio concluye que los habitantes de Alaska (tanto mujeres como hombres, aunque estos en menor medida) “experimentan violencia doméstica en unas tasas alarmantemente altas”.

En el resto de los Estados Unidos, destaca que una de cada dos personas en California, incluidos los niños, ha estado expuesta a algún tipo de violencia doméstica, según una nueva investigación de la Blue Shield Foundation of California. A nivel nacional, una de cada cuatro mujeres y uno de cada siete hombres sufren violencia física por parte de su pareja en algún momento de su vida, según datos de los CDC. La violencia doméstica puede adoptar muchas formas: el abuso tecnológico

(acoso, acoso por mensaje de texto, uso de aplicaciones para rastrear su paradero) y el control coercitivo son dos formas de violencia que a menudo no se denuncian. El problema ha sido objeto, a finales del pasado mes de octubre, de un encuentro con especialistas organizado por Ethnic Media Services, que analizaron la política estatal en California y los cambios introducidos por la Administración Biden, como la ampliación de la Ley de Violencia contra la Mujer y el plan de la Casa Blanca.

Entre los ponentes de este encuentro estuvieron Jenna Lane, responsable de comunicación de Blue Shield Foundation of California; Erica Olsen, directora del programa Safety Net de la National Network to End Domestic Violence; Deborah Tucker, presidenta de la Junta Directiva del Centro Nacional contra la Violencia Doméstica y Sexual, y Pallavi Dhawan, directora de Política de Violencia Doméstica de la Oficina del Fiscal de la Ciudad de Los Ángeles.

FOTOS: ISTOCK

Casi la mitad de las mujeres de Alaska reconocen haber sufrido algún tipo de violencia doméstica a lo largo de su vida por parte de sus parejas (48%), según una encuesta de la Universidad de Alaska Anchorage, en la que han participado trece mil mujeres. Casi una de cada tres sufrió violencia sexual. Los casos de violencia doméstica y sexual se disparan en la población nativa.

Los datos principales de las dos investigaciones mencionadas al comienzo de este artículo señalan que prácticamente todas las mujeres que reconocen haber sido víctimas de la violencia doméstica (46.8%, dentro del 48% antes mencionado) han sufrido violencia física, y casi una de cada tres (27.7%) han sido víctimas de la violencia sexual.

En las zonas rurales de Alaska, el problema se agrava y se magnifica, por culpa de las dificultades existentes con las comunicaciones terrestres. Muchas poblaciones no tienen departamento de policía, ni carreteras, y esto obliga a que los agentes policiales tengan que volar, o usar una máquina de nieve o viajar en una embarcación para poder llegar hasta la comunidad desde la que han recibido un aviso de emergencia.

Según Susanne DiPietro, directora ejecutiva del Consejo Judicial de Alaska, “en las aldeas más pequeñas y remotas del estado, las víctimas carecen de recursos de

Alaska’s domestic

violence rates among the highest in the U.S. Nearly half of Alaskan women admit to having experienced some form of domestic violence in their lifetime by their partners (48%), according to a survey by the University of Alaska Anchorage, in which 13,000 women participated. Nearly one in three experienced sexual violence. Cases of DV (domestic violence) and sexual violence rise in the Alaska Native population.

BY CARLOS MATÍAS

T

he University of Alaska Anchorage survey coincides almost exactly with the report released last January by the state’s Criminal Justice Commission.

The latter study concludes that Alaskans (both women and men, although the latter to a lesser extent) “experience domestic violence at alarmingly high rates.”

Elsewhere in the United States, one in two people in California, including children, have been exposed to some form of domestic violence, according to new research from the Blue Shield Foundation of California. Nationally, one in four women and one in seven men experience physical

violence by an intimate partner at some point in their lives, according to CDC data.

Domestic violence can take many forms: technological abuse (stalking, text message harassment, use of apps to track your whereabouts) and coercive control are two forms of violence that often go unreported. The problem has been the subject, at the end of last October, of a meeting with specialists organized by Ethnic Media Services, who analyzed state policy in California and the changes introduced by the Biden Administration, such as the expansion of the Violence Against Women Act and the White House plan.

Speakers at the meeting included Jen-

na Lane, communications officer for the Blue Shield Foundation of California; Erica Olsen, Safety Net program director for the National Network to End Domestic Violence; Deborah Tucker, board chair of the National Center Against Domestic and Sexual Violence; and Pallavi Dhawan, director of Domestic Violence Policy for the Los Angeles City Attorney’s Office.

Key data from the two investigations mentioned at the beginning of this article indicate that virtually all women who acknowledge having been victims of domestic violence (46.8%, within the 48% mentioned above) have experienced physical

ayuda y, a menudo, la aplicación de la ley es difícil, porque la respuesta de las fuerzas del orden en estas áreas rurales puede retrasarse”.

La violencia doméstica es un delito que con frecuencia no tiene más testigos que el violento y su víctima y esto hace muy difícil, si no imposible, esclarecer los hechos para determinar responsabilidades y poner al agresor a disposición de la Justicia. Los habitantes de Alaska solicitan unas 8,000 órdenes de protección cada año. En 2020, los jueces otorgaron más de 2,400 órdenes de protección a largo plazo y más de 3,400 órdenes a corto plazo.

La parte positiva es la involucración de las organizaciones sin fines de lucro y de las organizaciones tribales para el apoyo y defensa de las víctimas.

En Alaska, las tasas de reincidencia de los condenados por delitos de violencia doméstica (41%) son más altas que la reincidencia de las de las personas que cometen cualquier otro tipo de delito (20%).

violence, and nearly one in three (27.7%) have been victims of sexual violence.

In rural Alaska, the problem is compounded and magnified by difficulties with land-based communications. Many villages have no police department and no roads, forcing police officers to fly, snowmobile, or travel by boat to reach the community from which they have received an emergency call.

According to Susanne DiPietro, executive director of the Alaska Judicial Council, “In the state’s smaller, more remote villages, victims lack resources for help, and law enforcement is often difficult because law enforcement response in these rural areas can be delayed.”

Domestic violence is a crime that often has no witnesses other than the perpetrator and their victim, and this makes it very difficult, if not impossible, to establish accountability and bring the perpetrator to justice. Alaskans file about 8,000 protection orders each year. In 2020, judges granted more than 2,400 long-term protection orders and more than 3,400 short-term orders.

The silver lining is the involvement of nonprofits and tribal organizations in supporting and advocating for victims.

In Alaska, recidivism rates for those convicted of domestic violence offenses (41%) are higher than recidivism rates for those who commit any other type of crime (20%).

N O VEMBER 2 022

W WW.S O L DE ME DIA N O C HE N E W S. O R G

13

LAS INFECCIONES RESPIRATORIAS ESTÁN EN AUMENTO.

¿Cómo puedes mantenerte saludable?

POR ELIZABETH MANNING DEPARTAMENTO DE SALUD DE ALASKA

E

s posible que hayas escuchado de amigos, familiares, tu médico o los medios de comunicación que este invierno puede ser una temporada de enfermedades respiratorias particularmente mala y que los niños y los adultos mayores están especialmente en riesgo. ¿Qué significa esto y cómo puedes protegerte y proteger a tu familia?

El invierno es una estación común para que las infecciones respiratorias se propaguen porque las personas pasan más tiempo en interiores, lo que permite que los virus pasen más fácilmente de una persona a otra.

Además, muchos virus respiratorios viven más tiempo en invierno cuando las temperaturas son frías y la humedad es baja.

Aquí hay algunos consejos simples que todos podemos seguir este invierno para mantenernos saludables y continuar yendo al trabajo, a la escuela y pasar tiempo con amigos y familiares.

Sigamos estas instrucciones básicas de cuidado en el hogar de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC): • Controlar la fiebre y el dolor con antipiréticos y analgésicos de venta libre, como paracetamol o ibuprofeno. (Nunca le des aspirina a los niños).

• Beber suficientes líquidos. Es importante que las personas con infección por VRS beban suficientes líquidos para prevenir la deshidratación (pérdida de líquidos corporales).

• Hablar con tu proveedor de atención médica antes de dar a tu hijo medicamentos de venta libre para el resfriado. Algunos medicamentos contienen ingredientes que pueden ser nocivos para los niños.

• Tener cuidado con las enfermedades graves. La mayoría de las personas con enfermedades respiratorias comunes pueden recuperarse en casa, pero si te preocupa tu enfermedad, llama a tu proveedor de atención médica para que te aconseje. ¿Qué más es importante saber sobre estas enfermedades?

VRS (virus respiratorio sincitial): La mayoría de las personas contraerán el VRS al menos una vez en su vida, y la mayoría de los niños contraerán una infección por el VRS para cuando tengan 2 años. Para más personas, la enfermedad causa síntomas leves parecidos al resfriado, pero puede causar inflamación en los pulmones o neumonía en bebés y niños muy pequeños.

Si crees que tu o tu hijo tienen VRS, lo mejor que puedes hacer es llamar a tu proveedor de atención médica o al centro de salud pública local. Es especialmente importante llamar a un médico si alguien tiene dificultad para respirar, no bebe suficientes líquidos o experimenta un empeoramiento de los síntomas.

Hay un medicamento, palivizumab, que se puede administrar como una serie de inyecciones mensuales durante la temporada de VRS a niños que corren el riesgo de enfermarse gravemente, como bebés prematuros y niños pequeños con ciertas afecciones cardíacas y pulmonares. Habla

con tu proveedor si crees que tu hijo está en riesgo de infección grave por VRS. Gripe: La mejor manera de reducir el riesgo de influenza y sus complicaciones potencialmente graves es vacunarse cada año. Cualquier persona de seis meses o más debe vacunarse contra la gripe anualmente y ¡no es demasiado tarde para hacerlo!

Los que tienen un mayor riesgo de contraer influenza grave incluyen: 1) Mujeres embarazadas y niños menores de 5 años; 2) Personas de 65 años o más; 3) Adultos y niños que tienen afecciones médicas crónicas como asma, diabetes y enfermedades cardíacas.

Es especialmente importante que las personas que corren un alto riesgo de contraer una enfermedad grave de la influenza se vacunen anualmente y conozcan los medicamentos antivirales para tratarla.

Los medicamentos antivirales funcionan mejor cuando se inician temprano, como uno o dos días después de que comienzan los síntomas de la influenza, por lo que, si tienes un mayor riesgo de com-

plicaciones graves y tienes síntomas de influenza, habla con tu médico de inmediato.

COVID-19: Afortunadamente, tenemos vacunas que protegen bien a las personas contra enfermedades graves causadas por COVID-19. Si aún no has recibido el refuerzo bivalente actualizado formulado para proteger contra las variantes más nuevas, verifica si debes hacerlo. Si completaste tu serie primaria de vacunas COVID-19 hace al menos dos meses y aún no has recibido el refuerzo actualizado, ¡eres elegible!

Si tienes síntomas de COVID-19, es importante hacerse la prueba de inmediato. Aquellos que den positivo deben aislarse durante al menos 5 días completos después de que comiencen sus síntomas (o resultado positivo de la prueba si no tienen síntomas) y notificar a los contactos que puedan haber estado expuestos.

Las píldoras antivirales orales que combaten el COVID-19 son gratuitas, están ampliamente disponibles y son efectivas para prevenir enfermedades graves, y muchos habitantes de Alaska son elegibles. Si con-

traes COVID-19, no esperes hasta que empeores. Consulta con un proveedor de atención médica lo antes posible para averiguar si los medicamentos son adecuados para ti. Si no tienes un proveedor de atención médica, puedes llamar a la línea de ayuda COVID del estado al 907-646-3322 o comunicarte con tu Centro de Salud Pública local para obtener orientación. Encuentra más información en covidrx.alaska.gov.

RESPIRATORY INFECTIONS ARE ON THE RISE.

How can you stay healthy?

BY ELIZABETH MANNING ALASKA DEPARTMENT OF HEALTH

Y

ou may have heard from friends, family, your doctor, or the media that this winter may be a particularly bad respiratory illness season and that children and older adults are particularly at risk.

What does this mean, and how can you protect yourself and your family?

Winter is a common time for respiratory infections to spread because people spend more time indoors, allowing viruses to pass more easily from one person to another. Also, many respiratory viruses live longer in winter when temperatures are cold, and the humidity is low.

Here are some simple things everyone can do this winter to stay healthy so we can continue to go to work, school and spend time with friends and family.

Some basic home-care instructions from the Centers for Disease Control and Prevention (CDC) are:

• Manage fever and pain with over-thecounter fever reducers and pain relievers, such as acetaminophen or ibuprofen. (Never give aspirin to children.)

• Drink enough fluids. It is important for people with RSV infection to drink enough fluids to prevent dehydration (loss of body fluids).

• Talk to your health care provider before giving your child nonprescription cold medicines. Some medicines contain ingredients that are not good for children.

• Watch out for severe illness. Most people with common respiratory diseases can recover at home but if you are

concerned about your illness, call your health care provider for advice.

What else is important to know about these diseases?

RSV (Respiratory syncytial (sinSISH-uhl) virus): Most people will get RSV at least once in their lifetime, with most children getting an RSV infection by the time they are 2 years old. For more people the illness causes mild, cold-like symptoms, but it can cause inflammation in lungs or pneumonia in babies and very young children.

If you think you or your child have RSV, the best thing to do is to call your health care provider or local public health center. It’s especially important to call a doctor if someone is having difficulty breathing, not drinking enough fluids, or experiencing worsening symptoms.

There is a medicine, palivizumab, that can be given as a series of monthly shots during RSV season to children who are at risk for severe illness, like premature infants and young children with certain heart and lung conditions. Talk to your provider if you think your child is at risk for severe RSV infection.

FLU: The best way to reduce the risk of flu and its potentially serious complications is by getting vaccinated each year. Anyone age six months or older should get the flu vaccine annually, and it’s still not too late to get vaccinated!

Those at higher risk of getting severe flu include: 1) Pregnant women and children under 5 years of age; 2) People 65 years and older; 3) Adults and children who have chronic medical conditions such

as asthma, diabetes and heart disease.

It’s especially important for people who are at high risk for severe flu disease to get vaccinated annually and to know about influenza antiviral drugs.

Flu antiviral drugs work best when started early, such as one or two days after your flu symptoms begin, so if you’re at higher risk of serious flu complications and you get flu symptoms, talk to your doctor immediately.

COVID-19: Fortunately, we have vaccines that protect people well against severe illness from COVID-19. If you haven’t already received the updated bivalent booster formulated to protect against the newer variants, check to see if you’re due.

If you completed your primary series of COVID-19 vaccines at least two months ago and haven’t received the updated booster yet, you’re eligible!

If you have symptoms of COVID-19, it’s important to get tested immediately.

Those who test positive should isolate for at least 5 full days after their symptoms start (or positive test result if you don’t have symptoms) and notify contacts who may have been exposed.

Oral antiviral pills that fight COVID-19 are free, widely available, and effective at preventing severe disease – and many Alaskans are eligible. If you get COVID, don’t wait until you get worse. Call a health care provider as soon as possible to find out if medications are right for you.

If you do not have a health care provider, you can call the State’s COVID Helpline at 907-646-3322 or contact your local Public Health Center for guidance. Find more information at covidrx.alaska.gov.

14

N O VE MB E R 2022

SO L DE MEDIAN OC HE

LA CIUDAD POR AITANO NAVARRETE WEST ANCHORAGE HIGH SCHOOL

Camino por las calles que me inundan de historias.

Los metros de asfalto que se funden bajo mis pies a un ritmo no demasiado apurado, conservan un poco de mi extrañeza que dejo a cada paso.

Entre los chicles y las pepas de mango y ovo avanzo, nunca pisando las pequeñas fisuras de la vereda.

Me muevo con la ciudad que me acaricia con las escamas de pared, en cada cuadra miro como pasan los piojos y pulgas metálicas sobre las avenidas moviéndose bajo las mismas reglas del juego.

Pasando dos esquinas ondean las banderas que cambian cada ciclo para no ensuciar el viento.

Siento como la ciudad se maquilla y comienzo a ser parte de la base, el rímel y el labial color rojo Floresta que esconden los pliegues, cicatrices, arrugas y cutis.

Y ahí está, la esencia: las personas, ese no sé qué de la ciudad, que hace caminar a las calles, tatúa las paredes y le otorga vida a la gran masa de cemento.

Están entre las paredes susurrando profecías y cantando baladas olvidadas, entre los callejones elevando la conciencia más allá del hambre y el frío, entre la luz verde, amarilla y roja canjeando el alma.

Están también vestidas de terno moldeando la atmósfera, están ahí detrás de los puestos de cevichochos y pinchos, en los parques pateando pelotas, escondidas entre los arbustos.

THE CITY

BY AITANO NAVARRETE WEST ANCHORAGE HIGH SCHOOL

I walk through the streets, and I’m flooded with their stories.

The asphalt seemed to stretch for miles and melted under the rhythm of my feet; I took my time and allowed for the weirdness of every step.

Among the bubblegum wrappers, ovo and mango seeds I advance, never stepping on the little cracks in the sidewalk.

The city moves with me. It caresses me. The city walls are like a reptile’s scales: Hard, rough, violent.

In every block, I see the way the traffic patterns appear like metal lice and fleas on the city. They pass me by– over the avenues–moving under the same rules of the game.

I feel how the city puts on makeup and starts to be part of the makeup base, the mascara and the lipstick. Red Floresta, the fancy part of town, hides the folds, the scarfs, and the skin.

And there it is, the essence: The people–the little part of the city that makes the streets walk and tattoos the walls–give life to the gigantic, cement mass of the city.

The people are between the walls, whispering prophecies, singing forgotten ballads among the alleys, raising awareness beyond the hungry and cold frontiers.

They inhabit the city under the green, yellow and red light, redeeming the soul. The people here are dressed in formal suits, molding the atmosphere.

They are there, behind the cevichocho and pinchos stands, in the park kicking balls, hiding among the bushes.

AN C HORAGE, AL ASK A

N O VEMBER 2 022

W WW.S O L DE ME DIA N O C HE N E W S. O R G

15

Infórmese para estar protegido contra los estafadores nico. No responda a un correo electrónico de alguien que dice ser del IRS porque la dirección de correo electrónico del IRS podría ser suplantada o falsa. Los correos electrónicos de empleados del IRS terminan en IRS.gov.

CONSEJO TRIBUTARIO DEL IRS

E

l conocimiento es la primera línea de defensa del contribuyente contra los estafadores que fingen ser agentes del IRS con el objetivo de robar información personal.

Aquí hay algunos datos acerca de cómo el IRS se comunica con los contribuyentes:

• La agencia no envía mensajes de texto ni se comunica con las personas a través de redes sociales. Los estafadores se harán pasar por agentes y agencias gubernamentales legítimas en las redes sociales e intentarán iniciar contacto con los contribuyentes.

• El IRS normalmente no inicia contacto con los contribuyentes por correo electró-

FOTOS: ISTOCK

• Cuando el IRS se necesita comunicar con un contribuyente, el primer contacto normalmente es por correspondencia mediante el Servicio Postal de los Estados Unidos. Las agencias de alivio de deuda ofrecen ofertas de alivio de deuda tributaria no solicitadas a través del correo. Los estafadores a menudo le dicen al contribuyente que ya les notificaron por correo.

• Dependiendo de la situación, los empleados del IRS primero pueden llamar o visitar a un contribuyente. En algunos casos, el IRS primero envía una carta o notificación por escrito al contribuyente, pero no

siempre. Los contribuyentes pueden realizar una búsqueda de los avisos a través de “Cómo entender su carta o aviso del IRS.” Sin embargo, no todos los avisos del IRS se pueden encontrar en la página del IRS y el hecho de que alguien haga referencia a un aviso del IRS en un correo electrónico, llamada telefónica, mensaje de texto o redes sociales no significa que la solicitud sea legítima.

• Los oficiales de cumplimiento tributario del IRS pueden llamar a un contribuyente o profesional de impuestos después de enviar un aviso para confirmar una cita o para discutir temas para una auditoria programada. El IRS alienta a los contribuyentes a revisar, “Cómo saber si es realmente el IRS quien llama o toca a su puerta: Cobro.”

• Los cobradores privados pueden llamar a los contribuyentes para el cobro de ciertas obligaciones tributarias inactivas pendientes, pero solo después de que el contribuyente y su representante hayan recibido una notificación por escrito. Las agencias privadas de cobro no deben con-

fundirse con las empresas de alivio de deuda que llaman o envían avisos de gravamen o envían correos electrónicos a los contribuyentes con ofertas de alivio de deuda. Los contribuyentes deben comunicarse con el IRS para preguntar cómo presentar impuestos de años anteriores de manera apropiada.

• Los funcionarios de cobro de impuestos y los inspectores del IRS pueden hacer visitas sin aviso previo a la casa o negocio de un contribuyente para discutir los impuestos adeudados, las declaraciones de impuestos morosas o de un negocio que se atrasa en los depósitos de impuestos de nómina. Sin embargo, los contribuyentes deben recordar que el pago nunca se solicitará a una fuente que no sea del Departamento del Tesoro de los EE. UU. • Al recibir una visita de alguien del IRS, los contribuyentes siempre deben pedir credenciales. Los representantes del IRS siempre pueden proporcionar dos formas de credenciales oficiales: una comisión de bolsillo y una Credencial de verificación de identidad personal (en inglés).

Learn to be protected from scammers IRS TAX TIP

K

• Private debt collectors can call taxpayers for the collection of certain outstanding inactive tax liabilities, but only after the taxpayer and their representative have received written notice. Private debt collection should not be confused with debt relief firms who will call, send lien notices via U.S. Mail, or email taxpayers with debt relief offers. Taxpayers should contact the IRS regarding filing back taxes properly.

nowledge is a taxpayer’s first line of defense against scammers who pretend to be from the IRS with the goal of stealing personal information.

Here are some facts about how the IRS communicates with taxpayers:

• The agency does not send text messages or contact people through social media.

Fraudsters will impersonate legitimate government agents and agencies on social media and try to initiate contact with taxpayers.

• When the IRS needs to contact a taxpayer, the first contact is normally by letter delivered by the U.S. Postal Service. Debt relief firms send unsolicited tax debt relief offers through the mail.

Fraudsters will often claim they already notified the taxpayer by U.S. Mail.

FOTO: ISTOCK

• The IRS doesn’t normally initiate contact with taxpayers by email. Do not reply to an email from someone who claims to be from the IRS because the IRS email address could be spoofed or fake. Emails from IRS employees will end in irs.gov.

• Depending on the situation, IRS employees may first call or visit with a taxpayer. In some instances, the IRS sends a letter or written notice to a taxpayer in advance, but not always. Taxpayers can search IRS notices by visiting Understanding Your IRS Notice or Letter. However, not all IRS notices are searchable on that site and just because someone references an IRS notice in email, phone call, text, or social

media, does not mean the request is legitimate.

• IRS revenue agents or tax compliance officers may call a taxpayer or tax professional after mailing a notice to confirm an appointment or to discuss items for a scheduled audit. The IRS encourages taxpayers to review, How to Know it’s Really the IRS Calling or Knocking on Your Door: Collection.

• IRS revenue officers and agents routinely make unannounced visits to a taxpayer’s home or place of business to discuss taxes owed, delinquent tax returns or a business falling behind on payroll tax deposits. IRS revenue officers will request payment of taxes owed by the taxpayer. However, taxpayers should remember that payment will never be requested to a source other than the U.S. Treasury.

• When visited by someone from the IRS, the taxpayers should always ask for credentials. IRS representatives can always provide two forms of official credentials: a pocket commission and a Personal Identity Verification Credential.

N O VE MB E R 2022

16

SO L DE MEDIAN OC HE

AN C HORAGE, AL ASK A

El programa de cámaras corporales del APD permanece en el limbo D

espués de una larga espera, el programa de cámaras corporales del Departamento de Policía de Anchorage (APD) parece estar dando un pequeño paso adelante. El 5 de octubre, la administración publicó una Solicitud de Propuesta (RFP) para cámaras.

Sin embargo, el proceso no es aún tan fácil como parece. Las cámaras corporales son tan poderosas como su política. Por ejemplo, una política puede dictar si los oficiales tienen que encender las cámaras, si el video estará disponible para el público y cuál es la sanción si un oficial apaga la cámara durante una interacción con el público. La política de cámaras de APD está actualmente bajo arbitraje.

El municipio ha recaudado $1.8 millones en impuestos hasta ahora para un programa de cámaras corporales de la policía que fue aprobado por los votantes en 2020, pero aún no han comprado las cámaras. La cuestión ahora bajo arbitraje es cómo se

podrían usar las imágenes grabadas. Si bien la Asociación de Empleados del Departamento de Policía de Anchorage (APDEA) desea que las imágenes estén ampliamente disponibles para que los oficiales las revisen antes de escribir informes o hacer declaraciones, el borrador de la política apro-

bado por el jefe de policía de Anchorage, Michael Kerle, limita la revisión en ciertas circunstancias, como después del uso de la fuerza, a favor de que estos informes se escriban de memoria.

Los grupos de responsabilidad policial como la ACLU argumentan que permitir

FOTO: ISTOCK

POR YARROW SILVERS Este artículo se publica en español e inglés en una colaboración entre The Alaska Current y Sol de Medianoche.

APD body worn camera program remains in limbo

BY YARROW SILVERS This article is published in both Spanish and English in a collaboration between The Alaska Current and Sol de Medianoche.

A

fter a long wait, the Anchorage Police Department’s (APD) bodyworn camera program seems to be taking a small step forward. On Oct. 5, the administration posted a Request For Proposal (RFP) for cameras.

However, it is not yet smooth sailing.

Body cameras are only as powerful as their policy. For example, a policy can dictate whether officers have to turn the cameras on, whether the video will be made available to the public and what the penalty is if an officer turns the camera off during an interaction with the public.

APD’s camera policy is currently under arbitration.

The municipality has collected $1.8 million in taxes so far for a police body-camera program that was approved by voters in 2020, but they have not yet purchased the cameras. The issue now under arbitration is how the footage could be used. While the Anchorage Police Department Employees Association (APDEA) would like for the footage to be broadly available to officers to review before writing reports or making statements, the draft policy approved by Anchorage Police Chief Michael Kerle limits review in certain circumstances, such as after use-of force-events, in fa-

vor of these reports being written from memory.

Law enforcement accountability groups such as the ACLU argue that allowing an officer to review footage prior to making statements about an incident can impact the officer’s memory of the event, aid them in distorting what actually happened and undermine the legitimacy of investigations. When an officer writes a report based on memory rather than video, it can better show the officer’s perception, which can have massive impacts on determining whether use of force was justified.

Conversely, Police Executive Research Forum found a majority of law enforcement executives favor allowing an officer to review footage of such situations before writing a report or making statements.

This arbitration process is expected to take six to nine months to complete.

Meanwhile, the Alaska State Troopers are expected to have their own body camera program rolled out by next summer.

The RFP is for 425 in-car cameras and 330 body-worn cameras. During a public safety committee meeting Wednesday, Kerle said several vendors expressed interest, and he is hoping to have cameras purchased and training under way while the arbitration process proceeds. He hopes to implement the program as soon as the arbitration and

body-camera policy is complete.

Kerle plans to phase in the program with up to 30 officers to “make sure all the bugs are worked out,” before moving to full implementation.

Another controversial issue that has slowed down APD’s roll out is public access to the footage. The municipality wants to make video available only through the public records formal request process. This can limit access for people who don’t know how to use that process, which can also include exorbitant fees. Additionally, APD has a history of a long backlog for records requests, taking months if not more than a year to fulfill a request. It also allows the department to redact portions of the video.

So far, the municipality has relied on the argument that state privacy laws restrict the ability to provide easy access to the video. However, the state itself intends to release use-of-force and officer-involved-shooting footage automatically, without the public having to go through the formal records request process.

Anchorage Assembly member and Public Safety Committee Chair Kameron Perez Verdia noted in a conversation with The Current that there needs to be continued conversation and debate about policy, separate from the arbitration process. He would like to see an end to the delays by moving into implementation while debate continues.

que un oficial revise las imágenes antes de hacer declaraciones sobre un incidente puede afectar la memoria del oficial acerca del evento, ayudarlos a distorsionar lo que realmente sucedió y socavar la legitimidad de las investigaciones. Cuando un oficial escribe un informe basado en su memoria en lugar de en el video, el reporte puede mostrar mejor la percepción del oficial, lo que puede tener un impacto masivo en la determinación de si el uso de la fuerza estaba justificado.

Por el contrario, el Foro de Investigación Ejecutiva de la Policía encontró que la mayoría de los ejecutivos encargados de hacer cumplir la ley están a favor de permitir que un oficial revise las imágenes de tales situaciones antes de escribir un informe o hacer declaraciones.

Se espera que este proceso de arbitraje tarde de seis a nueve meses en completarse.

Mientras tanto, se espera que los policías estatales de Alaska (State Troopers) tengan su propio programa de cámaras corporales lanzado para el próximo verano.

La RFP es para 425 cámaras para las patrullas y 330 cámaras corporales. Durante una reunión del comité de seguridad pública, Kerle dijo que varios proveedores expresaron interés, y espera tener cámaras compradas y capacitación en marcha mientras avanza el proceso de arbitraje. Espera implementar el programa tan pronto como se complete la política de arbitraje y camaras corporales.

Kerle planea implementar gradualmente el programa con hasta 30 oficiales para “asegurarse de que todos los errores estén resueltos”, antes de pasar a la implementación completa.

Otro tema controvertido que ha ralentizado el despliegue de APD es el acceso público a las imágenes. El municipio quiere que el video esté disponible solo a través del proceso de solicitud formal de registros públicos. Esto puede limitar el acceso para las personas que no saben cómo usar ese proceso, y el cual también puede incluir tarifas exorbitantes. Además, APD tiene un historial de una larga acumulación de solicitudes de registros, que tarda meses, si no más de un año, en cumplir con una solicitud. También permite al departamento redactar partes del video.

Hasta ahora, el municipio se ha basado en el argumento de que las leyes estatales de privacidad restringen la capacidad de proporcionar un fácil acceso al video. Sin embargo, el propio estado tiene la intención de publicar automáticamente imágenes de uso de la fuerza y disparos involucrados por oficiales, sin que el público tenga que pasar por el proceso formal de solicitud de registros.

El miembro de la Asamblea de Anchorage y presidente del Comité de Seguridad Pública, Kameron Pérez Verdia, señaló en una conversación con The Current que debe haber una conversación y un debate continuo sobre la política, separados del proceso de arbitraje. Le gustaría que se pusiera fin a las demoras y se implementará el programa mientras continúa el debate.