9789188813671

LENNART WITTBERG

Konsten att förstå och förändra

Strategiskt tänkande

Š Lennart Wittberg 2019 Utgiven i samarbete med Whip Media www.whipmedia.se Grafisk form: Anders Nyman Tryck: Bulls Graphics, Halmstad, 2019 ISBN: 978-91-88813-67-1

Förord FÖR TJUGO ÅR sedan började jag leta efter böcker om strategiskt tänkande. I mitt arbete med organisations- och verksamhetsutveckling behövde jag förstå mer om hur man bedriver ett framgångsrikt förändringsarbete. Jag började förstå att även till synes uppenbara förbättringar möter motstånd och att sättet förändringar genomförs på är viktigt. Men jag hade inte förstått varför det var på det här viset eller hur jag skulle agera för att bli bättre på att förändra.

Det var inte en manual eller någon metod jag letade efter, utan jag ville veta hur jag skulle tänka för att förstå och förändra. Det jag fann inledningsvis var främst böcker om affärsstrategier och strategisk planering. Till exempel var det givande att läsa Henry Mintzberg, men det var ändå inte riktigt vad jag letade efter.

Affärsinriktade böcker har ofta fokus på hur man kan vinna över konkurrenter och tenderar att innehålla, i mitt tycke, alltför fyrkantiga verktyg och modeller. Som dåvarande statstjänsteman låg det inte i mitt intresse att försöka utmanövrera andra aktörer. Jag ville arbeta med utveckling som bidrog till samhällsnytta. Men jag valde ändå av ren nyfikenhet att studera de militära strategerna och hittade där fler generella insikter om strategiskt tänkande än vad jag gjorde hos affärsstrategerna. Sun Tzu och Carl von Clausewitz är mycket läsvärda, men de skriver trots allt om krigföring vilket gjorde att jag fortsatte mitt sökande.

Jag hade noterat att både affärs- och militärstrateger ibland hänvisade, mer eller mindre tydligt, till systemtänkande. Det förde

5

mig vidare till att studera komplexa system. Att tänka i system och att acceptera komplexitet var för mig nyckeln som låste upp dörrar till nya insikter. Komplexitet innebär att helheten är viktig och att det mesta hänger ihop. Det går därför inte att förstå något endast genom att studera dess olika delar. Man behöver förstå genom att se och tänka på helheten. Kunskap behövs om sammanhanget liksom om den historiska utvecklingen. En författare som har inspirerat mig mycket genom att kombinera djup och bred kunskap med ett fritt tänkande är Nicholas Nassim Taleb.

Det går att lära sig mycket genom att läsa böcker, men för min del har det ändå varit kombinationen av praktisk erfarenhet och teoretisk kunskap samt ett ständigt reflekterande som lett till nya insikter. Trettio år i statens tjänst, varav ungefär tjugo år med strategiskt utvecklingsarbete, har lärt mig oerhört mycket.

Jag har haft förmånen att få arbeta som strateg på en av Sveriges större myndigheter, Skatteverket, under lång tid. Där har jag fått vara med om att bidra till att göra Skatteverket till en av de mest framgångsrika och omtyckta myndigheterna i Sverige, samt bidra till att staka ut vägen inför den kommande omvandlingen till en digital myndighet.

Med tiden insåg jag att det som är avgörande för vår förståelse och acceptans av förändringar är hur vi tänker, inte intelligensnivå eller utbildning. Hur vi förhåller oss till världen, hur vi ser på kunskap och hur öppna vi är för nya idéer är avgörande för att kunna förstå och därmed för att kunna förändra.

Strategiskt tänkande handlar enligt den här boken därför om tankesätt, om hur vi människor kan och bör tänka för att förstå och förändra. Många resonemang i boken bygger på mina erfarenheter, men de kombineras med fakta och forskning från bland annat naturvetenskap, historia, psykologi, ekonomi och filosofi.

6

Områden där jag själv inte är expert (jag ser mig själv som strateg och inget annat), men min uppfattning är att ett ständigt sökande efter kunskap och ett intresse för världen i stort, är en förutsättning för att kunna tänka strategiskt.

Boken vänder sig till alla som vill försöka förstå, och möjligen också förändra, sin omgivning i stort som i smått. Min ambition har varit att skriva en bok som inte kräver särskilda förkunskaper och den vänder sig därför både till professionella utvecklare och till intresserade personer i allmänhet.

Många personer har bidragit till denna bok med stöd och råd, vilket jag är djupt tacksam för. Misstag är jag dock kapabel att begå helt på egen hand och alla sådana är alltså mina egna.

Lennart Wittberg Gotland, januari 2019

7

Vad är strategiskt tänkande?

VILL DU HITTA en metod som gör dig förmögen och framgångsrik i några enkla steg? En metod som löser alla möjliga och omöjliga problem med minimal ansträngning? I så fall är den dåliga nyheten att det inte finns någon sådan metod. Den goda nyheten är att alla kan lära sig sätt att tänka som leder till ökad förståelse. Det i sin tur gör det lättare att både lösa problem och att förändra.

Du vill kanske förstå mer om vad som händer i världen, i din organisation eller i ditt liv? Den som förstår mer kan också påverka mer.

Men det finns ingen hemlig formel som ger alla svar. Det handlar om sätt att tänka och förhålla sig till omvärlden på, som gör det lättare för dig att finna dina egna lösningar på dina problem. Det är denna färdighet jag lägger i begreppet strategiskt tänkande.

Sökandet efter förståelse är avgörande. Den vägledande principen handlar därför om att se saker som de verkligen är. Det är en evig strävan eftersom ingen av oss kommer lyckas fullt ut med detta. Det handlar om att hela tiden försöka förstå mer, genom att vara öppen för nya idéer, se nya perspektiv, tänka kritiskt och samtidigt vara ödmjuk inför sina egna begränsningar och fördomar.

Att se saker som de är omfattar tanken på att det inte finns någon metod som enkelt löser dina problem. Den som försöker övertyga dig om att det vore möjligt är okunnig eller oärlig.

Skälet till att en sådan metod inte kan finnas är att världen är mångfacetterad, komplex och i ständig förändring. Den enkla metoden antar att världen är oföränderlig och lätt att förstå. Det är den inte.

11

Det ligger något förföriskt i idén om att allt är möjligt om man bara följer en enkel mall. Vi tror på det därför att vi vill tro på det. Du vet att du inte blir rik, snygg eller berömd av att köpa rätt schampo eller bil, men reklamen påverkar oss alla genom att antyda enkla orsakssamband. Gör A så uppnår du B. Hjärnan gillar enkla samband och när vi inte tänker efter ordentligt blir resultatet att vi står där med både schampo och bil, utan att blivit vare sig rika, snygga eller berömda.

Den här boken kommer att förklara vad strategiskt tänkande är och hur man kan lära sig tänka strategiskt. På köpet kommer du att få exempel som ger möjliga svar på bland annat följande frågor: Hur kommer det sig att vi människor är så bra på att samarbeta, men samtidigt är benägna att behandla varandra illa när någon inte är som vi själva? Har du funderat på varför de flesta städer verkar kunna leva för evigt, medan de flesta företag endast överlever några decennier? Varför dör vi och varför dör organisationer?

Hur kom det sig att det var de europeiska kolonisatörerna som dödade en stor del av de olika ursprungsbefolkningarna med sina sjukdomar, och inte tvärtom? Vad händer i världen idag, med ökad nationalism och ökad populism? Är kända prognosmakare sämre på att göra korrekta förutsägelser än vad okända prognosmakare är, och i så fall varför? Det går att skaffa sig ökad förståelse för dessa och många andra frågor genom att försöka se helhet och rörelse snarare än att se delar som står stilla.

Strategiskt tänkande, att förstå och därmed kunna förändra, handlar om att förstå sammanhang, att se mönster i händelser och hur dessa mönster förändras över tid. Vissa händelser är en del av ett större mönster, andra händelser är tillfälliga undantag eller anomalier som grumlar sikten. För att skilja det ena från det andra behöver man ta ett steg bakåt, både i tid och i rum.

12

Genom att se större sammanhang över en längre tid kan trender urskiljas.

Jordbävningar är händelser som kan ha fruktansvärda konsekvenser för människor och djur. De utgör inga tillfälliga undantag utan är en del av ett mönster. Världskartan håller på att ritas om.

De tektoniska plattorna är i ständig rörelse, men oftast väldigt långsamt. Det är lätt hänt att vi fokuserar på det som märks mest här och nu, de dramatiska händelserna, och missar de långsiktiga förändringarna. Förändringar som bildar mönster och som ger viktig förståelse för de enskilda händelserna. Utan förståelse hemfaller vi lätt åt antaganden och gissningar. Vi kanske rentav får för oss att jordbävningarna beror på att vi människor misshagat något övernaturligt väsen.

Våra antaganden och gissningar utgår ofta från att världen består av enkla och linjära samband. Tydliga kopplingar mellan konkreta händelser är lätta att föreställa sig. Vi försöker göra det komplexa och obegripliga till något enkelt och begripligt. En naturlig och god ambition, men problemet är att detta ofta leder oss fel. För att verkligen förstå krävs ansträngning och en genuin vilja att förstå. Vi behöver förstå oss själva eftersom vi människor har skapat, förändrar och är en del av en synnerligen komplex värld.

Att det mänskliga samhället är komplext beror på att vi människor är komplexa varelser. Vi är ofta förnuftiga och kloka. Du sorterar dina sopor för att du vill värna miljön. Väldigt få av oss snattar. Vi gör det inte ens när vi vet att risken för att bli upptäckt är minimal. Men vi är också obetänksamma och har lätt för att göra dumma saker, även när vi vet bättre. Vi tar en kaka till fast vi vet att vi inte borde. Några av oss kör för fort ibland, trots att vi vet att det kan leda till att vi skadar andra. Vi hyser på samma gång rationella och irrationella känslor. Vi har en unik förmåga

13

att tänka på sådant som inte finns och på händelser som ännu inte inträffat. Vår hjärna gör detta möjligt.

Din och min hjärna består av ett stort antal nervceller som kommunicerar med varandra via synapser. Nervcellerna och synapserna bildar nätverk, precis som flygplatser och flygförbindelser bildar nätverk. Tänk dig en gigantisk flygplats med förbindelser till tusentals flygplatser. Dessa har i sin tur också förbindelser med tusentals andra flygplatser. Föreställ dig en värld med 100 miljarder sådana flygplatser. Det är omfattningen av nätverket i våra hjärnor.

Vår hjärna gör oss till komplexa individer. Vi är drygt 7 miljarder människor som interagerar med varandra och vi har därmed också skapat nätverk. Antalet människor i världen är färre än antalet nervceller i hjärnan och antalet människor vi i snitt interagerar med är färre än antalet synapser kopplade till varje nervcell. Men det våra nätverk saknar i antal aktörer och antal kontakter, kompenseras mer än väl av att vårt beteende är mycket mer variationsrikt än en nervcells. Vi människor hittar på nya saker hela tiden, vi anpassar oss till vad andra gör och lär oss nya färdigheter. Mänskligt beteende leder därför till en synnerligen komplex värld.

Komplexa och dynamiska samband är inte linjära och de förändras ständigt. De kan därför vara svåra att förstå och uppfattas lätt som abstrakta. Vi vill därför hellre se världen som enkel eller – eftersom vi vet att världen inte är enkel – se den som komplicerad.

Världen är både komplicerad och komplex, men mest komplex.

Att förstå skillnaden mellan komplext och komplicerat är avgörande för att förstå vad strategiskt tänkande handlar om.

Komplicerat är något som går att reda ut även om det är svårt.

Tänk på en bro. Att bygga en stor bro kräver stor skicklighet. En

14

bro är också stabil och statisk. En bro är inte komplex, den är komplicerad.

Komplexitet går inte att reda ut på samma sätt. Det komplexa består av många olika delar som interagerar och som därmed skapar sammansatta mönster. En regnskog är ett komplext system.

Levande varelser skapar ofta komplexitet, men komplexitet kan även uppstå på andra håll. Vädret är komplext trots att det inte styrs av levande varelser och trots att allt som händer följer naturlagar. Det är denna komplexitet som gör det svårt att förutsäga vädret med rimlig säkerhet, mer än någon vecka framåt.

Det komplicerade kan vi ofta förstå genom att studera de olika delarna; varje balk i bron har sin funktion och dess belastning går att räkna på. Men det komplexa vädret kan vi inte förstå endast genom att bryta ner det i beståndsdelar som luft, vatten, värme och kyla. Vi behöver förstå hur de olika delarna samverkar. Vi behöver förstå helheten och dynamiken.

Den som försöker förstå komplexitet som om det vore komplicerat får det besvärligt. Det är förvisso teoretiskt möjligt att rita en bild med över 100 miljarder nervceller med tusentals förbindelser dem emellan. Men har man då förstått hjärnan?

För att förstå komplexitet måste man först acceptera komplexiteten som den är, som en helhet. Då kan det komplexa vara enkelt.

Det komplicerade är nästan alltid svårt att förstå.

Detta betyder bland annat att strategiskt tänkande inte går att koka ner till en bärande idé eller ett grundläggande koncept.

Strategiskt tänkande handlar om att förstå – och påverka – en komplex värld med dynamiska samband. En värld i ständig rörelse. Tänkandet måste därför också vara i ständig rörelse. Det går helt enkelt inte att förstå strategiskt tänkande som ett antal byggstenar som ska byggas ihop. Det handlar istället om att försöka

15

förstå helheten. I de kommande kapitlen kommer du att få det strategiska tänkandet belyst ur flera perspektiv, en successivt ökad belysning som gör att bilden gradvis blir mer komplett.

16

Vill du se och förstå din omgivning som den verkligen är?

Vill du påverka det som händer i ditt liv eller i din organisation?

Den här boken erbjuder sätt att tänka på, som gör dig bättre på just det. Du kommer lära dig varför förutsägelser är svåra att göra, varför många företag endast lever en kort tid och varför städer verkar kunna leva för evigt.

Lennart Wittberg gör upp med snygga metoder och verktyg som lovar att allt är möjligt bara man följer en enkel mall. Boken utmanar konventionellt tänkande och förklarar varför komplexitet är det bästa som finns för att lösa problem.

Boken är lärorik, den kommer att ge dig ahaupplevelser och den kommer att provocera.

3 Lennart Wittberg är en erfaren strateg som arbetat med nydanande utveckling både nationellt och internationellt. Bland annat har han bidragit till att göra Skatteverket till en av Sveriges mest framgångsrika myndigheter. Lennart Wittberg beskriver på ett lättläst och pedagogiskt sätt hur alla kan lära sig att tänka mer strategiskt.

”Den här boken handlar om tankesätt, hur vi människor kan och bör tänka för att förstå och förändra. Det som jag menar med strategiskt tänkande.”