Wiet op de Balkan
“Many people smoke weed” Wordt er veel cannabis in Oost-Europa geteeld en gerookt? Jazeker, en al heel lang. Tijdens een rondreis door vier Balkan-staten gingen we op onderzoek uit. We bezochten Albanië, Macedonië, Servië en Bulgarije. En wiet was overal te vinden.
Albanië
Verscholen op de markt van Pogradec, in het noorden van Albanië, ligt een kroegje waarvan de eigenaar duidelijk enige tijd in West-Europa heeft gewoond. Aan de muur posters van Che Guevara en Sankt Pauli, de Ham-
geleden op een sappige reportage, waarin hij op bezoek ging in Europa’s beroemdste wietdorp. Charlie Stone: ‘Het klimaat van Albanië is misschien wel het meest wiet-vriendelijke klimaat van Europa: met een gemiddelde zomertemperatuur van 28 graden en
Tekst: Rob Tuinstra Foto’s: Rob Tuinstra, Charlie Stone
geheim van Europa: de wietschuur die heel Griekenland en Italië voorzag van goede kwaliteit buitenwiet.’
Groen sprookje
Aan het groene sprookje kwam in de zomer van 2014 een eind, toen de overheid onder Europese druk orde op zaken stelde in Lazarat. Maar zoals dat ook overal elders in de wereld gaat. Je kunt de wietteelt op
Lazarat in Albanië was het best bewaarde geheim van Europa: de wietschuur die heel Griekenland en Italië voorzag van goede kwaliteit buitenwiet. burgse rosse buurt. Eén van de bezoekers in het café beaamt dat het geen probleem is om aan wiet te komen. “Have you heard of Lazarat?”, vraagt hij. Natuurlijk kennen we Lazarat. Highlife’s special reporter Charlie Stone trakteerde de lezers een jaar
een prettige luchtvochtigheid lijkt het land haast wel geschapen om wiet op te verbouwen. De teelt werd een groot succes en natuurlijk doken de andere dorpelingen ook meteen op de nieuwe inkomstenbron. Een paar jaar later was Lazarat het best bewaarde
een bepaalde plaats uitroeien, maar dan wordt er vrolijk elders verder gekweekt: Charlie Stone: ‘Albanezen uit het hele land zijn in het gat gesprongen dat Lazarat noodgedwongen heeft moeten laten liggen. Van Tropoje in het bergachtige noorden, tot Flores aan de kust, overal zijn mensen aan het kweken geslagen. Voor €2000 per kilo is menig Albanees bereid risico’s te nemen, voor de meeste mensen in dit verder straatarme land is €2000 bijna een jaarsalaris!’ Onlangs werd bekend gemaakt dat dankzij de hulp van Italiaanse vliegtuigen in 2015 zo’n 1350 buitenplantages in Albanië werden opgespoord en 690.000 wietplanten werden vernietigd. Dat geeft alleen maar aan hoeveel er nog steeds gekweekt wordt.
Macedonië
Lazarat (Albanië)
56
Ook buurland Macedonië kent een eeuwenoude cannabiscultuur. Vooral in het onherbergzame zuidoosten, waar het land aan Turkije grenst, verdienen flink wat mensen een centje
