Hell or High Water

et begint als een aardig boek, maar gaandeweg wordt snel duidelijk dat de hoofdpersoon getraumatiseerd en daar een soort meervoudige persoonlijkheid aan Fenomenaal neo-Westerndrama zet ver heeft gehouden. Maar ook als je dat niet snel in de graaiende banken te kijk aten hebt, blijft het begin van deze thriller leuk. Voor efhebbers van psychologische portretten is dit wellicht en aangenaam boek, maar om ervan te kunnen geeten moet je wel van psychologie van de koude grond ouden. Misschien is de deels Nederlandse afkomst an Unger er debet aan. HELL OR HIGH WATER Nadat opnieuw een filiaal van de Texas Midlands Bank in Oost-Texas is beroofd, ondervraagt Texas Ranger Jeff Bridges een van de getuigen in het lokale cafetaria: “Ya’ll been here long?” Het antwoord van een van de getuigen, een cowbow op leeftijd: “Long enough to watch the bank getting robbed, whose been robbing me for 30 years.” Daarmee is de toon gezet, want een deel van de bevolking heeft er absoluut geen moeite mee wanneer de broers Toby en Tanner Howard in hun wanhoop besluiten om bankrover te worden, om te voorkomen dat diezelfde bank hun familieranch, waar hun moeder net gestorven is, in zal pikken.

Door: Rob Tuinstra

Hell or High Water is een film die je bij blijft. In dit neo-Westerndrama, geregisseerd door de Schot David Mackenzie, is het Texas anno nu niet anders als het Texas van pakweg 150 jaar geleden. Alleen zijn het nu niet outlaws die hardwerkende burgers van hun bezit beroven, maar hebberige en graaiende bankiers. Tijd dus om de rollen om te draaien, en terug te halen wat van jou is.

IJzersterk duo

Enemy of everyone

van Tanner speelt, is geweldig in vorm. Hij is de redneck die graag aan een Lone Star biertje lurkt en met een deel van de gestolen poet goede sier maakt in de casino’s in het indianenreservaat, waar ze de buit witwassen. Tanner is niet voor een kleintje vervaard; dat wordt gaandeweg de film steeds duidelijker. Een kwart van zijn leven bracht hij door in gevangenissen. In een prachtige scene, waarin hij het tijdens een pokerspel opneemt tegen een immense Comanche, blijkt dat duidelijk. Comanche betekent ‘enemy of everyone’, laat de indiaan weten. Tanner repliceert: ‘Dat ben ik.’

Het andere ijzersterkte duo in deze film is Marcus Hamilton (Jeff Bridges) en Alberto Parker (Gil Birmingham). Ze zijn Texas Rangers. Hamilton zit drie weken voor zijn pensioen en maakt constant racistische grappen over de afkomst

van zijn partner, die half Comanche, half Mexicaan is. Maar het is wel Parker die met een ijzersterkte monoloog tot de intentie van de film doordringt. Hij memoreert hoe al het land in Texas en omstreken ooit van zijn voorvaderen was. Daarna werd het gestolen door de grootvaders van iedereen om ons heen, terwijl hij wijst naar de blanke inwoners van een van de desolate stadjes. En nu, knikkend naar een bankfiliaal, stelen zij het weer van hen. Daar heeft Hamilton geen antwoord op.

Confrontatie

Het is onvermijdelijk dat het uiteindelijk tot een bloedige confrontatie tussen de hoofdrolspelers komt. Dat hoort bij het genre. Want Hell or High Water is een genrefilm, maar wel eentje met een superbe uitvoering en een geweldig kwartet acteurs. De film wordt door sommige filmcritici al vergeleken met het fenomenale No Country for Old Men. Anderen zien er meer een hommage aan jaren 70 actiefilms in. Maar dat Hell or High Water een van de betere zomerfilms van dit jaar is, daar zijn de Amerikaanse filmvolgers het wel over eens. De term Oscar kwam zelfs meerdere keren naar voren. Logisch, wanneer veel filmstudio’s maar blijven vasthouden aan steeds meer vervolgen in eerder succesvol gebleken superhelden- of actiefilms. Deel 5 of 6 in zo’n serie levert altijd meer op dan een nieuwe, onbekende titel, is de redenatie van de boekhouders. Gelukkig is er ook nog ruimte voor nieuwe juweeltjes.

High or Hell Water is vanaf 20 oktober in de Nederlandse bioscopen te zien