73ste jaargang • nummer 33 • donderdag 17 augustus 2017
Weekblad P608721 Afgiftekantoor 2099 Antwerpen X
€ 2,30
Voor mensen met een goed hart en een slecht karakter...
Trump hervormt de VS wel degelijk
Exclusief interview met Kim Jong-un. Blz.16
Zowat alle media staren zich blind op het discours van de Amerikaanse president, of het nu over Noord-Korea of betogende neonazi’s en extreemlinkse militanten gaat. Volgens hen krijgt de president niets gedaan. De realiteit is anders. Justitie, migratiebeleid en het overheidsapparaat worden grondig hervormd. En de Trump-administratie stimuleert ondernemerschap.
De manier waarop de Amerikaanse president Donald Trump door de meeste media wordt benaderd, begint stilaan hilarische proporties aan te nemen. Denk maar aan de oplopende spanningen met Noord-Korea. Iemand die jarenlang niets van de actualiteit heeft gevolgd en nu de analyses in de kranten leest over de woordenstrijd tussen Trump en de Noord-Koreaanse leider Kim Jong-un zou denken dat de Amerikaanse president de booswicht is die de wereld op de rand van een wereldoorlog brengt. Terwijl het probleem zich in Pyongyang bevindt, met een totalitaire dictator die constant de grenzen aftast. Gelukkig zijn er nog politieke analisten en historici zoals Niall Ferguson, Robert Kaplan en de Franse communismekenner Pierre Rigoulot die de zaken in een juist perspectief plaatsen: Donald Trump blijft met zijn harde taal druk zetten op Noord-Korea en bondgenoot China. En vooral: de situatie waarin we terecht zijn gekomen is een gevolg van de te softe aanpak van Trumps voorgangers, Barack Obama en verder in het verleden vooral Bill Clinton. Vorig weekend verschoof de aandacht even naar Charlottesville in Virginia. Daar verzamelden een grote groep extreemrechtse militanten voor een optocht. Iets wat van extreemlinks niet mag, dus werd een tegenbetoging georganiseerd. De spanningen liepen hoog op en een neonazisympathisant reed in op een groep linkse betogers. De weldenkende pers was er als de kippen bij om Donald Trump te veroordelen omdat hij zich niet streng genoeg had uitgesproken over de gebeurtenissen. Hij moest gezegd hebben dat het een terroristische aanslag was. Blijkbaar was er niemand meer die het over “een verwarde man” had, de ‘newspeak’ wanneer een moslimfundamentalist een wagen als moordwapen gebruikt. Trump sprak nochtans zoals het een president betaamt: hij verwierp elke vorm van geweld en riep op tot eenheid. Ook in de zaak-Charlottesville werd de essentie vergeten: de betogingen en tegenbetogingen kwamen na een beslissing om het standbeeld van Robert E. Lee weg te halen. Generaal Lee leidde de zuidelijke legers tijdens de Secessieoorlog (1861-1865). Voor links is hij een symbool van slavernij en racisme. Terwijl Lee in werkelijkheid een tegenstander was van slavernij maar opkwam voor de rechten van individuele staten.
Het tegendeel van Obama De storm van Charlottesville zal de komende dagen wel gaan liggen en dan is het tijd voor het oude riedeltje dat Trump sinds zijn aantreden in januari niets gedaan heeft gekregen. Dan wordt steevast verwezen naar zijn mislukte pogingen om Obamacare af te schaffen. Dat klopt, maar het was niet het enige programmapunt van de Republikeinse president, die in dit dossier trouwens veel tegenstand kreeg in eigen rangen. Vaak wordt – moedwillig – vergeten dat Trump een aantal maatregelen doorvoert die wel slagen en de VS fundamenteel aan het veranderen zijn. Een ‘Umbau’ – zoals ze in het Duits zeggen – die zelfs wat in stilte verloopt.
Justitie wordt hervormd, het milieubeleid herzien, het migratiebeleid verstrengd, het overheidsapparaat hervormd en het ondernemerschap gestimuleerd. Trump doet gewoon het tegendeel van Obama. De terugtrekking uit het klimaatakkoord van Parijs was er niet voor de show. Het milieubeleid wordt onder Trump radicaal omgegooid. Het Clean Power Plan van Barack Obama dat de uitstoot van fossiele brandstoffen wil beperken, verdwijnt naar de prullenmand. De zeeboringen naar olie zullen gemakkelijker door te voeren zijn. De milieunormen voor de auto-industrie worden bijgestuurd.
De staatsmoloch afbouwen Een grotere impact heeft de afbouw van het staatsapparaat. 391 overheidsregels zijn sinds het aantreden van Obama afgeschaft. Een prioriteit voor zijn adviseur Steve Bannon. Deze administratieve regels waren een belemmering voor het ondernemerschap en de economische groei. Ondertussen zijn de regels voor de spelers op de financiële markten ook versoepeld. De Amerikaanse economie draait op volle toeren. Het aantal Amerikanen dat voor het eerst een aanvraag indiende voor een werkloosheidsuitkering, is gedaald tot 223.000. Het gaat om het laagste niveau in bijna 44 jaar. En dan moeten de grote economische hervormingen van Trump er nog komen: extra overheidsinvesteringen in infrastructuur en een verlaging van de vennootschapsbelasting van 39,5 naar 15 procent. Daar kan de regering-Michel hier met haar verlaging van 33,99 naar 25 procent in 2020 een voorbeeld aan nemen. Trump wil ook de miljardenwinsten van Amerikaanse bedrijven in het buitenland naar de VS lokken. Die winsten zouden minimaal worden belast en geïnjecteerd worden in de VS-economie. Verder zien de Amerikanen hun belastingvrije voet verdubbelen: zij hoeven voortaan geen belasting meer te betalen op de eerste 12.000 dollar (24.000 per koppel) die zij verdienen. Ook op vlak van justitie verandert er wat. Er komt een verstrenging van het strafrecht, ook voor kleinere delicten zoals het dealen van drugs. En dan is er nog het migratiebeleid. Tegenstanders doen schamper over het uitblijven van de muur tussen de VS en Mexico. En ze lachen met de mislukte pogingen van Trump om de Amerikaanse grenzen te sluiten voor burgers uit sommige moslimlanden. Maar die immigratiestop is toch voor een deel goedgekeurd door het Hooggerechtshof. Met de benoeming van de conservatieve Neil Gorsuch tot rechter in het Hooggerechtshof haalde Trump ook een slag thuis. Gorsuch kan de klachten over het migratiebeleid in een goede richting sturen. Over die hervormingen wordt in de pers amper gesproken. Ben Carson, één van Trumps ministers, zei daarover: “Laat de pers maar zagen over Obamacare, linkse en rechtse betogers. Ondertussen doen wij ons werk en voeren we ons programma uit.”
11 september: belangrijke Diada voor de Catalanen Op maandag 11 september vieren de Catalanen hun nationale feestdag, ‘La Diada’. Alweer wordt een gigantische massamanifestatie gepland in Barcelona. Gelet op het referendum van 1 oktober zal de wereldpers deze unieke manifestatie niet kunnen negeren. De Catalaanse nationale feestdag is gegroeid vanuit een herdenkingsmoment: op 11 september 1714 werd het kasteel van Cardona, het laatste bolwerk van verzet, veroverd door de Spaanse belegeraars. Aanvankelijk waren de herdenkingen eenvoudige rouwdiensten voor de slachtoffers, maar al in de 18de eeuw groeiden de manifestaties uit tot Catalaans-nationalistische vieringen. De jongste jaren evolueerden de feesten in de hoofdstad Barcelona tot vreedzame, vrolijke en zeer kleurrijke massabetogingen voor onafhankelijkheid, waaraan herhaaldelijk meer dan een miljoen mensen deelnamen (op 7,5 miljoen Catalanen!) De manifestaties krijgen steun vanuit alle lagen van de bevolking. Zelfs het wereldvermaarde FC Barcelona stuurt doorgaans een delegatie.
Strafrechtelijke vervolging De Spaanse overheid doet alles om het referendum voor Catalaanse onafhankelijkheid te dwarsbomen. Alle politici en ambtenaren die hun medewerking willen verlenen aan dit referendum worden bedreigd met vervolging. Zelfs een militair ingrijpen wordt niet uitgesloten. Dit leidt bij de Catalanen tot een nog grotere verontwaardiging. Alleen al daarom wordt op 11 september een overweldigende opkomst verwacht. Ongetwijfeld wordt het de belangrijkste en meest politiek geladen Diada ooit.
Ook vanuit Vlaanderen wordt dit jaar een aanzienlijke steunbetuiging voorbereid. Op initiatief van de Vlaamse Volksbeweging zal een grote groep Vlaamse Bewegers, voorzien van leeuwenvlaggen en begeleid door de Vlaamse drumband van Nijlen, deelnemen aan de feestelijkheden. Die beginnen al op zondagavond 10 september. Naar oude traditie trekken dan vanuit alle wijken van Barcelona grote optochten naar de centrale pleinen. Op maandag beginnen de plechtigheden al vanaf ’s morgens; de manifestaties duren de hele dag. Barcelona is, mede dankzij de gebouwen van de onvolprezen kunstenaar-architect Gaudi, een ronduit prachtige stad. Ze wordt haast permanent overspoeld door toeristen, in die mate zelfs dat vele Catalanen het toerisme aan banden willen leggen. Maar wie op 10 en 11 september mee komt manifesteren, die zal met open armen ontvangen worden. Al wie dat weekend een uniek en onvergetelijk gebeuren wil meemaken, raden we echt aan alsnog een verlengd weekend te boeken in de stad van Antoni Gaudi. Via de gebruikelijke webstekken kunnen er nog gemakkelijk hotelkamers gevonden worden. Wie kan deelnemen en meer informatie wenst, kan een berichtje sturen naar steven.vergauwen@vvb. org. Ook ’t Pallieterke zal er op 10 en 11 september bij zijn!
BL