73ste jaargang • nummer 11 • donderdag 16 maart 2017
Weekblad P608721 Afgiftekantoor 2099 Antwerpen X
€ 2,20
Voor mensen met een goed hart en een slecht karakter...
Lopende zaken tot oktober 2018?
André Gilles neemt ontslag als voorzitter Publifin
Bakt de regering-Michel er nog wat van de komende maanden, ja het komende jaar? Niemand verwacht het. Iedereen heeft er zich al bij neergelegd dat de begroting op orde krijgen uitgesloten is. En de beloofde hervorming van de vennootschapsbelasting komt er niet dit jaar en wellicht ook niet in 2018. Misschien toch die federale verkiezingen vervroegen en laten samenvallen met de lokale stembusslag van 14 oktober 2018?
Het was een teken van machteloosheid. In verschillende kranten gaf minister van Financiën Johan van Overtveldt (N-VA) vorig weekend een uitgebreid interview. Vaak een pagina groot. Maar eigenlijk met slechts één boodschap: de hervorming - lees de verlaging - van de vennootschapsbelasting moet er dringend komen. Want anders kost dat jobs. Even was weer de econoom en oudjournalist Van Overtveldt aan het woord: het tarief vennootschapsbelasting (de belasting op bedrijfswinsten) is in België met 33,99 procent te hoog. Zelfs als we er allerlei fiscale voordelen van aftrekken bedraagt het reële tarief goed 27 procent. Dat is meer dan het Europees gemiddelde van 25 procent. Bovendien zijn de andere EU-landen volop bezig hun tarieven te verlagen. Een klassieke manier om multinationale ondernemingen te lokken. Volgens Van Overtveldt moet dat tarief ook in België omlaag, anders laten grote bedrijven voor hun investeringen steden als Antwerpen of Brussel links liggen. En lopen we dus nieuwe banen mis. Een economische analyse die staat als een huis. Maar wat een econoom wil, is daarmee nog geen politieke wet. Federaal coalitiepartner CD&V zit sinds vorige herfst in de politieke loopgraven: een lagere vennootschapsbelasting komt er enkel als ook hogere of nieuwe belastingen worden opgelegd. Een meerwaardetaks op aandelen bijvoorbeeld. De CD&V wil haar linkse achterban paaien met het argument dat bedrijven al genoeg geschenken hebben gekregen. Maar zo’n meerwaardetaks is onbespreekbaar voor N-VA en Open Vld. Premier Charles Michel (MR) heeft dan maar het dossier naar zich toegetrokken. Vraag is of hij voor een oplossing kan zorgen. In een interview met L’Echo vorig weekend liet hij al blijken er niet echt in te geloven. De kans is reëel dat de hervorming van de vennootschapsbelasting er dit jaar niet komt. En wellicht ook in 2018 niet. De CD&V zal op de rem blijven staan omdat ze de N-VA die trofee niet gunt. Een belangrijk dossier verdwijnt daarmee in de ijskast. Het bevestigt het vermoeden dat de regeringMichel mentaal al in lopende zaken is.
In dit nummer: bon voor gratis boek
De begroting of fluiten in het donker Met de begroting is het niet anders. Vanuit de Wetstraat wordt de indruk gewekt dat de regering goed bezig is. Er moet bij de begrotingscontrole net voor de paasvakantie slechts 300 miljoen euro worden gevonden. En er is een buffer van 700 miljoen euro. “Wat is het probleem?”, hoor je bij de regeringspartijen. Het probleem is dat deze regering fluit in het donker. Want de toestand van de overheidsfinanciën blijft zeer verontrustend. Dat er nu niet zwaar moet worden bespaard, is het resultaat van het uitstelgedrag van de regering-Michel. Momenteel gaat men ervan uit dat het begrotingstekort in 2017 -1,7 procent van het bbp zal bedragen. Een jaar geleden was de doelstelling af te klokken op -1,4 procent. En in 2015 was er sprake van een begrotingstekort van -1 procent in 2017 om in 2018 een begroting in evenwicht te hebben. Michel beweert dat het nog kan, maar niemand gelooft hem.
Verkiezingen op 14 oktober 2018? Als er geen hervormde vennootschapsbelasting komt en ook geen sanering van de begroting, dan kunnen we ons terecht de vraag stellen of het met deze regering nog zin heeft door te gaan tot het voorjaar van 2019. Waarom de federale verkiezingen niet laten samenvallen met de gemeente- en provincieraadsverkiezingen van 14 oktober 2018? Dan wordt de periode van de facto lopende zaken toch wat ingekort. De kans dat dit gebeurt is echter klein. De regering-Michel zal blijven aanmodderen tot in 2019. Daar zijn verschillende redenen voor. Ten eerste doen de regeringspartijen het in de peilingen niet zo goed. Verkiezingen vervroegen wordt pas realistisch als die trend gekeerd is. Maar vooral: de lokale verkiezingen worden voor veel partijen gezien als een opstap naar de stembusslag van 2019. Kiezers houden van winnaars en wie als eerste uit de lokale verkiezingen van 2018 komt, zal kunnen meesurfen op de ‘flow’ van die zege. N-VA hoopt dat op die zondagavond 14 oktober een groot deel van Vlaanderen geel kleurt. Die overwinning moet een goed half jaar later dan verzilverd worden. Eigenlijk rekent CD&V op hetzelfde, steunend op de lokale verankering. En de MR van Charles Michel telt in Wallonië nu al meer burgemeesters dan de PS, met dank aan de vele landelijke gemeenten. Dat herhalen in 2018 kan een voorbode zijn op succes in 2019. Dus blijft het plan de verkiezingskalender niet te bruuskeren. Trouwens, men stelt zich in de partijhoofdkwartieren nu al de vraag met welke trofeeën men in 2019 naar de kiezer kan stappen. De thema’s liggen naar verluidt al klaar bij de Vlaamse partijen. De Open Vld hoopt dat de jobgroei aanhoudt en wil daarmee uitpakken. Ook de N-VA denkt daaraan, maar wil toch ook op een ander paard wedden: veiligheid. Want als de economie in 2018 in een recessie terechtkomt, dan is van de ‘job-bonus’ geen sprake meer.
(elke gelijkenis met een bloedzuigende teek is puur toevallig)
Milli Görüs, een wolf in schaapsvacht We brachten het als eerste uit in onze editie van 11 augustus vorig jaar: het grote Turkse cultuurcentrum dat gepland wordt in Strombeek-Bever, heeft banden met de antiwesterse organisatie Milli Görüs (‘De Nationale Visie’). Dit werd dinsdag in het weekblad Humo in een opmerkelijk artikel bevestigd. Vooral de beschrijving van het fundamentalistische en staatsgevaarlijke karakter van die organisatie valt op. De lokale vzw Hicret is momenteel gehuisvest in een klein pand aan de Villegasstraat in Strombeek. Het betreft een voormalig café, met een kleine gebedsruimte. Op de inkomdeur lees je, eentalig in het Nederlands, ‘Turks Cultureel Centrum’. Tot voor kort trok de lokale moskeegemeenschap weinig aandacht en waren er nauwelijks of geen klachten van overlast. De vereniging werd zelfs betrokken bij het lokale kermisgebeuren en promootte zich daarbij met luide Turkse muziek en gebak.
Communauté musulmane De ambities van Hicret waren evenwel ietwat groter. Vorig jaar kocht de vzw een volumineus handelspand aan de Grimbergsesteenweg, bij de inkom van Strombeek. Meteen werden er inpandige verbouwingswerken gestart. Pas maanden later diende de Schaarbeekse “Communauté Musulmane de Belgique” een officiële aanvraag in bij het Grimbergse gemeentebestuur om de handelsbestemming te wijzigen naar deze van een cultuurcentrum. Daarin werd gesproken van een nuttige oppervlakte van 988 vierkante meter, wat zeer aanzienlijk is. Naast een gebedsruimte, vergaderzalen en een cafetaria zou
het gebouw beschikken over vijf klaslokalen, voor in totaal 86 personen. Het gaat dus helemaal niet over een bescheiden ontmoetingsruimte voor een lokale Turkse gemeenschap van enkele tientallen gezinnen. Hier is een soort Koranschool in de maak, waarmee men naschoolse lessen wil geven aan Turkse jongeren uit een hele regio. Omdat die aanvraag gepaard moest gaan met een openbaar onderzoek, werd hieraan ruchtbaarheid gegeven door de oppositie. Hierdoor werden bij het schepencollege meer dan 300 individuele bezwaarschriften ingediend. Het gemeentebestuur wist de initiatiefnemers evenwel te overtuigen de aanvraag in te trekken en te vervangen door een gewijzigde versie, waarbij men binnen het oorspronkelijke handelsgedeelte van het gebouw zou blijven. Aldus gebeurde: er kwam een licht gewijzigde aanvraag binnen voor een cultuurcentrum van nog steeds 988 vierkante meter.
Bezwaarschriften van tafel Groot voordeel voor het schepencollege is dat nu geen openbaar onderzoek meer nodig is en dat zelfs geen rekening moet gehouden worden met de 300 ingediende bezwaarschriften. Lees verder blz. 2