A vila de Raul Brandão, abreviatura do mundo. António Amaro das Neves amarodasneves@esfh.pt
Já passaram mais de 120 anos sobre a data em que Raul Brandão, feito alferes, se apresentou no Regimento de Infantaria 20, que estava aquartelado no “casarão negro e em osso” do Paço dos Duques de Bragança, em Guimarães. Quem lesse a História de um Palhaço, que se publicou no mesmo ano de 1896, facilmente perceberia que aquele modo de vida quadrava mal à personalidade do escritor. O coronel Mário Cardoso, que sabia do que falava, atestou que Brandão errara absolutamente no caminho que empreendera, “por inadaptação à vida militar”. Era manifesto que se sentia deslocado em tal carreira, que se forçara a seguir “por vontade do pai, e para não desgostar a mãe” que, segundo Aquilino Ribeiro, fazia gosto em ver “o seu menino fardado, taful, cintadinho em correias de anta, pisgado pelas carochinhas das janelas”. Quando arribou a Guimarães, embora ainda longe da fama que viria a ter, Raul Brandão não era um ilustre desconhecido. À chegada, teve direito a uma nota de boas vindas nas páginas de O Comércio de Guimarães do dia 8 de junho daquele ano de 1896, onde se lê: Apresentou-se no 1.º batalhão de infantaria 20 aqui estacionado o sr. Raul Brandão, ilustrado alferes de infantaria, primoroso escritor e literato lisbonense. Este nosso talentoso colega, muito digno redactor do “Correio da Manhã”, estava em Lisboa fazendo parte duma comissão, e tinha a seu escrever a história da guerra peninsular. Como actualmente nenhum oficial pode passar ao posto imediato sem ter feito dois anos de serviço efectivo, eis a razão porque o snr. alferes Raul Brandão se encontra nesta cidade, retirando-se para Lisboa logo que terminar o seu tempo de serviço, voltando a ocupar o seu lugar naquela comissão, Cumprimentamos o nosso estimadíssimo colega e brioso militar. Vinha para Guimarães por imposição administrativa, para passar uma temporada. Acabaria por ficar. Ainda cá está, por escolha sua. O que Raul Brandão encontrou em Guimarães, no que tocava aos andamentos da vida militar, era bem diferente daquilo que já conhecera na sua curta carreira nas fileiras do Exército, como se percebe pela leitura
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