Penha - Património Natural de Guimarães e Mundial da Humanidade Manuel Roriz Mendes Juiz da Irmandade da Penha
PENHA, património natural e geológico, encerra uma geodiversidade com 300 milhões de anos e é de grande interesse pelo seu valor científico, didáctico, cultural, estético e turístico. (Augusta Pinto, 2012). O Monte da Penha pode considerar-se um lugar priveligiado ao permitir identificar um determinado número de acções de carácter deposicional desde, pelo menos, o segundo quartel do III milénio AC, ou seja, desde o Calcolítico, passando pela Idade do Bronze ou, eventualmente, durante a própria Idade do Ferro. Em termos históricos, o impacto do “acidente natural” da Penha enquanto ícone religioso está bem patente desde o séc. XVI com a construção da capela de Santa Catarina. (Ana M. S. Bettencourt e Lara Bacelar Alve – Dos Montes, das Pedras e das Águas, 2012). No início do séc. XVIII (1702), o planalto da Penha, cumeeira então apelidada de Serra de Santa Catarina, foi ocupada por um ermitão, italiano de origem, que escolheu este sítio para se fixar numa das várias grutas naturais existentes de características singulares. Encontrada a gruta, aplana a terra, encomenda uma imagem da virgem e requer à Câmara Municipal a concessão de porções de terreno e água para se alimentar e decedentar.
Montanha da Penha em 1839, vista da cidade.
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