.
GO ON ΤΕΥΧΟΣ 9
ΑΠΡΙΛΙΟΣ 2021
ΑΘΛΗΤΙΣΜΟΣ
“Το τένις με αμαξίδιο μου δίνει τη δυνατότητα να ξεπερνάω τον εαυτό μου”
30
Συνέντευξη στον Παναγιώτη Παναγόπουλο Από το 2004 ασχολείται με το τένις με αμαξίδιο έχοντας συμμετάσχει σε πολλά τουρνουά. Στόχος του είναι η συμμετοχή του στους Παραολυμπιακούς του Τόκιο. Ο Γιώργος όμως δεν σταματά εκεί. Διοργανώνει κάθε χρόνο το τουρνουά Ancient Messene Open δίνοντας έτσι τη δυνατότητα σε αθλητές με αναπηρία να γνωρίσουν τον τόπο του. Από το 2015 έχει ιδρύσει τον αθλητικό σύλλογο ΑΜΕΑ Διάφορο –Ζω για να μπορούν άτομα με αναπηρία από την περιοχή να βγουν από το σπίτι τους και να αθληθούν. Στις τελευταίες εκλογές εξελέγη δημοτικός σύμβουλος Καλαμάτας για να αλλάξει την πόλη, όπως τονίζει, όχι μόνο για τους ανθρώπους με αναπηρία αλλά και γενικότερα.
Το τένις με αμαξίδιο πώς προέκυψε στην ζωή σου; Τα τένις με αμαξίδιο μπήκε στην ζωή μου το 2004. Αφορμή στάθηκε η γνωριμία μου με έναν αθλητή που έπαιζε τένις, τον Κώστα Βαζούρα και τον προπονητή του που είχαν έρθει στην Καλαμάτα για προετοιμασία ενόψει των Παραολυμπιακών Αγώνων της Αθήνας. Συναντηθήκαμε μέσα από κοινούς φίλους οι οποίοι με παρότρυναν να ασχοληθώ με το τένις. Χωρίς δεύτερη σκέψη, παρότι δεν έπαιζα τένις πριν το ατύχημα, έπαιζα μπάσκετ, αποφάσισα να το κάνω.
Τι σου προσφέρει το τένις με αμαξίδιο; Το τένις πλέον είναι η ζωή μου. Είναι η ζωή μου ολόκληρη. Από το ξεκίνημα
έως σήμερα και ελπίζω για όσα χρόνια συνεχίσω να παίζω ακόμα, μου δίνει την δυνατότητα να ξεπερνάω τον εαυτό μου. Γυμνάζομαι καθημερινά, έχω μπει σε μια διαδικασία να βάζω στόχους να τους πετυχαίνω, να κάνω περισσότερο χρόνο προπόνηση για να τους πετύχω. Όταν είσαι σε επίπεδο πρωταθλητισμού σε βάζει σε μια διαφορετική διαδικασία. Ξεπερνάς κάθε μέρα τον εαυτό σου και αυτό θα συνεχίσω να κάνω κάθε μέρα.
Ποιοι είναι οι στόχοι σου για το μέλλον; Ο στόχος μου για την φετινή χρονιά είναι ο ίδιος που ήταν και πέρυσι. Το 2020 ήταν Ολυμπιακή και Παραολυμπιακή χρονιά. Δυστυχώς η πανδημία τους πήγε έναν χρόνο μετά. Οι Παραολυμπιακοί Αγώνες είναι προγραμματισμένοι για τον Αύγουστο του 2021. Η προετοιμασία μου έχει ξεκινήσει από τις αρχές του χρόνου δυναμικά εδώ στην Καλαμάτα και ο στόχος δεν είναι άλλος από τη συμμετοχή μου στους Παραολυμπιακούς του Τόκιο.
Τα τελευταία χρόνια διοργανώνεις και το Ancient Messene Open. Πώς προέκυψε; Το Ancient Messene Open είναι ένα τουρνουά τένις με αμαξίδιο, είναι το μοναδικό που γίνεται στην Ελλάδα και ήμαστε περήφανοι που γίνεται στην περιοχή της Μεσσηνίας, λίγο έξω από τη Μεσσήνη. Μέσα από τις συμμετοχές
