Det 21. århundredes faustiske pagt

Det 21. århundredes faustiske pagt Af Benjamin F. Rasmussen, Litteraturhistorie.

Forsøger man at danne et narrativ for de første 20 år af det 21. århundrede, kommer man ikke uden om den teknologiske udvikling, hvor de innovative Tech-iværksættere, f.eks. Steve Jobs og Mark Zuckerberg fra Sillicon Valley, opfylder begæret for individualitet, personliggørelse og effektivitet i det moderne menneskes kaotiske hverdag. Dette er dog, ifølge Professor Emeritus Shoshana Zuboff, blot et røgslør for en langt mere gruopvækkende og allestedsværende skyggeoperation – en faustisk pagt først udstedt af Tech-giganter som Google og Facebook, der sidenhen har vokset sig til, hvad Zuboff døber Overvågningskapitalismens Tidsalder.

Overvågningskapitalismen er en ny æra af kapitalisme, på samme måde som 1800-tallets kapitalisme var industrikapitalismens æra. Med nyudviklede produktionsmidler og nye energikilder udøvede industrikapitalismen rovdrift på naturen for at masseproducere varer for et grådigt akkumuleringsimperativ. I overvågningskapitalismen er råstoffet ikke længere naturen men menneskers adfærdsdata. Adfærdsdata dækker al information om dig, som kan måles, vejes, overvåges og indhentes. Det kan dække over din lokation, dine likes, dine venner og dine Messenger beskeder. Men også mere end det. Det er også registrering af, hvor længe du dvæler ved et opslag, hvordan din syntaks er i dit sprog, mikrofoner opfanger tonaliteten i din stemme og gennem frontkameraet indhentes mikroskopiske ansigtsudtryk, som med algoritmer kan bestemme eksempelvis din seksualitet, før du selv ved det. Og det er bare toppen af isbjerget, for det er ikke kun din telefon og apps, der overvåger dig. Robotstøvsugere scanner vores hjem, Samsung-tv optager os; ure har konstant adgang til vores puls, din bil overvåger ikke blot din bevægelse, men også hvor stramt du holder om rettet, hvor hurtig din reaktionstid er, hvor meget du trykker på speederen og din vægt. Så snart det er noget, der har ”smart” foran sig, så overvåger det dig og indhenter data.

Denne adfærdsdata indhentet af de nye produktionsmidler, smart-devices og apps, som vi fejlagtigt tror er produkter til og for os, kombineres med andre produktionsmidler som algorit-

mer, stor computerkraft og kompleks software, til hvad Zuboff kalder forudsigelsesprodukter. Forudsigelsesprodukter forudsiger, og kan i sidste ende påvirke vores følelser, humør, holdninger, agens, hverdag, relationer til omverdenen og meget mere. Disse sælges på et nyt marked, futuresmarkedet, der er et marked for andre virksomheder til at manipulere og styre din adfærd til at købe bestemte produkter og handle på bestemte måder. Futuresmarkedet og forudsigelsesprodukter begrænser sig ikke blot til virksomheders profitbegær, men bruges også af politikere til valg. Trump, Obama og ’Leave’-kampagnen ved Brexit har alle brugt forudsigelsesprodukter til at fremme deres politiske valg. I sidste ende er denne nye overvågningskapitalisme en trussel mod demokratiet og i forlængelse heraf ideen om individet og dets autonomi.

Overvågningskapitalismens Tidsalder er struktureret i 3 dele. Første del redegør for de historiske, teknologiske og ideologiske forhold, som var et frodigt fundament for opstanden af overvågningskapitalismen. Samtidigt uddybes hvordan overvågningskapitalismen agerer på markedet ved at indhente, udkonkurrere, skjule og befæste infrastrukturer for mere data. Anden del handler om overvågningskapitalismens fremmarch ud i den virkelige verden, hvor virkelige handlinger, tilværelse, følelser og personlighed overvåges for i sidste ende at få os til at ”danse”. Tredje del fokuserer på magt, og på hvordan overvågningskapitalismen vil skabe en fremtid, hvor individet udviskes, gøres til ”den anden” og menneskeheden i stedet ses som en stor kollektiv sværm af organismer. I sidste ende erstattes politik med forudbestemte planer, og individet mister sin autonomi, da det reduceres til en del af helheden og i sidste ende undermineres de demokratiske tanker, vi har etableret de sidste mange århundreder, til fordel for en markedslogik.

Der er ingen tvivl om, at Zuboff er belæst, og man mærker hendes viden i det væld af forskellige fagtraditioner, hun trækker på så som økonomi, teknologi, datalogi, historie, psykologi, samfundsvidenskaber, sociologi og filosofi mm. Hendes kortlægning af overvågningskapitalismen som vor tids episteme, ideologi, eller Den Store Anden (hvad end man kalder det) med op til 1200 varierende kilder alt fra akademisk teori og forskningsartikler inden for ovennævnte fagområder til nyhedsartikler, retssagsjournaler,

interviews, kvantitativ og kvalitative undersøgelse samt skønlitteratur – er udtryk for en håndfast, velbalanceret, professionel og fremragende definition på et bæst uden fortilfælde.

At overvågningskapitalismen er uden fortilfælde, er nok grunden til bogens længde på 600 sider, der til tider kan virke uoverkommelig. Selvom hun gør meget for at forklare det uden fortilfælde pædagogisk, blev jeg tabt et par gange, især da det blev mere teknologisk tungt ift. eks. cookies, og hvordan dataindsamling konkret fungerer, men også grundet længden, da det kan virke som om, hun foretager flere unødvendige sidespor. Sidesporene er dog nødvendige, når projektet er at forstå noget, som ikke hidtil har været forståeligt.

Det er ikke uden grund, at flere har kaldt Zuboff det 21. århundredes Karl Marx, da hun med Overvågningskapitalismens Tidsalder har grebet godt og grundigt fat om bæstet – der opererer i skyggen under vores senge, og, som en ulv i fåreklæder påvirker den politiske og offentlige debat herom – for så at hive det frem i lyset og begrebsliggøre det uden fortilfælde. Hermed har hun etableret den demokratisk nødvendige modfortælling til det innovations- og teknologiromantiske uundgåeligheds-narrativ, som Mark Zuckerberg og deslige vil have os til at abonnere på.

Som afslutning på denne anmeldelse, der grundet Zuboffs smittende indignation vist også er blevet til en form for politisk kommentar, vil jeg citere et spørgsmål, som Zuboff selv stiller, og som jeg håber vil skabe eftertanke hos læserne:

“[Industrikapitalismens] arv i form af klimakaos fylder os med fortvivlelse, angst og frygt. Efterhånden som overvågningskapitalismen bliver vor tids dominerende form for informationskapitalisme, hvilken ny arv af skader og fortrydelse kommer det så til at skabe for kommende generationer?”

Shoshana Zuboff Overvågningskapitalismens tidsalder Informations Forlag 700 sider Vejl. pris: 399,95,-