DOSSIER
© Waterbouwkundig Laboratorium
Waterbouwkundig Laborato in uitbouw maritieme infras
De toegang tot de Vlaamse zeehavens, de bevaarbaarheid van onze rivieren, de bescherming tegen wateroverlast… Met kennis van zaken adviseert het Waterbouwkundig Laboratorium zowel de eigen Vlaamse overheid, studiebureaus als privéklanten in binnen- en buitenland. LUDWIG VAN LIERDE
H
et Waterbouwkundig Laboratorium, opgericht in 1933, is een afdeling van de Technisch Ondersteunende Diensten van het Departement Mobiliteit en Openbare Werken (DMOW) van de Vlaamse overheid. “Het Waterbouwkundig Laboratorium (WL) in Borgerhout (Antwerpen) is een expertisecentrum dat wetenschappelijk onderzoek doet naar de effecten van water in beweging”, heet het treffend op de webstek. “Het onderzoekt de invloed van menselijke activiteit en van de natuur op water-
22 6
systemen en de gevolgen ervan voor de scheepvaart en voor de watergebonden infrastructuur.” “We staan in voor de optimalisatie van waterbouwkundige constructies, voor de veilige en vlotte manoeuvreerbaarheid van schepen in de Vlaamse havens en op de binnenwateren, voor het efficiënt beheer van de waterstanden op de Vlaamse waterwegen en voor het formuleren van doeltreffende maatregelen om de gevolgen van watertekort of -overlast, erosie en sedimentatie te bestrijden”, zeggen Patrik Peeters, coördinator van de onderzoeks-
groep ‘Waterbouwkundige Infrastructuur’ en Toon Verwaest, coördinator van de onderzoeksgroep ‘Water & Sediment’.
Ten dienste “We adviseren onder andere de Afdeling Maritieme Toegang van het departement MOW, maar ook de Vlaamse beheerders Waterwegen & Zeekanaal, De Scheepvaart, afdeling Kust… Kortom: wij staan ten dienste van de Vlaamse waterweg- en kustbeheerders”, overloopt Peeters de opdracht van zijn onderzoeksgroep. “Rechtstreeks of (vaak) via studiebureaus stellen we onze expertise ook in het buitenland beschikbaar, zoals voor het design van de nieuwe sluizen van het Panamakanaal.” Nog een voorbeeld. “Als we voor de binnenvaart een complex van stuwsluizen hertekenen, staan wij in voor het dimensioneren van vaarweg en sluizen, het design van de vistrappen,