TOON VAN WATERSCHOOT WINT EUROPESE TOPPRIJS

ONDERZOEK IN DE KIJKER

Jaarlijks kent de European Research Council (ERC) zijn Consolidator Grants uit aan topwetenschappers en onderzoekers. Met de bedoeling hen in staat te stellen om hun baanbrekend onderzoek verder te kunnen doen. In 2017 vielen 329 researchers van over heel Europa in de prijzen. Onder hen prof. Toon van Waterschoot, docent en onderzoeker aan de Faculteit Industriële Ingenieurswetenschappen Campus Leuven. Toon is meteen de eerste ingenieur van de KU Leuven die deze prestigieuze prijs wint in de categorie Consolidator.

Carlos Moedas, Europees Commissaris voor Onderzoek, Wetenschap en Innovatie, formuleerde het als volgt tijdens de bekendmaking van de prijzen. “The EU Horizon 2020 programme will be funding 329 new ERC Grants with 630 million euro to boost the EU’s scientific excellence and competiveness. Such grants contribute to increase the EU’s attractiveness as a place for research and innovation”.

DE ERC kent 3 soorten prijzen toe. De belangrijkste zijn de Starting Grants, de Consolidator Grants en de Advanced Grants. Recent kwamen er nog de Synergy Grants bij. De ERC Consolidator Grants zijn specifiek gericht op midcareer onderzoekers die 7 tot 12 jaar geleden promoveerden. Voor Toon levert de prijs alvast een aantrekkelijke subsidie van 2 miljoen euro op waarmee hij en zijn team de volgende vijf jaren het grensverleggend onderzoek over akoestische signaalverwerking verder kunnen uitbouwen.

Prof. Toon van Waterschoot

Dynamische akoestiek

Het onderzoeksproject dat Toon en zijn team opzetten, heet ‘SONORA’ wat staat voor ‘Spatial Analysis of Room Acoustics”. Wat ze willen te weten komen is hoe je de voortplanting van geluid in een ruimte kunt modelleren als de geluidsbronnen en de luisteraars in beweging zijn. “Met dergelijke dynamische akoestische fenomenen worden we dagelijks geconfronteerd”, vertelt Toon. “Maar niettemin is ons wetenschappelijk inzicht in de dynamiek van ruimte-akoestiek nog altijd beperkt. Met ons SONORA-project willen we precies efficiënte modellen voor dynamische ruimte-akoestiek ontwikkelen. Op basis daarvan gaan we nieuwe meetprotocols en signaalverwerkingsalgoritmen ontwerpen die in dynamische akoestische scenario’s kunnen worden ingezet. We zijn ervan overtuigd dat onze bevindingen op termijn zullen resulteren in een waaier van toepassingen in o.m. de gehoortechnologie, virtuele realiteit, mens-machine-interactie, maar ook in muziek, musicologie en andere vormen van akoestische monitoring”.

e-Media Lab

Toon en zijn team zijn aan de slag in het e-Media Lab op Campus Groep T in Leuven. Je vindt hen ook bezig in het Stadius Centrum voor Dynamische Systemen, Signaalverwerking en Data- Analyse in Heverlee.

Yves Persoons

CONNECTING21