GERT VAN LOOCK: ELEKTRONICUS, ARTIEST EN WETENSCHAPSCOMMUNICATOR

WETENSCHAPSCOMMUNICATIE

‘Ontwerp je eigen laptopverlichting’ en ‘Ontwikkel je eigen geluidsdetector’. Het zijn de meest succesvolle STEM-activiteiten op Campus Groep T. Bezieler en drijvende kracht is de creatieve duizendpoot Gert van Loock.

Is hij een elektronicus die met licht en geluid speelt? Of een artiest die in de elektronica thuis is? Gert weet het zelf ook niet precies. Eén zaak is zeker: hij weet licht, audio en elektronica te integreren en op elkaar te laten inwerken in een creatieve kruisbestuiving. In zijn STEM-workshops worden leerlingen secundair onderwijs uitgedaagd om in zijn voetspoor te treden.

“Elektronica maken met kinderen is niet evident”, vertelt Gert. “Gelukkig heb ik flink wat ervaring kunnen opdoen in o.m. de wetenschapsweek, de kinderuniversiteit, de STEMuniversiteit en tal van STEM-workshops voor scholen. Een paar jaar geleden hebben we ook een project gerealiseerd met derdejaarsstudenten in Technopolis. Een intelligent nachtlampje en een Harry Potter toverstaf waren toen de favorieten.”

Klank en lichtspel

Engineering is leuk, dat is Gerts boodschap. “Niet alleen om dingen te bewerken of te transformeren maar ook om effectief te creëren. Het moet daarom niet altijd om supergecompliceerde dingen gaan. Waar het op aankomt, is om jongeren warm te maken voor wetenschap en technologie. Neem nu de laptopverlichting. Als het donker is, kun je de letters op het toetsenbord vaak moeilijk onderscheiden. Verlichting op de laptop zou dan heel handig zijn. Welnu, wat niet is, dat maken we zelf. Eerst zoeken de leerlingen uit welke onderdelen nodig zijn. Vervolgens leren ze een elektronisch schema lezen en een printed circuit board ontwerpen. Daarna solderen ze alles in elkaar. En na afloop krijgen ze hun eigen laptopverlichting mee naar huis”.

In zijn tweede STEM-workshop hanteert Gert dezelfde aanpak. “De geluidsdetector is een activiteit waarbij de leerlingen alle stappen doorlopen die bij het ontwerpen van een elektronisch product gevolgd worden. In deze workshop zoeken ze samen uit welke onderdelen nodig zijn om een detector te maken die het geluidsniveau kan bepalen. Ook hier leren ze een elektronisch schema lezen, een printed circuit board ontwerpen en vervolgens hun eigen detector maken”.

Funky-Fish

Zelf ontwerpt, fabriceert en herstelt Gert licht- en geluidsinstallaties voor muzikanten, speciaalzaken en studio’s in binnen- en buitenland. Sinds 10 jaar runt hij zijn eigen bedrijf Funky-Fish, wat staat voor ‘Funk up your sound’. Telkens gaat het om niet alledaagse creaties, bestemd voor muzikanten en groepen die op zoek zijn naar dat ietsje meer. “Zeker gitaristen zijn bezeten door het unieke”, zegt Gert.

“Niet alleen een eigen sound maar ook eigen op maat gesneden materiaal. Iets dat vrijwel niemand heeft, waarmee ze precies een eigen sound te voorschijn kunnen toveren”.

Gerts paradepaardje is een pedaal waarmee gitaristen dergelijke speciale klankeffecten kunnen creëren. “Het is volledig maatwerk, want elk exemplaar is uniek. Het is bestemd voor een aparte categorie van muzikanten die blijven zweren bij het analoge. Ik heb er inmiddels een paar dozijn gemaakt die nu overal in de wereld op de podia staan. Waar technologie, licht en audio in elkaar overvloeien, daar voel ik mij echt thuis. En – last but not least – ook mijn studenten in het lab op de campus vinden het leuk. Zij kunnen meegenieten van de laatste ontwikkelingen in het elektronica- en audiodomein”.

Yves Persoons