Terencio: vida, obra y contexto. por Javier Pérez Driz y Karina Biondo
INTRODUCCIÓN. El objetivo de este estudio es exponer las características de la obra del dramaturgo Terencio, realizando un recorrido por los rasgos fundamentales de la cultura romana y la sociedad de la época, con el fin de comprender mejor el contexto de producción y circulación del teatro latino. Partimos de la idea de que la dramaturgia de Terencio1 simboliza la herencia cultural que la Antigua Grecia cultivó en el mundo latino; por ello, será necesario preguntarse: ¿qué fue la Antigua Roma? Quizás, hoy la juzguemos como un imperio extasiado por la exuberancia, el poder, la violencia, la guerra, lo pagano y lo erótico. Lo cierto es que fue primero una república que se transformó en la cuna del desarrollo de la ingeniería y la arquitectura, de la política y la abolición de la realeza; más tarde, un imperio que agonizó para volver a reconstruirse y conquistar pueblos en diferentes continentes, modificando su legado cultural y creencias paganas. La cultura de la Antigua Roma marcó el rumbo de lo que sería, inclusive hasta nuestros días, el mundo occidental. La cultura latina no sólo consiste en la historia de un pueblo (la historia de Roma); es también ese patrimonio basto y relevante para la literatura de Occidente, ese legado cultural que aún persiste. Desde las actuaciones mundanas y precursoras de Livio Andrónico, hasta la exquisitez y obsesión poética de Virgilio, la cultura latina nos dejó un interminable patrimonio de obras que derrocaron los olvidos del tiempo. Es por ello que hoy, la cultura latina no sólo es abordada como un cúmulo de exotismos culturales y expresiones artísticas, también continúa estudiándose en relación a la vida de sus emperadores y políticos, sus costumbres cotidianas y su lengua culta. Ciertos aspectos de esta cultura ancestral sobreviven en los estudios académicos, pero también forman parte del imaginario popular, del cine, la televisión y el cómic. Esa obsesión, ese interés por la cultura latina, puede generarnos sorpresa si revisamos las distancias en el tiempo; pero tal vez los hechos que la expliquen radican en el intento de descifrar las propias características de su gente y su pueblo. Esas características, esos rasgos humanos que atravesaron siglos y culturas, no son más que las emociones que siempre terminan por sublevar el alma humana, emociones que vivieron en Julio César, Nerón, Calígula, Claudio, Cicerón, Petronio y Ovidio. Estas emociones continúan, con su veneno ancestral, subyugándonos. Ellas edificaron y derrumbaron este antiguo imperio. Ellas se expresan mediante las formas eternas que vuelven a perforar el tiempo y la historia de la humanidad: el desamor, el delirio, la crueldad, el sexo y la locura.
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Publius Terentius Afer nació en alguna zona de Cartago (actual Túnez), su fecha aproximada de nacimiento data del año 194 a. C. A sus diez años de edad desembarca en Roma como esclavo. Muere en 159 a. C., en una zona periférica de Grecia.
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