Breves de Miami/Broward
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Florida
Agosto de 2009
El único auténticamente rioplatense
Para que se Sepa:
Miami fue Fundada por una Mujer Por Michele Zakis
E
n 1896 pocas mujeres no aspiraban más que a ser esposas, madres y amas de casa. Julia DeForest Tuttle, viuda con dos niños desafiando al calor opresivo, al ataque incesante de los insectos y a una tremenda desolación, estableció su hogar en la frontera del Sur de Florida. A pesar de su similitud con un grupo de mujeres pioneras, Julia Tuttle representó nada más que un ejemplo típico de lo que podía ser una mujer en el siglo diecinueve. Debido a la persistencia de Julia DeForest Tuttle, Miami tiene la distinción de ser la única ciudad de importancia fundada por una mujer. Mrs. Tuttle lo consiguió a pesar de que en 1896, año en que Miami fue incorporada, la mujer Americana aún no gozaba del derecho a votar. Nacida en Cleveland, Ohio, Julia Tuttle de treinta y algunos años cuando su esposo Frederick enfermó y falleció continuó manejando el negocio de fundición de su marido después de su muerte algo muy poco común entre las mujeres de esa época. En 1891 después de fallecer su padre, Tuttle vendió la empresa y junto con su hija de 23 años y su hijo de 21, una criada y dos vacas, se estableció en una porción de terreno en Biscayne Bay que le fuera legada por su padre. Mrs. Tuttle no dudó en ningún momento que con la vegetación exuberante y el fácil acceso tanto a Biscayne Bay como al río Miami, el área de su asentamiento era el lugar perfecto para fundar una nueva ciudad a pesar de las dudas expresadas por otros. En una época donde no existían aún ni los automóviles ni los aviones, el acceso fácil al ferrocarril era esencial para convertir en realidad su proyecto. Mientras el magnate del
Julia Tuttle ferrocarril Henry Plant se mostró deseoso de explorar el pedido de Mrs. Tuttle de crear un acceso ferroviario a la bahía, sus ingenieros determinaron que la construcción de una línea ferroviaria cruzando los vastos terrenos del Everglades no era posible. Henry Flagler, otro magnate de la industria, en principio no se demostró entusiasmado por los planes de Tuttle, pero precipitó una decisión de su parte la ruina
económica sufrida por los agricultores de Central Florida debido a una fuerte helada que acabó con los cultivos. Henry Flagler entonces se convenció de la importancia que tenía la expansión del Florida Coast Railway al sur de West Palm Beach. Cuenta la historia que después de la helada de 1895, Tuttle le envió a Flagler flores frescas de naranjo como prueba de que el área de Biscayne Bay había permanecido intacta por la helada. Es muy posible también
“el Duque de Dade”, fue un hombre del renacimiento que tanto servía en la \legislatura del estado como era responsable por el transporte de la correspondencia por bote. Acompañó a Tuttle en una de sus primeras visitas al área y se rumorea que cobijaba la esperanza de hacerla su esposa. Las consecuencias del afecto que el Duque profesaba a Julia Tuttle no fueron tan severas como las experimentadas por un indio Seminole que la asistió en la búsqueda de un grupo de peritos en una misión atravesando el Everglades. Como castigo por guiar hombres blancos a través del país Seminole, este admirador de Julia Tuttle perdió parte de su oreja y fue destinado a destierro por tres meses en una isla desierta. A pesar de haber aceptado un presente típico de su admirador, no respondió a sus reclamos amorosos y cuando el Royal Palm Hotel de propiedad de Flagler realizó la cena de inauguración fue su hijo Harry quien le sirviera de escolta. No todas las anécdotas relativas a Julia Tuttle son agradables. En la mañana de Navidad de1896 un incendio en el corazón del distrito de negocios de Miami destruyó 28 edificios matando a un hombre. En un esfuerzo para salvar a su ciudad Tuttle se dirigió al lugar y asistió a dominar el incendio que rápidamente se estaba propagando. Dos años después, cuando todavía Miami estaba en pañales, la incipiente ciudad sirvió como centro de concentración de las tropas esperando ser enviadas a Cuba durante la guerra Hispano-Americana. En una oportunidad, uno de los soldados se suicidó dentro de la propiedad de Tuttle lo que hizo que el ejército le asignara una guardia permanente. Las tensiones constantes en una vida de frontera además de los tremendos compromisos financieros afectaron a Julia Tuttle. Quejándose de fuer-
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La residencia de Julia Tuttle, (actual sitio del Hotel Hyatt del downtown Miami) que Flagler ya había considerado la expansión de su ferrocarril y que después de visitar a Tuttle, uno de sus asociados llevó consigo flores frescas de los citrus de la pequeña plantación de Tuttle. Cualquiera sea la versión válida, Flagler quedó sumamente impresionado comenzando a trabajar en los planos para ese proyecto. Para animarlo más Tuttle le otorgó terrenos para un hotel y estación del ferrocarril además de dividir el resto de sus 640 acres sobre el lado norte del río Miami con él en espacios alternativos. El 15 de Abril, 1896, el primer tren de Florida Coast Railway llegó a Miami y justo tres meses después, el 28 de Julio, 1896, los residentes, hombres, votaron por la incorporación de la Ciudad de Miami. Aún cuando las metas de Julia Tuttle permanecían orientadas a la creación de la nueva ciudad, no permanecía ajena a sus admiradores masculinos de la región. J.W. Ewan, más conocido como
tes dolores de cabeza, Tuttle colapsó falleciendo repentinamente el 14 de Septiembre de 1898. La “madre” de Miami murió a la temprana edad de 49 años, dejando a muchos diciendo que “ella misma se había se había condenado por haberse esforzado demasiado”. Julia Tuttle fue una de los primeros habitantes a ser enterrada en el Cementerio de la Ciudad de Miami donde un prominente obelisco marca su tumba. A pesar de su destacado papel en el desarrollo de la Ciudad de Miami, poco queda marcando su legado. El Hyatt Hotel ocupa el terreno de lo que fue su residencia, pero las estructuras originales en las cuales Julia Tuttle residió fueron llevadas al Lummus Park de Miami. Aparte del Causeway sobre la Bahía de Biscayne, no hay calle ni edificio ni punto destacado de la ciudad que lleve su nombre, triste realidad cuando se entra a considerar la importancia de su misión con respecto a la ciudad que hoy conocemos con el nombre de Miami. s