Lecciones de una pandemia Dr. Hermann Schwarz Presidente del Colegio Oficial de Médicos de Alicante
Los que llevamos algún tiempo en el ejercicio
dela Medicina habíamos estudiado la repercusión de pandemias pretéritas en la población de nuestros antepasados en Europa. En 1918, la aparición de la mal llamada “gripe española”, mejor documentada, produjo una alta mortandad en todo el mundo durante las tres oleadas descritas, estimada en unos 50 millones de personas. Nos preguntábamos a menudo qué pudieron sentir nuestros abuelos, indefensos ante una enfermedad para la que no había remedios, y con un sistema sanitario rudimentario respecto al que ahora disfrutamos en nuestros tiempos, gracias al avance del conocimiento científico. La Organización Mundial de la Salud (OMS) estaba pendiente de la aparición de una nueva pandemia de gripe, recomendando en 2005 la elaboración de planes de respuesta ante una emergencia sanitaria, lo cual hizo nuestro país en su “Plan nacional de preparación y respuesta ante una pandemia de gripe” ese mismo año. Y así, en 2009
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MEMORIA COLECTIVA
apareció una nueva variante del virus, activándose las alarmas sanitarias y aplicándose una vacuna que, a diferencia de 1918, pudo fabricarse ya que conocemos perfectamente el virus y existe la tecnología para el desarrollo de vacunas antigripales en pocos meses. El azar quiso que la nueva variante surgida, H1N1, no originara por sus características la catástrofe prevista, catalogándose la pandemia como “moderada”.
“Nunca podremos saber cuántas vidas se hubieran salvado de haber reaccionado con mayor diligencia” Aún así, la OMS recomendó que se fortaleciera la preparación de la respuesta sanitaria ante futuras pandemias, dado que en un mundo globalizado se había constatado la ausencia de fronteras para la expansión del virus. Pues bien, llegó la temida pandemia, pero por otro virus distinto a la gripe: el SARS-CoV-2. Sin embargo, escuchábamos opiniones de dirigentes políticos y autoridades sanitarias de nuestro país considerando que lo que estaba ocurriendo en China o Italia no tenía por qué llegar a España, y manteniendo una incomprensible pasividad mientras se programaban actos festivos multitudinarios. Perdiendo un tiempo precioso para reaccionar tomando medidas preventivas y de fortalecimiento de la atención sanitaria.
