4 minute read
De maatschappelijke en ecologische voetafdruk van Coca-Cola en Alken-Maes
Grote bedrijven hebben logischerwijze een grote impact op onze samenleving. Dat geldt ook voor drankfabrikant Coca-Cola en brouwer Alken-Maes. We brachten ze samen voor een gesprek over duurzaamheid en hoe zij een verschil trachten te maken met duurzame en maatschappelijke initiatieven.
Brewing a better world
Bij Alken-Maes weten ze dat duurzaamheid in de komende jaren alleen nog maar aan belang zal winnen. Ze bekijken duurzaamheid dan ook met een zeer brede blik. Sebastiaan De Meester, Corporate Aff airs Manager Alken-Maes: “We spreken daarbij graag over onze ‘Brewing a better world’ strategie, waarbij we in de volledige keten kijken waar onze verantwoordelijkheid ligt en waar we als bierbrouwer het verschil kunnen maken.”
Hij denkt daarbij in de eerste plaats aan zogenaamde ‘sustainable sourcing’. Waar kan, werkt Alken-Maes met lokale producten en leveranciers. “Een mooi voorbeeld zijn onze Mort Subite bieren. Alle kriekbieren worden geproduceerd met 100% Belgische krieken. Maar ook voor onze ciders werken we samen met boomgaarden in België en Noord-Frankrijk.”
Uiteraard wordt er ook naar het productieproces zelf gekeken, waarbij steeds meer ingezet wordt op groene stroom. “Op het dak van onze brouwerij in Alken, het kloppend hart van onze organisatie, liggen 6.000 zonnepanelen. Hernieuwbare energie is goed voor 14% van de energiebehoefte. Voor wat betreft onze logistiek werken we meestal samen met externe partners. We vragen wel dat die zo effi ciënt mogelijk verloopt zodat we onze CO2-footprint laag kunnen houden.”
Op vlak van verpakkingen werden een aantal belangrijke initiatieven genomen. “De plastic verpakking rond de blikjes bestaat al voor 50% uit gerecycleerd materiaal en is 100% recycleerbaar. De blikjes zelf worden gemaakt van 75% gerecycleerd materiaal. Ook die zijn 100% recycleerbaar. En onze herbruikbare fl esjes worden 25 tot 30 keer herbruikt.” Dat zijn al duurzame opties, maar hij vertelt dat het een ongoing proces is. “We blijven onderzoeken en kijken op de markt welke nieuwe toepassingen mogelijk zijn en hoe we verder kunnen verduurzamen.”
Duurzaamheid gaat verder dan ecologie bij Alken-Maes. “Uiteindelijk gaat het ook over de rol die je speelt binnen de samenleving en waar je als bedrijf voor wilt staan. Iets waar we best trots op zijn, is onze steun aan de lokale gemeenschap tijdens de corona crisis. We distilleren alcohol uit onze bieren en ciders om er een alcoholvrije versie van te maken. Dat betekent dat we ook altijd alcohol op stock hebben. Met de hulp van een externe partij zijn we er snel in geslaagd om desinfecterende alcogels te maken. Die hebben we gratis verdeeld aan de zorgsector en de gemeenten waar we aanwezig zijn als bedrijf.”
Sebastiaan De Meester
Groeien naar Zero Emissie
Ook Koen Saels, sr. Manager Corporate Responsibility & Sustainability bij Coca-Cola weet dat de toekomst groen is. “We hebben onszelf duidelijke wetenschappelijke doelstellingen op gelegd om onze CO2-footprint te verminderen. Ik ben heel fier om aan te kondigen dat wij tegen 2040 ernaar streven om een energieneutraal bedrijf te worden en zo inspanningen doen om de opwarming van de aarde te beperken tot 1,5°C. Deze doelstellingen liggen in lijn met het klimaatakkoord van Parijs waarbij wij ons inzetten om dit doel tien jaar eerder te bereiken.”
In oktober werden die ambities bevestigd via de Belgian Alliance for Climate Action. Dat is een platform voor Belgische organisaties die hun uitstoot van broeikasgas willen verminderen, meer klimaatambitie willen tonen en science based targets willen gebruiken om hun milieudoelstellingen te bereiken. Al 53 organisaties, waaronder Coca-Cola, hebben zich aangesloten bij de alliantie en hebben zich ertoe verbonden hun activiteiten af te stemmen op de doel stellingen van het klimaat akkoord van Parijs.
Vorig jaar kondigde Coca-Cola aan dat het Fuze Tea en Chaudfontaine assortiment verdeeld wordt in fl essen van 100% gerecycleerd plastic (rPET). Recent werd daarin nog een stap verder gezet. “Al onze petflessen bestaan uit minstens 50% gerecycleerd materiaal. Zo wordt er maar liefst 9.000 ton nieuwe plastic uitgespaard en kunnen we onze CO2-uitstoot met 32% verminderen. We gingen met heel de industrie het engagement aan om die doelstelling – het gebruik van minstens 50% rPET – tegen 2025 te behalen. We hebben die ambitie nu vijf jaar vroeger gerealiseerd.”
Een ander mooi voorbeeld is de switch die Coca-Cola maakte met zijn Spritefl esjes. “Om de iconische groene Sprite fles beter recycleerbaar te maken, hebben we die transparant gemaakt. Voor een bedrijf als Coca-Cola, waar marketing en merkenstrategie zo belangrijk zijn, is dat een gigantische aanpassing.”
Maar naast ecologie liggen de lokale gemeenschappen Coca-Cola ook zeer nauw aan het hart. “De Covid-19 situatie heeft aangetoond hoe belangrijk het is om steun te bieden aan onze gemeenschap. Zo hebben wij een fi nanciële bijdrage geleverd aan lokale projecten rond onze acht sites in België en Luxemburg, de voedselbanken en zorgverleners van gratis drankjes voorzien en onze medewerkers ingezet op vrijwilligerswerk.”
Ook Koen droeg zijn steentje bij. “We leveren rechtstreeks aan de supermarkten en ik moet jullie niet zeggen dat het tijdens de lockdown een grote uitdaging was om alles tijdig aangevuld te krijgen. Onze mensen, mezelf incluis, zijn mee op pad gegaan als zogenaamde ‘cooler buddies’ om in de supermarkten de rekken te vullen. Heel het bedrijf heeft daar aan meegewerkt en dat werd enorm geapprecieerd.”
Op vlak van verpakkingen tracht Coca-Cola tenslotte om altijd zo duurzaam mogelijk te werken. “Onze visie is duidelijk en circulair. Het is onze doelstelling om - waar mogelijk - minder verpakking te gebruiken, om honderd procent van onze verpakkingen terug in te kunnen zamelen tegen 2025 en op termijn 100% gerecycleerd of hernieuwbaar materiaal in onze verpakkingen te gebruiken, zodat hiervoor geen nieuwe grondstoff en meer nodig zijn.”
