Chauffeurs en magazijnmedewerkers

ARBEIDSMARKT Door Annelies van Stijn

BEDRIJFSARTS ERNST LUTGERT OVER CORONA EN VERZUIM:

‘OOK MEDEWERKERS IN DEZE SECTOR VERDIENEN APPLAUS’

Een maand nadat in Nederland de eerste covid-19-besmetting werd vastgesteld, explodeerde het verzuim, ook bij het Sectorinstituut Transport en Logistiek (STL) en de daarbij aangesloten bedrijven. Zes weken later was het verzuim alweer gezakt onder het gemiddelde. En dat terwijl de coronabesmettingen weer toenemen. Transport & Logistiek spreekt onder andere hierover met STL-bedrijfsarts/medisch adviseur Ernst Lutgert.

Met medio september dagelijks een recordaantal positieve corona tests waren extra maatregelen te verwachten om het aantal besmettingen te proberen in te dammen, zoals die op vrijdag 18 september werden aangekondigd. Om die reden is ook afgesproken om het interview met Ernst Lutgert over corona en verzuim ook ‘gewoon’ online te doen.

ONDERGEMIDDELD

Op de eerste vraag hoe de sector transport en logistiek het doet in vergelijking met andere sectoren als het gaat om corona en verzuim, kan Lutgert geen concreet antwoord geven. “Hoewel we natuurlijk wekelijks onze cijfers krijgen, heb ik niet de indruk dat bedrijven/sectoren heel erg open zijn over deze materie. Dan wordt cijfers vergelijken lastig. Wellicht speelt angst voor imago en negatieve uitstraling daarbij een rol.” Wel kan Lutgert cijfers geven over het verzuim in de sector transport en logistiek voor en tijdens de coronacrisis. “De eerste twee maanden van dit jaar lag het gemiddelde verzuim van de bij STL aangesloten bedrijven gemiddeld op net iets boven de 5,5 procent. In week 13, de week van 23 maart, explodeerde het verzuim en bedroeg het percentage ruim 8 procent. In de vijf tot zes weken erna daalde het verzuim gestaag naar onder de 5 procent. En daar zitten we nu nog steeds op. Dat percentage ligt dus ook nu steeds nog lager dan voor de coronacrisis. Dat heeft natuurlijk te maken met alle maatregelen die sinds de uitbraak zijn genomen, evenals met het lage percentage besmettingen in de zomerperiode. Ook blijkt in het algemeen dat mensen zich in tijden van crisis minder snel ziek melden, omdat ze in onzekere tijden bang zijn daardoor eerder hun baan te verliezen. Dit alles is een verklaring voor het lagere verzuim op dit moment.”

APPLAUS

Nadat corona was uitgebroken en er veel besmettingen plaatsvonden met veel zieken en doden als gevolg, werd tijdens de intelligente lockdown thuiswerken het credo.

‘GELUKKIG HEBBEN VEEL MENSEN IN DE SECTOR EEN HOUDING VAN ‘NIET LULLEN MAAR POETSEN’’

2

“Helaas is thuiswerken voor de meeste mensen werkzaam in transport en logistiek niet mogelijk. Sterker nog, er moesten in die periode overuren worden gedraaid, omdat er een ware run was op supermarkten en bouwmarkten. Ook de webwinkels draaiden overuren. Er was zelfs sprake van een omzet zoals die er normaal alleen is rond de kerstdagen. Gelukkig hebben veel mensen in de sector een houding van ‘niet lullen maar poetsen’ en voelen zij zich verantwoordelijkheid om ervoor te zorgen dat de schappen in de winkels vol liggen en mensen hun onlineaankopen op tijd thuisbezorgd krijgen. Ik ben verbaasd dat er, behalve voor de zorgmedewerkers, ook niet is geklapt voor de chauffeurs en de magazijnmedewerkers. Zij hebben zich wekenlang drie slagen in de rondte gewerkt om er voor te zorgen dat we in Nederland konden blijven produceren en relatief normaal konden blijven leven. De transporten logistiekmedewerkers zijn er zich van bewust dat ook zij een cruciaal beroep hebben. Je hoort ze echter niet, ze doen hun werk en blijven dat doen.”

MONDKAPJES

Over het thuiswerken geeft Lutgert aan dat dat met name voor chauffeurs veel minder noodzakelijk is. “Zij zitten immers vrijwel hele dagen alleen in hun cabine. Alleen met laden, lossen en bij het wisselen van truck moeten zij de hygiënemaatregelen en protocollen goed in acht nemen. Verder denk ik dat men zich niet realiseerde dat de horecasluiting het onderweg eten en persoonlijke verzorging wel heel erg lastig heeft gemaakt.” Voor magazijnmedewerkers is het een ander verhaal. “Bedrijven hebben gelukkig snel maatregelen getroffen om te kunnen doorwerken én besmetting te voorkomen, zoals anderhalve meter afstand houden en waar dat niet mogelijk was mondkapjes verplicht stellen, looproutes, screens en beschermingsmiddelen en desinfecterende gels enzovoorts.” Daarover gesproken, Lutgert is minder blij met de discussie over nut en noodzaak van mondkapjes. “De adviezen van het RIVM hebben niet bepaald bijgedragen aan de acceptatie en het gebruik ervan. En dat terwijl het gebruik van mondkapjes ervoor zorgt dat je anderen, en dus ook je collega’s, niet of nauwelijks kunt besmetten.”

EFFECTIEF

Ook de bedrijfsartsen van STL zelf zijn sinds de uitbraak van covid-19 anders gaan werken dan ze gewend waren. “Wij houden normaal spreekuren door het hele land en de werkomgeving verschilt per locatie. In februari en maart zijn we al onze afspraken telefonisch gaan doen. Dat hebben we volgehouden tot de zomerperiode. Daarna gaan kijken hoe de ontwikkelingen waren en hoe we veilig verder konden. We zijn toen alle locaties tegen het licht gaan houden. Vaak zit je in gebouwen met niet te ventileren spreekkamers aan lange smalle gangen. Op die locaties en daar waar we de anderhalve meter niet konden waarborgen zijn we gestopt en naar andere locaties gaan zoeken. Verder maken we tijdens ons werk gebruik van schoonmaakdoekjes, spatschermen en desinfecterende crèmes. Nu we met de brandhaarden zitten in Noorden Zuid-Holland handelen we daar alles weer telefonisch af. Daarbuiten handhaven we de spreekuren. Telefonisch contact maakt het werk minder leuk, maar in de praktijk blijkt niet minder effectief. Het scheelt dat je de mensen kent die je aan de lijn hebt.” Maar hoe nu verder...? Want het aantal besmettingen loopt weer fors omhoog en ook het aantal ziekenhuisopnames stijgt... En dan moeten de échte herfst en winter nog komen... Lutgert vraagt het zich ook af. “Ja het is de grote vraag hoe dat zal gaan met bijvoorbeeld de export nu Noord- en Zuid- Holland code rood hebben gekregen voor Duitsland en België. Wat gaat dat betekenen voor de betrokkenen? Denk daarbij bijvoorbeeld aan het dagelijkse bloemenvervoer. Wordt dat testen en wellicht mondkapjes op als ze uit rood gebied komen of de grens over gaan? Ik denk dat dát samen met de andere maatregelen gericht op het aanpassen van ons gedrag, zoals de anderhalve meter aanhouden, ontsmetten, thuisblijven bij verkoudheids- of griepklachten enzovoorts de enige remedie is. Het virus is er en zal ook nog blijven tot er een vaccinatie is.”

TROTS

“Wat we in ieder geval gezamenlijk moeten voorkomen, is een tweede lockdown”, vervolgt Ludgert. “Maar ik zie dat mensen werkzaam in deze sector een groot verantwoordelijkheidsgevoel hebben en hun gedrag aanpassen. Ze zijn vooral bezig met het proberen anderen niet te besmetten en ook werkgevers sturen mensen met coronagerelateerde klachten naar huis. Iedereen realiseert zich dat ze een cruciaal beroep hebben en er juist voor zorgen dat anderen het leven kunnen leiden dat ze gewend zijn. Daar zullen ze ook mee doorgaan en daar mogen ze best trots op zijn.”

1. “Transport- en logistiekmedewerkers hebben zich wekenlang drie slagen in de rondte gewerkt om er voor te zorgen dat we in Nederland konden blijven produceren en relatief normaal konden blijven leven.” 2. Ernst Lutgert: “Mensen melden zich in tijden van crisis minder snel ziek.”