Innhold og form

tradisjoner lever side om side og veksler på å dominere. Fra midten av 1800-tallet vokser det fram en realistisk tradisjon som utfordrer romantikken, som var den dominerende retningen mellom 1800 og 1850. Mot slutten av 1800-tallet utfordres realismen igjen av en modernistisk tradisjon. Disse tradisjonene lever videre side om side fram til vår tid, selv om de utvikler seg, forandrer seg og forgrener seg i ulike retninger. Som vi skal se i de neste kapitlene, har disse tradisjonene preget måten diktere og kunstnere har beskrevet både mennesket, naturen og samfunnet på, og de preger fremdeles måten vi forstår disse fenomenene på i dag.

Innhold og form To spørsmål er helt sentrale når vi skal snakke om tekster: Hva handler de om, og hvordan formidler de innholdet? Det første er et spørsmål om tekstens innhold, mens det andre handler om tekstens form. Når vi leser en tekst, legger vi som regel først merke til hva den handler om, hva den forsøker å gjøre eller si, og hva den viser eller forteller oss. Men dette innholdet er alltid presentert i en form, og i mange tilfeller er det både interessant og viktig å spørre hvordan den er skrevet, og hvordan den sier det den sier: Hvilken sjanger tilhører teksten? Hvordan er den bygd opp? Er språket preget av et bestemt ordvalg eller overraskende bilder, eller er språkbruken mer nøytral? Slike spørsmål er viktige når vi leser, analyserer og tolker tekster. Hvordan man sier noe, er også med på å bestemme hva man sier. At innholdet i det vi sier, ikke kan skilles fra måten vi sier det på, får vi innprentet allerede når vi lærer å snakke. Hva er egentlig forskjellen på utsagnene «Kan jeg få mer kake?» og «Jeg vil ha mer kake!»? Vurderingseksemplar Det er ikke helt lett å trekke skarpe grenser mellom det som har med form og det som har med innhold å gjøre. Det skyldes nettopp at formen ofte har betydning for hva vi oppfatter som innholdet. Likevel kan de to begrepene hjelpe oss med å få øye på ulike sider ved tekstene vi leser, og de kan hjelpe oss når vi skal vurdere hvordan tekster plasseres i kultur- og litteraturhistorien. Derfor skal vi også ta utgangspunkt i disse to aspektene – innhold og form – når vi nå skal beskrive to litterære tradisjoner: den realistiske og den modernistiske.