ARTIKEL
INSPIRATIE OF IMITATIE? EEN BLIK OP FAST-FASHION EN HANDELSMERKEN IN DE ZAAK LOUBOUTIN T. VAN HAREN
ANNE WEERSINK
Bachelorstudent Rechtsgeleerdheid aan de universiteit van Amsterdam
Dat mode in de afgelopen decennia immens is veranderd, is overduidelijk. In het tijdperk van trendwatches en influencers is fast-fashion in een versnellingsstroom geraakt. Geheel verassend is het dan ook niet dat winkelketens zoals de H&M en Zara op respectievelijk nummer 2 en 3 staan van merken met de hoogste marktwaarde in 2018.1 Deze winkelketens staan bekend om een groot assortiment dat vaak verandert en huidige trends voor lage prijzen aanbiedt. Maar deze ketens komen ook vaak in het nieuws door claims van schending van andermans intellectuele eigendom. In 2012 kwam de Nederlandse winkelketen Van Haren in opspraak, omdat schoenenmerk Louboutin een inbreuk op diens handelsmerk claimde. In juni 2018 won Louboutin de procedure voor Van Haren bij het Hof van Justitie van de Europese Unie (hierna HvJ). Afgelopen februari werd dit door de rechtbank in Den Haag bevestigd. 2 Louboutin t. Van Haren Bij het beschermen van merken denkt men vooral aan logo’s of handelsnamen, maar ontwerpen zoals een rode zool kunnen hier volgens het HvJ ook onder vallen. Louboutin is een Frans schoenenmerk dat bekend staat om hoge hakken met rood gelakte zolen. Van Haren zou inbreuk op het handelsmerk van Louboutin hebben gemaakt met de schoenenlijn ‘Fifth Avenue by Halle Berry’. Deze lijn bevatte namelijk hakken met een rode zool, Louboutin claimde een alleenrecht op dat ontwerp te hebben. De centrale vraag in deze zaak was of de kleur van een zool ook merkbescherming kon genieten. Van Haren voerde aan dat hier sprake was van een inschrijving van vormen.
Als dat het geval zou zijn, dan zou de inschrijving van de rode zool nietig zijn op grond van artikel 3 van de Europese merkenrichtlijn.3 Hoe werkt merkbescherming? Om beroep te kunnen doen op merkbescherming moet een merk eerst geregistreerd worden bij de Benelux, EU of internationaal.4 Een merk is pas een geldig merk wanneer het waar te identificeren is als afkomstig van een bepaalde onderneming. Volgens de rechter is de rode zool een geldig merk omdat het een onderscheidend vermogen heeft, die door het publiek zou worden herkend als een Louboutin. Het merk zou voldoende ingeburgerd zijn en daardoor een onderscheidend
“BUITEN DE EU IS EEN GROTE MATE VAN VERSPLINTERING VAN BESCHERMING VAN INTELLECTUEEL EIGENDOM. HET MERK LOUBOUTIN BIEDT HIER VEEL INZICHT OP. DE AFGELOPEN JAREN HEEFT HET BEDRIJF MEERDERE ZAKEN AANHANGIG GEMAAKT VOOR HET GEBRUIK VAN RODE ZOLEN DOOR CONCURRERENDE BEDRIJVEN” Maart 2019 | ALIBI Magazine