Comercio de Colombia con EE. UU. y México

NOTAS ECONÓMICAS

Cedetrabajo

A pesar de las promesas iniciales, ni la apertura económica ni la firma de TLC redundaron en un mejoramiento de la balanza comercial ni en una diversificación de los productos exportados, ni en la disminución de la dependencia de las exportaciones de productos básicos sin valor agregado. De hecho, el país concentró sus exportaciones cada vez más en productos primarios, que pasaron de representar el 67% de las exportaciones totales en 1991, hasta representar el 75% en el año 2019.

El 15 de mayo de 2012 entro en vigor el TLC con EE.UU., en 2021 se cumplen 9 años de implementación. Los argumentos para suscribirlo eran que Colombia tendría acceso asegurado al mercado más grande y dinámico del mundo y que podría diversificar sus exportaciones pues sería un factor que estimularía el crecimiento, dado que el mercado interno estaba agotado. En el comercio global en 2012 las exportaciones totalizaron US$ 60.125 millones y desde ese momento cayeron sistemáticamente hasta situarse en 2019 en US$ 39.489 millones. Las importaciones pasaron de US$56.076 a US$50.257 en el mismo lapso. En materia de diversificación en 2012, el 81% de las exportaciones eran productos básicos sin valor agregado y solamente el 16% eran bienes manufacturados. Esta proporción se ha mantenido y en 2019 era de 75% y 20%, aún muy lejos de las proporciones que se dieron durante los noventa cuando había mayor participación de bienes manufacturados que bordeaban el 30%. En este sentido los TLC significaron una regresión en materia de diversificación y las exportaciones no crecieron ni siquiera al ritmo de crecimiento del Producto Interno Bruto: en lo que refiere a las importaciones, desde hace 20 años más del 80% han sido productos manufacturados y los TLC no han cambiado eso.

Al revisar las importaciones del sector industrial, para 2019 los países de donde proceden la mayor cantidad de importaciones fueron China, Estados Unidos, Unión Europea y México. Para 1991, China apenas representaba el 0,2% de las importaciones industriales totales, y para 2019 es el primer país del que se importan estos bienes. Estados Unidos ha perdido participación en términos porcentuales en las importaciones industriales a Colombia, porque muchos de estos bienes relocalizaron sus fábricas a Asia. México ha ganado participación en la importación de bienes industriales al país, pasando de un 4% en 1995 (año del TLC con México), hasta ser el 8,5% de las importaciones industriales totales.

EE. UU. representa el 36,3% de las exportaciones colombianas y el 19,5% de las importaciones en 2012, año en que entró en vigor el TLC. El 93,8 de las exportaciones eran productos básicos y en 2019 este porcentaje había caído al 84,1% pero los productos manufacturados apenas llegaron al 12,4% por debajo del promedio de la década del 90 que promediaba el 15%, de igual manera las principales importaciones después de la suscripción del TLC fueron bienes manufacturados.

Lo que se observa en el cuadro 3, es la reprimarización de las exportaciones hacia Estados Unidos. La reducción observable entre 2012 y 2019 de la proporción de productos básicos exportados obedece a la reducción general de las exportaciones hacia Estados Unidos, que no se compensó con aumentos en exportaciones de bienes agroindustriales o industriales. Por el contrario, la importación de productos básicos desde Estados Unidos tuvo aumentos significativos desde 2010 y se profundizó luego de la firma de los TLC, importando productos que en Colombia se producen.

Al evaluar la balanza comercial entre ambos países, se puede observar que después de 2012 (la firma de TLC), la balanza total se redujo y se volvió deficitaria (porque las importaciones superaron las exportaciones). Esto se explica por la reducción de la exportación de bienes básicos y el aumento del déficit de la balanza de productos agroindustriales. La firma de TLC no trajo una ventaja en términos de mayor exportación, sino de aumento de las importaciones.

En el caso del comercio internacional con México, este país representaba el 4% de las importaciones industriales de Colombia en 1995, hasta ser el 8,5% de las importaciones industriales totales, como se aprecia en la gráfica 3. Las importaciones desde México se concentran un 39,3% en importaciones industriales durante 2019. Tanto para Colombia, como para México, el comercio de bienes industriales se ha reducido en proporción con el total del comercio, porque ha entrado en mayor medida productos básicos a ser comerciados entre ambos países.

Al revisar la balanza comercial entre Colombia y México, nos encontramos con una balanza deficitaria desde 1991, que ha venido creciendo hasta llegar a niveles de 12 mil millones de dólares para 2014. El déficit ha crecido en cada uno de los tipos de productos comerciados, en donde la importación de productos básicos resalta, que implica mayor importación de bienes que Colombia produce o tiene capacidad de producir.