VOLUME 6, ISSUE 48, DECEMBER 3, 2020 facebook.com/2mas2KC Twitter, Tumblr, Linkedin, issuu, Pinterest, Instagram Virtual commencement ceremonies MOTHER OWL:
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IMMIGRATION: To be or not to be?
BILINGUAL NEWSPAPER
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4A The American Family [5] La Familia Americana [5]
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Mary, with her late husband Zach, and two sons Henry (left) and Zach (right).
ary S. Thomas left her homeland M M when she was 24 to join her new husband in America’s heartland. “I don’t have any regrets,” she says. An inveterate globetrotter, Thomas returns often to visit family and friends and was nearly grounded by the pandemic earlier this year, returning to Kansas City on Feb. 17. “If we had been one week later, we would have been stuck somewhere,” she says. Like her late husband, Zach Thomas who immigrated to the U.S. in 1971 to join his brother, a Kansas City heart surgeon, Mary was born and raised in Changanacherry (now Changanassery), a city of about 50,000 people in the state of Kerala on India’s southern tip.
LOCATION: The Republic of India encompasses 1,269,010 square miles, making it the second-largest country in Asia after China. Bisected by the Tropic of Cancer, it’s bounded by the Indian Ocean to the south, the Arabian Sea to the southwest and the Bay of Bengal to the southeast. India shares land borders with Pakistan to the west; China, Nepal and Bhutan to the north; and Banglsdesh and Myanmar to the east. CAPITAL: New Delhi. MAIN CITY: Mumbai, formerly Bombay is India’s largest city. POPULATION: It is the world’s second-most populous country with 1.5 billion inhabitants. It’s the world’s most populous democracy. LANGUAGES: There are 447 native languages and dialects and two official languages: English and Hindi. NATIONAL MOTTO: “Satyameva Jayate” in Sanskrit, “Truth Alone Triumphs” in English. As of 2019, there were about 2.7 million Indian immigrants living in the U.S. They account for six percent of the U.S. foreign-born population, the second-largest immigrant group in the nation after Mexicans. Indian immigrants are also the second-largest immigrant group living in the KC metro area.
ary S. Thomas dejó su tierra natal cuando tenía 24 años para reunirse con su nuevo esposo en el corazón de Estados Unidos. “No me arrepiento de nada”, dice. Mary, una trotamundos empedernida, regresa a menudo para visitar a familiares y amigos, y la pandemia casi la castigó a principios de este año, al regresar a Kansas City el 17 de febrero. “Si hubiéramos estado una semana después, nos hubiéramos quedado varados en alguna parte”. Al igual que su difunto esposo, Zach Thomas, quien emigró a EE.UU. en 1971 para unirse a su hermano, un cirujano de corazón de Kansas City, Mary nació y se crió en Changanacherry (ahora Changanassery), una ciudad de aproximadamente 50,000 personas en el estado de Kerala en el extremo sur de la India. “Es una ciudad con muchas iglesias y mucha gente educada. Asistí a escuelas y universidades católicas”. Ella echa de menos “el tipo de vida muy relajado” que ofrecía Changanacherry. Su padre era comerciante de especias y granos y tenía una finca donde cultivaba cardamomo y café. Mary todavía regresa de la India con café y especias frescos. Ella y Zach crecieron hablando malayalam e inglés. Mary también puede leer y escribir hindi. Ha trabajado como controladora para Hospital Linen Services por 30 años. Zach tenía una agencia de seguros. A ambos les encantaba viajar y jugar torneos de póquer. Iban a Europa a menudo y tomaban cruceros anualmente. Los Thomas tienen dos hijos, Zach y Henry, ambos abogados. Zach, dueño de un despacho legal en Olathe perdió su contienda el mes pasado para reemplazar al fiscal de distrito del condado de Johnson, Steve Howe. Además de trabajar cuatro días a la semana, Mary sirve como voluntaria en Caridades Católicas, como cajera en TurnStyles Thrift Store. Ella asiste a la iglesia católica del Espíritu Santo. Ha sido su pilar. En los últimos siete años, perdió a su esposo, por 36 años, y a sus padres. Ella era una de siete hijos. Cinco de sus hermanos todavía están en la India. Ella vuelve con frecuencia y, cuando sus hijos crecían, la familia visitaba la India cada dos años. Eso expuso a los niños a las costumbres, tradiciones, artes, valores y alimentos de la India. “Ellos adoptaron gran parte de nuestra cultura”. Su familia suele celebrar dos días festivos con otras familias hindús del área: Navidad y Onam, un antiguo festival hindú de la cosecha que se celebra a finales del verano. Por lo general, hasta 200 familias festejan
“It’s a city with a lot of churches and lots of educated people,” Mary says. “I went through Catholic schools and college.” She misses “the very relaxed kind of life” Changanacherry offered. Mary’s father was a businessman dealing in spices and grains and had an estate where he grew cardamom and coffee. Mary still returns from India with fresh coffee and spices. She and Zach grew up speaking Malayalam and English. Mary can also read and write Hindi. She’s worked as a controller for Hospital Linen Services for 30 years. Zach had an insurance agency. Both loved to travel and play poker tournaments. They went to Europe often and took annual cruises. The Thomases have two sons, Zach and Henry, both attorneys. Zach, owner of a law office in Olathe lost his bid last month to replace longtime Johnson County District Attorney Steve Howe. Besides working four days a week, Mary volunteers with Catholic Charities,, cashiering at TurnStyles Thrift ities Store. She attends Holy Spirit Catholic Church. It’s been her mainstay. Over the past seven years, Mary has lost her husband of 36 years and both her parents. She was one of seven children. Five of her siblings are still in India. She returns frequently, and when her sons were growing up, the family visited India biennially. It exposed the boys to Indian customs, traditions, arts, values and foods. “They adopted lots of our culture,” Mary says. Her family typically celebrates two holidays with other area Indian families – Christmas and Onam Onam,, an ancient Hindu harvest festival that falls in late summer. Ordinarily up to 200 families celebrate together, usually at the Blue Valley auditorium. The pandemic has quashed the 2020 celebrations. Mary’s favorite is Christmas – the day that Christ and her father were born. “It’s a joyful occasion,” she says. Mary’s content here. Kansas City’s not too big, but it’s big enough, and the people are nice. “I feel always at home,” she says. “You don’t have to give up your culture, but you can adapt to where you are. I feel very good here.” Editor’s note: 2mas2KC is celebrating the different faces of The American Family in an ongoing series of profiles. Previous installments in this series appeared in the Oct. 8 & 22, and Nov. 5 & 19, 2020 editions.
Rincón Vida Saludable: Celebrate consciously
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UBICACIÓN: La República de la India abarca 1,269,010 millas cuadradas, convirtiéndola en el segundo país más grande de Asia después de China. Dividida por el Trópico de Cáncer, limita con el Océano Índico al sur, el Mar Arábigo al suroeste y la Bahía de Bengala al sureste. Comparte fronteras terrestres con Pakistán al oeste; China, Nepal y Bután al norte; y Banglsdesh y Myanmar al este. CAPITAL: Nueva Delhi. CIUDAD PRINCIPAL: Mumbai, antes Bombay, la ciudad más grande del país. POBLACÍON: India es el segundo país más poblado del mundo con 1,500 millones de habitantes. Es la democracia más poblada del mundo. LENGUAJE: Hay 447 idiomas y dialectos nativos y dos idiomas oficiales: inglés e hindi. LEMA NACIONAL: “Satyameva Jayate” en sánscrito, “Sólo la verdad triunfa” en español. En 2019, había alrededor de 2.7 millones de inmigrantes hindús viviendo en EE.UU. Representan el 6% de la población estadounidense nacida en el extranjero, el segundo grupo de inmigrantes más grande de la nación después de los mexicanos. Los inmigrantes hindús también son el segundo grupo de inmigrantes más grande que vive en el área metropolitana de Kansas City. juntas, generalmente en el auditorio de Blue Valley. La pandemia ha suprimido las celebraciones de 2020. La favorita de Mary es la Navidad, el día en que nacieron Cristo y su papá. “Es una ocasión alegre”. Mary está contenta aquí. Kansas City no es demasiado grande, pero es lo suficientemente grande y la gente es agradable. “Siempre me siento como en casa. No tienes que renunciar a tu cultura, pero puedes adaptarte a donde estás. Me siento muy bien aquí”, concluyó. Nota de la redacción: 2más2KC celebra las diferentes caras de La Familia Americana en una serie continua de perfiles. Las entregas anteriores de la serie aparecieron en las ediciones de Oct. 8 y 22 y Nov. 5 y 19 de 2020.