CORINA BURKHARDT
CASTLETOWN COLLEGE
Nur ein Kuss
ROMAN
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ISBN:978-3-7296-5180-7
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CorinaBurkhardt
CASTLETOWN COLLEGE –NUREINKUSS
LiebeLeser*innen
DiesesBuchenthältpotenzielltriggerndeInhalte.AmEndedesBuchesfindet sicheineThemenübersicht,diedemzufolgeSpoilerfürdenRomanenthalten kann.
IchhabeunsereWelteninsChaosgestürzt.
«Ginny,bleibstehen!»
«Nein!»Ichbeginnezurennen,dennichmusshierweg. Washabeichgetan? MeineGedankensindsolaut,dass ichsieamliebstenrausschreienwürde.MittenaufdemGehweg,umgebenvonWohnhäusernundimScheindesVollmondes,derwieeinstummerZeugeamFirmamentweilt. Wirsindallemitschuldigundmeinetwegenkanndieganze Stadterfahren,wassieunsangetanhaben.Was ich getan habe.
MeineweiteHosereißtmiteinemRatsch,alsichmitdem Absatzdrauftrete.AufeinemBeinbalancierendlöseichden StoffundbeäugedasausgefransteLoch.DieKirchenuhr schalltdurchdieDämmerungundübertöntmeinFluchen. MusikwummertausderFerneunddasRöhreneinesherannahendenWagenswirdlauter.Entschiedenstreicheichmir eineHaarsträhneausdemMundwinkelundrenneweiter,bis derPflasterwegzumCastletownCollegevormirauftaucht. MitrasendemPulsbetrachteichdieimposantenSteinmauern,dievierJahrhunderteüberdauerthaben.Währendmeine SchrittehartaufdemUntergrundklackern,verschwindetdas ZieheninmeinerLunge.Genaugenommenspüreichgar nichts.NichtsaußerderSchwerederSchuldaufmeinen Schultern,diemeineBeinesostarkbebenlässt,dassmirder WegüberdenCampusunbezwingbarvorkommt.
IchhabemeinVersprechengebrochen. Aberwashätteich sonsttunsollen?SiemitihrenLügenentkommenlassen? Daskonnteichnichtverantworten,auchwennichdadurch alles,wasmirgebliebenist,verlierenkönnte.
DurchdiegeöffneteHolzflügeltürederehemaligenKirche fällteinLichtstrahlindieDunkelheithinaus.Leichtmuffiger Bibliotheksgeruchwehtmirentgegen.Erwirdintensiver,als ichdurchdenNarthexhaste,hinterdemdaslangeRippengewölbezuerkennenist.MeinSchnaufenhalltvondenWändenwider,dieTischreihenziehenanmirvorbei.
AlsichmichvorihraufmeinenOberschenkelnabstütze, siehtsievondenaufgeschlagenenBuchseitenhoch.Inihren AugenerkenneichzuerstÜberraschung,dannEntsetzen, Angst … «Siewissenes!»,prusteich.
Ginny
EinIrrtum.JederzurückgelegteMetermitdemFahrradfühlt sichwieeinIrrtuman.AlsobichineineRichtunglenke, obwohlichmirsicherbin,dassichindieentgegengesetzte müsste.Dabeiwollteichesunbedingt.Ichwollteunbedingt nachIrlandkommen,umandemOrtzustudieren,andem meinVatergeborenwurdeundseiteinigenMonatenwieder lebensoll.Dasistverrückt.Wiekonnteichdenken,dasses eineguteIdeeist,ZürichhintermirzulassenunddienächstendreiJahreamCastletownCollegezustudieren?
GeradefühltsichmeineEntscheidunggenausoholprig undunbequemwiediePflastersteineaufdemWegzum Hauptgebäudean.MeinHinternruckeltaufdemharten LedersattelundmeineFingerkribbelnvondenVibrationen. IchumklammeredenLenker,drossledasTempoundlasse denBlicküberdasmajestätischeGeländeschweifen.Vom WegrandführeneinigeSchotterpfadedurchGrünflächen,auf denenLeutesitzen,lesen,dösenodersichunterhalten.Über mirraschelndierotverfärbtenBlätterderAlleebäume.HinterdemOstturmblitztdieMorgensonnehervor.IhreStrahlenlegensichwieeineGlitzerdeckeüberdenCampusundlassenihnwieeinMärchenfilmsetwirken.DieGegendistschön undesgibteigentlichkeineAusrede,sienichtzugenießen.
IchverfluchedieSehnsuchtnachdemStadtgewusel,nach demdumpfenRatternderStraßenbahnenaufdenSchienen unddemGurrenderTauben.Wiekannmandasmehrwollen als dashier? IchbinimverdammtenCollegeparadiesgelandet.
MeineBremsequietscht.MiteinemFußamBodenstehend,betrachteichdieverwitterteSteinfassade,dieBurgzinnenentlangderDachkanteunddieUhrmitdenrömischen ZiffernüberderEingangstüre.Angespanntkneteichdie Gummigriffeundatmetiefdurch,alshintermireineFahrradglockeertönt.Erschrockenzuckeichzusammen,imselben MomentkipptmeinMietfahrradundichhopseunbeholfen seitwärts.DabeihakeichamBordsteineinundfalle.
Nein,nein,nein! MirentfährteingrellerSchrei,bevorich miteinemschepperndenRummsaufdemRasenaufschlage. EinstechenderSchmerzschießtdurchmeineSchulter,beinahezeitgleichsiehtmicheinTypimVorbeifahrenmitgroßen Augenan.«OuShit!Sorry»,murmelterundrastinrasantemTempodavon.
Ichseheihmfassungslosnach. Fahrerflucht?Istdasdein Ernst?BestenDankfürgarnichts,denkeichmir,während ichdasBeinunterdemGestellhervorziehe.Ächzendhieve ichmichhochundreibeüberdiepochendeStelle.MeinHerz hämmertrasendschnellgegenmeinenRippenbogenund meinCTC-HoodiehatamÄrmeleinenFleckabgekriegt. «Gehtesdirgut?»,rufteinMädchenaufEnglisch.
ErstjetztbemerkeichdiegeschocktenBlickederLeute. «Nichtspassiert»,antworteichmitheißenWangen,die HandindieHöhegestreckt.DerinexistenteAwardfürdas auffälligsteAuftauchenamerstenStudientaggehtdannwohl anmich. Nagroßartig. Dashatmirgeradenochgefehlt. IchziehemeinklapprigesFahrradaufdieReifenund schiebeesdieStreckebiszumAbstellplatznebenmirher.
VorderEingangshallestehteineStandtafelmiteinem Willkommensgrußandieneuen undergraduate Studierenden. ImInnerenfallenLichtstrahlendurchdieKreuzfensterauf densandfarbenenSteinboden.Esriechtnachdemdunklen HolzdermitOrnamentenverziertenWandverkleidung.
DieGurtemeinesLederrucksacksumklammernd,geheich zurHaupttreppeundlehnemichwartendaneineBalustrade.
EineWeilebeobachteichdieLeuteundversucheanhandihresGesichtsausdrucksherauszufinden,obsonstnochjemand soverlorenwirkt,wieichmichfühle.NachkurzerZeitbin ichmirsicher,dassichdieEinzigebin.IchplatzieredieHändeaufdemGeländerundverbietemeinerFußspitze,imSekundentaktaufdenBodenzutippen. Entspannedich …
DasStimmengewirrähneltdemSummenindenBienenstöckenvonMamasVerlobtem.Paulhatmirmalerzählt,dass diefürunshörbarenGeräuschederBienenvonzweihundertfünfzigFlügelschlägeninderSekundeerzeugtwerden.Ich schätze,dasistauchinetwadieGeschwindigkeitmeinesPulses,alsichCallumO’ Donnellaufmichzukommensehe.
SeineErscheinungruftinErinnerung,wieichamMorgen vorderAbreiseverschlafenvormeinemMüslisaßundeine NachrichtvomCastletownCollegeinmeinemPostfachankam,inderdieKontaktinformationenvonmeinemStudentBuddystanden.EsdauertekeinezehnKlicksaufGoogle,bis ichCallummiteinemWhiskey-Traditionsunternehmenin Verbindungbringenkonnte.MirwäreimLebennichtinden Sinngekommen,dassausgerechnet mein Buddyeineirische Berühmtheitseinkönnte – schließlichtrinkeichkeinen Whiskey.Aberdennochehrtesmich,dassCallumO’ DonnellmeineAnsprechpersonistunderzugesagthat,alsichbei ihmperE-Mailanfragte,obwirunsvordererstenVorlesung kennenlernenkönnenundermichherumführenwürde.
«BistduGinnyDoyle?»,fragterundstrecktmirmiteinemcharmantenLächelndieHandentgegen.InWirklichkeitsiehternochbesserausalsaufseinenOnlinefotos.Erhat leuchtendeAugensogrünwieeinSmaragdundstehtmiteinerSelbstsicherheitvormir,diemichleerschluckenlässt.SeineGesichtszügesindscharfgeschnitten,dieNaseundWangenreichlichmitSommersprossenbedeckt.Inseinenroten LockenisteinleichterGlanzvomHaargelzuerkennenundauf seinemmarineblauenHemdpinnteineRegenbogenfahne.
«SchuldigimSinnederAnklage»,witzleich. Erschmunzelt.ZiemlichsicherausHöflichkeit.
MirwirdvoneinerSekundeaufdienächsteheiß.«Danke,dassdudirfürmichZeitnimmst.Dasistsehrnett.»
«KeineUrsache.DuhasteineninteressantenAkzent.»
«IchkommeausZürich.»
«AusZürich»,wiederholterüberrascht.«Dasistnicht geradeumdieEcke.EntschuldigedieFrage,abergibtesin derSchweiznichtauchweltweitanerkannteUniversitäten?»
Dahaterrecht.NunkönnteichCallumerklären,dass michdieSuchenachmeinemVaterhierhergeführthat,aber dafürbräuchteesweitmehralseineVorstellungsrunde. «Wassollichsagen?IchmagAbenteuer.»
Ernicktangetan.«Wenndemsoist,dannfolgemir,GinnyDoyle.LassenwirdeinAbenteuerbeginnen.»
WährendwirdieStufenhochsteigen,fälltmirauf,wie frischerriecht.NacheinersommerlichenBrise.Füreinen MomententführtmichseinParfümandieSeepromenade, unddasbefremdlicheZieheninmeinerBrustmachteinem GefühlPlatz,dassicheinwenignachHeimatanfühlt.Ich versuchedaranfestzuhalten,währendmirCallumindererstenEtagedasSekretariatundeinenGemeinschaftsraumzeigt. WeiterobenbefindensichHörsäleundindenGängenhän-
genGemäldevomAnwesenunddereinstigenCastletown Königsfamilie.
Callumhältimmerwiederan,umVorbeigehendeneinen gutenMorgenzuwünschen,nachihremBefindenzufragen odersieaufDeadlineshinzuweisen.DenheiterenMienender Studierendennachzuurteilen,wirdergemocht – wasnicht verwunderlichist,dennerversprühteineGutmütigkeit,die selbstmeineemotionalenRegenwolkenaufreißenlässt.
NachdemwireinenIrrgartenanWegenhinterunsgebrachthaben,schließtereineschwereHolztüreaufundstellt sicheinladendandieSeite.«WillkommenimBürodesCollegemagazins.DasistunserekleineRedaktion.»
AlsichüberdieSchwelletrete,springendieDeckenleuchtenan.InderMittedesRaumesbefindetsicheinRundtisch, aufdemeinigeUnterlagenundSchreibzeugliegen.Dahinter stehtnebendreiComputermonitoreneineantikeDruckpressemiteinerSpindel.AndenWändenhängenschwarz-weiße FotografiendesHaupthausesundeinesMannesmitZylinder, dereineAusgabeindenHändenhält.
Wow! IchbinvielleichtfalschandiesemCollege,aberkeinesfallsindiesemRaum.NachLuftschnappendwendeich michCallumzu.«Könntihrnochjemandenbrauchen?»
ErnimmteinMagazinausdemStändernebenderTür undreichtesmir.«HastduErfahrungenimJournalismus?»
«Ichliebees,zufotografieren.Undwieduweißt,werde ichJournalismusstudieren.AlsofallseinunbändigerWilleals Erfahrungzählt.»DerletzteSatzklingtetwasunsicher.
SeitdemichmirdieWebsitedesMagazinsaufderCollegehomepagezumerstenMalangesehenhabe,wussteich,dass ichunbedingtdazugehörenwollte.Ichhabemirsogarüberlegt,wieichdasThemaansprechenkönnte,fallsCallumes auslassenwürde.Wobeidasnunhinfälligist,dennwirstehen
mittenimHerzstückderRedaktion,inderichkünftigmeine TexteundFotografienabliefernwill.
«HastduReferenzen?»,fragter.
«IchhabeeineLedermappemitReisebildern.»
SeineMundwinkelverziehensichzueinemSchmunzeln, dasmichverlegenandenBändelnmeinesHoodieszupfen lässt.
«IchmachedireinenVorschlag:Wirhabenmorgenfrüh umhalbneuneinTreffen,wohindudeineMappemitbringenkannst.WenndeineArbeitstimmtunddasTeameinverstandenist,binichbereit,einenVersuchzuwagen.»
«Wirklich?»
«Naklar»,sagterschulterzuckend.«Wirsindimmer frohüberFreiwillige.DieArtikelnehmennebendemStudiumeineMengeZeitinAnspruch,Anfragensinddahereher selten.Umsobesser,wennsichjemanddafürbegeistern kann.»
Undwieichdaskann. Ichhabemiroftvorgestellt,JournalistinbeiderSchweizerIllustriertenzusein,imLandherumzureisenundandenschönstenOrtenvonbekanntenPersönlichkeitenFotoszuschießen.DieVorstellunglässtdie HärchenaufmeinenArmensichjedesMalaufrichten.
«MagstduScones?»,fragtCallum,währendwirdurch denGewölbegangzurückzurHaupttreppegehen.
«Mögen?Ichliebesie.»
«Dannbringambestenwelchemit.»Erunterstreicht denVorschlagmiteinemZwinkern.«HastdueineBleibe?»
«IchbinseitgesternimStudentenwohnheim.»
«DahastduGlückgehabt.DieZimmersituationistaktuellkatastrophal,esgibtkaumAlternativenfürStudierende.»
«Ichweiß.Eshatganzschöngedauert,bisichdieZusage bekam.Vermutlichhatesnurgeklappt,weileinLehrervon meinemehemaligenGymnasiumeinenCousinhat,derinder
Collegeleitungjemandenkennt,der … Moment,dabringeich etwasdurcheinander.EswarseinSchwager … oderwaresein BekannterseinerSchwester?»,murmleichvormichhin.
ErsiehtmichmiteinembreitenGrinsenan.«Hauptsache eshatfunktioniert.FallsdubeiirgendetwasHilfebenötigst, kannstdudichgernebeimirmelden.»
IchschenkeihmeindankbaresLächeln.
CallumsAufmerksamkeitfälltaufeineGruppeJungs,die vordemAufenthaltsraumsteht.Erbittetmich,ihnkurzzu entschuldigenundgehtaufsiezu.
UnterdessenmacheicheinigeSchritteseitwärts,damitich denTypenerkennenkann,aufdessenSchultererseinenArm legt.ErsiehtihmzumVerwechselnähnlichundichbinmir aufAnhiebsicher,dassdiesseinZwillingsbruderConor O’ Donnellseinmuss.
ImGegensatzzuCallumgibtesonlinekaumetwasüber ihnzufinden.EinemArtikelüberGaelicFootballzufolge,ist erderCaptainderCastletownCollegemannschaft.AußerdemgibtesFotosvonihmundseinemVaterinderDestillerievonWhiskeyO’ Donnell.AnsonstenistConoreineArt Online-Geist,unddassichdasweiß,lässtmichwieeineStalkerindastehen.Aberhey!Jetzt,daichschonmalinIrland bin,willichTeildesCollegelebenswerdenundmicheinbringen.IchwillzuCallumsMagazinteamgehören,weilesmich beeindruckt,dassertrotzseinesbekanntenNamensseineneigenenWeggeht.UndweilersichamCollegeengagiertund mirdieerstenMinutenunseresKennenlernenssagen,dasser einsympathischerTypist.
AlsCallumaufmichzeigt,siehtmichConoran. Erstjetztfälltmirauf,wiestarksichihrÄußeresunterscheidet.ConorträgteineJeans,SneakersundeinenschwarzenHoodiemitdemLogodererstenGaelicFootballLigaaus
KerryaufderBrust.SeineLockenstehenihmungezähmt vomKopfabundseinBlickwirktkühl.
IchhebegrüßenddieHand,woraufhinereineAugenbraue hochziehtundsichwiederseinenFreundenzuwendet.
VerdutztsenkeichdieHandundlassedenArmhängen, währendichmirüberlege,obermichübersehenhabenkönnteoderobertatsächlichsounfreundlichist.SeineReaktion hinterlässteinenfadenBeigeschmack,dochbevorichmich weiterdamitauseinandersetzenkann,kommteinerderJungs ausderGruppeaufmichzu.«HalloschöneFrau.»
«Hey?»,sageich,waswieeineFrageklingt.
Erstehtbreitbeinigvormir,sodasswiraufAugenhöhe sind.SeineWangensindaalglattundsowohlderseitliche ScheitelalsauchseineüberschlagendeStimmelassenihnjüngerwirken,alsermitSicherheitist.«UnserFreundCallum haterzählt,dassheutedeinersterTagamCollegeist.Fallsdu malabhängenwillst,könnteichdeinMannsein.Ichbin Kentundmichkennenhiereigentlichalle.»
Ichmöchtemichvorstellen,aberdannmachtseineZunge diesegruseligeBewegungimMund.SiestreiftüberdieInnenseiteseinerLippen,soalsobereinsaftigesSteakbetrachten würde.Selbstwennicheswollte,könnteichnichtverhindern,dasssichmeineStirninFaltenlegt.«Danke,aberich habekeinInteresse.»
SeingewolltflirtenderAusdruckverschwindetaufKnopfdruck.Errichtetsichaufundfährtsichverlegenüberden Nacken,zeitgleichwechselterdasStandbein.
ImnächstenMomentfangendieJungsanzulachen.
«ReifeLeistung!»,ruftConormitgehobenemDaumen. CallumreibtsichsichtlichbeschämtüberdasGesicht.
KentsWangenwerdenrosig,währendsichseineNasenflügelverärgertkräuseln.ErziehthumorlosdieMundwinkel hoch,lässtmichstehenundstampftdieTrepperunter.
«Jetztkommschon!»,ruftihmeinTypinderGestalt einesBärennach.
NachdemKentverschwundenist,kommtCallumauf michzuunddeutetmitdemKopfzurHaupteingangshalle.
DraußenschlendernwireinStücküberdenGehweg,ich streckedieNasederSonneentgegenundatmetiefdurch.In mirhatsicheinewohligeWärmebreitgemacht.DerRundgangmitCallumistbesserverlaufen,alsichihnmirimVorfeldausgemalthabe.Ichkannkaumglauben,dassichmich beimCollegemagazinvorstellenkann.Wenndasmalkein WinkdesSchicksalsist,dasmitseinenzartenFlügelnschlägt. GibdemGanzeneineChance,duwirstesnichtbereuen.
«Machdirnichtsdraus»,reißtmichCallumausdenGedanken.«DieJungsausderGaelicFootballmannschaftsind etwaseigenwillig,abermeistenssindsieinOrdnung.»
«KeinThema.»Wassollichauchanderessagen?Kents AnmachewarlausigundichhabeweitausBessereszutun,als michhieraufdenerstbestenTypeneinzulassen.
Callumsiehtdavonab,dasAufeinandertreffenmitden vierenweiterzuvertiefenundzeigtmirstattdessendieneugotischeKircheamRandedesCampusareals.IhrespitzenKuppelnragenweitindenHimmelhinauf,dieSteinfassadewirkt pompös.Fastköniglich.SiehathoheBuntglasfensterund überderHolzflügeltüristeinblumenartigesGlasgebildezu sehen.LautCallumbefindetsichdieBibliothekerstseitAnfangderAchtzigerjahreindiesenGemäuern.
WährendwirandenBuchregalenentlanggehen,hüpft meinHerzvorFreude.AmliebstenwürdeichmeineKamera ausdemWohnheimholenundFotosschießen,aberCallum schwärmtvonderGrünanlage,diesichumdasCollegezieht. ImGegensatzzuihmkannichdenquadratischgeschnittenen Sträuchernzwarwenigabgewinnen,aberseinerFreudewegen
lasseichmirnichtsanmerkenundfolgeihmmiteinemhöflichenLächeln.
WährendderKiesleiseundharmonischunterunseren Schrittenknarzt,erzähltermir,dasseranfänglichmitseinem ZwillingsbruderWirtschaftstudierte,bevorersichnachdem erstenSemesterentschied,zumJournalismuszuwechseln.Er legtmireinigeKurseansHerzundempfiehltmireinpaar örtlicheCafés,PubsundMust-see-Sehenswürdigkeiten,bevor ichmichkurznachneunUhraufdenWegzumeinerersten Vorlesungmache.
UnterwegszumHauptgebäudebeobachteichConorund seineFreunde,wiesiedenschmalenSchotterwegzumSportgeländeeinschlagen.DieTribüneistvonWeitemzuerkennenundauchdieSicherheitsnetzederSpielfelderblitzenam EndederGrünanlagezwischendenSträuchernhervor.
Ichwerdelangsamer,alsConorsichumdrehtundrückwärtsgeht.ErunterhältsichmitheitererMiene,lachthörbar undverpasstKenteinenSchubser.VondemTypen,dermeinenGrußmiteisigemBlickignorierte,scheintnichtsübrigzu sein.HatmichderersteEindruckvonihmgetäuscht?
Conor
MeinKopfhämmert.Ichblinzleächzend,drehemichaufdie SeiteundsehemeinemArmentlang.Kayleyliegtaufmeiner Handfläche.SieumklammertschmatzendmeinenUnterarm undatmetregelmäßigweiter.
Fuck.Dasdarfnichtwahrsein. Offenbarhabeichden Momentverpennt,andemichhätteverschwindenkönnen. DashierwirdeineChallenge.Gedanklichgeheichschonmal dieAbfuhroptionendurch,währendichmeinBeinüberihre Hüftemanövriere.Danndrückeichmichhochundplatziere diefreieHandnebenihremHinterkopf.Sachtezupfeichan deranderen. Kommschon,Conor.Duweißtbesseralsjeder andere,wiedashierfunktioniert.
«Conor?»,murmeltsie.
Ohnein. IchknieinHundestellungüberihr,beugemich zuihremOhrrunterundflüstere:«Ichrufedichan.»
«Schonklar.»
Klingt,alsobwirunsverstehenwürden.Perfekt.
SielässtmeinenArmlos,sodassichmichvonderMatratze rollenkann.IchsuchemeineKlamottenzusammenundtrete aufdasKondom.«Verfluchtnochmal!»,zischeichleise undgreifehastignachmeinenBoxershorts,diemitdemTrägerihresBHsverknotetsind.KeineAhnung,wiedaszustandekam.Wennichesmirrechtüberlege,weißichnichtein-
malmehr,wiewirhergekommensind.Barney’ sPubistzwar gleichbeimStudentenwohnheimumdieEcke,abergeradeaus zugehen,warnachdemx-tenMcConnellswohlkaumnoch möglich.Gott,hoffentlichhabeichdenCamarodiesesMal stehengelassen.IchwürdemirdieHaareraufen,wennich ihnschonwiederindieWerkstattbringenmüsste.
HastigzieheichmichanundschreibeKentnebenbeieine Nachricht: InfünfMinutenvordemWohnheim. Danach zupfeichmeineLederjackezurechtundöffneKayleysTür.
MeinBlickkreuztdeneinesMädchens,dievordemgegenüberliegendenZimmerstehtundmitdemEllenbogenversucht,dieKlinkerunterzudrücken.IndereinenHandhältsie eineTütevonMurphysCaféundinderandereneinenScone,vondemsiegeradeeinStückabgebissenhabenmuss, dennsiekautnoch.AnihremMundwinkelklebtetwas,das entwedereinKrümelodereinLeberfleckist.«Allesklar?», frageich.
Sienickt.Siehtnichtsonderlichüberzeugendaus. AufeinmalkommtmirindenSinn,anwenmichihre PorzellanhautunddasgemusterteStirnbanderinnern. CallumsSchützling. DiedunklenLockenhatsiezueinemunordentlichenDutthochgebundenundaufihrerzierlichenNase fälltmireinkleinerHöckerauf.Wiehießsiedochgleich? Glenna?Grady?ZumTeufel,istdochegal.Ichzeigeaufdie Tüte.«GuteWahl.»
SiesenktdenBlick,inderZwischenzeitstehleichmichan ihrvorbeiundeiledurchdenKorridor.
«Conor?Wastustduhier?»
Ichdrehemichundstolpererückwärts,weilMonamich mitdiesemwütenden Du-hast-mir-die-Welt-versprochenBlick ansieht.«Sorry,ichbininEile.Familiennotfall.»
«Conor!»,zischtsieinmeinemRücken.
BevordieSituationeskalierenkann,hasteichdurchdie HaupttüreundhüpfedieTreppenstufenhinabzuKent,der amGeländerlehntundinseinSmartphonevertieftist.«Lass unsverschwinden»,drängeichundgreifeimVorbeigehen nachseinemÄrmel.
Erlässtsichwiderstandslosvonmirmitziehen.«Wasist los?SchlechteNacht?Wasfrageichauch,natürlichwarsie nichtschlecht.Daskannsiegarnicht,Kiarawarbestimmt wieeineWildkatze.Diewarsoscharfaufdich,ichhabemit Aidengewettet,dasssiedichnochaufdemTresenauszieht. Scheißewardasheiß,alssieanfing,deinenHalszuküssen.In meinerHose … »
«Klappe!»,zischeichalarmiert.IchwillaufkeinenFall wissen,wasinseinerHoseabging.Dahingegenwürdemich aberbrennendinteressieren,wasgesternNachtinmeinerlos war.DennicherinneremichbloßanWhiskeygläser,EiswürfelanmeinemHals,KüsseunddröhnendeMusik.
«WostehtmeinCamaro?»,frageich,alswirüberden PflasterwegaufdasCollegezugehen.Inzwischenhabeich KentlosgelassenundmeineGeschwindigkeitgedrosselt.
ErziehtdenWagenschlüsselausseinerHosentascheund lässtihnamZeigefingerbaumeln.«Derwartetaufdem ParkplatzhinterdemBarney’ saufseinenBesitzer.»
IchgreifenachdemSchlüsselundseheihnfragendan.
«Weißtduetwagarnichtsmehr?»Eristsichtlichbelustigtalsermichnachäfft:«Kent,egalwasichsage,dudarfst miraufkeinenFalldenWagenschlüsselgeben.»
«Oje»,flüstereich.«DuhastjakeineAhnung,wie schwarzdasLochinmeinemKopfist.Wasistpassiert?»
«Dumeinst,nachdemduesmitKiarafastaufdemTresengetriebenhastundOscarBarneydichrausgeschmissen hat?»
SeineAmüsiertheitgehtmiraufdieNerven.Amliebsten würdeichgegenseinenOberarmboxen,damitihmdasGrinsenvergeht,aberdannistermitSicherheitwiederbeleidigt undziehtLeine.DasistKentlive.Eristeinermeinerbesten Freunde,einewaschechteLeberwurstundaufdemSpielfeld hatervonunsallendiekürzesteZündschnur.IchunterdrückedasBedürfnis,ihmeinezuverpassenundkorrigiereseine Aussage.«DieKleineheißtKayley.»
ErklopftmiraufdieSchulter.«DefinitivKiara.»
OhMann,wasfüreinDurcheinander.Hoffentlicherteilt mirOscarnachderAktionkeinHausverbot.DerBesitzerdes Barney’ shatmichmehralseinmalgewarnt,ichsolleweniger trinkenodermichzumindestzusammenreißen.Vermutlich lässtermichnurnocheintreten,weildieHälfteseinesAusschankesausderWhiskey-O’ Donnell-Dynastiestammt.In derHinsichtistmeinNameeinSegen,sonstmeistensein Fluch.LetztenshatmicheinwildfremderTypgefragt,wieso derWhiskeyausdemzweijährigenSherryCaskFinishnicht mehrerhältlichsei.Alsobichdaswüsste.
WirgehendurchdieEingangshalleaufBrennanundAidenzu,diebeimTreppenabsatzstehen.IhrenGesichtern nachzuurteilenwerdeichmirgleichetwasanhörendürfen.
«O’ Donnell»,begrüßtmichAidenmiteinemspottendenUntertoninderStimme.«Dulebst.Werhättedasgedacht?AlsKiaraanfing,unterdeinShirtzugreifenunddeinenRückenaufzukratzen,warenwirunsunsicher,obwir dichjewiedersehenwürden.Ichhabedagegengewettet.»
IchgreifeintuitivanmeinKreuzundstreifemitdemDaumenrückendarüber.Höherkommeichnicht,aberdasist auchunnötig,dennichspüreeinBrennenaufmeinerHaut, alshätteichmiretwasbeieinemSturzineinemGaelicFootballspielaufgeschürft.Dennochlasseichmirnichtsanmer-
ken,nichtdassdiedreinochaufdieIdeekommen,Kiaras Hinterlassenschaftbegutachtenzuwollen.
«Dusiehstscheißeaus»,meintBrennan,eheermichin eineHalbumarmungziehtundmiraufdieSchulterklopft.
«Sofühleichmichauch»,antworteich.
VondenzweiRucksäcken,dieAidenträgt,gehörteiner mir.Erreichtihnrüber.«Istallesdrin.»
Ichnickedankend.
Brennan,Aiden,Kentundich.DasfunktioniertohnegroßeWorte.WirwissenunssowohlaufdemSpielfeldalsauch inunserenabgründigstenStundenzuverständigen.Oftjagen wirdenselbenblödenGedankennachoderestreibenunsdie gleichendämlichenIdeenindenWahnsinn.Manchmal zweifleichdaran,obwirunsguttunundfragemich,obunsereFreundschaftmehrSchadenalsNutzenist.Danndenke ichanDadundseineE-Mails,dietagtäglichmeinenAccount spamen.Brennan,AidenundKentsindvielleichtkeineGoldjungen,abersienehmenmichwenigstensso,wieichbin.Sie erwartenkeinenperfektenConor – unddasistmirumeinigeslieber,alssozutun,alsobichCallumwäre.
EinigeMinutenspäterfindenwirunsaufderToilettewieder,woichmirdieZähneputze.BrennansitztaufderFensterbankundhatdenKopfandieLaibunggelegt,Aiden machtKlimmzügeamTürrahmenundKentgehtunentwegt durchdenRaum.
«Kann … du … da … laschen?»,brabbleichmitschäumendemMund,weilmichseineRastlosigkeitirremacht. ErstopptundzeigtüberzeugtindieRunde.«Indiesem SemesterwerdeichetwasGroßesreißen.Etwasunsagbar Großes.Ichschwöre,ichwerdeeucheineGeschichteaufden Tischlegen,dieeuchblassaussehenlässt.»
IchspuckedieZahnpasteindasWaschbecken,umsievor Lachennichtzuverschlucken.«Washastduvor?»
«HastdudasweiblicheGeschlechtaufgegebenundbist jetzteinHomo?»,fragtAidenundächzt: «zwanzig.»
BrennanwirftihmeinenfinsterenBlickzu.
«Was?»,fragtAiden,lässtdenRahmenlosundschüttelt dieArmeaus.«Dassolltenichthomophobrüberkommen, aberTatsacheistdoch,dassseineStatistikinSachenMädchenzuwünschenübriglässt.Nichtsfürungut,Kent.»
«Jetztlasstihnerstmalausreden.»IchdrehedenWasserhahnaufundwischedasBeckensauber,gleichzeitigreibtsich AidendieHändemitdemDesinfektionsmittelein,daserimmerinderHosentaschemitsichherumträgt.
DerstechendeGeruchbringtmichzumHüsteln.
KenträuspertsichundstrecktdieBrustweitraus.«Was würdetihrsagen,wennichMissCallaghanflachlege?»
«DieDozentin?»,pustetAidenbelustigt.
«DasThemaGrößenwahnundso»,werfeichein. BrennanschlägtseineHandflächegegendieStirn.
InnertSekundenbildensichverdächtigeroteFleckenauf KentsWangen,dannschiebterdieUnterlippeleichtvorund verschränktbeleidigtdieArme.«Ihrwerdetschonsehen.»
Ichschätze,daswerdenwir – undderGedankedaranist haarsträubend.KentisteinguterKerl,keineFrage,aberer überschätztsichundisteineNieteimFlirten.ErhatdasTalent,dasGegensätzlichedavonzutun,waseineFraubeeindruckenkönnte.ZudemsiehterwieeinSchuljungeaus. Nicht,dassdieseinHinderniswäre,aberinKombination mitseinerArtistdasmaximalabturnend.
AidenhältihmabschlagenddieFausthin.«Wenndudas schaffst,hastdumeinenRespektaufLebzeiten.»
KentsdüstereMienehelltsichschlagartigauf.Esistschon beinahepeinlich,wieversesseneraufdieMeinungunseres reinlichkeitsfanatischenSonnyboysist.
«Ichmussgehen»,sagtBrennanundstößtsichvom FensterbrettaufdieFüße.WeilAidenihnskeptischbeäugt, ergänzter:«DerEssayschreibtsichnichtvonselbst.»
«Streber»,murmeltAiden.«Kommstdumorgen?»
BrennanistschonfastzurTürraus,antwortetabermit einemgrellenAufheulen.EinInsider.DennAidenbezeichnet sichaufCollegepartysspätestensnachdemdrittenShotals Wolf.Nachdemviertenbeginnter,seinRevierabzuchecken undungefährnachdemfünftengehteraufdieJagdnacheinerschnellenNummer.Dasheißt,wennsichnichtbereitsbei Shoteins,zwei,dreioderviereinMädchenaufseinenSchoß gesetzthat.DennAidenhatCharisma.ErhatdiesesStrahlen indenAugen,selbstwennerangepisstist,undwennerzur Hochformaufläuft,kannersogarwitzigsein.
«MusssonstnochjemandeinemDozentenindenArsch kriechen?»,fragtAiden.ErkannaucheinIdiotsein.
«Wirsehenunsspäter»,antworteichundgeheausder Toilette,bevornochjemandrumerzählt,wirwürdenunsda dringegenseitigeinenrunterholenodersoeinScheiß.Eswäre nichtdasersteMal,dasssolcheinGerüchtübermichdie Rundemacht.IchliebemeinenZwillingsbruder,aberdamals inderHighschoolfürihnzulügenundwochenlangfür schwulgehaltenzuwerden,hatmirgereicht.
Ginny
IchstellemeinerstesUnterrichtsbuchindasRegalundschaltedieLichterketteein,diemeineZimmergenossinumdessen Holzrahmengewickelthat.DerAnblickerinnertmichan Weihnachten,esfehlenaufdenBretternnebendenOrdnern, demFellbilderrahmenunddemKaktusmitdenfeinenHärchenbloßdieGeschenke.UndKekse.BeidemGedankenan denDuftvonfrischenKeksenknurrtmeinMagen.TräumerischstreicheichüberdiegeripptenBlättereinerZimmer-
pflanzeundlesedieSprücheaufdenBlechschildernanden Wänden.
MirgefälltunserZimmer,auchwennesnichtsmitmeineminZürichgemeinhatundhauptsächlichdurchRosabesticht,mussichKathiesEinrichtungsgeschmackeinenbeträchtlichenWohlfühlfaktorzusprechen.SiescheintSinnfür AtmosphärezuhabenundmagoffensichtlichSchminke,was dieSchatullemitLidschattenunddieAuswahlanLippenstiftenaufihremNachttischbeweisen.BeiunseremKennenlernenhatsieerwähnt,dasssieeinenBeautykanalhat,aufdemsie ihrenFollowernirgendwelcheTrendszeigt,dievondenUSA nachEuropaüberschwappen.IchhättesiegernenachdemKanalgefragt,aberseitichvomFrühstückseinkaufzurückbin,ist sieaufderToiletteundichhöreWürgegeräusche.
Nachdemessekundenlangstillgebliebenist,klopfeichan dieBadezimmertür.«IstallesinOrdnung?»
«Esgehtschon»,antwortetsieheiser.
«SollichimSekretariatnacheinemArztfragen?»
«Nein!»EsdauerteinenAugenblick,bissiedieTüraufschließtundihrkreidebleichesGesichterscheint.Umihre StupsnasebildetsicheingepresstesLächeln.«Nichtnötig, ichhabenuretwasSchlechtesgegessen.»
«SollichdireineColaholen?»
«Liebvondir,aberich … »SiehältvorwarnenddenZeigefingerhochunddrücktdieTürvormeinemGesichtzu.
Ichwürdeihrgernehelfen,aberichkennesiezuwenig undmöchteunsereersteSympathienichtaufsSpielsetzen. IhreVerneinungzuübergehen,wäremirzuriskantunddeshalbentschließeichmichzurTorwache.Ichsetzemichim SchneidersitzaufdenTeppichnebenderTürundlenkesie mitFragennachihrerLieblingsjahreszeit,derbestenBand everundihremLieblingssongab.
InderZwischenzeitruhtmeinBlickaufmeinemBuch,das zwarhellbeleuchtet,abervielzueinsamaufdemRegalbrett steht,dasKathiefürmichleergeräumthat.Ichnehmemir vor,amNachmittagnochmalsindieBibliothekzugehenund michdurchdendigitalenJournalismuszuwühlen,bevorich michindieGrundlagenvertiefeundmirdiemarkiertenPassagenimBuchgenaueransehe.WerauchimmersichimletztenSemesterdamitbeschäftigthat,musssichgenausomotiviertindasStudiumgestürzthabenwieich.Dasmachtmich neugierig.VielleichtfindeichjaeinehandschriftlicheNotiz oderdenNamendesVorbesitzers.
MeinSmartphonevibriertaufmeinemKissen. IchinformiereKathie,dassichtelefonierenwerde.SieantwortetetwasUnverständliches,dannhieveichmichaufdie FüßeundsetzemichaufdieBettkante.
(1)verpassterAnrufvonMama
Ichrufesiezurück.
«Ginny?»,sagtsieindenHörer.«DieEinladungskarten sindeinDesaster,dumusstsofortnachHausekommen.»
«Gehtklar,ichpackemeineSachen»,spotteich.
VermutlichsolldasVersuchhunderteinssein,michzur Rückreisezubewegen.MeineMutterkonntenichtverstehen, wiesoichineinemLandstudierenwill,dasichbloßvon GoogleundausErzählungenvonmeinemVaterkenne.
AlsermitmeinenGroßelternindieSchweizzog,warer zwölf.Oderdreizehn.ErhatnievielvonseinerKindheiterzählt,undwenneresdochtat,dannbeschwerteersichüber denSchulweg,überdenDauerregenoderNachbarsPudel. Deshalbhatesmichauchverwundert,alsichdiefalschadressiertePostkarteausunseremBriefkastenzog.
CongratulationsontherestaurantopeninginLimerick, Daniel. DanielDoyle – ichsehedenNamenmeinesVaters aufdieserKarteundhabeeineMillionFragen.Wiesohater dieSchweizverlassen?BinichderGrund?IstesverrückteinemMenschennachzureisen,dereinenscheinbarausseinem Lebenhabenwill?WiesotutderGedankeanihnimmer nochweh?
Ichhabelangüberlegt,obichmeinerMuttererzählensoll, wasderGrundfürmeineCollegewahlist.UmeinHaarhätte ichesgetan,aberschlussendlichwurdemirbewusst,dasses ummeinLebengeht.EsistmeineEntscheidung.Unddas hieristeineSachezwischenmeinemVaterundmir.
«Dukannstdirnichtvorstellen,washierlosist.Ichhabe vierDutzendEinladungenvormirliegenundüberjedemeinzelnenTrauringfotoragteinschwarzerBalken.Dassieht so … essiehtschrecklichaus!DieDruckereiwillmirweismachen,ichhätteeinefehlerhafteDateihochgeladen.Natürlich habeichihnengesagt,dassdasunmöglichsei,weilmeine TochterdieFotosgeschossenhat,aberdieseBesserwisserwollenmirnichtzuhören.»
«Mama»,sageichinlinderndemTonfall.«Gibmirden KontaktderDruckereiundichkümmeremichdarum.»
«Daswürdestdutun?»
«Natürlichwürdeichdas.»
«DubisteinEngel,Ginny.»
«Fragsie,wieesamCollegeist»,höreichPaulimHintergrundrufen.EsfolgteinKnisternundWortfetzen.
Ichstellemirvor,wieMamadenHörerzuhältundihmdas Zeichengibt,sichzurückzuhalten,weilsienebendemÄrgervergessenhat,sichnachmeinemneuenLebenzuerkundigen.
«Hastdudichguteingelebt?»,fragtsieschließlich. Wussteichesdoch.Mirkannsienichtsvormachen.
IchschauezurBadezimmertür,diesichindemAugenblick öffnet.KathieschlurftzuihremBett,legtsichwieeineeingerollteKatzehinundziehtdieDeckebisanihrKinnhoch. Sielächeltschwachundbeobachtetmich.
«Essindallenett – undichwerdevoraussichtlichbeim Collegemagazinmitwirkenkönnen»,sageichindenHörer. «Dasfreutmichfürdich»,entgegnetMama.«Duhast sohartdafürgearbeitetundverdienstnurdasBeste.»
«Danke»,murmleichdenBlicksenkend.IhrZuspruch bedeutetmireineMenge,aberichbinnichtderTypMensch, dergutmitKomplimentenumgehenkann.Esfälltmir schwer,Lobvonaußenanzunehmen,esmirselbstzuzugestehengleichteinemunbezwingbarenGipfel.
IcherzähleMamavomCampus.Späterstelltsiemichauf LautsprecherundPaulszugetanesBrummenerklingt,alsich vonunseremStudentenzimmerunddemAufeinandertreffen mitCallumberichte.AufeinmalruftPaul,dassergleichnach demneuenO’ Donnellgoogelt,weilerdenWhiskeybeider Hochzeitsfeieranbietenwill.DanachlenktMamadasGesprächaufEliasunddieTischordnung.Siewillwissen,ober michimmernochbegleitenwird.BeimGedankenanmeinen bestenFreundüberkommtmicheinunangenehmesGefühl, trotzdembejaheichihreFrage,schließlichhattenwirdasvor Monatenvereinbart.Ichnehmemirvor,michzuüberwinden undihmindennächstenTagenzuschreiben.
Nachdemichaufgelegthabe,wendeichmichKathiezu. «Gehtesdirbesser?»
SienimmtdieDeckeweg,setztsichaufundziehtdieÄrmelihresPulloversüberdieHände.«Eswirdlangsam.Ich glaube,derPuddingimMurphyswarabgelaufen.»
MeinBlickschweiftzuderTütemitScones,dieaufmeinerLedertascheliegt.HeuteMorgenwarichindemselben Café,weilichfürdasTeamdesCollegemagazinsFrühstück
holenwollte.Jetztfrageichmich,obsiegenießbarsind.ObwohlderSconeleckerschmeckte,denichimWohnheimflur aß.DerGedankedaranruftmirinsGedächtnis,wieConor O’ DonnellausderTürgegenübervonunseremZimmerkam. Daswarseltsam.
VonCallumweißich,dassermitseinemZwillingsbruder ineinemApartmentinderNähedesCampuswohnt.Was hatteConorhierverloren?Undwiesosahermichan,alsob ichihnbeietwasUnangenehmemerwischthätte?SeinBlick warsoeindringlich,mirwärebeinahedieTüteausderHand gefallen.IchsuchtenachWorten,alserübernächtigtanmir vorbeistürmteundnureinedichteimaginäreStaubwolkeder Unannehmlichkeitzurückließ.Dasmachtmichneugierig.
«Weißtdu,werunsgegenüberwohnt?»
«Wiesofragstdu?»
«Nurso»,antworteichunsicher.
«KiaraMcLean.SieistvorungefähreinemhalbenJahr eingezogenundmachtmichseitdemwahnsinnigmitihren SaufeskapadenunddennächtlichenBesuchern.»
Ichsehesiefragendan.
«LauterSex»,erklärtsie,ziehtOhropaxausihrem Nachttischundhältsiehoch.«Dusolltestdirsolchezulegen, wennduihrausschweifendesNachtlebennichtmiterleben willst.»
«Was?Oh!»,entweichtesmir,alsmirklarwird,warum ConorO’ Donnellbeiihrwar.Daserklärteiniges – okay,für meinenGeschmackerklärteszuviel.Ichwerdemichhüten, jewiederüberdasSexlebenvonihmoderunsererZimmernachbarinnachzudenken,denndasgehtmichwederetwasan nochwillichesmirvorstellen.
«DieFotogirlandegefälltmir.»KathiezeigtaufdieAuswahlmeinerLieblingsbilder,dieichaneinerSchnuroberhalb
meinesBettesbefestigthabe.«Erzählstdumir,wodusiegeschossenhast?IchkönnteeineAufmunterunggebrauchen.»
«WenndumirdeinenBeautykanalzeigst.» Sienicktlächelnd.
ErleichtertregistriereichdieinihrGesichtzurückgekommeneFarbe,lösedieFotosvondenWäscheklammernund setzemichnebensieaufihrBett.
AufdemerstenBildsindMamaundPaulinImkermontur zusehen,danachfolgenwelchevonmeinerMädchenclique aufderWiesevordemGymnasiumundeineszeigtmeinen VatermitmiralsSäuglingaufdemSchoß.Esisteinwenig selbstquälerisch,esaufzuhängen,abereserinnertmichan guteTage.DamalswarerkeinschlechterVater.Ichweiß nicht,wiesosichdasänderteundwannersichentschloss, nichtmehrTeilmeinesLebensseinzuwollen.Voreinigen Jahrenhatermirmalgesagt,ichsäheMamaähnlich.Esist mirerstspäterwiederindenSinngekommen,ichglaube, nachdemerdenKontaktabbrachundmeineNummersperrte.Soabsurdesklingenmag,brachtemichdasaufdenGedanken,erkönntedasgetanhaben,weilihndieTrennung kaputtgemachthatundichihnzusehranMamaerinnere. Ichschätze,wenneinElternteileinenverlässt,brauchtman einenplausiblenGrund,umsichselbstvordemErtrinkenzu bewahren.
«IstdasdeinFreund?»,fragtKathieundtipptaufeinFoto,dasEliasundmichbeimAbschlussballzeigt.
ErtrugeineFliege,diewireinigeTagezuvorgekaufthatten,undlachtesichschlapp,weilichsieihmindemAugenblickzurechtzupfte,alsHerrSchneiderdenAuslöserdrückte. «Erist … warmeinbesterFreund.»
«Wiesowar?»
MitderFragewischtmirKathiedenletztenRestanAusgeglichenheitausdemGesicht.Eswarwohldochkeineso
Zwei Welten prallen aufeinander, als die selbstbewusste und engagierte Schweizerin Ginny zu Beginn ihres Auslandsstudiums auf den Iren Conor trifft, Captain des Gaelic Football Teams und bekannt für ausschweifende Party- und Frauenexzesse. Dieser will die neue Kommilitonin und Freundin seines Zwillingsbruders Callum zunächst nur als Eroberung im Tagebuch seiner Clique verewigen. Obwohl alles gegen eine Beziehung zwischen den beiden spricht, fühlt sich Ginny immer mehr zu Conor hingezogen. Aber als auch Conor beginnt, echte Gefühle zu entwickeln, droht sein Geheimnis aufzufliegen. ISBN 978-3-7296-5180- 7