Uit het leven gegrepen: een reis door het verleden met Jef Lingier

Jef Lingier beschouwt zijn boek Uit het leven gegrepen als zijn nalatenschap voor iedereen die hem gekend heeft. “Ik heb een mooi leven gehad en dat wilde ik delen, voordat het te laat is.” Hij brengt verhalen uit de oude tijd tot leven, verhalen die niet verloren mogen gaan. Met een pen gedoopt in nostalgie en een vleug humor deelt Lingier zijn persoonlijke geschiedenis.

Was er een specifiek moment of gebeurtenis die je aanspoorde om je verhalen te delen?

Ik deelde eerder al verhaaltjes op Facebook en een lokale internetkrant, en kreeg daar enorm veel positieve reacties op. Mensen vroegen om alles te bundelen in een boek. Ik volgde zelfs een schrijfcursus, en mijn lerares was zo enthousiast over mijn werk dat ze me aanmoedigde om een boek te schrijven.

Kun je een bijzonder verhaal uit het boek delen?

Omdat we thuis geen auto hadden, vroeg ik een vriend om me met mijn familie in een Volkswagen-camionette naar Zaventem te brengen. Vanaf daar zou ik naar Afrika vliegen. Mijn vader drong erop aan dat we ruim op tijd zouden zijn, want een vliegtuig wacht niet. Uiteindelijk waren we twee uur te vroeg. Om de tijd te doden gingen we naar het cafetaria, waar ik mijn laatste pintjes dronk, want in de Afrikaanse brousse zou geen bier zijn. Na wat afscheidspintjes hoorde ik via de luidsprekers dat ik me naar gate 32 moest begeven. Maar of het nu door de pintjes, de zenuwen of mijn gebrekkige oriëntatie kwam, ik kon die gate maar niet vinden. Uiteindelijk kwam ik helemaal bezweet aan bij het vliegtuig, net toen ze de trap wilden weghalen. Binnen kreeg ik een plaats naast een man met een krant. Ik dacht dat ze reisziekte-snoepjes aanboden en begon op eentje te kauwen, tot de man naast me verbaasd keek; het bleek een geurdoekje te zijn! Onder me verdween het landschap, op weg naar Afrika.

Hoe heeft nostalgie je schrijfproces beïnvloed? Zijn er specifieke herinneringen of gevoelens die je wilde vastleggen?

Tijdens het schrijven kwam alles naar boven. Al schrijvend ontplooide het verleden zich onder mijn vingers, met geuren en kleuren erbij. Ik hoefde het alleen nog maar op te schrijven.

Je zegt dat humor je niet vreemd is. Hoe heb je humor in je verhalen verwerkt? Was dit een bewuste keuze?

Het is mijn manier van schrijven; ironie en zelfspot horen bij me. Ik hou ervan om met mezelf te lachen, dat is veel mooier dan anderen uitlachen. Dat doe ik niet.”

Wat was het moeilijkste aan het schrijven van dit boek? Heb je obstakels moeten overwinnen?

Ja, soms merkte ik dat ik mezelf herhaalde. Schrappen was dan de oplossing, maar dat was niet altijd gemakkelijk.

Hoe zou je de tijd die je beschrijft in het boek karakteriseren? Wat maakt die tijd bijzonder of memorabel voor jou?

Ik schrijf over een periode van zo’n 70 jaar geleden tot nu. Alles was toen eenvoudiger en rustiger. We waren thuis niet rijk; een banaan of sinaasappel werd gedeeld. Toch waren we gelukkig.”

Waarom vind je het belangrijk dat deze verhalen bewaard blijven? Wat zou er gebeuren als ze verloren gingen?

Het is mijn nalatenschap, voor mijn kinderen en voor iedereen die mij gekend heeft. Ik heb een rijk leven gehad, dat mag niet vergeten worden. Misschien is het ijdel, maar ik vertel graag over de leuke dingen die ik heb meegemaakt en wil dat delen.

Hoe kijk je terug op je leven? Zijn er dingen die je anders zou hebben gedaan, of waar je bijzonder trots op bent?

Ik ben trots dat ik een universitair diploma heb behaald, dat ik mijn droom om naar Afrika te gaan waarmaakte, en dat ik me heb ingezet voor de ‘kleine mens’.

Wat hoop je dat toekomstige generaties leren of begrijpen van jouw verhalen?

Jacht niet op rijkdom. Je enige echte rijkdom is het leven zelf en hoe je het hebt geleefd. Dat is wat je achterlaat.

Wil je je verhalen op een andere manier blijven delen?

Geen nieuwe boeken, maar ik wil graag cursiefjes of korte verhalen blijven schrijven.

‘Uit het leven gegrepen’ is te verkrijgen via de website van Uitgeverij Het Punt (www.uitgeverijhetpunt.be) of in de boekhandel. Op dinsdag 17 december om 19:30 uur wordt Jef geïnterviewd door actrice Jessa Wildemeersch in het Podiumcafé van CC Casino (Varenstraat 22a, 3530 Houthalen-Helchteren).

Wil je dat Jef zijn boek ook bij jouw afdeling komt voorstellen? Stuur dan vrijblijvend een mail naar jef.lingier@telenet.be.

Cédric Ista, coach communicatie