Rock 'n Grohl - Willemsfonds op Rock Werchter 2024

Rock Werchter is een veelvuldig bekroond internationaal topfestival en staat met stip in de agenda van elke muziekliefhebber. Voor studenten markeert het jaarlijks het einde van de examens en het begin van de zomer. Intussen gaat het vierdaagse festival zijn uitverkochte 47ste editie tegemoet. Onze coach communicatie Cédric en vrijwilligerscoach Pascale vertellen waarom ze dit jaar naar de festivalweide trekken.

Welke artiesten willen jullie absoluut zien?

Pascale: Mijn man is een enorme fan van de Foo Fighters, maar het is er nog nooit van gekomen om ze live te zien optreden. De kans om dit eindelijk te veranderen doet zich voor met Rock Werchter. Dit legendarische festival biedt de perfecte gelegenheid om een van de grootste rockbands van deze tijd in actie te zien. Rock Werchter staat bekend om zijn indrukwekkende line-up en onvergetelijke sfeer, en dit jaar belooft geen uitzondering te zijn. Voor mijn man zou het een droom zijn die uitkomt, een ervaring die hij nooit rap zal vergeten. We kijken er enorm naar uit om samen de energie en passie van de Foo Fighters live te beleven.

Cédric: Ik kijk dit jaar ook enorm uit naar de Foo Fighters. Door de tragische dood van drummer Taylor Hawkins twee jaar geleden, scheelde het niet veel of de band zou stoppen. Dave Grohl was al eerder met Kurt Cobain een dichte zielsverwant verloren. Een betere afsluiter van het festival op zondag is ondenkbaar en met John Freese nu op drums is de band in bloedvorm. Ik ga dit jaar vier dagen en ben ook benieuwd naar Måneskin en Dua Lipa die als popacts voor het eerst headlinen. Andere must-sees over het weekend zijn Johnny Marr van The Smiths, dEUS, Slowdive, The Streets en Michael Kiwanuka.

Wat maakt Rock Werchter voor jullie zo bijzonder?

Pascale: De sfeer, het mooie weer en het uitgebreide aanbod van verschillende bands nemen ons mee terug in de tijd. Zo’n 20 jaar geleden bezochten we altijd met vrienden Torhout-Werchter, nu bekend als Rock Werchter. We hebben prachtige herinneringen aan deze festivals. Ook de prijs speelt een rol: tegenwoordig betalen we 140 euro voor een dagticket, terwijl we soms meer betalen om naar één enkele band te gaan kijken.

Cédric: Vooral de lokale geschiedenis en combinatie van wereldgroepen en talentvolle acts. Mijn ouders zijn van de Torhout/Werchter-generatie en koesteren warme herinneringen aan U2, Talking Heads, Simple Minds, Simply Red, enzovoort. Ook in de jaren ‘90 en 2000 gingen ze nog regelmatig, en het fijne is dat veel van de bands van toen nu nog steeds actief zijn en nog steeds op Rock Werchter geprogrammeerd worden. Metallica blijft zo nog steeds de grootste publiekstrekker, en stond er sinds 1993 reeds acht keer als dagafsluiter.

Hoe bereiden jullie je voor op het festival?

Pascale: We kiezen bewust voor één dag, omdat het vierdaagse festival voor ons wat te vermoeiend is. Veel voorbereiding is er niet nodig. We zoeken een parkeerplaats in de buurt van Werchter en gaan vervolgens met de bus of te voet naar de festivalweide. Ik moet wel toegeven dat ik nog even moet uitzoeken hoe het tegenwoordig werkt met het vooraf kopen van drank- en eetbonnen. Dit is allemaal sterk veranderd sinds de tijd dat wij de festivals bezochten.

Cédric: Eens het tijdschema bekend is, maak ik een selectie van wat ik al eens heb gezien, wat ik wil ontdekken of nog niet gezien heb. Het praktische van openbaar vervoer, eten, drinken en camping doe ik meestal de week voordien. Vooral eten en drinken is sterk afhankelijk van het weer. Dat de drink- en eetprijzen op het terrein ook niet meer in verhouding staan met hetgeen er geserveerd wordt, maakt het vooral voor jongeren en studenten steeds minder aantrekkelijk om vier dagen op een camping te liggen.

Wat zijn jullie favoriete herinneringen aan vorige edities van Rock Werchter?

Pascale: Een van mijn favoriete edities van Werchter was met de band Faithless. Het Britse dancecollectief stond meerdere keren op de weide van Werchter en zorgde altijd voor een stevig feestje met hits als “We Come 1” en “Insomnia”. Hoewel de groep bijna een half uur te laat begon aan hun set, deerde dat het publiek niet. Vanaf de eerste tonen veranderde de wei in een kolkende dansvloer. “God Is a DJ,” met een vrede-predikende Maxi Jazz in de intro, was een eerste hoogtepunt. Zonder deze charismatische frontman zou Faithless nooit zijn vaste plek op Werchter hebben veroverd, zoveel is duidelijk.

Cédric: Ik ging in 2014 voor het eerst naar Rock Werchter, oorspronkelijk om absoluut Metallica te zien. Via een kiessysteem konden de fans ook tot een maand op voorhand de setlist bepalen. Dat was best uniek want de band tourde toen door gans Europa. Op de derde dag headlinede Pearl Jam, in volle regen speelde ze zeker 2,5 uur en zo’n energie van zowel band als publiek had ik nog nooit gevoeld. De keren daarna in 2018 en 2022 waren ze nog steeds goed, maar de magie van 2014 was minder. Qua programma blijft ook de zondag van de editie in 2018 ongezien. Achtereenvolgens zag ik toen David Byrne van Talking Heads, Nine Inch Nails, Nick Cave & The Bad Seeds en Arctic Monkeys. Elke show was op zijn manier een fenomeen, het duurde toen zeker nog een dag om alles te vatten.

Wat is jullie must-have festivaluitrusting?

Pascale: Een regenjasje

Cédric: Korte broek, poncho en een bandshirt, en een droog paar kousen.

Cédric Ista, coach communicatie

Rock Werchter 2024 gaat dit jaar door van donderdag 4 t.e.m. zondag 7 juli. Meer informatie vind je op de website van het festival: https://www.rockwerchter.be/nl/.