
2 minute read
HAVENNIEUWS
www.apzi.be Association Port of Zeebrugge Interests
Estuaire vaart: Apzi-Voka West-Vlaanderen dringt aan op een snelle upgrade
Bij gebrek aan een volwaardige binnenvaartaansluiting op het Europese wegennetwerk vanuit de haven van Zeebrugge, is de estuaire vaart momenteel de enige mogelijkheid om met grote tonnage vanuit Zeebrugge op de Schelde aan te sluiten. Apzi-Voka West-Vlaanderen vroeg daarom aan de Vlaamse overheid om een ondersteunings- en investeringsmechanisme op te zetten om de estuaire vloot uit te breiden.
“De ontsluiting van de haven van Zeebrugge via binnenvaart is zeer zwak”, legt Dieter Coussée van Voka West-Vlaanderen uit. “De enige mogelijkheid op vandaag bestaat uit het kanaal GentBrugge en de aansluitende verbinding naar Zeebrugge via het Boudewijnkanaal. Het traject wordt gekenmerkt door 26 knelpunten, waarvan 11 kritieke. Naast het beperkte gabarit van het kanaal GentBrugge ter hoogte van Beernem, is vooral de doortocht door Brugge problematisch. Het gabarit is er zeer beperkt en de vesten zijn Unesco beschermd erfgoed.” Via het project Stadsvaart wil de Vlaamse overheid de mobiliteit in en rond Brugge verbeteren en ook de knelpunten op het kanaal wegnemen, zodat de doortocht op de ringvaart bevaarbaar is voor schepen van klasse Va (2.500 ton). “Merk op dat de Dampoortsluis tot op vandaag slechts toegankelijk is voor klasse IV binnenschepen (1.250 ton) en dat dit bijgevolg dan ook de maximale capaciteit is voor binnenschepen naar Zeebrugge. Eigen-
lijk is er nood aan een rivierweg van klasse Vb (tot 4.000 ton) overeenkomstig de aanpassingen aan de Leie i.k.v. het Seine-Schelde-project. Zelfs de Europese Rekenkamer benadrukte dat recent nog”, vertelt hij.
Grotere vloot nodig
Bij gebrek aan een volwaardige binnenvaartaansluiting op het Europese wegennetwerk vanuit de haven van Zeebrugge, is de estuaire vaart momenteel de enige mogelijkheid om met grote tonnage vanuit Zeebrugge op de Schelde te kunnen aansluiten. “Maar er is nood aan een grotere estuaire vloot, die meer flexibiliteit toelaat qua tonnage en bereikbaarheid van het hinterland (dus niet enkel richting Antwerpen-Albertkanaal-Duitsland, maar ook richting Frankrijk via Schelde en Leie). Het is ook belangrijk dat de estuaire schepen voor zowel containers, stukgoederen, high & heavy, bulkgoederen, enz. kunnen worden ingezet (en dus voor zoveel mogelijk havenbedrijven).” Apzi-Voka vroeg daarom aan de Vlaamse overheid om een ondersteunings- en investeringsmechanisme op te zetten met het oog op een uitbreiding van de estuaire vloot. Er moet onderzocht worden hoe er meer en ook kleinere estuaire schepen op de markt gebracht kunnen worden.

Een voorbeeld van een estuair schip.
Dieter vult aan: “Daarnaast moet ook de regelgeving inzake de estuaire vaart worden versoepeld (KB van 2007), zodat het ook voor private investeerders haalbaar en rendabel wordt om te investeren in de bouw van zeewaardige estuaire schepen. Ook het aspect van de internationale estuaire vaart moet uitgeklaard worden. Dergelijke acties zijn essentieel, want de estuaire vaart vormt momenteel de enige manier om op korte termijn de hinterlandontsluiting van Zeebrugge op te waarderen.”