IN DE PRAATSTOEL

Nele Gommers (34), CEO bij NV Kachet

NET DOOR TE INVESTEREN IN NIEUWE CONCEPTEN STAAN WE NU VERDER DAN VOOR DE PANDEMIE.

IN DE PRAATSTOEL

Knaldrang. Dat voelt Nele Gommers (34) elke dag. Niet zozeer bij zichzelf, wel bij de klanten die bij Kachet aankloppen voor hun huwelijks of bedrijfsfeest. Op vijf, en vanaf volgend jaar zes unieke Limburgse eventlocaties laat haar bedrijf de kurken knallen. “Zo fijn dat we eindelijk weer de blije gezichten achter de mondmaskers kunnen zien.”

Haar vader, Wim Gommers, was al een gevestigde waarde in de Limburgse horecawereld. 30 jaar en 15 000 feestbelevingen later, nam dochter Nele de fakkel over. Van een job in het Europees Parlement naar eentje in de eventsector. Geen evidente stap toch voor iemand met een master in de Internationale Politiek? “Horeca zit allicht in mijn bloed, net als het ondernemerschap”, lacht Nele. “En ik vond het zo’n mooi levenswerk van mijn vader. Als student hielp ik in de weekends al mee. Toen de eventlocaties Hangar58 in Bokrijk en de Tiendschuur in Herkenrode erbij kwamen, begon het echt te kriebelen. Ik heb mijn job opgezegd en werd salesmanager van de Tiendschuur. Het was de ideale voorbereiding op wat komen zou.”

Nieuwe koers

In 2017 zag Nele een opportuniteit om nog meer de kaart van exclusieve events te trekken. Ze kreeg het vertrouwen van haar vader om zaakvoerder te worden en een vernieuwde koers uit te stippelen. “Ik veranderde de focus en de naam van het familiebedrijf. Kachet spitst zich sindsdien toe op totale feestbelevingen in een uniek kader, zowel voor bedrijven als particulieren. We breidden onze eventlocaties uit en op dit moment runnen we vijf feestlocaties met elk een eigen karakter.”

If you can dream it, you can make it

“Heel wat klanten kloppen bij ons aan met een concreet beeld van een droomfeest in hun hoofd. Dat omzetten naar de werkelijkheid en hen volop laten genieten, is onze missie. We ontzorgen onze klanten volledig. Met een persoonlijke aanpak, een vast aanspreekpunt en veel oog voor detail maken we het verschil. Om dat te bereiken werken we op elke locatie met een vast en ervaren multidisciplinair team dat autonoom werkt. Ik ben de lijm tussen die verschillende teams en zorg dat de neuzen van de ploeg in dezelfde richting staan. Ik houd de cijfers in de gaten en rapporteer hierover. Daarnaast houd ik continu mijn ogen open voor nieuwe trends en opportuniteiten.”

Afkicken van de telefoon

In volle pandemie investeerde Kachet, samen met een privéinvesteerder, in twee nieuwe eventlocaties, waaronder Clos St. Denis, het voormalige tweesterrenrestaurant in Kortessem. Corona hakte nochtans zwaar in op de eventsector. Ook voor Nele was elke sluiting weer slikken. “En afkicken van de telefoon die een heel weekend niet rinkelde. Het hielp dat ik in de eerste lockdown zwanger was van ons zoontje Felix. Ik ben me verder gaan verdiepen in de financiële kant van de zaak en we hebben de totale werking echt op punt gezet. Daarnaast zag ik een kans om ons te profileren als buitenlocatie voor bedrijven, want dat mocht wel nog. We hebben toen heel wat nieuwe concepten uitgeprobeerd: van maïsbubbels tot glampingpaketten en vergaderen in het groen. En eerlijk, we zijn er altijd in blijven geloven dat het wel goed kwam. Dit is een prachtige sector en ik prijs me gelukkig dat ik kan terugvallen op een sterk en loyaal team van vakmensen pur sang.”

Happy vibes

“Net door die investeringen en nieuwe concepten durf ik te stellen dat we nu verder staan dan voor de pandemie. Aan de volle agenda’s voelen we intussen dat er weer stevig gefeest gaat worden.” Uiteraard hoort daar ook avond- en weekendwerk bij. “Ja, het is hard werken, maar we krijgen er veel happy vibes voor terug: vrolijke mensen, mooie interieurs, lekker eten.” Hoe ze de work-life balance in evenwicht houdt? “Meer loslaten is één van mijn voornemens. Een goede huisvrouw is er aan mij niet verloren gegaan. Mijn vrije tijd steek ik liever in genieten met mijn gezin en met vrienden. Ik heb een superpoetshulp en dankzij een extra portie van onze chef-koks kan ik ook thuis iets lekkers op tafel toveren. Bovendien ben ik gezegend met een warm vangnet van ouders en schoonouders voor de opvang van ons zoontje én met een man die achter me staat.”

KACHET

• organiseert totale feestbelevingen op 6 eventlocaties: Goed van Gothem, Loft16, HANGAR58, Tiendschuur Herkenrode, Cachecour en (vanaf 2023) Clos St. Denis

• 18 vaste medewerkers

• met NV Theatercafé baat Nele ook de horecazaken Theatercafé en Bermudas in Hasselt uit

• www.kachet.be