Good Company | Jaargang 28 N°2 | dec 2025

Johan Deburchgrave

VANDERSANDEN

Meet & greet

Jef Cornelissen jr

BROUWERIJ CORNELISSEN CEO

Vandersanden,

De American dream

Maarten Esveldt

BUROCAD

Een akkoord dat lucht geeft… en toch zwaar weegt

Na maanden van stilstand ligt er eindelijk een meerjarenbegroting op tafel.

Wat deze zomer door de Arizonaregering werd aangekondigd als een ambitieus hervormingspakket – rond overuren, flexijobs, pensioenen en meer – leek de voorbije maanden vastgelopen in politieke ruilhandel. De bedrijfswereld keek met groeiend onbegrip toe hoe duidelijke afspraken telkens opnieuw verdwenen in de onderhandelingstrechter. Zo dreigde het zomerakkoord verder uitgehold of overladen te worden met uitzonderingen en verdoken belastingen.

Sommige keuzes geven lucht, maar andere?

Het begrotingsakkoord dat nu op tafel ligt en dat voor werkgevers tal van heikele punten bevat, heeft minstens de verdienste dat er opnieuw vooruit kan worden gekeken. Dat is niks te vroeg. De uitvoering van het zomerakkoord vormt een noodzakelijk fundament voor competitiviteit, flexibiliteit en groei.

Sommige keuzes geven zuurstof, andere nemen die in één trek weer terug. Tal van maatregelen wegen zwaar: het terugschroeven van steun aan onderzoek & ontwikkeling, ingrepen in nacht- en ploegenarbeid, nieuwe of verhoogde taksen. Ook de aanpak van langdurig zieken en de energienorm vragen om een grondige én snelle technische uitwerking.

Er is opnieuw perspectief, maar de kritische analyse begint nu pas. Zekerheid creëren voor ondernemingen blijft onze eerste zorg.

Wie bekommerd is om welvaart en werk, legt het land niet stil

Hoe dringend actie nodig is, werd scherp blootgelegd in de recente documentaire van journalist Christophe Deborsu over langdurig werklozen in Wallonië. Hopelijk is dit een echte wake-upcall, ook voor Vlaanderen. Onze recente bevraging toont alvast dat Limburgse ondernemers wel degelijk bereid zijn langdurig werklozen die hun uitkering dreigen te verliezen, extra kansen te bieden. Hoe moeilijk ook, het bedrijfsleven wil vooruit.

Het is dan ook onbegrijpelijk dat de drie grote vakbonden eind november een nationale driedaagse staking organiseerden. Wie écht bekommerd is om welvaart en werk, legt het land niet stil. Die bouwt eraan.

Marc Warson voorzitter VKW Limburg

Uitgever VKW Limburg, verschijnt 4 keer per jaar

Eindredactie Gert Schreurs

Redactieraad Gert Schreurs, Simon Cox, Ruben Grauls, Stijn Lambrechts, Marie Daniëls

Johan Schildermans, Anneleen Stollman

Foto’s Frank Gielen, Nicolas Theunis Bladmanagement, creatie en print Drukkerij Haletra-Leën

Info & reservatie

Verantwoordelijke uitgever Ruben Lemmens, Kunstlaan 16, B-3500 Hasselt, T +32 11 24 94 11, www.vkwlimburg.be

4

COMPAGNON DE ROUTE

12de Limburgs Arbeidsmarktrapport, NextGen of the Year Award, en meer.

6

COVERSTORY

Vandersanden, een eeuw jong Johan Deburchgrave, CEO.

15

GOEI COMPAGNIE

Het VKW­netwerk in actie.

Adverteren in Good Company Contacteer Stijn Leën, M +32 486 54 11 04, stijn@leen.be, www.good-company.be

16

WINNERS

Arte over groeien en innoveren.

20

TÊTE­À­TÊTE

Limburg als Europese referentie in duurzame logistiek.

24

VKW is een ongebonden werkgeversorganisatie waar ruim 1000 leden-bedrijven en meer dan 2500 eindbeslissers zich thuis voelen. Een selectief netwerk dat al ruim 80 jaar bedrijven verbindt, belangen verdedigt en ondernemen versterkt. 16

GRINTA

“Een bommetje droppen, dat was mijn ding.” Maarten Esveldt, CEO van Burocad.

28

BAANBREKERS

Hoe bedrijven zich wapenen tegen cybercriminaliteit.

30

VKW ACADEMY AGENDA

Van mini­MBA tot Masterclass Groei: versterk je competenties in een wereld vol verandering.

32

MEET & GREET

10 snelle vragen over leven en werk aan Jef Cornelissen jr, CEO bij brouwerij Cornelissen.

“Staken om welvaart te redden? Het tegendeel gebeurt.” 24 32 36

36

BUITEN DE LIJNTJES

Veerkracht volgens paralympisch atleet Michèle George.

47

AGENDA

Niet te missen bij VKW en Jong VKW.

44

VERS VAN DE PERS

Een greep uit het reilen en zeilen van Limburgse bedrijven.

48

RUBEN RECHTUIT

45

@ YOUR SERVICE

Stella Fernandez voor en na de werkuren.

Compagnon de route

COMPAGNON DE ROUTE

In deze rubriek bundelen we boeiend nieuws over ondernemen in Limburg, over VKW en over de dossiers, thema’s en oplossingen waar VKW aan werkt om ondernemen en ondernemers te versterken.

DEMOCO Group wint

VKW NEXTGEN OF THE YEAR AWARD 2025

De Hasseltse familiale bouwgroep DEMOCO is uitgeroepen tot laureaat van de VKW NEXTGEN OF THE YEAR AWARD 2025. Volgens de jury is DEMOCO Group een toonbeeld van hoe een nieuwe generatie niet alleen het roer overneemt, maar het bedrijf ook met visie en durf richting de toekomst loodst. Het Expertisecentrum Familiebedrijven van VKW Limburg bekroont hiermee familiebedrijven waar de overdracht naar de volgende generatie – in dit geval van de tweede naar de derde generatie – op een bijzonder succesvolle manier is verlopen. De vijf vertegenwoordigers van die derde generatie – Thibaud Demot, Raf Houben, Rob Houben, Kristof Houben en Inez Demot – namen de award in ontvangst tijdens het NextGen of the Year-event op donderdag 20 november.

Familiebedrijven die generaties lang lokaal verankerd blijven, betekenen niet alleen een meerwaarde voor de familie en haar medewerkers, maar ook voor de brede samenleving en regionale economie. Daarom ondersteunt VKW Limburg met haar Expertisecentrum Familiebedrijven (EFB) al meer dan 20 jaar ondernemende families in hun belangrijkste sleutelmomenten. Met de NEXTGEN OF THE YEAR AWARD zet VKW de volgende generatie familieondernemers in de spotlights en positioneert hen als rolmodel.

“Een overdracht is een complex proces met verschillende fases. De juiste beslissingen nemen binnen een gedragen familiaal kader is cruciaal,” zegt Koen Hendrix, directeur VKW Limburg en verantwoordelijke voor het EFB. Deze award focust op het moment waarop de volgende generatie effectief aan het roer staat en het bedrijf runt als nieuwe eigenaar.”

De rol van de nextgen in drie domeinen

De award bekroont een recente, volledig voltooide overdracht (maximaal vijf jaar geleden) waarbij de nieuwe generatie het bedrijf met overtuiging leidt. Een onafhankelijke jury onder voorzitterschap van professor Pieter Vandekerkhof (UHasselt) selecteerde de laureaat. “We hanteren het klassieke driecirkelmodel van Eigenaar–Familie–Bedrijf en kijken daarbij vooral naar de rol van de nextgen binnen elk van die drie domeinen,” aldus Vandekerkhof. De keuze voor DEMOCO Group volgde na een grondige selectieprocedure met

financiële screening en inhoudelijke evaluatie van verschillende kandidaten.

Derde generatie

Juryvoorzitter professor Pieter Vandekerkhof motiveert de beslissing van de jury: “De winnaar van dit jaar toont dat familiaal ondernemerschap meer is dan een erfenis. Het is een verantwoordelijkheid, een uitdaging en vooral een keuze om samen vooruit te willen. Dit familiebedrijf, nu in handen van de derde generatie, heeft het leiderschap niet zomaar geërfd, maar doelbewust terug geclaimd.”

In een context waar twee families mee aan het roer staan, zijn de complexiteiten legio. “Met open vizier zijn de spanningen, verschillen en uitdagingen aangepakt, niet weggemoffeld. De keuze om ook de ‘struggles’ te benoemen én vervolgens aan te pakken, getuigt van moed, maturiteit en diepe betrokkenheid bij het voortbestaan van het familiebedrijf”, aldus de juryvoorzitter.

Complementariteit tussen families

De stappen die op amper één jaar tijd gezet zijn richting een sterke nextgen­invulling zijn indrukwekkend. De governance staat centraal: er is een actieve familieraad, een helder en gedragen familiecharter én een duidelijke betrokkenheid van familiale aandeelhouders. Dit alles wordt versterkt door het aantrekken van onafhankelijke bestuurders en een onafhankelijke voorzitter, wat getuigt van een

professionele blik op duurzame groei. “Wat dit bedrijf écht onderscheidt, is de warme oproep vanuit de nieuwe generatie om familianten het podium te geven en dit op een verbindende manier. De complementariteit tussen beide families wordt niet als rem gezien, maar als kracht. Zo wordt het ondernemerschap van de derde generatie niet alleen voortgezet, maar ook versterkt”, besluit Pieter Vandekerkhof.

De award werd op 20 november uitgereikt aan de actieve telgen van de derde generatie in een volle raadzaal van het provinciehuis. Keynote speaker die avond was de Nederlandse hoogleraar dr. Mira Bloemen­Bekx over: ‘Hoe passie creëren bij de nextgen voor jouw familiebedrijf?’

Met inzichten uit haar doctoraat gaf ze praktische tips en herkenbare take­aways om de volgende generatie te inspireren en te engageren.

Over DEMOCO GROUP

Democo Group groeide in 48 jaar tijd uit tot een referentiespeler in België. Het bedrijf bestaat uit vijf divisies en is met aannemer Democo, projectontwikkelaar Ciril, afwerkingsbedrijf Deholi, beveiligingsbedrijf AEW Security en haar techniekenbedrijf The Energy Circle dagelijks actief op meer dan 100 locaties in België. Het bouwbedrijf is daarnaast al meer dan 30 jaar actief in Polen en ook de ontwikkelingstak is hier sinds twee jaar actief. Met de families Demot en Houben is de groep in handen van twee families. Sinds 2024 staat de derde generatie aan het roer met tandem Thibaud Demot als CEO en Raf Houben als COO. Ook andere telgen van de derde generatie uit beide families zijn operationeel in het bedrijf, met name Rob en Kristof Houben, en Inez Demot. Zij zetten samen mee hun schouders onder het familiebedrijf dat 800 medewerkers telt en een geconsolideerde groepsomzet draait van ± 400 miljoen euro. (https://democogroup.com/nl)

Van links naar rechts: VKW-voorzitter Marc Warson; Thibaud Demot CEO Democo Group; Inez Demot Democo Group; Ruben Lemmens gedelegeerd bestuurder VKW; Kristof Houben Democo Group; juryvoorzitter prof. Pieter Vandekerkhof UHasselt; Rob Houben Democo Group; Raf Houben COO Democo Group.

Vandersanden, een eeuw jong

Vandersanden in Bilzen is één van de grootste baksteenfabrikanten in Europa. Dit jaar blaast het familiebedrijf 100 kaarsjes uit. Hoe wil CEO Johan Deburchgrave de onderneming klaarmaken voor de toekomst? Welke uitdagingen liggen er op dat pad en hoe blijft, ondanks de sterke groei, het familiale karakter levend?

Het verhaal van Vandersanden start in 1925 met een kleine steenbakkerij in Spouwen.

Vandaag is de vierde generatie in het bedrijf actief en is Vandersanden een internationale speler met tien fabrieken, meer dan 800 medewerkers en vestigingen in vijf landen.

Daarnaast exporteert het naar meer dan 30 landen. Johan Deburchgrave: “Ons succes ligt in onze toekomstvisie.

Waar anderen stenen zien, zien wij de toekomst.”

“ Wij werken aan gevelsystemen die meerdere levens kunnen hebben, zodat gebouwen doorheen de tijd van functie kunnen veranderen.”

Dat zijn mooie woorden, maar kan u dat eens concreet maken?

“Onze blik is altijd gericht op de lange termijn. We produceren niet zomaar bakstenen, we willen duurzame oplossingen bieden voor de uitdagingen in de bouwsector. En dat gebeurt tastbaar – we zijn een maakbedrijf in hart en nieren – en vanuit maatschappelijke betrokkenheid. Een uitdaging die nauw samenhangt met innovatie, wat centraal in ons bedrijf staat. Al 100 jaar lang. Een recent voorbeeld is Robobrick: een totaaloplossing voor de industriële gevelbouw die steenstrips via robots automatisch verlijmt op prefabwanden en die we volledig integreren in nieuwe of bestaande productielijnen. Met deze oplossing spelen we in op de vraag naar modulair bouwen: sneller bouwen met minder mankracht, minder materiaal en meer controle over de kwaliteit. Een ander voorbeeld is Pirrouet, de eerste CO 2 ­ negatieve gevelsteen op de markt, gemaakt van minerale reststromen uit de staalindustrie. De stenen stoten geen CO2 uit, ze nemen die juist op.”

Hoe zorgen jullie voor een goed evenwicht tussen kortetermijndoelstellingen en langetermijnambities?

“Dat is constant schakelen. Onze kernactiviteit – keramische gevel­ en straatstenen – blijft onze basis. Ze zijn gemaakt van natuurlijke grondstoffen, gaan honderden jaren mee en zijn dus intrinsiek duurzaam. We zien hier ook nog veel innovatiepotentieel. Tegelijk hebben we een duidelijke langetermijndoelstelling: tegen 2050 volledig CO2­neutraal produceren. Die ambitie legden we vast in het ‘Together to Zero’ ­ programma. Daarin werken we rond vier pijlers: producttransitie, energie ­ efficiëntie, energietransitie en CO 2 ­ opvang en ­ opslag. Een belangrijke evolutie in producttransitie is dematerialisatie. Met smallere stenen of stenen met minder materiaalverbruik besparen we grondstoffen en energie. Daarnaast zetten we in op energieefficiëntie, onder meer door het elektrificeren van onze droogprocessen. We zetten ook in op groene stroom en onderzoeken het gebruik van waterstof en biomethaan als alternatieve energiebronnen. Tot slot nemen we deel aan een Europees project rond CO2­opvang en ­opslag.”

Veel bedrijven temperen hun klimaatambities. Hoe houden jullie de transitie economisch haalbaar?

“Door realisme. Het roer omgooien, vraagt tijd en we leggen onszelf geen tussenliggende deadlines op. De Europese ETS­regels belasten CO2­uitstoot zwaar, terwijl

er nog geen rendabele duurzame alternatieven zijn. Dat wringt. We zouden liever zien dat die middelen terugvloeien naar de industrie, zodat we ze kunnen investeren in vergroening. De transitie moet haalbaar zijn, anders verliezen we bedrijven en verschuift de CO2 gewoon naar elders in de wereld. Dit raakt alle spelers in de keten, van producent tot consument.”

En dat terwijl de bouwsector al onder grote druk staat.

“Exact. Bouwen is fors duurder geworden. Tegelijk is er een groot tekort aan woningen en kampt de sector met een tekort aan vakmensen. Dat spanningsveld zien we in alle landen waarin we actief zijn. Door de geopolitieke situatie is het consumentenvertrouwen gedaald, waardoor iedereen de vinger op de knip houdt. Gezien de grote woningnood verwacht ik wel dat de markt zich zal herstellen zodra de geopolitieke situatie stabiliseert. Maar dan duikt meteen de volgende vraag op: zijn er voldoende handen om al die woningen te bouwen? Modulair bouwen zal nog aan belang winnen omdat je minder afhankelijk bent van schaarse arbeidskrachten. De toekomst van de bouw ligt ook in circulariteit. We evolueren naar een wereld waarin gebouwen demonteerbaar zijn en materialen herbruikbaar. Wij werken aan gevelsystemen die meerdere levens kunnen hebben, zodat gebouwen doorheen de tijd van functie kunnen veranderen. Flexibel bouwen is de toekomst.”

Vandersanden zet sterk in op productinnovatie. Maar investeren jullie ook in een steeds betere klantgerichtheid?

“Als je kijkt naar ons aanbod, dan vertelt dat veel over onze klantgerichtheid. Ons assortiment verschilt per regio, want de manier van bouwen en bestraten, esthetische voorkeur en materiaalgebruik zijn overal anders. Met onze tien fabrieken produceren we dicht bij de markt en spelen we in op lokale voorkeuren. Maar dat vergt wel een grote flexibiliteit. Op het vlak van klantbeleving hanteren we een 360°­benadering: onze klanten moeten op elk moment van de customer journey de juiste informatie en ondersteuning krijgen. Dat vertaalt zich in digitale tools om klanten te inspireren en te ontzorgen. Zoals de BrickDrive, een digitale afhaal­ en levermodule, BIM plug­ins of een textuurgenerator met 3D­visualisaties waarmee architecten onze stenen virtueel kunnen integreren in hun ontwerpen. Ook artificiële intelligentie deed zijn intrede. Een klein AI­team werkt aan toepassingen voor interne processen en klantenservice. Chatbots beantwoorden HR ­vragen, en ons

“De voornaamste drijfveer? Waarde creëren op lange termijn. We gaan er nog eens 100 jaar bij doen.”

ordersysteem herkent automatisch de juiste producten, zelfs als de klant verouderde artikelnummers ingeeft. Digitalisering is dus zeer belangrijk in dit verhaal. Het ondersteunt de persoonlijke, klantgerichte benadering van onze commerciële adviseurs. In een wereld die steeds digitaler wordt, blijft de band van mens tot mens het allerbelangrijkste.”

Wat zijn de ambities en prioriteiten voor de komende jaren?

“De voorbije acht jaar zijn we sterk gegroeid, deels via

Wat schaft jouw loonpot?

Schotel een keuzemenu voor aan je medewerkers. Onze experts geven je suggesties.

In the war for talent blijken flexibele loonvoordelen een krachtig wapen. Ruim de helft (53 %) van de werknemers vindt het belangrijk om eigen keuzes te kunnen maken binnen het loonpakket.* Maar waar pak je mee uit: een bedrijfsfiets, gsm of extra vakantiedagen? Met een cafetariaplan leg je die keuze bij je medewerkers. Door ze hun loonpakket zelf te laten samenstellen, vullen ze hun individuele noden eigenhandig in. En word jij in één klap een heel aantrekkelijke werkgever. Maar wat moet zo’n flexibel verloningssysteem bevatten en hoe begin je eraan? Kom eens praten met onze experts. Met de juiste en juridisch sluitende ingrediënten rollen zij jouw plan uit tot een smakelijke win-win.

Wij mee, jij mee. Hr-expertise aan de snelheid van verandering.

(*) Acerta Spiegelbevraging 2024

Blijf competitief op de arbeidsmarkt met de hulp van onze experts. Contacteer ons voor advies.

acerta.be/flexpay

VANDERSANDEN

— IN CIJFERS —

omzet 2025: MILJOEN EURO

250

overnames. Nu versterken we onze organisatie om die groei duurzaam te verankeren. We blijven inzetten op innovatie en investeren in nieuwe circulaire en klimaatvriendelijke oplossingen. We verkennen ook nieuwe exportmarkten voor steenstrips. Want in tegenstelling tot stenen, zijn strips wel interessant om over lange afstand te vervoeren. Daarnaast willen we de Pirrouet­technologie stap voor stap uitbouwen in Europa. De focus ligt op organische groei, maar strategische overnames sluiten we niet uit.”

Vandersanden groeit maar blijft een op en top familiebedrijf. Hoe krijgen jullie dat voor elkaar?

“ Het familiale karakter is een belangrijke factor in de groei en bloei van het bedrijf.”

MEER DAN

800

30 meer dan export naar MEER DAN

MEDEWERKERS LANDEN

“Het familiale karakter zit diep in ons DNA en het is een belangrijke factor in de groei en bloei van het bedrijf. We zijn nog steeds volledig in familiehanden en de vierde generatie is operationeel actief. De familiale waarden en bedrijfscultuur zorgen ervoor dat mensen hier graag werken. We hebben een home office­beleid maar de meeste medewerkers komen liever naar kantoor. Dat zegt veel, toch? De wil om samen te slagen, is er ook in de top van het bedrijf. Als CEO en directie krijgen we het vertrouwen van de familie. Dat geeft ons de drive om het bedrijf te versterken. Er is een open communicatie en samenwerking met de raad van bestuur en de familieraad. De voornaamste drijfveer? Waarde creëren op lange termijn. We gaan er nog eens 100 jaar bij doen.”

600 MILJOEN productie van GEVEL- EN STRAATSTENEN PER JAAR

VANDERSANDEN

 Eén van de grootste baksteenproducerende ondernemingen in Europa. Het bedrijf maakt gevelstenen, straatstenen en steenstrips, en biedt gevel­ en straatoplossingen aan.

VESTIGINGEN

 10 fabrieken en 15 vestigingen in 5 landen: België, Nederland, Duitsland, UK en Frankrijk.

www.vandersanden.com

12de Limburgs Arbeidsmarktrapport De Limburgse arbeidsmarkt – eind 2025

In oktober stelden VKW Limburg en UNIZO Limburg het 12de Limburgs Arbeidsmarktrapport voor. Wat is de situatie op de Limburgse arbeidsmarkt, eind 2025? We bundelen voor jou de belangrijkste conclusies.

Jobgroei

De jobgroei in Limburgse bedrijven vertraagde verder in de voorbije 12 maanden. Vooral de industriële tewerkstelling kreeg een harde klap met een jobgroeisaldo bij de productiebedrijven van ­26%. Dat is een vijfde forse daling op rij. Een heel ander beeld zien we in de diensten en groothandel met voor het eerst in respectievelijk 3 en 4 jaar een stijgend jobgroeisaldo.

Kloof tussen grote bedrijven en positievere kmo’s

Ondanks de nagenoeg laagste verwachtingen in 10 jaar, tonen meer bedrijven zich positiever over de vraag naar extra arbeidskrachten voor de komende 12 maanden.

De duidelijke kloof houdt wel aan tussen de grote bedrijven met een negatief jobgroeisaldo en de kmo’s tot 50 werknemers, die wel blijven groeien in personeel.

Economische werkloosheid

1 op 5 bedrijven geeft aan tijdelijke werkloosheid om economische redenen toe te passen. Over 6 maanden verwacht 27% van de bedrijven met economische werkloosheid te worden geconfronteerd.

Lichte daling arbeidsmarktkrapte

De arbeidsmarktkrapte daalt voor het tweede jaar op rij licht, maar nog altijd

heeft 68% – ruim 2 op 3 bedrijven – moeite om vacatures ingevuld te krijgen.

Arbeidsmarktkrapte zet rem op groei De aanhoudende arbeidsmarktkrapte remt de groei van ruim de helft van alle Limburgse bedrijven. Bijna 2 op 3 bedrijven hebben vacatures openstaan voor gemiddeld 3,3 jobs. Te weinig kandidaten is niet de enige drempel. 63% van de bedrijven geeft aan dat de competenties van kandidaten niet matchen of onvoldoende zijn voor de openstaande jobs. Ook een tekort aan motivatie en onrealistische looneisen vormen een struikelblok. Vijf op tien bedrijfsleiders denken dat de economische malaise kansen biedt om nieuw talent aan te trekken.

ONDERVINDTOPDITMOMENTMOEILIJKHEDEN

2 OP 3

BEDRIJVEN

HEEFT VANDAAG ÉÉN OF MEERDERE VACATURES

MEEST EFFECTVOLLE

BELEIDSMAATREGELEN EN HERVORMINGEN

Welke 3 beleidsmaatregelen/hervormingen dragen volgens jou het méést bij tot een betere werking van de arbeidsmarkt en duurzame (personeels)groei voor bedrijven:

Verbetering van de verhouding bruto-nettoloon 49 % (vertraging werknemersbijdrage)

Algemene vertraging van de werkgeversbijdragen op lonen 45 %

Hervorming automatische loonindexering 35 %

Lagere ontslagkosten 33 %

Beperking van werkloosheidsuitkeringen in de tijd 29 %

Verregaande administratieve vereenvoudiging 28 % (uurroosters, tijdelijke werkloosheid …)

Meer mogelijkheden om prestatiegericht te verlonen

27 % (anciënniteitsbarema's afschaffen …)

Flexibilisering van de arbeidstijd 19 %

Meer en/of goedkopere overuren 17 %

Gerichte en doorgedreven activering van de arbeidsreserve 14 % (inactieve bevolking op arbeidsleeftijd)

Het drastisch verhogen van het verschil tussen werken en niet-werken blijft volgens de Limburgse ondernemer hét essentiële puzzelstuk voor een beter werkende arbeidsmarkt.

%

De drempels waar bedrijven op botsen

bij het vlot kunnen invullen van vacatures

COMPETENTIES

VAN KANDIDATEN NIET MATCHEN OF ONVOLDOENDE ZIJN VOOR DE OPENSTAANDE JOBS

In een reactie op het 12de Limburgs Arbeidsmarktrapport stellen Ruben Lemmens, gedelegeerd bestuurder VKW Limburg en Bart Lodewyckx, gedelegeerd bestuurder UNIZO Limburg:

“De motor van onze Limburgse arbeidsmarkt sputtert.

De voorbije twaalf maanden vertraagde de jobgroei verder en zakte het jobgroeisaldo tot het laagste niveau in tien jaar. Vooral de industriële tewerkstelling kreeg zware klappen met een vijfde daling op rij. Toch waren er nog altijd iets meer bedrijven die bijkomende jobs creëerden dan bedrijven met minder medewerkers. Maar alleen bij de dienstenbedrijven en in de groothandel wisten – voor het eerst in jaren – weer meer bedrijven in personeel te groeien. Vooral onze kmo’s blijken momenteel de sterkhouders op onze arbeidsmarkt.”

Opvallende weerbaarheid

“Het is opvallend hoe weerbaar onze Limburgse ondernemers blijven: ondanks een broze conjunctuur en lage verwachtingen tonen ze opnieuw vertrouwen in bijkomende aanwervingen voor het komende jaar. Hun inzet en geloof in groei verdienen beleidsmatig meer ondersteuning, want zonder ondernemerschap geen werkgelegenheid.”

Structurele problemen blijven hardnekkig

“Dat optimisme mag niet verhullen dat structurele problemen hardnekkig blijven. Zelfs als bedrijven geen personeelsgroei verwachten, staat dat immers niet gelijk aan geen vacatures hebben. Het vinden van nieuwe medewerkers of vervangen, blijft een groot knelpunt.

Twee op drie bedrijven kampen nog altijd met moeilijk ingevulde vacatures, en bij meer dan de helft van onze bedrijven blijft arbeidsmarktkrapte de groei afremmen.”

Werken moet meer beloond worden

“Als we een écht werkende arbeidsmarkt willen, moeten we het verschil tussen werken en niet­werken eindelijk drastisch vergroten. Werken moet meer beloond worden. Anders blijft de beoogde werkzaamheidsgraad van 80% een verre droom. Het is hoog tijd dat het beleid daar duidelijke keuzes in maakt. Dat betekent: lagere werknemersbijdragen zodat medewerkers netto meer overhouden en een structurele verlaging van de werkgeversbijdragen om onze loonkostenhandicap te verkleinen.”

Eén hervorming volstaat niet

“De hervorming die de werkloosheidsuitkering in de tijd beperkt, is een stap in de goede richting, maar één hervorming volstaat niet. Limburgse ondernemers staan alvast klaar om hun deel te doen: meer dan 6 op 10 willen langdurig werklozen nieuwe kansen geven. Nu is het aan de overheid om dat engagement te ondersteunen met een coherent en activerend beleid. Maar ook een hervorming van de automatische indexering, lagere ontslagkosten en minder administratieve lasten zijn noodzakelijk om het tij structureel te keren.”

VAN DE BEDRIJVEN GEEFT AAN DAT

Breng VKW-leden samen en je krijgt een cocktail van interessante en inspirerende ontmoetingen, gesprekken en uitwisselingen. Hier zetten we ze in de spotlights.

MEET & READ STEFAAN VANDIST

7 OKTOBER 2025

Tijdens deze Meet & Read verwelkomden we Stefaan Vandist, auteur van het bekroonde boek Provotyping – Managementboek van het Jaar 2025. Stefaan toonde hoe tastbare toekomstverhalen organisaties en mensen écht in beweging brengen. Een inspirerende sessie die, samen met de ‘Meet’-formule, opnieuw zorgde voor een geslaagde netwerkavond mét inhoud.

STARTACTIVITEIT JONG VKW: ZOL GENK

8 OKTOBER 2025

Het nieuwe Jong VKW-werkjaar ging van start in het Ziekenhuis Oost-Limburg (ZOL) Genk, waar de toekomst van de gezondheidszorg centraal stond. Na een inspirerende toelichting kregen de deelnemers een exclusieve blik achter de schermen van een van Limburgs meest innovatieve ziekenhuizen.

In de rubriek ‘Winners’ blikken vijf laureaten van de Ambiorixprijs terug op hun parcours. Ze laten hun licht schijnen over de toekomst en hoe we Limburgs ondernemerschap versterken.

Wendbaar groeien, van Zonhoven tot Singapore

Philippe Desart, CEO bij Arte, en

Hans Wilmots, onafhankelijke voorzitter van de raad van bestuur, over je plek vinden in de markt en

in de wereld.

In 2020 won Arte de Ambiorixprijs. De wereld stond toen stil door corona, maar in Zonhoven werd er gevierd. Broers Philippe en Steven Desart, die samen het bedrijf leiden, zagen de erkenning als een opsteker voor het hele team. Vijf jaar later blikken CEO Philippe Desart en Hans Wilmots, onafhankelijke voorzitter van de raad van bestuur bij Arte, terug op het afgelegde parcours.

Wat betekende de Ambiorixprijs voor jullie bedrijf?

PHILIPPE DESART: “Dat was een grote eer en tegelijk een geweldige erkenning, in de eerste plaats voor onze medewerkers die al 40 jaar meebouwen aan het bedrijf. De prijs kwam op

“ De toekomst vraagt om creativiteit, innovatie en vooral wendbaarheid.”

Philippe Desart

een vreemd moment: midden in de coronaperiode, maar dat maakte het net bijzonder. De Ambiorixprijs heeft ons imago naar de buitenwereld versterkt. Intern gaf het ons extra energie om op de ingeslagen weg verder te gaan.”

HANS WILMOTS: “Arte is nooit een bedrijf geweest dat erkenning zoekt, dus de verrassing was des te groter. We waren oprecht trots. De prijs bevestigde dat onze focus op kwaliteit en esthetiek wordt gezien en gewaardeerd.”

Hoe sterk is het bedrijf sindsdien veranderd?

PHILIPPE DESART: “We zijn niet fundamenteel veranderd, wel gestaag verder gegroeid. Eind 2023 deden we een overname in Spanje. In 2024 bouwden we kantoren en een showroom in Barcelona en openden we een vestiging in Singapore om voet aan de grond te hebben in de Aziatische markt. Dit jaar ging onze showroom in New York open. Onze internationale

strategie is doordacht: liever duurzaam en gestaag groeien dan te snel. Vandaag verdelen we onze producten in meer dan 100 landen.”

Welke innovatie of strategie was bepalend voor het succes van het bedrijf?

PHILIPPE DESART: “Onze keuze om te focussen op high­end muurbekleding was doorslaggevend. We ontwerpen alles zelf en produceren een groot deel van onze collecties in Zonhoven. Dat vakmanschap combineren we met een grote dosis innovatie en een uitgesproken gevoel voor esthetiek. We willen een ‘wow’­effect creëren bij onze klanten.”

HANS WILMOTS: “De focus op hoogwaardige materialen en bijzondere materiaalcombinaties zit in het hart van het bedrijf. Maar innovatie is bij Arte meer dan productontwikkeling. Het gaat ook over hoe we de markt benaderen. Philippe is verantwoordelijk voor marketing en sales. Steven voor design en productie. De wissel­

CEO Philippe Desart en onafhankelijke voorzitter van de raad van bestuur Hans Wilmots.

werking tussen de twee broers zorgt voor een unieke dynamiek.”

PHILIPPE DESART: “Een doordachte marketingstrategie, met o.m. inzet van sociale media, heeft ons inderdaad geholpen om onze producten zichtbaar te maken en wereldwijd nieuwe doelgroepen te bereiken. Marketing is een cruciaal onderdeel van onze strategie geworden.”

Wat maakt Limburg een goede plek om te ondernemen?

HANS WILMOTS: “We vinden hier vakmensen met de juiste ingesteldheid. We zijn ook trots op onze Limburgse roots. Tegelijk zijn we een internationaal georiënteerd bedrijf, dus we moeten onze blik ruimer houden.”

Hoe ziet ondernemen eruit in 2050?

PHILIPPE DESART: “De toekomst vraagt om creativiteit, innovatie en vooral

wendbaarheid. Het zullen niet per se de slimste ondernemers zijn die overleven, maar de meest flexibele: degenen die durven veranderen en zich omringen met de juiste mensen. Nieuwe technologieën zoals artificiële intelligentie zullen een grote rol spelen, maar we moeten goed nadenken over hoe we ze inzetten.”

HANS WILMOTS: “Daar sluit ik me bij aan. Technologie mag nooit ten koste gaan van kwaliteit. Massaproductie is niet ons pad. Maar als digitale oplossingen onze klanten helpen om sneller de juiste keuze te maken bijvoorbeeld, dan omarmen we ze graag.”

Wat was het kantelpunt in jullie ondernemersparcours?

PHILIPPE DESART: “De stap zetten naar het topsegment van de interieurmarkt heeft veel energie en middelen gevraagd, maar het heeft ons uiteindelijk wel gebracht waar we vandaag staan.”

“ Het gaat er niet om de grootste te zijn, maar de beste.”

Hans Wilmots

HANS WILMOTS: “In dat topsegment van de markt moet je natuurlijk wel de beste zijn en blijven. Dat is niet vanzelfsprekend.”

PHILIPPE DESART: “We zijn ook wel in die richting geduwd omdat het middensegment steeds meer werd ingenomen door grote spelers. We hebben ons dan de vraag gesteld: hoe kunnen we als bedrijf zinvol en succesvol blijven? Die zoektocht naar je plek in de wereld, de juiste niche vinden, dat was zeer betekenisvol.”

Ontdek ook de videoreeks ‘Winners’

VKW pakt uit met ‘Winners’. Een videoreeks waarin vijf Ambiorixlaureaten terugblikken op hun ondernemersparcours, inzoomen op cruciale mijlpalen en tips delen om te excelleren. Limburgs ondernemerschap dat blijft inspireren!

 H. Essers (Noël en Hilde Essers)

 Cegeka (Andre Knaepen en Stijn Bijnens)

 Nitto (Sam Strijckmans en Stefan Maussen)

 Group Jansen (René en Nadia Jansen)

 Arte (Philippe Desart en Hans Wilmots)

‘Winners’ Sterk Limburgs ondernemerschap dat blijft inspireren!

Wat was de moeilijkste periode voor het bedrijf?

PHILIPPE DESART: “De voorbije 40 jaar zijn we altijd blijven groeien, maar niet altijd even snel. We hebben nooit een zware crisis gekend, maar wel uitdagende fases. Toen we beslisten om ons te richten op het topsegment, hebben we zwaar geïnvesteerd. Dat drukte tijdelijk ons rendement, maar het was een bewuste keuze die op lange termijn loonde. Moeilijk, maar nodig.”

Welk advies geven jullie aan collega­ondernemers?

PHILIPPE DESART: "Doe vooral wat je graag doet. Passie is de motor van alles. Denk goed na over hoe je iets wilt aanpakken, maar durf ook te springen. Blijf innovatief en lever nooit in op kwaliteit.”

HANS WILMOTS: “Werk stap voor stap en blijf trouw aan je plan. Het is niet nodig om de grootste te zijn, streef ernaar om de beste te zijn. Zorg voor een strategie die duurzaam is, en bewaak die zorgvuldig.”

Hoe zou je ondernemerschap in één woord samenvatten?

PHILIPPE DESART: “Passie. Dat is de drijfveer achter alles wat we doen.”

HANS WILMOTS: “Mee eens. Zonder passie geen creativiteit, geen vernieuwing, geen groei.”

Hoe kijk je naar de toekomst van het bedrijf, na jullie tijdperk?

PHILIPPE DESART: “Onze vader Jean­Pierre, de oprichter van Arte, is vorig jaar overleden. Hij heeft ons de liefde voor het vak met de paplepel meegegeven. Vandaag staat de volgende generatie klaar: mijn broer en ik hebben elk twee dochters. Wij zijn vijftigers, nog vol plannen, maar we bereiden hen rustig voor op de toekomst.”

HANS WILMOTS: “Je voelt dat die passie ook bij hen aanwezig is. De uitdaging wordt nu om sterke bedrijfsvoering te combineren met goede familiale governance. Beide moeten in evenwicht zijn.”

PHILIPPE DESART: “We geven onze dochters de tijd om het bedrijf en de markt echt te leren kennen. De wereld is complexer dan vroeger, dus die opvolging moet met zorg gebeuren. We gaan heus niet over één nacht ijs.”

Ieder kwartaal peilen VKW Limburg en UNIZO Limburg naar het aanvoelen van de Limburgse ondernemers en bedrijfsleiders over de economische gang van zaken in de bedrijven. De resultaten van deze bevraging worden verwerkt tot één globaal cijfer: de Polsslag Ondernemend Limburg (POL).

Polsslag Ondernemend Limburg oktober 2025: ­3,4

Limburgse ondernemers maken balans op: zwakke zomer, matig najaar

 Dienstensector meest veerkrachtig

 Productiesector zwaar onder druk, ook bouw en detailhandel geraken niet uit dal

 Stagnatie omzet, investeringen en tewerkstelling in voorbije kwartaal

 Kleinste (<5 wn) en grote bedrijven (100-250 wn) meest pessimistisch

De Limburgse ondernemers blikken terug op een moeilijke zomer. Dat blijkt uit de nieuwste Polsslag Ondernemend Limburg (POL). Omzet en export verloren de voorbije maanden terrein, terwijl de winstmarges zwaar onder druk blijven.

Het algemene POL­cijfer gaat van ­1,9 in juli naar ­3,4 in oktober, waarmee het vertrouwen van de Limburgse ondernemer al 3,5 jaar onder nul zit.

Bart Lodewyckx en Ruben Lemmens, gedelegeerd bestuurders UNIZO en VKW Limburg: “Limburgse ondernemers ervaren een periode van stilstand. De onzekerheid blijft wegen op bijna alle sectoren en bedrijfsgroottes. De dienstensector toont zich het meest veerkrachtig, terwijl productie, bouw en detailhandel nog steeds zwaar onder druk staan. Het is cruciaal dat het beleid inzet op versterking van ondernemerschap in plaats van besparingen die de kern raken. Administratieve processen vereenvoudigen, regeldruk wegnemen, investeringen stimuleren en de rendabiliteit verbeteren zijn noodzakelijke stappen om bedrijven ademruimte te geven en hun groeipotentieel aan te zwengelen. Ook de energiekosten van de op export gerichte industrie moeten worden aangepakt. Tegelijk moeten de fiscale en sociale kosten in het vizier blijven, zodat de motor van onze economie zeker niet verder wordt belast. Enkel door werk te maken van een gunstig, stabiel en voorspelbaar ondernemingsklimaat kan Limburg het fundament leggen voor een duurzaam economisch herstel én de concurrentiekracht veiligstellen in de toekomst.”

Vooruit

met de Noord­Zuid

De Vlaamse Regering heeft het licht op groen gezet voor de eerste fase van de Noord­Zuidverbinding. Een belangrijke doorbraak waar VKW Limburg zich al jaren voor inzet. Dankzij het goedgekeurde projectbesluit en de voorziene investeringsmiddelen kan Limburg eindelijk vooruit. Een vlottere mobiliteit betekent winst voor economie, bereikbaarheid én leefomgeving. Als alles volgens plan verloopt, starten de werken in 2026–2027 en rijdt Limburg tegen 2030 de toekomst tegemoet.

Polsslag Ondernemend Limburg POL Limburg

Aanstormend talent, doorgewinterde ondernemer of bevlogen expert? Twee boeiende ondernemende mensen gaan met elkaar in gesprek over een actueel thema.

“Onze ligging is onze kracht.”

Limburg wil Europese referentie worden in duurzame logistiek

Limburg, het hart van Noordwest-Europa met directe verbindingen via water, spoor en weg naar Antwerpen, Duitsland en Luik. Die strategische ligging vertaalt zich in 20.000 jobs en 1,8 miljard euro toegevoegde waarde. De voorbije vijf jaar groeide de logistieke sector met 36 procent in omzet en 24 procent in jobs. En nu komt er een Logistieke Campus aan. Tijd voor een gesprek met Tom Vandeput, gedeputeerde voor Economie en voorzitter van POM Limburg en Gert Bervoets, CEO van H.Essers.

Limburg profileert zich als logistieke topregio. Wat is jullie rol daarin?

TOM VANDEPUT: “POM Limburg speelt een centrale rol als facilitator van innovatie en samenwerking. Via het Logistiek Platform Limburg brengen

“ Na Ford geloofden wij als eersten opnieuw in deze site. Het iconische poortgebouw bekroont deze omslag van autocluster naar duurzame logistiek.”

Gert Bervoets, CEO van H.Essers

we al tien jaar kennisinstellingen, bedrijven en overheden samen. Met partners als VIL, Multimodaal. Vlaanderen en De Vlaamse Waterweg zetten we in op duurzame en slimme logistiek. In 2025 begeleidden we al 56 Limburgse bedrijven bij de overstap naar multimodaal transport en bouwen we internationaal aan een netwerk voor walstroom.”

GERT BERVOETS: “Door congestie in de zeehavens wordt Limburg nóg relevanter. Onze regio ontwikkelt zich als extended gateway hub – een satelliet voor Antwerpen ­ Brugge en Rotterdam – met multimodale verbindingen via weg, spoor en binnenvaart. Dat maakt Limburg futureproof en aantrekkelijk voor verdere investeringen.”

De Logistieke Campus Limburg wordt een vlaggenschipproject. Wat is het doel?

TOM: “We willen de sector versterken en toekomstbestendig maken. De voormalige Ford­site in Genk is daarvoor ideaal: langs het Albertkanaal en dicht bij de snelwegen, met bedrijven

als Eddie Stobart, Konings en Dry Port Essers in de buurt. Samen met de stad Genk kochten we de laatste kavels voor een uniforme ontwikkeling. Het poortgebouw, ontwikkeld door H.Essers en Group Machiels, wordt het gezicht van de site en een ontmoetings ­ en innovatiehub met vergaderzalen, een digitale ruimte en een labo voor nieuwe ideeën.”

Waarom investeert H.Essers in zo’n landmark?

GERT: “Samen met Group Machiels waren we de eersten die na de sluiting van Ford investeerden in deze site. In 2018 zetten we de eerste spadesteek. We hebben altijd geloofd in deze locatie en mee de fundamenten gelegd voor haar herbestemming naar toekomstgerichte logistiek. Deze landmark geeft uitstraling aan H.Essers, de regio en de Europese logistieke sector.”

Duurzaamheid en innovatie zijn speerpunten. Hoe vertaalt zich dat?

TOM: “De Logistieke Campus Limburg

is een toonvoorbeeld. Het poortgebouw mikt op een BREEAM ‘Excellent’ ­ certificaat met aandacht voor energie ­ efficiëntie en duurzame materialen. Maar duurzaamheid gaat verder: door bedrijven, start­ ups en kennisinstellingen te verbinden, ontstaat een ecosysteem voor nieuwe technologieën en mensgerichte automatisering. Dankzij de logistieke knooppunten in Beringen, Genk, Lanaken en Lommel heeft Limburg alles in huis voor slimmer en groener transport.”

De sector kampt met arbeidskrapte. Hoe trek je talent aan?

TOM: “De campus wordt ook een opleidings ­ en proefomgeving waar studenten, onderzoekers en ondernemers samenwerken. In het expertisecentrum voor ergonomie en efficientie werken we rond mensgerichte automatisering. Samen met UHasselt, PXL en UCLL bouwen we aan praktijkgericht onderwijs rond AI, robotisering, datagedreven logistiek en duurzame energie. Zo bereiden we talent voor op de jobs van de toekomst en

“ De volgende stap in de duurzame transformatie van Limburg komt er met deze Logistieke Campus. We starten in het voorjaar van 2026 met de werken, met een oplevering in 2028.”

Tom

Vandeput, Limburgs gedeputeerde voor Economie

tonen we dat logistiek meer is dan transport alleen.”

GERT: “Arbeidskrapte is een gedeelde uitdaging. Via het Triple Helix­model bundelen industrie, overheid en onderwijs de krachten om talent aan te trekken en te behouden. De H.Essers

Academy, in een voormalig Fordgebouw, symboliseert die transitie naar kennisgedreven logistiek. We steunen ook initiatieven zoals Women in Logistics om meer vrouwen aan te trekken. De sector biedt enorm veel kansen – we moeten ze alleen zichtbaarder maken.”

Tom Vandeput, gedeputeerde voor Economie en voorzitter van POM Limburg (links), en Gert Bervoets, CEO van H.Essers (rechts).

Compagnon de route

Beperking werkloosheidsuitkering in de tijd

Limburgse ondernemers bereid om langdurig werklozen extra kansen te bieden.

Bijna 2 op 3 bedrijven staan ervoor open om langdurig werklozen die uitkering verliezen, mee aan de slag te helpen.

Als een van de laatste landen in Europa zal de uitkering die werklozen ontvangen, ook in België beperkt worden in de tijd, tot een maximum van 2 jaar. Voor bestaande uitkeringsgerechtigden van een werkloosheidsvergoeding wordt die maatregel gefaseerd ingevoerd, afhankelijk van hoe lang ze al werkloos zijn. Gespreid over de komende 2 jaar zullen in Limburg naar schatting meer dan 8.000 mensen hun uitkering verliezen wanneer ze niet de stap naar werk zetten.

Johan Schildermans, VKW Limburg: “Het effect van de maatregel moet natuurlijk zijn: zo veel mogelijk mensen terug activeren. En niet mensen doen overstappen van een werkloosheidsuitkering naar een leefloon, waar nu al te vaak in de media op wordt gefocust. Het is een kans die we moeten aangrijpen om iets te veranderen. Voor de werkzoekende uiteraard in de eerste plaats. Maar ook voor werkgevers die een ruimer arbeidspotentieel kunnen aanspreken in hun nog vaak erg moeizame zoektocht naar personeel.”

Yves Houben, UNIZO Limburg: “Dat activeren zal in samenwerking tussen verschillende partners moeten gebeuren: VDAB, lokale besturen en sociale partners. Activering, extra scholing en korte gerichte opleidingen, begeleiding van werkzoekenden, maar ook van werkgevers die extra personeel kunnen gebruiken. Want ook zij hebben een belangrijke rol te spelen in de overgang van uitkering naar werk.”

Onderzoek VKW en UNIZO Limburg VKW en UNIZO Limburg vroegen aan hun leden in welke mate ze bereid zijn – en binnen hun onderneming ook mogelijkheden zien – om extra jobkansen te creëren voor langdurig werklozen die vanaf 2026 hun uitkering dreigen te verliezen door de beperking in de tijd van de werkloosheidsuitkering.

STELLING

“Met de beperking van de werkloosheidsuitkering in de tijd vanaf 2026 in het vooruitzicht, ben ik graag bereid langdurig werkzoekenden extra kansen te geven binnen mijn onderneming”

7 % 6 %

32 %

55

HELEMAAL

Uit de resultaten blijkt dat veel Limburgse bedrijven hun steentje willen bijdragen en klaarstaan om kansen te bieden aan langdurig werklozen wanneer zich vacatures aandienen.

Ruim 62% van de Limburgse bedrijven is akkoord met de stelling, waarvan 7% zelfs zo enthousiast is om ze met ‘helemaal akkoord’ te onderschrijven. Een hoge bereidheid, aangezien uit cijfers van VDAB blijkt dat meer dan de helft van de werkzoekenden een lange afstand heeft tot de arbeidsmarkt. Bij de productiebedrijven, in de dienstensector en de detailhandel loopt de bereidheid tot extra inspanningen van

werkgeverskant zelfs op tot bijna 7 op 10 bedrijven. De grootste bereidheid is te vinden bij bedrijven met meer dan 250 werknemers, waar die zelfs 82% bedraagt.

Ook bezorgdheden

In de bouw en de groothandel is de terughoudendheid iets groter, maar nog steeds meer dan de helft van de bedrijven is bereid om langdurig werkzoekenden extra aandacht te geven. Toch zijn er ook bezorgdheden. Zo hebben bedrijven vragen bij de opleidingsnoden, het inpassen van ‘on the job’ training, de inzetbaarheid van deze groep en een vlotte integratie in het team.

Niet overal match mogelijk

Deze bezorgdheden spelen ongetwijfeld ook mee bij de 32% bedrijven die zich minder enthousiast tonen (‘eerder niet akkoord’) of in hun bedrijf helemaal geen kansen zien (6%) om werkzoekenden die al langer aan de kant staan, aan de slag te helpen en te activeren. Uiteraard kan men ook niet verwachten dat de profielen waarover het hier gaat in elke onderneming terechtkunnen. Niet onlogisch dus dat ook een heel aantal bedrijven hier maar (heel) beperkte of geen ruimte voor zien als er niet (direct) een match is qua competenties en scholing.

Welke acties plannen VDAB Limburg en wat kunnen werkgevers doen om hun vacatures ingevuld te krijgen?

Joris Philips, directeur van VDAB Limburg: “We informeren werkzoekenden proactief en gaan na hoe we hen zo snel mogelijk aan een job kunnen helpen. We organiseren extra jobbeurzen en zetten maximaal in op kortere en modulaire opleidingen. Via een oriëntatie­ en sectorbad kunnen werkzoekenden kort proeven van bepaalde beroepen en zo richting geven aan hun loopbaan. Durf als werkgever nieuwe doelgroepen aan te trekken en benut zeker het volledige arbeidspotentieel dat er is. Ontdek het talent van jongeren zonder diploma of ervaring, anderstaligen, 55­plussers …. In een arbeidsmarkt waar flexibiliteit toeneemt, is dit hét moment om muren niet hoger te maken, maar deuren open te zetten. Laat werkzoekenden snuffelen aan wat je bedrijf doet: nodig hen uit voor korte meeloopdagen, bedrijfsbezoeken, beroepsverkennende stages of kennismakingstrajecten. Zo verlaag je de drempel en het geeft beide partijen inzicht. Zorg voor korte, eenvoudige aanwervingsprocedures en zet in op werkplekleren, zoals IBO, en coaching ‘on the job’ zodat mensen hun competenties op de werkvloer gericht bijschaven.”

— ONDERZOEK VKW EN UNIZO LIMBURG

Ruben Lemmens, VKW Limburg, besluit: “Limburgse ondernemers tonen zich bereid om hun steentje bij te dragen en langdurig werkzoekenden nieuwe kansen te bieden in hun bedrijven, nu de beperking van de werkloosheidsuitkering in de tijd stap voor stap wordt ingevoerd. Tegelijk zien we ook knelpunten die actie vragen. Ondernemers die de deur willen openzetten, hebben nood aan gerichte ondersteuning en begeleiding op de werkvloer. Daarom is het belangrijk dat er duidelijk en breed wordt gecommuniceerd over de beschikbare begeleidings­ en steunmaatregelen, over de voordelen en goede voorbeelden waaruit kan worden geleerd. Dat helpt om de bereidheid verder te versterken. Daarnaast moeten we ook luisteren naar de bezorgdheden van bedrijven die vandaag nog terughoudend zijn, en nagaan hoe eventuele drempels kunnen worden weggenomen.”

© Frank Gielen

Maarten

Esveldt CEO Burocad

Ondernemen doe je met grinta. Met lef, goesting en volle overgave. Naast hun professionele bezigheden houden ondernemers er vaak nog een andere passie op na. Eén die pure joie de vivre brengt. In deze rubriek maak je kennis met de mens achter de ondernemer.

“Een bommetje droppen, dat was mijn ding.”

Dat Maarten Esveldt een topper in het basketbal zou worden, was al duidelijk in zijn tienertijd. Zijn talent bracht hem tot in de Verenigde Staten. En daarna tot op het allerhoogste niveau in Nederland en België. Vandaag is hij, naast CEO van Burocad, coach van de U14-basketploeg in Lummen, waarin ook zijn twee zonen spelen. De appel valt niet ver van de boom.

Scoren vanachter de driepuntlijn. Dat was Maartens grootste talent in het basketbal. Dat had hij niet van vreemden. “Mijn ouders speelden allebei, mijn vader zelfs in het Nederlands nationaal basketbalteam. Ik was als kind altijd tussen de ballen, de zalen en de trainingen te vinden. Het was logisch dat ik zelf ook zou gaan spelen.” Als tiener ontpopte Maarten zich tot een schutter die driepunters vlotjes door de ring jaagt. “Ik was geen allrounder, maar mijn driepuntschot was een bom.”

American dream

Van boomlange, frêle tiener naar een zelfverzekerde speler die zijn ploeg mee op sleeptouw neemt, dat ging niet vanzelf. “Toen ik op mijn 17e de kans kreeg om in de Verenigde Staten te studeren en te basketten, was dat een droom die in vervulling ging. Ik volgde één jaar highschool in Denver, waarna ik verschillende aanbiedingen kreeg. Ik koos voor een junior college in Nebraska, waar ik veel speeltijd kreeg en kon schaven aan werkpunten.”

Niet opgeven tot het lukt

Uiteindelijk bleef Maarten drie jaar in de VS. “Basketbal is big in Amerika. Een match tussen studententeams trekt tot 20.000 mensen. En het publiek zit erbij alsof het de NBA is. Die ervaring vergeet ik nooit meer.” Toch duurde het even voor Maarten er zijn draai vond. “Ik was lang maar mager. Mijn teamgenoten stonden fysiek veel verder en ik heb serieus moeten knokken. Maar mijn schot was mijn wapen. Ik kon goed en snel scoren en daardoor viel ik op. Amerika heeft me geleerd om met nog meer vertrouwen te spelen en mezelf te blijven ontwikkelen. Niet opgeven tot het lukt.”

Tijd voor een time­out

“

Amerika heeft me geleerd niet op te geven tot het lukt.”

Na zijn terugkeer draaide Maarten nog enkele jaren mee als prof. Eerst in Lummen, daarna twee jaar in Weert in de eredivisie. “Op een bepaald moment voelde ik dat ik een knoop moest doorhakken. Ik wilde immers ook werken en een toekomst opbouwen. In de VS heb ik businessmanagement gestudeerd en het kriebelde om die kennis in de praktijk te brengen. Basketbal in België, dat doe je voor de passie, niet voor het geld.” Op zijn 25ste hing Maarten zijn basketbalschoenen aan de haak. Tot dit seizoen. “Mijn twee zonen, Kamiel en Seppe, kregen de kans om samen in de U14­ploeg in Lummen te spelen. En toen dacht ik: “oké, dit is het moment om de draad weer op te pakken. Nu ben ik coach, en daar geniet ik enorm van. Mijn twee zonen zien spelen, voelt nog beter dan zelf scoren. Die jongens zien groeien, is echt ongelooflijk.”

Scoren bij Burocad

Sinds 2021 is Maarten CEO van de gekende digitale drukkerij Burocad uit Peer. En nee, de parallel met basketbal is niet ver te zoeken. “Luisteren, leiden, beslissen, heldere keuzes maken, streven naar het allerbeste, anticiperen, ruimte geven aan anderen, als team uitblinken. Ook als CEO ben ik daar elke dag mee bezig.”

Dat Burocad sponsor is van Hubo Limburg United is geen toeval. “Basketbal weerspiegelt de waarden die wij hoog in het vaandel dragen: teamwork, doorzettingsvermogen en passie.”

Feel for the game

Het maximale doen met je talent, dat is wat Maarten zijn U14­ploeg wil bijbrengen. “Basketbal is snel en intens. En het is één groot beslissingsspel. Gaan of passen? Schieten of afwachten? Dat snelle denken, het leren lezen van situaties, oplossingen vinden, dat is belangrijk. In het moderne basket moet je een allround prestatie leveren. Net als in het leven.”

NETW@LKS GOLF HOUTHALEN

7 NOVEMBER 2025

In november trok Netwalks weer de natuur in. In en rond de golf van Houthalen startten uitgeslapen ondernemers de werkdag met een verkwikkende ochtendwandeling vol goede gesprekken en frisse energie.

VKW GOES PADEL

10 OKTOBER 2025

Sportieve wedstrijdjes, een aangename herfstzon, prima sfeer en fijne netwerking.

De oktobereditie van VKW goes Padel in Tenniscentrum Excelsior was opnieuw een voltreffer. De perfecte match van sport, plezier en verbinding.

Videoreeks SPEED DATE

Twee ondernemers. Twee generaties. Eén gesprek.

In deze gloednieuwe videoreeks brengt VKW een ervaren ondernemer en een jonge wolf/wolvin samen voor een dialoog aan de hand van drie prikkelende stellingen, terwijl ze de limieten verkennen op Circuit Zolder.

Inspirerende 'speeddates' over visie, lef en ondernemerschap, waar ervaring en ambitie elkaar kruisen.

VKW verbindt immers generaties en versterkt ondernemerschap.

Tussen midden november en eind februari rollen we 5 leuke video’s uit.

In de eerste aflevering: Jo Mellemans: co­CEO van Glowi. Gestart als een lokaal dienstenchequebedrijf groeide Glowi uit tot een solide Vlaamse bedrijvengroep met meer dan 16.000 medewerkers.

En Jill Roex: tweede generatie bij e­llis Supply Chain Solutions, onafhankelijk leverancier van supply chain oplossingen.

Check it out!

Trots met TOP500­label

Bedrijven die deel uitmaken van de TOP500 mogen daar fier op zijn. Wij zijn als VKW trots en dankbaar voor wat deze ondernemingen – en bij uitbreiding alle bedrijven in Limburg – elke dag realiseren: de jobs die ze creëren, de welvaart die ze opbouwen en de motor die ze vormen voor onze hele regio.

Alle TOP500­bedrijven ontvingen voor het eerst een officieel TOP500­label. Een label dat zij met fierheid dragen en dat symbool staat voor hun bijdrage aan de Limburgse economie.

Een dikke merci voor jullie ondernemerschap én voor het delen van jullie trots.

Ondernemers en experts over baanbrekende innovaties en de technologie van morgen.

“Cyberveiligheid

is geen IT-topic, maar een strategische keuze.”

Senior antifraude ­ expert Danny Moerenhout (ING België) over de toenemende dreiging van cybercriminaliteit en hoe bedrijven zich kunnen wapenen.

Cybercriminaliteit blijft een onderschat risico voor ondernemingen. Uit een recent onderzoek van VKW en UNIZO Limburg blijkt dat één op zeven Limburgse bedrijven de voorbije drie jaar schade leed door cyberaanvallen. We spraken met Danny Moerenhout, senior antifraude-expert bij ING België, over de risico’s, de menselijke factor en hoe bedrijven zich beter kunnen wapenen.

Eén op zeven Limburgse bedrijven leed al schade door cybercriminaliteit.

Verrast dat cijfer u?

Danny Moerenhout: “Nee, totaal niet. Cybercriminaliteit is een breed begrip, gaande van phishing en factuurfraude tot hacking en ransomware. In de praktijk zien we dat elk bedrijf een potentieel doelwit is. Cybercriminelen zijn vaak opportunisten: ze kiezen bedrijven waar ze het gemakkelijkst binnen geraken. Vergelijk het met een inbrekersbende die een straat afgaat: ze gaan gewoon na waar geen alarm aan de gevel hangt. Zo werkt het ook online: hackers kiezen het makkelijkste doelwit.”

“ Meer dan 90 procent van de aanvallen begint met menselijk contact, meestal een klik op een verkeerde link.”

Welke vormen van cybercriminaliteit komen het vaakst voor?

“Phishing blijft het grootste probleem. Daarnaast zien we veel factuurfraude: valse mails met zogezegd een nieuw rekeningnummer, vaak voorzien van een overtuigende pdf. En dan zijn er de zwaardere cyberaanvallen: ransomware die bestanden versleutelt of data steelt. Die komen iets minder vaak voor, maar de schade is wel veel groter.”

Vooral kmo’s blijken kwetsbaar. Waarom zijn zij zo’n makkelijk doelwit?

“Zij besteden doorgaans minder aandacht aan cyberveiligheid. Zij hebben vaak ook geen eigen IT­ afdeling of cyberexpert. Maar dat betekent niet dat kmo’s zich niet kunnen beschermen. Alleen: het staat vaak niet bovenaan de agenda. Bedrijfsleiders en ondernemers beseffen wel dat cybercriminaliteit een risico is. Maar ze zien het nog te vaak als een IT­thema, terwijl het een strategisch vraagstuk is. De directie moet bepalen wat het hart van het bedrijf is: welke data en systemen beschermen we prioritair? Hoe doen we dat? Hoeveel dataverlies kan ons bedrijf verdragen? Welke afdelin­

gen zetten we als eerste weer op de rails na een aanval? Die denkoefening gebeurt nog te weinig.”

Welke nieuwe bedreigingen ziet u opduiken?

“Steeds meer bedrijven werken met cloudsystemen zoals Office 365. Dat is handig, maar ook risicovol: als iemand via phishing inloggegevens steelt, kan die van overal ter wereld in je mailbox. Daarnaast zal artificiële intelligentie in de toekomst een steeds grotere rol spelen. AI zorgt voor een betere bescherming, bijvoorbeeld door sneller verdachte patronen te detecteren. Anderzijds kan het criminelen een handje helpen om sneller kwetsbaarheden te vinden in je systeem of aanvallen geloofwaardiger te maken. Denk aan deepfakes of stemimitaties waarbij hackers zich voordoen als CEO. Het blijft een kat ­ en ­ muisspel. Zolang er geld te verdienen valt, zal cybercriminaliteit blijven bestaan.”

Hoe kunnen bedrijven zich best wapenen?

“Het komt erop aan om het hackers zo moeilijk mogelijk te maken. Goede beveiligingssoftware is essentieel.

Zorg daarnaast voor multifactorauthenticatie, automatische updates en een goed back­upplan. En – heel belangrijk – sensibiliseer medewerkers. Meer van 90% van de aanvallen begint bij menselijk contact, meestal met een klik op een foute link. Opleiding is dus essentieel, zodat medewerkers herkennen wat verdacht is.”

Wat zijn de basisprincipes van een goed securitybeleid?

“Naast de technische beschermingsmaatregelen moet elk bedrijf een cyberincident­plan hebben. Wat doe je als het fout loopt? Wie beslist? Wie contacteer je? ... Dat moet op voorhand vastliggen. Tijdens een cyberaanval is chaos je grootste vijand. Iedereen wil helpen, maar niet iedereen helpt effectief. Leg vast wie wat doet. Zorg dat directie, IT, HR en communicatie betrokken zijn. Ook contactgegevens van politie, het Centrum voor Cybersecurity België (CCB), de Gegevensbeschermingsautoriteit, je verzekeraar … horen in zo’n plan.”

Wat zijn veelvoorkomende fouten die bedrijven maken waardoor ze zichzelf onbewust kwetsbaar maken?

“Als je te lang wacht om je systemen en software bij te werken, loop je extra risico. Zodra een nieuwe patch

uitkomt, weten hackers precies waar de vorige zwakke plek zat. Die kennis gebruiken ze om systemen binnen te dringen. Maak ook regelmatig backups. Niet één, maar meerdere en liefst ook in de cloud. Zo kan je na een aanval terug opstarten. Een andere klassieker is het niet beveiligen van je e ­ maildomein. Zonder DMARC kan iemand makkelijk mails versturen in naam van jouw bedrijf. Dat opent de deur voor factuurfraude. Ook zwakke wachtwoordregels blijven een probleem, net als één enkel wifi­netwerk voor alles. Het is beter om twee netwerken te hebben: één voor het bedrijf en één gastnetwerk voor persoonlijke toestellen.”

Stel dat hackers losgeld vragen na een aanval. Betaal je dan of niet?

“Sommige bedrijven, zoals banken, betalen principieel niet. Wie betaalt, krijgt meestal wel een sleutel om bestanden te herstellen, maar dat werkt niet altijd volledig. Studies tonen aan dat slechts 65 procent van de data effectief kan worden teruggezet. Bovendien blijft het probleem intact: de criminelen zijn binnen geweest en kunnen terugkomen. Vaak zijn de data ook gekopieerd en circuleren ze verder. Betalen is dus zelden een echte oplossing.”

Wat wilt u ondernemers meegeven als belangrijkste boodschap?

“We overschatten allemaal onze kennis. Iedereen denkt dat hij een valse mail wel herkent, tot het misgaat. Mijn advies? Blijf alert. Informeer je, test je systemen, volg opleidingen. Zie cyberveiligheid niet als een IT­ kost, maar als een strategische verantwoordelijkheid. De meeste bedrijven overleven een cyberaanval wel, maar tussen overleven en succesvol blijven, zit een groot verschil.”

Nog meer tips voor bedrijven:

 Het Centrum voor Cybersecurity België biedt op de website atwork.safenonweb.be het CyberFundamentals Framework aan: een stappenplan voor organisaties om hun cyberweerbaarheid te vergroten.

 Met de Cyberscan van de FOD Economie kunnen bedrijven hun maturiteit op vlak van cyberveiligheid testen.

 Op Safeonweb.be vind je gratis online opleidingen van 10 minuten die je medewerkers trainen in phishingherkenning, tweefactorauthenticatie, veilig omgaan met toestellen en wachtwoorden, enz.

Danny Moerenhout, antifraude-expert ING.

Van mini-MBA tot Masterclass Groei: versterk je competenties in een wereld vol verandering.

Opleidingsagenda

Onderhandelen tot de handdruk

START 27 JANUARI | 6 SESSIES

Elke dag staan we voor de uitdaging om anderen te overtuigen, op het werk, maar ook privé. Leer de belangrijkste onderhandelingstechnieken en ontdek jouw eigen sterktes en zwaktes in onderhandelen.

Groeien via 'Buy & Build Strategie'

START 12 FEBRUARI | 2 SESSIES

Krijg inzicht in de strategische overwegingen die een 'Buy & Build' strategie bepalen, in het acquisitieproces van 'Long List' tot 'Closing' en in de mogelijkheden van integratie post­overname inclusief de valkuilen!

Interne Bedrijfscoach

START 12 FEBRUARI | 5 SESSIES

Wil je jouw coachende gespreksvaardigheden verfijnen, jouw medewerkers échte verantwoordelijkheid geven om resultaten te behalen en hen motiveren om zich verder te blijven ontwikkelen voor jouw organisatie?

Masterclass Interne Communicatie

START 12 MAART | 3 SESSIES

In drie halve dagen dompelen wij jou onder in het boeiende vak Interne Communicatie. Je gaat concreet aan de slag met slimme templates om jullie Interne Communicatie te structureren en te professionaliseren. Laagdrempelig en gericht op meer betrokkenheid en trots van je medewerkers.

Mini­MBA

START 26 MAART | 10 SESSIES

Leer over onderwerpen als financieel en strategisch management, project­ en changemanagement, supply chain, marketing en sales en humanresourcesmanagement. En dit met kennis en praktijkcases op het hoogste niveau. Bij een positief eindresultaat bekom je het mini­MBA­certificaat.

Positief Energiemanagement

START 22 APRIL | 4 SESSIES

Dit traject, verspreid over 4 sessies, biedt diepgaande inzichten met een team van experts, waaronder een voedingscoach, psycholoog, slaapcoach en bewegingscoach. Deze professionals begeleiden je van mindset naar actie: leren van elkaar, groepssteun, aanscherpen van zowel persoonlijke als zakelijke skills en elkaar uitdagen.

Legitimate Leadership

START 23 APRIL | 2 SESSIES

→ MEER INFO

Simon Cox manager VKW Academy simon.cox@vkwlimburg.be 011 24 95 16

INSCHRIJVEN www.vkwlimburg.be/vkw­academy

Voordat leiders uitmuntendheid van anderen kunnen eisen, moeten ze zelf uitmuntendheid tonen in hun rol. Leadership Excellence is dan ook de kern van elke leiderschapsverandering die gericht is op het leveren van duurzame uitmuntendheid in organisatorische resultaten.

Masterclass Groei

START 30 APRIL | 9 SESSIES

In deze opleiding maak je kennis met de belangrijkste strategische denkkaders, steeds geïllustreerd met praktijkvoorbeelden. In elke sessie bespreek je de kern van het thema aan de hand van theoretische modellen en pas je dit tegelijkertijd toe op je eigen organisatie.

Privéondernemers 6 op bezoek bij ASL.

Drukbijgewoond Gen AI-seminarie.

Female Leaders in action.

NextGen op bezoek bij Warsco Units.

Bedrijfsdirecteurs 2 op bezoek bij Rollingen.

HET VKW-NETWERK IN ACTIE

VKW organiseerde de voorbije maanden opnieuw tal van inspirerende activiteiten. Een greep uit de vele momenten van ontmoeting, inspiratie en verbinding in onze kerngroepen en opleidingen.

Startvergadering VKW-werkgroepvoorzitters.

Management 3 goes Marrakech.

10 snelle vragen over leven en werk

Jef Cornelissen jr CEO Brouwerij Cornelissen

“ We brouwen met het hart, niet met spreadsheets.”

Jef Cornelissen heeft een heldere missie: mensen wereldwijd laten kennismaken met de kwaliteitsbieren van zijn familiebrouwerij. “We brouwen met respect voor het vak en zonder compromissen. Kwaliteitsbier dat mensen verbindt. Dat is de essentie. Al meer dan 165 jaar.”

Wie is Jef Cornelissen?

Toekomstige echtgenoot van Hanne, papa van Julie en Jacob. En zesde generatie bierbrouwer.

Wat beschouw je als je grootste prestatie?

Mijn leven en werk hangen nauw samen. Die twee combineren, is een uitdaging en een avontuur op zich. Op professioneel vlak ben ik fier dat we de brouwerij hebben kunnen uitbouwen tot wat ze vandaag is: een stevig, modern bedrijf dat vakmanschap en traditie combineert met vernieuwing, zonder onze ziel te verliezen.

Welk advies zou je geven aan je 20-jarige ik?

Je hoeft niet alles tegelijk te bereiken. Doe het rustig aan en geniet onderweg.

Wat zou je graag veranderen aan jezelf?

Misschien mijn koppigheid. Maar die eigenschap heeft me ook ver gebracht. Als ik ergens in geloof, laat ik niet snel los.

Als je naar de toekomst kijkt, wat zie je dan?

Een sterke brouwerij, een mooi team, prachtige producten. Maar ook een uitdagende biersector. Sinds de coronaperiode stapelen de crisissen zich op: de pandemie, stijgende energie ­ en grondstofprijzen, de oorlog in Oekraïne, dalende bierconsumptie, Amerikaanse importtarieven ... en bovenop dat alles een verzwakte economie. Maar ooit gaat de storm liggen. Ik geloof in de toekomst van ambachtelijk bier. Er zal altijd vraag blijven naar kwaliteit en authenticiteit.

Als je geen brouwer was geworden, wat dan wel?

Iets in de autosector. Max Verstappen of zo.

Wat voor kind was de kleine Jef?

Een goedlachse jongen die urenlang kon opgaan in modelbouw.

Wat is de belangrijkste exportles die je leerde?

Exporteren is complex en hobbelig. Markten kunnen heel snel veranderen. Maar je moet blijven geloven in je project, ook als het moeilijk gaat.

Welke wijsheid geef je graag je kinderen mee?

Blijf dicht bij jezelf en leer het leven kennen vooraleer het leven jou leert kennen. Met andere woorden: go with the flow en vertrouw op wat komt. Om die les te leren, ben ik zelf eerst in het rood moeten gaan.

Wat staat er in je playlist?

Muziek die gerust wat volume mag hebben. Bruce Springsteen, Michael Jackson ... Ambiance dus. Liefst op vrijdagavond en met een goed glas bier erbij.

Bekijk uw ICT eens ANDERS

Graag denken wij met u mee om samen meerwaarde te creeëren!

Met onze slogan ‘Bekijk uw ICT eens anders’ wensen wij onze aanpak te benadrukken. In de IT wereld is het zeer moeilijk om zich te onderscheiden van de anderen. De aangeboden producten zijn quasi identiek, dus enkel in de aanpak, de oplossing en de opvolging kan een verschil gemaakt worden. Het leveren van een toestel is één deel, het graveren, stagen en deployen op een correcte manier, kan een enorm tijdsvoordeel en efficiëntie winst zorgen.

“TRIUS is er van overtuigd dat de sleutel tot succes ligt in de unieke manier waarop een firma zijn producten ontwikkelt en levert aan zijn klanten. Uw ICT moet deze unieke manier van werken ondersteunen. Wij vinden het onze missie u te informeren over de nieuwe en vooruitstrevende oplossingen en deze te vertalen naar uw specifieke noden in uw business.”

No Nonsense

Artificiële intelligentie is een gehypte term, maar wat kan AI concreet voor u betekenen. Vooreerst zitten AI toepassingen en technieken standaard vervat in vele apparatuur en software en kan u alzo standaard genieten van de nieuwe functionaliteit. Wil u geavanceerdere AI functionaliteiten dan kan u extra tools gebruiken zoals Copilot van Microsoft. Deze tool kan onderandere teams meetings samenvatten, uw e-mails optimaliseren, nieuwe content aanmaken en standaard processen automatiseren. Hierdoor kan u veel tijd besparen en het is heel eenvoudig in gebruik. AI zal de manieren waarop u technologie gebruik radicaal veranderen. Doe er uw voordeel mee op een No Nonsense manier.

“We moeten niet achter hypes aanhollen als ze voor u geen meerwaarde vormen. Kleine aanpassingen en het in kaart brengen van uw bedrijfsprocessen kunnen tot verrassende oplossingen en nieuwe inzichten leiden.”

Het verschil

Het verschil maken met ICT, een statement wat vele bedrijven U beloven. Laten we samen kijken hoe we soms holle woorden, als empathisch, pragmatisch, to the point en no nonsense een juiste invulling kunnen geven.

Henry Fordlaan 18, 3600 Genk 089 322280 www.trius.be

To the point

Kan elke computer AI aan? Basis functionaliteiten kunnen door alle computers gebruikt worden, maar er worden nieuwe processoren gelanceerd die ontwikkeld zijn voor AI toepassingen. Een AI processor heeft naast een CPU en GPU (graphics) ook een NPU. De AI snelheid van een computer wordt bepaalt door het aantal Tops. Een NPU heeft standaard voordelen zoals een langere battery levensduur. Als uw PC processor meer dan 40 Tops heeft noemen we dat een Copilot+ of Next gen AI PC. Opgelet, alleen computers met 40+ Tops zullen alle functionaliteiten van nieuwe software kunnen gebruiken! To the point informatie, zo maakt u de juiste keuze!

Empathisch

We moeten echter niet achter hypes aanhollen als ze voor u geen meerwaarde vormen. Kleine aanpassingen en het in kaart brengen van uw bedrijfsprocessen kunnen tot verrassende oplossingen en nieuwe inzichten leiden. Met de nieuwe tools kunnen processen geautomatiseerd worden en het linken van toepassingen via API en indien nodig een stukje maatwerk lijdt tot verrassende oplossingen die u enorme meerwaarde kunnen bieden. Laten we op een empathische manier kijken naar uw omgeving en meerwaarde creeëren.

Pragmatisch

In een tijd waarin technologie razendsnel evolueert en kostenbeheersing cruciaal is, loont het om ICT vanuit een ander perspectief te bekijken. Laten we samen kijken welke tools en hardware voor U optimaal kunnen ingezet worden. Recent implementeerden we een alternatieve pc-configuratie waarbij we niet langer afhankelijk zijn van high-end hardware, maar slim gebruikmaken van cloudoplossingen en AIondersteuning. Door strategisch te investeren in de juiste toestellen en de rekenkracht van de cloud ook te gebruiken, kunnen we aanzienlijke kostenbesparing realiseren. Minder onderhoud, langere levensduur en flexibeler werken – zonder in te boeten op prestaties.

Buiten de lijntjes

VKW Limburg stimuleert ondernemende mensen graag om grenzen te verleggen. In deze rubriek kijken we over het muurtje en knopen we een gesprek aan met schone en bevlogen mensen, eigenzinnige vernieuwers en voorlopers uit telkens een andere sector.

“Veerkracht

is een keuze die je elke dag maakt.”

Met zeven gouden medailles is ze de strafste Belgische paralympische atleet ooit. Ze heeft een leidinggevende functie bij Acerta, geeft keynotes aan bedrijven over leiderschap en strategie, en is mama van twee studenten. Michèle George weet wat overgave is. Ze gelooft in millimeters vooruit. Op het einde van de rit vormen die kilometers.

De West­Vlaamse amazone begon in 1982 met paardrijden. “Dat was een coup de foudre. Als jong meisje voelde ik me meteen thuis tussen de paarden. Maar ik had nooit gedacht dat ik de top zou bereiken”, vertelt Michèle George. Dat deed ze dus wel. Alleen anders dan je zou hopen. “Op een lentedag in maart 2008 had ik een jong paard aan de hand, dat plots schrok van een forse windstoot en op hol sloeg. Het touw wikkelde zich rond mijn been en sleurde me 60 meter mee. Ik heb verschillende operaties gehad, maar bij de laatste liep het mis. Mijn linkerbeen raakte verlamd na een foute anesthesieprik. Plots zit je in een rolstoel, met jonge kinderen thuis en een stal vol paarden. Je kijkt door het raam en denkt: is dit het dan?”

“Ik besefte toen dat je niet alles in de hand hebt in het leven, maar wel hoe je ermee omgaat. Je kunt blijven kijken naar wat je verloren hebt, of je kunt beginnen nadenken over wat nog mogelijk is. Een klein jaar na het ongeval ben ik vanuit mijn rolstoel op krukken naar de stallen gesukkeld en op mijn paard geklommen. De hele buurt heb ik toen bij elkaar geschreeuwd. Ik hoorde er weer bij!” Vandaag puilt Michèles prijzenkast uit. Ze is meervoudig Europees, wereld­ en paralympisch kampioene dressuur en is al jaren een boegbeeld van de paralympische beweging in België.

“Als je valt, krabbel je overeind. Zo simpel is het.”

“ Succes is het gevolg van duizenden bewuste keuzes die niemand ziet”

Koude ochtenden Eenvoudig is dat natuurlijk niet. “Uiteraard heb ik sombere momenten gekend. Maar in plaats van stilstaan ga ik liever vooruit. Dat heeft me geholpen om uitdagingen te overwinnen en een topniveau te behalen. Wat ik zeker weet: zonder mijn paarden was dat niet gelukt. Zonder het team rondom mij ook niet. Topsport is geen heldendom. Het is huiswerk. Je wint niet op de dag zelf, maar in de weken en maanden ervoor. Als ik terugkijk, zie ik vooral toewijding. Ik zie de koude ochtenden, de witte adem van mijn paard, de stilte van de stal die ontwaakt terwijl de meeste mensen nog slapen. Topsport is discipline. Het gaat om oefenen, meten, bijsturen, eerlijk durven kijken waar je staat en altijd bijschaven. Die kleine verbeteringen, dat is waar groei ontstaat. Succes is het gevolg van duizenden bewuste keuzes die niemand ziet. Net als in de bedrijfswereld: geen toeval maar doordachte strategie.”

Leiderschap zonder lawaai

Michèle combineert haar sportieve carrière met een rol als leidinggevende van de afdeling Starters en Zelfstandigen bij Acerta. Daarvoor was ze directeur van Akkodis Academy, onderdeel van de Adecco Group, waar ze jonge professionals en teams klaarstoomde voor de digitale transformatie en inspireerde tot levenslang leren. “Een team coachen, anderen inspireren, jonge mensen helpen groeien en voorbereiden op de wereld, ze vertrouwen geven, dat spreekt me aan. Je talent ontwikkelen is niet alleen een kwestie van kennis, maar ook over jezelf vormen als mens.” Anderen graag naar voor duwen en niet zelf het podium opzoeken. Die vaststelling doet toch even glimlachen als je weet hoe vaak ze zelf op het hoogste schavotje stond. “Ik haal inspiratie uit mensen die uitblinken zonder lawaai. Mensen die het juiste doen, ook als niemand kijkt. Leiders die kwetsbaar durven zijn. En natuurlijk mijn paarden. Die zijn elke dag mijn spiegel.”

Inclusie als hefboom

Een thema waar Michèle zich al jaren sterk voor maakt, is inclusie. “Ik was jarenlang voorzitter van Inter, het Vlaams expertisecentrum voor toegankelijkheid. Mijn ervaring in een rolstoel leerde me hoe ontoegankelijk de wereld nog altijd is voor mensen met een beperking.” Of onze werkvloeren inclusief genoeg zijn? “Er is nog werk aan de

winkel. Echte inclusie gaat niet over quota, maar over kansen geven. Een vacaturetekst waarin letterlijk staat: ook mensen met een beperking zijn welkom. Buddy’s voorzien. Het talent van iemand zien in plaats van te focussen op wat niét kan. Ik geloof ook in zichtbaarheid.

Als mensen met een beperking op de werkvloer aanwezig zijn, dan creëer je bewustwording zonder woorden. Collega’s nemen die ervaring mee naar huis en vertellen erover. Dan krijg je een veel bredere inclusie. Dat zorgt ervoor dat we diversiteit écht gaan omarmen. En dat wordt hoog tijd.”

2028 is morgen

Michèle kijkt al uit naar de Paralympische Spelen in Los Angeles in 2028. Hoe ze zich daarop voorbereidt? “2028 lijkt nog ver, maar eigenlijk is dat morgen. Of het een nieuw hoogtepunt wordt, dat weet je nooit zeker. Ik wil mezelf en het publiek niet teleurstellen. Het record nog eens verbreken, zou fantastisch zijn.” De eerste missie: een nieuw toppaard vinden. “De merrie waarmee ik de Olympische Spelen in Parijs reed, Best of 8, is met pensioen. De zoektocht naar een nieuw paard is niet vanzelfsprekend. Het moet klikken tussen ons. Ook het financiële plaatje moet kloppen. Voor een toppaard betaal je al gauw 500.000 euro. Sponsors zoeken, is part of the game.” Zodra de deal rond is, kan het echte werk beginnen. “Ik werk een strategisch plan uit. Alles wordt tot in de puntjes uitgekiend om naar

de Spelen toe te werken: trainingsperiodes, kwalificaties, rustfases ... En tijdens wedstrijden? Dan zit ik in een bubbel. Alleen mijn paard en ik, één team.”

Als je het niet weet, zie je vandaag niet dat Michèle een beperking heeft. Ze leerde zichzelf weer stappen, ook al heeft ze geen gevoel meer in haar voet. “Ik geloof in perspectief creëren. In millimeters vooruit. Op het einde van de rit vormen die kilometers.”

Wie is Michèle George?

 Meervoudig Europees, wereld­ en paralympisch kampioene dressuur

 Leidt de afdeling Starters en Zelfstandigen bij Acerta

 51 jaar, mama van 2

 Geeft inspirerende keynotes aan bedrijven waarin ze haar ervaring in topsport en business vertaalt naar inzichten over leiderschap, strategie en veerkracht voor ondernemers en bestuurders.

BEDRIJFSBEZOEK WILMS

21 OKTOBER 2025

Op 21 oktober waren we te gast bij Wilms, schaduwmeesters sinds 1975, voor een exclusieve blik achter de schermen. Tijdens een inspirerende rondleiding ontdekten we hoe dit familiebedrijf volop inzet op innovatie en duurzaamheid.

MEET & READ MARNICK VANDEBROEK

18 NOVEMBER 2025

Op 18 november bracht VKW Limburg een volle zaal samen voor een Meet & Read met auteur en spreker Marnick Vandebroek. In zijn energieke stijl bracht Marnick de aanwezigen uit hun comfortzone en deelde hij er praktische tips uit zijn nieuwe boek ‘FAQ! I have to speak’. Inzichten waarmee je meteen je spreekvaardigheid versterkt. Daarna genoten de deelnemers van een gezellige wine & dine en waardevolle networking.

“Dit jaar kon Leenders al 17 vacatures invullen via VDAB. Zo’n waanzinnig resultaat bereik je

wanneer alle partijen

maximaal samenwerken.”

Leenders NV geniet al Meer dan 100 jaar een ijzersterke reputatie op vlak van staalconstructies, ducting, piping en algemeen industrieel onderhoud. Daarnaast project outsourcen ze technische profielen bij diverse bedrijven en sectoren, voor korte en lange termijn. Om te blijven groeien, zijn ze altijd op zoek naar nieuwe vakmensen. Tussen juni en oktober 2025 alleen al werden 35 nieuwe collega’s aangeworven. Leenders doet daarvoor vaak beroep op VDAB. Phaedra Surinx, HR & Sales Officer bij Leenders en Ali Atesci, Account Manager Industrie bij VDAB, gaan dieper in op de samenwerking.

Phaedra Surinx, HR & Sales Officer bij Leenders en Ali Atesci, Account Manager Industrie bij VDAB

Ali: “We hebben al jaren een goede samenwerking met Leenders. De afgelopen jaren publiceerden ze 183 vacatures op vdab.be. Zo maken ze zichzelf zichtbaar bij werkzoekenden én bij ons. Ze nemen ook regelmatig deel aan onze bedrijfspresentaties, waarbij bedrijven zichzelf voorstellen aan onze cursisten. Cursisten die bij Leenders aan de slag gaan, worden verder opgeleid op de werkvloer en dat is voor ons ontzettend belangrijk. Wij leveren geen kant-en-klare profielen aan: werkgevers moeten er zelf ook in investeren. Bij Leenders doen ze dat heel goed.”

Phaedra: ”Onze samenwerking verloopt inderdaad goed, én gaat breed. We nemen bijvoorbeeld ook regelmatig deel

aan jobbeurzen van VDAB. Die zijn echt een meerwaarde, want we vinden er vaak interessante profielen. En via het IBO-stelsel, waarbij werkzoekenden een individuele beroepsopleiding op de werkvloer krijgen, hebben we onlangs op 3 maanden tijd twee nieuwe werknemers aangeworven. Wanneer iets minder vlot loopt, kunnen we steeds terugvallen op VDAB.”

Ali: “Dankzij die bedrijfspresentaties kennen onze instructeurs Leenders heel goed. Ze weten welke profielen ze zoeken en welke kandidaten passen bij de bedrijfswaarden. Daardoor kunnen ze perfect inschatten welke cursist bij welk bedrijf hoort. We weten elkaar gewoon goed te vinden: de deur staat in beide richtingen wagenwijd open.”

Phaedra: “Klopt. Als ik iemand nodig heb bij VDAB, pak ik gewoon de telefoon. Die directe lijn is een grote meerwaarde. VDAB ondersteunt ons echt van A tot Z: alles is tot in de puntjes geregeld.

Ik merk bovendien dat werkzoekenden uit de VDAB opleidingen vaak erg gemotiveerd zijn. Ze gaan er 200% voor. Ze krijgen heel wat ondersteuning vanuit VDAB en van ons, maar ze moeten het zelf waarmaken. En dat doen ze, zeker qua enthousiasme en ingesteldheid.”

Ali: “Het allerbelangrijkste is echter dat Leenders kansen geeft. Onze cursisten kunnen zichzelf verder ontwikkelen dankzij die kansen en daar doen we het natuurlijk voor. Dit jaar kon Leenders al 17 vacatures invullen via VDAB. In deze arbeidsmarkt bereik je zo’n waanzinnig resultaat alleen wanneer alle partijen maximaal samenwerken.”

Wil je zelf ook eens sparren met VDAB over je vacatures?

Neem contact op via vdab.be/werkgevers

NEXTGEN OF THE YEAR EVENT

20 NOVEMBER 2025

Tijdens het Nextgen Of The Year Event 2025 verzamelden familiebedrijven en NextGens in het Provinciehuis Hasselt. Na DSSV vorig jaar, werd dit keer Democo Group verkozen als nieuwe laureaat. Volgens juryvoorzitter prof. Pieter Vandekerkhof (UHasselt) zette het familiebedrijf de kroon op zijn succesvolle generatiewissel, met sterke aandacht voor toekomstvisie, governance en duurzame verankering. Dr. Mira Bloemen-Bekx sprak over hoe je passie creëert bij de volgende generatie. Na de uitreiking van de award volgden een boeiend debat en sfeervolle netwerkcocktail.

INSPIRATIESESSIE: MILLENNIAL BOARDS

13 NOVEMBER 2025

Op 13 november ontdekten ondernemers hoe een Millennial Board met jongeren frisse ideeën, nieuwe perspectieven en échte generatiedialoog kan brengen. Met inzichten van experts en praktijkverhalen van familiebedrijven JBC en Fritel werd duidelijk hoe de nieuwe generatie mee richting kan geven aan duurzame groei.

ONTBIJTSESSIE VERGUNNINGEN MET VLAAMS MINISTER JO BROUNS

13 NOVEMBER 2025

Tijdens deze ontbijtsessie in het Provinciehuis gingen VKW en Voka – KvK Limburg, samen met Vlaams minister Jo Brouns, dieper in op het recente advies rond vergunningverlening waarbij de deelnemers duiding kregen over de mogelijke impact op hun onderneming.

Goei compagnie ­ magie

VKW verbindt mensen en bedrijven. Eindbeslissers voelen zich thuis bij ons. Maar waarom is VKW nu precies de place to be? Waar maken we het verschil? In elk nummer getuigt een VKW-lid over de magie van een goei compagnie. Deze keer:

Louis Kemps jr.

Business Development Manager bij de ITZU Group

“Je herkent elkaars verhaal en uitdagingen.”

Na zijn masteropleiding Finance en een eerste professionele ervaring bij het e­learningbedrijf Flowsparks, stapte Louis Kemps jr. (26) vorig jaar in bij ITZU, de HR­dienstverlener die mee werd opgericht door zijn vader. Vandaag is hij als Business Development Manager commercieel verantwoordelijk voor de werking van ITZU

Talent Recruitment in de regio’s Antwerpen, Limburg, VlaamsBrabant en Brussel. Bij VKW vindt hij niet alleen inspiratie, maar ook een netwerk van ondernemers die elkaar écht begrijpen.

Waarom ben je lid geworden van VKW?

“Voor mij is VKW dé plek om gelijkgestemden te ontmoeten en open in gesprek te gaan. In de werkgroep Successors delen ondernemers uit familiebedrijven hun uitdagingen met veel openheid en vertrouwen. Je herkent elkaars verhaal en leert van elkaars ervaringen, niet alleen van de successen, maar ook van de moeilijke momenten. Dat maakt het heel waardevol.”

Aan welke activiteiten neem je deel?

“Ik probeer zoveel mogelijk deel te nemen aan activiteiten van de drie werkgroepen waar ik lid van ben: Successors, Jongeren 1 en NextGen.

Ze zijn inhoudelijk sterk, maar ook heel verrijkend. Je komt in contact met mensen uit uiteenlopende sectoren, en toch is er direct connectie. Dat inspireert. Want als HR­totaalpartner ondersteunen we bedrijven in tal van sectoren. Die inzichten neem ik mee naar mijn werk. De trip met Jongeren 1 naar Valencia was een topper: inhoudelijk boeiend én plezant. We hebben er een hechte band opgebouwd en er bleken ook wel wat karaoke­talenten in de groep te zitten. Zelf hoorde ik daar helaas niet bij.” (lacht)

Hoe ervaar je de NextGen Thursdays?

“De NextGen Thursdays zijn echt een meerwaarde. De sessie met Mathi Gijbels was een eyeopener. Zijn verhaal, en vooral de manier waarop hij het bracht, heeft toch wel indruk op mij gemaakt. Zo’n avonden zijn meer dan netwerkevents: ze zijn leermomenten. Als student vond ik dergelijke events al boeiend. Je zit dan elke dag met je neus in de boeken, maar het is motiverend om te ontdekken waar hard werk en ondernemingszin toe kunnen leiden.”

Voelde je je meteen thuis bij VKW?

“Absoluut. Mijn eerste NextGen ­activiteit was bij Stijn Helsen, een soort speeddate met andere leden. Iedereen stond recht, de gesprekken waren kort maar intens. Ideaal om het ijs te breken. Dat heeft ervoor gezorgd dat ik me meteen thuis voelde.”

Als je al een hele dag gewerkt hebt, wil je dan ’s avonds nog wel netwerken?

“Na een werkdag nog gaan netwerken? Voor mij is dat geen opgave, integendeel, ik haal er energie uit. Het is een manier van groeien,

persoonlijk én professioneel. Je bouwt relaties op met mensen die verder denken, die hun kennis willen delen. En zoals Koen Hendrix, VKW­directeur, mooi zegt: ‘Je moet je dak leggen als de zon schijnt.’”

Tot slot: hoe is het om in het bedrijf te werken als ‘zoon van’?

“Dat verloopt verrassend goed. Mijn vader en ik hebben duidelijke afspraken: hij kijkt niet over mijn schouder mee. Ik moest mijn eigen weg vinden. Tijdens de coronaperiode werkte ik een jaar als ‘vlinder’ op verschillende afdelingen. Zo heb ik het bedrijf echt leren kennen. Dat hielp om binnen te komen als Louis, niet als ‘de zoon van’. Thuis komt het werk soms nog ter sprake, tot mijn moeder ingrijpt. Maar de ondernemerszin zit wel duidelijk in mijn bloed.”

Vers van de pers

TCS sluit contract met INEOS voor Project ONE

TCS uit Houthalen levert de staalconstructies voor de afvalwaterzuiveringsinstallatie van INEOS Project ONE, inclusief cruciale pipe racks die het hart vormen van de operationele infrastructuur. Met enkele duizenden ton staal draagt TCS bij aan een van de grootste en meest duurzame chemische investeringen in Europa.

Sophia Peeters volgt dr. Yves Breysem op als algemeen directeur van Jessa

De raad van bestuur van Jessa benoemt Sophia Peeters als nieuwe algemeen directeur. Zij volgt op 1 maart 2026 dr. Yves Breysem op, die na een lange carrière met pensioen gaat. Vanaf januari werkt Peeters in tandem met Breysem om een vlotte overgang te verzekeren. Met haar ervaring in zorg­ en financiële sectoren wil ze inzetten op innovatie, samenwerking en warme, mensgerichte zorg.

Succes voor Cartel Agency op de Effie’s

Cartel Agency sleepte een bronzen Effie Award 2025 in de wacht in de categorie

Sustained Success, als erkenning voor vier jaar consequent merkbouwen aan BelOrta.

Een greep uit het reilen en zeilen in Limburgse bedrijven

Met het platform ‘Heerlijk van hier / Un délice d’ici’ en herkenbare merkassets groeide BelOrta uit tot het nummer één top­of­mind merk in haar categorie.

De merkoverweging steeg van 43% naar 56%, dankzij een langetermijnaanpak en creatieve consistentie.

Avant Machinery bouwt nieuw hoofdkantoor in Sint-Truiden

Avant Machinery zet zijn groei verder met een nieuw bedrijfscomplex van 2,5 hectare, gepland om te openen in juli 2026.

De Truiense specialist in knikladers en hoogwerkers breidt uit na 25 jaar op de Tiensesteenweg en creëert ruimte voor verkoop, service, demo’s en opleidingen.

Het familiebedrijf, geleid door CEO Tom Raepers en zijn zonen, blijft inzetten op innovatie en verankering in de regio.

Fluvius geeft elektriciteitscabine groen jasje in Diepenbeek

Netbeheerder Fluvius test in Diepenbeek een met mos beklede elektriciteitscabine, als esthetisch en duurzaam alternatief voor de groeiende nood aan nieuwe cabines. De mosstructuur verbetert biodiversiteit, biedt natuurlijke isolatie

en voorkomt graffiti. Zo combineert Fluvius functionaliteit met omgeving en klimaatbewuste infrastructuur.

The Poolhouse lanceert ‘Living Plates’: 4D-dinerervaring in Corda Studio’s Hasselt

The Poolhouse (opgericht door o.m. Jeroen Meermans van Total­e en Frederik Knapen en Jesse Claes van Medialife) uit Hasselt introduceert Living Plates, een innovatieve 4D­dinerbeleving waar gastronomie, technologie en storytelling samensmelten. Via projecties, licht, geluid, geur en wind worden gerechten onderdeel van een meeslepend verhaal, op maat of volgens het thema van de vier seizoenen. Met plaats voor 168 gasten biedt de locatie een unieke setting voor bedrijven, productlanceringen en exclusieve events.

TGR lanceert CO₂-negatieve pallet als gamechanger voor de logistieke sector

De Belgische start­up TGR Pallets introduceert – met de steun van investeringsfonds Entrevest van o.m. Dorien Breels en Niels Diepvents – een CO₂­negatieve, lichtgewicht en nestbare

Bij VKW Limburg doen we er alles aan om een gunstig ondernemersklimaat voor u te creëren. We, dat is een ploeg van meer dan 20 gedreven medewerkers. Wie zijn ze, wat doen ze en waarom? In deze rubriek stellen we ze één voor één aan u voor. Deze keer:

Stella Fernandez

DIRECTIEASSISTENTE, PA VAN RUBEN LEMMENS

Wat houdt je job precies in?

Ik ondersteun onze gedelegeerd bestuurder Ruben Lemmens en de directie op organisatorisch en administratief vlak. Dat betekent: agenda’s beheren, vergaderingen plannen en voorbereiden, actiepunten opvolgen en ervoor zorgen dat de juiste informatie op het juiste moment terechtkomt. Een belangrijk deel van mijn rol is ook prioriteiten bewaken. Verder ondersteun ik samen met mijn collega­managementassistenten met plezier ook tal van andere VKW­activiteiten

Wat vind je het boeiendste aan je werk?

De dynamiek en de verantwoordelijkheid.

Geen dag is hetzelfde. Ik hou van de afwisseling en van het gevoel dat ik écht een verschil maak door structuur te brengen en de directie te ontzorgen. Ruben is heel energiek en dat werkt aanstekelijk. Zijn enthousiasme en tempo motiveren me om mee te denken en altijd dat stapje extra te zetten.

Wat maakt VKW een fijne werkgever?

De combinatie van professionaliteit en menselijkheid. Er heerst een open sfeer, ik krijg ruimte om initiatief te nemen en mezelf te ontwikkelen. Je voelt ook dat iedereen hier aan hetzelfde doel werkt en dat geeft energie.

Welke kleine dingen maken een werkdag tot een superdag?

Als alles op zijn pootjes valt: de agenda klopt, vergaderingen lopen zoals gepland, ik los een probleem op, deadlines worden gehaald ... Wanneer ik merk dat mijn werk echt een verschil maakt, dat zijn de dagen waarop ik met een grote glimlach naar huis ga.

Wie is Stella naast het werk?

Ik hou van plezier maken en van het leven genieten. Met mijn Italiaanse en Spaanse roots zitten passie, warmte en gezelligheid in mijn bloed. Als alleenstaande heb ik ook de vrijheid om bijvoorbeeld lastminute een citytripje te boeken of spontaan met vrienden af te spreken. Heerlijk! Tegelijk kan ik een ‘zotte doos’ zijn en ben ik altijd te vinden voor een feestje.

Waar word je blij van?

Onverwachte, leuke dingen doen. Ik geniet van de kleine momenten.

Hoe ziet een ideaal weekend eruit?

De leukste weekends zijn de weekends zonder plan. Ik laat de dag gewoon op me afkomen. Misschien een wandeling, een uitstapje of gezellig tafelen bij familierestaurant Arlecchino in Hasselt. Ontspannen, lekker eten en fijn gezelschap, dat is voor mij de ideale mix om te vertragen en me weer op te laden voor de drukke werkweek.

Wat is je grootste guilty pleasure?

Een goed glas champagne of wijn. Je mag me ’s nachts gerust wakker maken voor een glas Ruinart Blanc de Blancs. Een luxemomentje om alles even los te laten.

Wat is jouw lievelingsplekje in de wereld?

Voor mij gaat het niet zozeer om de plaats, maar om de mensen die op dat moment bij me zijn. Mijn lievelingsplekje is waar ik kan lachen en gewoon mezelf kan zijn, samen met familie en vrienden.

Hoe zou je jezelf in drie woorden omschrijven? Professioneel, gedreven en spontaan.

pallet die tot 65% ruimte bespaart en tegelijk een duurzaam alternatief biedt voor houten pallets. Dankzij een innovatieve vezel, biogebaseerde lijm en volledig recycleerbaar ontwerp verlaagt de pallet niet alleen de ecologische voetafdruk, maar ook kosten en logistieke complexiteit voor bedrijven. Na succesvolle tests bij onder andere DHL, wil TGR vanaf België uitbreiden naar Nederland en verder.

Gianni De Gaspari wordt aandeelhouder en stuwt

InsightData naar 66% groei

Na een eerste jaar met 66% groei treedt CEO Gianni De Gaspari nu ook toe als aandeelhouder van business intelligencespecialist InsightData. De voormalige oprichter van online apotheek Viata was ooit de eerste klant van het bedrijf. InsightData biedt modulaire Qlik Sense

BI­Apps die kmo’s snel inzicht geven in hun cijfers. Met De Gaspari versterkt het bedrijf zijn langetermijnvisie en groeiplannen in de Benelux.

Haven Genk wordt Genk Cargo Connect

Haven Genk krijgt een nieuwe naam en identiteit: Genk Cargo Connect. Met de rebranding versterkt het bedrijf zijn positie als internationale multimodale logistieke hub, met focus op transport via water, spoor en weg. De nieuwe naam benadrukt zowel de Limburgse verankering als de rol in het verbinden van goederenstromen in Europa.

Terbium Select opent uitzendkantoor voor ervaren werknemers in Hasselt

Terbium Select opent in Hasselt een gespecialiseerd uitzendkantoor dat zich exclusief richt op oudere werknemers. Het initiatief wil een antwoord bieden op de krapte en vergrijzing van de Limburgse arbeidsmarkt. “Werkgevers én ervaren professionals zijn vragende partij. De uitdaging is de juiste match op maat,” zegt oprichter Luk Kellens.

Heeft jouw bedrijf nieuws?

En wil je dat graag delen in deze ledenrubriek? Bezorg dan je bericht aan info@vkwlimburg.be.

Compagnon de route

In memoriam Benny Lombart, gewaardeerd lid van werkgroep

Personeelsbeleid 2

Met verslagenheid vernam VKW het plotse overlijden van Benny Lombart. Benny (°1974) was P&O Business partner bij Envalior Specialty Compounds in Genk en sinds 2013 gewaardeerd en trouw lid van onze werkgroep Personeelsbeleid 2. Hij laat een echtgenoot en 2 dochters na. Onze oprechte deelneming aan zijn familie en dierbaren.

30.01

Limburg Happening – The Max Eventcenter

Een exclusieve netwerkavond in stijl, op culinair hoog niveau en in een amicale sfeer. Hef samen met ons het glas tijdens hét netwerkevent van ondernemend Limburg in The Max Eventcenter in Heusden­Zolder dat we weer omtoveren tot een unieke locatie.

3.02

Meet & Read – AI, de herontdekking van de mens

In een wereld waarin AI steeds dominanter wordt, gaat dit boek op zoek naar wat ons werkelijk menselijk maakt. Jackie Janssen, AI­expert en auteur van dit nieuwe boek, verkent negen unieke eigenschappen die ons onderscheiden van technologie en toont hoe we deze kunnen inzetten om een betere toekomst te creëren.

11.02

Bold Breakfast Jong VKW – Chris Peeters CEO bpost

Jong VKW nodigt Chris Peeters, CEO bpost, uit voor een boeiend en interactief gesprek waarin de top­CEO zijn visie deelt rond de forse uitdagingen van bpost en de noodzakelijke transformatie tot een logistiek pakjesbedrijf.

26.02

24 + 25.04

30.01 11.02 26.02 24+25.04 3.02

Bedrijfsbezoek Ambiorixlaureaat 2025 Golazo

Golazo inspireert al 35 jaar mensen om in beweging te komen. Oprichter Bob Verbeeck is nog steeds de drijvende kracht achter het familiebedrijf dat internationaal vertakt is, ruim 350 medewerkers telt en 143 miljoen euro omzet draait. Na het bezoek aan de hoofdzetel in Paal volgt een experience in hun Energy labo in de Velodroom.

Jong VKW Classic

Classic Car­event met prachtige routes, adembenemende locaties, mooie wagens, maar vooral geweldige mensen –jong en iets minder jong – die mekaar ontmoeten in een ongedwongen sfeer rond een gezamenlijke passie.

“Staken om welvaart te redden?

Het tegendeel gebeurt.”

De nationale driedaagse staking van eind november was niet alleen onbegrijpelijk, ze was ronduit onverantwoord. In tijden waarin bedrijven knokken om competitief te blijven en jobs overeind te houden, kozen de vakbonden opnieuw voor stilstand en werd ons land economisch gegijzeld. Vier op de tien bedrijven ondervonden hinder: van blokkades en vertraagde leveringen tot medewerkers die simpelweg niet op het werk geraken. In de meeste ondernemingen, zeker in kmo’s, is de actiebereidheid nochtans bijzonder laag. Werkgevers én medewerkers trekken er samen aan één zeel, gedreven door hetzelfde doel: de toekomst van hun bedrijf en hun jobs veiligstellen. Al die mensen wil ik expliciet bedanken. Maar één constante blijft: ondernemers die risico nemen en werk mogelijk maken, betalen bij elke actie opnieuw de factuur.

Een kwetsbare economie kan deze klappen niet verdragen

De staking werd verkocht als een actie ter bescherming van koopkracht en welvaart, maar het effect is precies het omgekeerde. Onze economie staat er broos voor: industriële recessie, stijgend jobverlies, meer faillissementen en een torenhoge overheidsschuld. De staking berokkende opnieuw honderden miljoenen euro schade en zorgt voor reputatieverlies als investeringsregio. Wie beweert op te komen voor de werkende mens, moet ook respect tonen voor de bedrijven die dat werk mogelijk maken.

De uitdagingen zijn structureel. De vergrijzing maakt pensioenen en zorg steeds duurder, terwijl minder werkenden die rekening dragen. Geen enkel vakbondsvoorstel biedt hiervoor een realistisch antwoord. Ze blijven een rad voor de ogen draaien. Meer verdienen door minder te werken, kan nu eenmaal niet. Het pleidooi voor behoud van het status quo is simpelweg onhoudbaar en schuift de factuur naar de volgende generaties. Op een economisch kerkhof bouw je geen welvaartsstaat.

Tijd voor verantwoordelijkheid en duidelijke regels

Vandaag kunnen vakbonden het land platleggen zonder enige verantwoordelijkheid voor de gevolgen. Dat is niet meer van deze tijd. VKW pleit daarom voor een wettelijk kader dat het recht op werken en ondernemen beschermt als grondwettelijk tegengewicht voor het stakingsrecht én voor rechtspersoonlijkheid van vakbonden zodat verantwoordelijkheid kan worden gekoppeld aan de gevolgen van acties.

Wie echt bekommerd is om welvaart en werk, legt het land niet stil – maar bouwt eraan.

Ruben Lemmens

GEDELEGEERD BESTUURDER VKW L IMBURG

Wij kijken al uit naar 2026

Jij toch ook?

Tot op de Happening