“ Innovatie is geen afdeling bij ons, het is onze strategie.”
EEN STERKE STRATEGIE MAAKT HET VERSCHIL IN DEZE UITDAGENDE TIJDEN.
Is uw organisatie klaar voor de uitdagingen van morgen?
Onze unieke tool analyseert in snel tempo de noodzakelijke elementen die bepalend zijn voor succesvolle strategische verankering.
ÉCHT TOE DOET:
ER
WE METEN NIET WAT EVIDENT IS, MAAR WAT
Middelen Beleving
Governance Kennis
Met deze vier cruciale pijlers krijgt u heldere inzichten en duidelijke prioriteiten. Zo bouwt u aan een wendbare organisatie, klaar voor duurzame groei –zelfs in de meest turbulente tijden.
Ontdek hoe uw strategie ervoor staat. Snel. Doordacht. Impactvol. We dagen u uit, doe de test en scan de QR code.
De eerste 100 dagen
De eerste 100 dagen van een nieuwe leider gelden wereldwijd als lakmoesproef. Denk aan de eerste 100 dagen van Trump. Met één pennentrek veranderde de geopolitieke wereldorde, de onzekerheid groeide en een economische schokgolf stak de kop op. Of dichter bij huis: de eerste 100 dagen van Bart De Wever als premier, waarin cruciale sociaal-economische hervormingen bovenaan de agenda zouden prijken. Helaas stak sociale onrust meteen stokken in de wielen.
Vastberadenheid en strategisch handelen
Wat als onze politieke leiders even vastberaden en strategisch zouden handelen als Limburgse ondernemers vandaag doen? Beeld je de impact maar eens in! Liefst 84% van de Limburgse bedrijven, zo blijkt uit ons 10e Investeringsrapport, heeft dit jaar concrete investeringsplannen. In een economisch klimaat dat kreunt onder administratieve overlast, internationale spanningen, sociale onrust en een torenhoge loonkost, blijven ondernemers dus niet bij de pakken zitten. Ze investeren in digitalisering, opleidingen, AI en internationale groei. Ze creëren jobs, verhogen productiviteit en bouwen aan de toekomst.
Alarmbellen
Maar ondernemerschap alleen volstaat niet. Als 6 op de 10 bedrijven loonkost aanwijzen als grootste concurrentienadeel, en 2 op 10 productiebedrijven delokalisatie overwegen, dan moeten alle alarmbellen afgaan. Structurele hervormingen dringen zich op: modernisering van het loonvormingssysteem, verlaging van de lasten op arbeid en regelgeving die ondernemerschap stimuleert in plaats van afremt.
Ondanks alle uitdagingen toont Limburg opnieuw zijn economische veerkracht met ondernemers die durven investeren ondanks turbulente tijden. Het is aan de politieke leiders om even ambitieus te zijn. Hervormingen betekenen vooruitgang. Anders dreigt de stilstand. De volgende 100 dagen in Brussel mogen geen gemiste kans worden.
Marc Warson voorzitter VKW Limburg
Uitgever VKW Limburg, verschijnt 4 keer per jaar
Eindredactie Gert Schreurs
Redactieraad Gert Schreurs, Simon Cox, Ruben Grauls, Stijn Lambrechts, Marie Daniëls
Johan Schildermans, Anneleen Stollman
Foto’s Frank Gielen, Nicolas Theunis Bladmanagement, creatie en print Drukkerij Haletra-Leën
VKW is een ongebonden werkgeversorganisatie waar ruim 1000 leden-bedrijven en meer dan 2500 eindbeslissers zich thuis voelen. Een selectief netwerk dat al ruim 80 jaar bedrijven verbindt, belangen verdedigt en ondernemen versterkt.
29
KLARE WIJN
Hoe maak je van bedrijfsbatterijen een slimme investering?
32
MEET & GREET
Defensie als economische hefboom: kansen voor onze bedrijven. 22 32 36
10 snelle vragen over leven en werk aan Vanessa Morini, CEO van Tru Global Solutions.
36
BUITEN DE LIJNTJES
Leiderschap volgens Ine Van Wymersch, nationaal drugscommissaris.
41
BUSINESS & BUREN
Nieuws van de ondernemersclubs. 44
VERS VAN DE PERS
Een greep uit het reilen en zeilen van Limburgse bedrijven.
47
AGENDA
Niet te missen bij VKW en Jong VKW.
45 @ YOUR SERVICE
Jill Tierenteyn voor en na de werkuren.
48
RUBEN RECHTUIT
In deze rubriek bundelen we boeiend nieuws over ondernemen in Limburg, over VKW en over de dossiers, thema’s en oplossingen waar VKW aan werkt om ondernemen en ondernemers te versterken.
COMPAGNON DE ROUTE
Klein in de TOP500, groots in de wereld
minder grote kmo’s vaak exportgerichter
Bedrijven uit de onderste 25% van de TOP 500 halen een groter deel van hun omzet uit export dan hun grotere collega’s
Limburgse bedrijven in de onderste regionen van de VKW TOP500 tonen een opmerkelijke trend: zij exporteren in verhouding meer dan sommige grotere bedrijven. De grote exportgerichtheid van deze bedrijven blijkt uit een analyse van de recentste TOP500cijfers van VKW Limburg. Waar bedrijven in het derde kwartiel van de ranking slechts 18,2% van hun omzet uit export halen, is dit bij bedrijven in het onderste kwart van de lijst maar liefst dan 24,7%.
Ook het voorgaande jaar bleken de kleinste TOP500-bedrijven een pak exportgerichter dan hun wat grotere collega’s. “Dit toont aan dat export niet enkel een verhaal is van de allergrootste bedrijven,” zegt Ruben Lemmens, gedelegeerd bestuurder bij VKW Limburg “Zelfs bedrijven met een relatief bescheiden omzet weten zich internationaal sterk te positioneren en laten zien dat export een voor hen belangrijke groeistrategie is, ongeacht de schaalgrootte. Ook voor groeibedrijven met ambitie die nog niet de TOP500 halen, is dat een belangrijke stimulans.”
Export als motor voor groei
Hoewel de totale export van Limburgse bedrijven in de recentste TOP500 (cijfers 2023) met 2,1% terugviel, blijft export een erg belangrijke groeimotor voor onze bedrijven en de Limburgse economie in haar geheel. “Bedrijven die inzetten op internationalisering blijken immers ook in totaliteit sneller te groeien dan bedrijven die zich louter op de binnenlandse markt richten”, zo stelt Johan Schildermans, manager belangenverdediging en kennis bij VKW Limburg
Export van wezenlijk belang voor Limburgse economie
De grote bulk aan exportomzet in de TOP500 komt uiteraard nog steeds van de allergrootste bedrijven. De 125 Limburgse bedrijven bovenaan de ranglijst zijn als zwaargewichten samen goed voor 85% van de totale TOP500-export, die in totaal 19,2 miljard bedraagt op een totaalomzet van net geen 46 miljard euro. Daarmee komt 41,8% van de omzet van
Limburgs’ 500 grootste bedrijven voort uit export. Logischerwijs zijn de 125 grootste bedrijven dan ook veruit het meest exportgericht, met bijna de helft van hun omzet die exportgerelateerd is (47,6%).
De bedrijven uit het tweede kwartiel (plaats 126 tot 250) zijn ‘slechts’ goed voor 8,7% van de totale TOP500-exportomzet en volgen met 27,4% qua exportgerichtheid al op ruime afstand. Ondanks hun beperkte aandeel van 2,86% van de totale exportomzet in de TOP500, ligt het kleinste kwart TOP500bedrijven met een exportgerichtheid van 24,7%, dus niet zo veel achter op heel wat grotere collega’s. De bedrijven uit het derde kwartiel (plaats 251 tot 375), zijn met 18,2% het minst exportgericht.
Inspiratie voor andere bedrijven VKW Limburg roept bedrijven en beleidsmakers op om deze trend te benutten. Ruben Lemmens en Johan Schildermans: “Uit eerder onderzoek weten we dat de helft van de internationaal niet-actieve bedrijven daar eigenlijk weinig of geen hinderpalen voor ziet, maar toch de stap naar internationalisering niet zet. Het is dus vooral kwestie van hun internationale denkkader te verruimen om het echte groeipotentieel van onze Limburgse economie te ontsluiten. Als relatief kleinere bedrijven in verhouding meer weten te exporteren dan sommige grotere bedrijven, toont dit dat internationalisering, zeker in moeilijkere economische tijden en zelfs met toenemende onzekerheid op vlak van handelsverkeer, een sterke groeimotor kan zijn.”
Case: Optimum Sorting
Optimum Sorting uit Hasselt, gespecialiseerd in optische sorteersystemen, belandde voor het eerst in de recentste editie van de TOP500 op plaats 437, met een omzet van 19,3 mio euro. Ruim 60% daarvan haalt het uit export.
Steve Raskin, partner & CSO: “Bij Optimum Sorting geloven we dat internationalisering een noodzaak is voor duurzame groei. Onze aanwezigheid in de TOP500, en het winnen van de ‘Exporter of the Year’-award van Flanders Investment & Trade (FIT), onderstrepen dat exporteren niet voorbehouden is aan de allergrootste spelers. Ook kleinere bedrijven kunnen succesvol internationaal opereren als ze durven in te zetten op innovatie, partnerships en lokale marktinzichten.”
Welke uitdagingen brengt exporteren mee?
Steve Raskin: Toenemende handelsbelemmeringen, zoals importheffingen en strengere regelgeving, maken het voor bedrijven complexer om wereldwijd actief te zijn. Daarnaast merken we dat het aantrekken van internationaal talent en het vinden van de juiste logistieke oplossingen cruciaal zijn voor verdere groei. Door ons verder te diversifiëren in andere markten en op andere producten te sorteren, trachten we de onzekerheid rond export naar de USA in te perken.”
Hoe kunnen export en internationalisering toegankelijker worden voor Limburgse bedrijven?
Steve Raskin: “Meer gestroomlijnde administratieve ondersteuning en betere handelsakkoorden tussen de EU en overzeese markten zouden een enorme meerwaarde bieden. Limburg heeft het potentieel om nog sterker internationaal te presteren, en door bedrijven te ondersteunen in het overwinnen van deze drempels, kunnen we als regio blijven excelleren op wereldniveau.”
VKW Limburg steunt de oproep om de regelgeving rond export sterk te vereenvoudigen, zodat bedrijven flexibeler kunnen inspelen op de internationale vraag. We blijven ook sterk aandringen op het herstellen van de internationale concurrentiekracht van onze bedrijven en industrie. Tegelijkertijd zetten we – passend binnen onze samenwerking met Flanders
Investment & Trade (FIT) – mee onze schouders onder de internationale ambities van onze Limburgse bedrijven.
Afscheid van drie VKW-coryfeeën
Tijdens de jongste Raad van Bestuur nam VKW met erkentelijkheid afscheid van drie boegbeelden die jarenlang mee het verschil maakten binnen onze organisatie. Hun actief bestuursmandaat mag dan eindigen, hun betrokkenheid blijft voelbaar. Als erevoorzitters en VKW-ambassadeurs zullen ze voor altijd tot het VKW-weefsel behoren en blijven we hen graag begroeten op onze activiteiten.
Hugo Leroi (erevoorzitter)
Een geboren VKW’er. Vanaf jonge leeftijd gegrepen door het VKW-vuur, aangestoken door vriend en mentor en destijds VKW-voorzitter Nand Beuls.
Als oprichter van Carglass, past voorzitter van VKW en voortrekker binnen LRM belichaamde hij ondernemerschap met impact. Een vernieuwer, een levensgenieter, een visionair die verjonging altijd verdedigde.
Luc Cardinaels (erevoorzitter)
Een internationale topcarrière die nooit loskwam van het VKW-hart. Via werkgroepen, ondervoorzitter en later VKW-voorzitter en vandaag nog als voorzitter van de seniorenwerking bleef hij inspireren. Een minzaam leider met klasse en ambitie, die steeds opnieuw aanzet tot beter.
Edgard Troonbeeckx
Een sterke ondernemer én mensenverbinder. Combineerde zijn ondernemingszin met vriendschap en een neus voor maatschappelijke relevantie. Via zijn engagement voor KRC Genk en be-MINE toonde hij hoe ondernemen ook gemeenschappen versterkt. Gewaardeerde constructief kritische ambassadeur.
VKW blijft hen dankbaar. Niet alleen voor wat ze deden, maar vooral voor wie ze zijn.
“Innovatie is geen afdeling bij ons, het is onze strategie.”
ZINQ, specialist in thermisch verzinken, is een pionier in circulaire transformatie. Sinds 2010 werkt ZINQ volgens de principes van cradle-tocradle. Met zijn circulaire bedrijfsmodel PlanetZINQ streeft het bedrijf naar ‘triple zero’-klimaatneutraliteit: geen CO₂-uitstoot, geen afval, geen vervuiling. ZINQ is actief in vijf landen, telt meer dan 2000 medewerkers, maar blijft in hart en nieren een familiebedrijf. Lars Baumgürtel: “Wie vandaag inzet op circulariteit, bouwt aan de economische modellen van morgen.”
Sinds 1889 is ZINQ gespecialiseerd in oppervlaktebehandeling van staal. Vandaag is het de Europese marktleider in corrosiebescherming met zink. Het familiebedrijf ontwikkelt en past duurzame coatings toe die staal een lang leven geven. Jaarlijks behandelt ZINQ meer dan 550.000 ton staal, verspreid over 50 vestigingen in Duitsland, België, Nederland, Frankrijk en Polen. Daarnaast verleent ZINQ licenties op gepatenteerde oppervlaktetechnologieën aan derden, zoals BMW. In België vind je vestigingen in Houthalen-Helchteren, Ieper, Pelt, Antwerpen, Gent en Charleroi.
“ Zonder marktprikkels blijft circulariteit een morele keuze, geen economische businesscase.”
Lars Baumgürtel
Vierde generatie
De roots van het familiebedrijf liggen in Gelsenkirchen. Lars Baumgürtel nam het bedrijf over van zijn grootvader met de visie om een Europese koploper te worden en thermisch verzinken uit te bouwen tot een professioneel product voor oppervlaktebehandeling. Sinds 1992 maakt hij deel uit van de directie en sinds 2010 is hij enige aandeelhouder van het familiebedrijf in de vierde generatie. Hij transformeerde ZINQ tot een professioneel georganiseerde groep met sterke productmerken en efficiënte productiesites. Daardoor kon het bedrijf internationaal uitbreiden via overnames en nieuwe vestigingen. Tegelijk werd de focus scherp gezet op duurzaamheid en innovatie.
Van groene naar circulaire technologie
LARS BAUMGÜRTEL, EIGENAAR EN CEO VAN ZINQ GROUP: Verzinken is een energie- en grondstof ntensief proces, maar het resultaat is een coating die staal tientallen jaren onderhoudsvrij beschermt. Hoe verzoen je die tegenstelling in een duurzaam businessmodel? Dat was het begin van onze reis naar volledige circulariteit.” Baumgürtel vond inspiratie bij prof. dr. Michael Braungart, één van de grondleggers van cradle-to-cradle. Zo begon een nieuw verhaal: van groene technologie naar circulaire technologie en een volwaardig circulair businessmodel.
Triple zero
“Duurzaamheid is voor ons geen modewoord, maar de basis van alles wat we doen,” legt Lars Baumgürtel uit. “Onze stelling is dat duurzaamheid enkel mogelijk is via innovatie, en dat elke innovatie duurzaam moet zijn. Als je niet het best mogelijke product op de markt brengt, verdien je het niet om te blijven bestaan.” ZINQ past de cradle-to-cradle-principes toe en focust zijn innovaties op het optimaliseren van zijn coatings: langere levensduur, volledige materiaalgezondheid en 100% hergebruik van grondstoffen in zowel product als proces. “Ons circulaire businessmodel PlanetZINQ streeft naar klimaatneutraliteit volgens het principe van ‘triple zero’: zero carbon, zero waste en zero pollution over de hele levenscyclus van het product.”
Zo ontwikkelde ZINQ coatings die 80% minder zink verbruiken en 43% CO₂ besparen ten opzichte van de industriestandaard. Om ook de materiaalkringloop te sluiten, loopt het innovatieproject ReZINQ: een manier om staal en zink aan het einde van de levenscyclus te scheiden en hergebruiken zonder kwaliteitsverlies.
Productpaspoort als marktversneller
De voorbije zeven jaar groeide ZINQ gemiddeld met meer dan 10% per jaar. Tegelijk liggen er stevige uitdagingen op tafel: hoe verzoen je vergroening met economische realiteit? “De lineaire economie met haar take-make-wastemodel versterkt het milieuprobleem en leidt tot schaarste. Cradle-to-cradle-producten bieden een duurzaam alternatief, maar zijn duurder dan vervuilende producten. Zonder marktprikkels blijft circulariteit een morele keuze, geen economische,” waarschuwt Baumgürtel. “De Europese Ecodesign-regelgeving kan dit veranderen door circulariteit economisch aantrekkelijk te maken. Als je de milieu-impact van een product over zijn volledige levensduur verrekent in de prijs, worden vervuilende producten duurder en circulaire goedkoper. Lifecycle CO₂-pricing maakt duurzame producten écht competitief. Een gamechanger die er zeker zit aan te komen. Een cruciale stap daarin is de invoering van een digitaal productpaspoort, onderdeel van de EU Ecodesign Regulation ESPR. Die verplichting zal uiteindelijk gelden voor elk product dat op de Europese markt komt. Onze coatings voldoen nu al aan die norm en we communiceren de CO2-besparingen aan onze klanten,” aldus Baumgürtel.
Smart Power to Heat
Duurzaam ondernemen vraagt om betaalbare, CO₂-neutrale energie. Hoe springt een energie-intensief bedrijf als ZINQ om met de stijgende energiekosten? “Wij zijn ambitieus, maar realistisch. De huidige elektriciteitsprijzen maken de overstap naar stroom moeilijk. De systeemkosten van hernieuwbare energie stijgen, omdat wind en zon zeer volatiel zijn en niet flexibel en betrouwbaar genoeg om de energievraag te dekken. Gas – en later groene waterstof – is nodig om de vereiste flexibiliteit te bieden in een sterk fluctuerend energiesysteem. Wij investeren in een Smart Power to Heat-aanpak, waarbij de opwekking van industriële proceswarmte slim schakelt tussen gas en elektriciteit. Dat helpt om elektriciteitsoverschotten op te vangen en te benutten. Wanneer productie en vraag naar elektriciteit weer in balans zijn, schakelen we terug naar gas. Het inzetten van overtollige elektriciteit voor proceswarmte is 4,5 keer kostenefficiënter dan het installeren van een conventioneel opslagsysteem zoals een batterij en het helpt om de waterstofmarkt op gang te trekken.”
Familiaal langetermijnkompas
ZINQ is niet beursgenoteerd, en dat is volgens Baumgürtel een sterkte: “Wij denken in generaties, niet in kwartalen.
“ We betrekken alle schakels in de waardeketen. Zo creëren we impact op grote schaal.”
Bart Van Samang
Onze keuzes worden niet bepaald door snelle winst, maar door waarden zoals betrouwbaarheid, kwaliteit en transparantie.” Die visie zie je ook in het HR-beleid. Onder het label ‘Doe je ZINQ’ bouwde het bedrijf een sterk werkgeversmerk. Medewerkers worden opgeleid in het circulaire model. Dat ZINQ kansen geeft aan talent, weet BART VAN SAMANG, CFO VAN ZINQ GROUP , uit eigen ervaring: hij startte in 2006 als accountant en groeide door naar CFO op groepsniveau. “Onze pioniersrol waarmaken lukt alleen met mensen die in ons verhaal willen stappen. Maar inspireren met mooie verhalen alleen is niet genoeg. Via opleiding en groeitrajecten bieden we medewerkers een doel en perspectief. Als je ambitie toont, kun je groeien”, zegt Bart Van Samang.
“ Middelgrote bedrijven spelen een cruciale rol in de transformatie. Ze zijn de motor van innovatie en waardecreatie.”
Lars Baumgürtel
Circulaire hefboom
De visie van ZINQ motiveert niet alleen medewerkers tot excelleren, maar werkt ook door naar externe stakeholders. “We merken dat ons duurzaamheidsverhaal steeds meer weerklank vindt,” zegt Van Samang. “Als wij onze coatings verduurzamen, daalt de uitstoot van onze klanten. Die telt mee in hun klimaatvoetafdruk. Daarom vragen ze zélf om duurzame oplossingen. Wat ons dan weer motiveert om producten te ontwerpen met de beste functionele en ecologische eigenschappen.” ZINQ werkt nauw samen met alle schakels in de waardeketen. “Je ontwikkelt geen circulaire producten in je eentje. We betrekken leveranciers en klanten in ons duurzaamheidsverhaal. De acceptatie groeit snel. Wat vijf jaar geleden nog moeilijk leek, wordt stilaan vanzelfsprekend. Samen bouwen we aan een ecosysteem waarin duurzaamheid de norm wordt. Op die manier zorgen we voor een hefboom op grote schaal.”
Meer van hetzelfde is geen optie
Lars Baumgürtel is ervan overtuigd dat de toekomst van de Europese industrie niet ligt in sneller en goedkoper produceren. “We moeten inzetten op slimme groei: kwaliteit boven kwantiteit. Functionele kwaliteit is niet genoeg. Daar haalt China ons in. Als alleen prijs telt, verliezen we ook. Waar we echt het verschil maken, is met ecologische meerwaarde. Daarvoor is innovatie nodig. Circulaire economie en ecodesign zijn de enige manieren om groei en grondstoffengebruik in balans te brengen. Europa heeft een eigen industriële strategie nodig, gericht op versterking van de interne markt. Slimme regelgeving geeft bedrijven de ruimte om hun eigen transformatiepad te optimaliseren en beschermt tegen oneerlijke concurrentie.”
ZINQ — IN CIJFERS —
Opgericht in IN GELSENKIRCHEN
Geconsolideerde omzet van
MEER DAN
MILJOEN
Iedereen circulair
Baumgürtel erkent dat de overvloed aan regels duurzaam ondernemen complex maakt. “De weg naar klimaatneutraliteit moet haalbaar en betaalbaar blijven. Ambitie zonder implementatie brengt je nergens. Daarom moet het bedrijfsleven zich actief mengen in het debat. Middelgrote ondernemingen zijn daarbij cruciaal: zij zijn de motor van innovatie en waardecreatie.”
Waar ZINQ binnen vijf à tien jaar staat? “Onze ambitie is om verder te groeien en onze pioniersrol in circulaire oppervlaktebehandeling waar te maken. Binnen tien jaar willen we uitsluitend triple-zero-producten maken. Van staal tot zink: alles moet circulair. Dat is straks geen USP meer, maar onze license to operate.”
ZINQ
FAMILIEBEDRIJF
Grootste familiebedrijf in thermisch verzinken in Europa. Hoofdzetel in Houthalen-Helchteren.
KLANTEN
2.000
Meer dan MEDEWERKERS
www.zinq.com
Beschermt jaarlijks 550.000 ton staal tegen corrosie voor 25.000 klanten in bouw, automotive en machinebouw.
SITES
Meer dan 2.000 medewerkers op 50 sites in België, Nederland, Frankrijk, Duitsland en Polen.
6 VESTIGINGEN IN BELGIË
In België stelt ZINQ 350 medewerkers tewerk in 6 vestigingen: Houthalen-Helchteren, Pelt, Ieper, Antwerpen, Gent en Charleroi.
10 e Limburgs investeringsrapport:
Limburgse bedrijven houden investeringsritme aan in 2025
Administratieve overlast, internationale spanningen en vakbondsacties wegen steeds meer door als stoorzender
Het Limburgse bedrijfsleven toont zich al bij al opvallend investeringsgezind voor 2025: 84% van de ondernemingen plant investeringen binnen de komende 12 maanden. Dat blijkt uit het tiende investeringsrapport van ondernemersorganisaties
UNIZO Limburg en VKW Limburg.
Meer dan 8 op 10 bedrijven plannen investeringen
Binnen de groep investerende bedrijven zullen bijna 3 op 10 méér investeren dan vorig jaar. Bij 1 op 5 wordt er ten opzichte van vorig jaar minder geïnvesteerd. In de productiesector en de groothandel ligt de investeringsnood veruit het hoogst, in ruim 9 op 10 bedrijven. Gekeken naar grootte vinden we de hoogste investeringsbereidheid bij de middelgrote en grote bedrijven vanaf 50 werknemers. Maar volgend jaar zal ook 1 op 7 bedrijven zeker géén investeringen doen. In de detailhandel en bij de kleine bedrijven met minder dan 10 werknemers zal of kan zelfs 1 op 4 niét investeren.
Investeringsdomeinen
De waaier aan investeringsdomeinen is breed: 8 op de 10 bedrijven investeren in opleidingen, 7 op de 10 in marketing. Twee derde zet in op software en digitale toepassingen. Daarnaast investeren 6 op de 10 bedrijven in strategie, innovatie, hardware en machines. De helft investeert in rollend materieel. Een kwart van de Limburgse bedrijven verbouwt of breidt de huidige locatie uit. 1 op 10 kijkt uit naar een nieuwe of bijkomende locatie.
Drijfveren
De belangrijkste drijfveren achter het verhoogde investeringsritme zijn de duidelijke
nood aan verhoogde productiviteit en efficiëntie, naast de ambitie om te groeien. Opvallend is daarbij de snel toenemende rol van artifciële intelligentie. Vandaag geloven 8 op de 10 Limburgse bedrijven dat AI kan bijdragen aan de optimalisatie van hun producten, diensten of processen, tegenover 6 op 10 twee jaar geleden. Voor iets meer dan 4 op de 10 ondernemingen is AI inmiddels zelfs een speerpunt binnen hun investeringsstrategie, zeker binnen de dienstensector en groothandel. Bij 1 op de 5 investerende bedrijven leiden de investeringen ook tot bijkomende jobcreatie.
Drempels
Toch blijven er belangrijke drempels bestaan die investeringen door bedrijven in de weg staan. De hoge loonkost in België wordt door 6 op de 10 Limburgse ondernemingen beschouwd als voornaamste concurrentienadeel en investeringsremmer, samen met de onzekere economische toestand en de krapte op de arbeidsmarkt. Ook administratieve overlast, internationale spanningen en vakbondsacties ontnemen de Limburgse bedrijven meer en meer de zin om te investeren. Die drempels stijgen sterk door in vergelijking met vorig jaar. In de productiesector en groothandel overweegt 1 op de 5 bedrijven zelfs een (gedeeltelijke) delokalisatie van activiteiten of geplande investeringen naar het buitenland.
IN ARTIFICIËLE INTELLIGENTIE
GEVAAR OP DELOKALISATIE BIJ PRODUCTIE- EN GROOTHANDELSBEDRIJVEN 1 OP 5
VAN DE BEDRIJVEN ZIET VOORDELEN
Het 10 e Limburgs investeringsrapport In een notendop
Meer dan 8 op 10 bedrijven plannen investeringen in de komende 12 maanden.
Overtal aan bedrijven die komende 12 maanden méér willen investeren stijgt van 0 naar 7 op 100.
Productiviteit en groeiambitie zijn de sterkste drijfveren.
Investeringen creëren extra jobs in 1 op 5 bedrijven.
8 op 10 bedrijven zien voordelen in artificiële intelligentie. Meer dan 4 op 10 zetten er al op in.
Loonkosten, onzekere economische toestand en personeelsgebrek zijn de grootste rem.
Gevaar op delokalisatie bij 1 op 5 productie- en groothandelsbedrijven.
— INVESTERINGSPLANNEN — IN DE KOMENDE 12 MAANDEN
Ruben Lemmens, gedelegeerd bestuurder VKW Limburg: “Onzekerheid is de grootste vijand van investeringen. Ze doet consumenten hun aankopen uitstellen en houdt bedrijven tegen om voluit de investeringskaart te trekken. De wereld verandert razendsnel, maar in 2025 lijken we in een rollercoaster van geopolitieke verschuivingen terechtgekomen. Internationale handelsconflicten duiken steeds sneller op en creëren nieuwe onzekerheden, ook voor bedrijven die er niet rechtstreeks bij betrokken zijn. Ondanks alles blijven onze ondernemingen investeren. Dat stemt hoopvol. Zeker als we erin slagen de huidige uitdagingen om te buigen tot kansen — via focus op onderhandelingen, een nog bredere internationale handelskijker en een diepere Europese marktintegratie met minder versnippering en eenvoudigere regels.”
Snelle actie broodnodig
“De echte belofte ligt in wat we zelf in handen hebben: het wegnemen van de hardnekkige remmen op onze natuurlijke investeringsdrang. Die blijven vandaag te vaak onaangeroerd.
Beleidsinitiatieven die kunnen zorgen voor een soepelere arbeidsmarkt en eenvoudigere vergunningstrajecten zitten wel in de pijplijn, maar moeten dringend in uitvoering worden gebracht. Andere fundamentele knelpunten, zoals de hervorming van onze automatische loonindexering en onze structureel hoge energieprijzen, blijven voorlopig taboe of dode letter. Dat is onhoudbaar. Als we als land echt werk willen maken van investeringszekerheid, is snelle actie broodnodig.”
GEEN INVESTERINGEN GEPLAND 21 %
MINDER / DALING VAN DE INVESTERINGEN
MEER / STIJGING VAN DE INVESTERINGEN
INVESTERINGEN
Atelier Rebul bouwt verder
Kris en Xander Gielen, CEO’s Atelier Rebul:
“We investeren op alle fronten om onze ambitie waar te maken: het meest herkenbare en geliefde lifestylemerk van de Benelux worden. Dat doen we door één consistente merkbeleving neer te zetten. Die beleving trekken we door tot in
de kleinste details: van winkelinrichting en tijdloos meubilair tot visual merchandising en geurpresentatie. Achter de schermen bouwen we aan een trainingsruimte en hebben we recent een dedicated product trainer aangesteld. Tegelijk zetten we digitale stappen met een nieuw leerplatform en slimme automatiseringen. Qua bedrag verwachten we dit jaar rond € 750.000 tot € 1.000.000 aan totale investeringen uit te komen, al is het niet evident om hier één sluitend bedrag of een opsplitsing op te kleven. We investeren op basis van noden en groeikansen die zich doorheen het jaar aandienen. Dit jaar mikken we met een ploeg van ongeveer 25 mensen op een omzet van € 22 miljoen. Vandaag automatiseren we al meer dan 50% van onze klantenservice, en ook in andere operationele processen biedt technologie steeds meer ruimte voor schaalvergroting zonder exponentiële personeelsgroei. Wat ons als familiebedrijf extra kracht geeft, is de unieke samenwerking tussen vader en zoon. We nemen onze beslissingen samen, met een helder gedeeld doel en vertrouwen. Ondernemen is vooruitgaan, zelfs als je nog niet zeker weet waar elke stap je zal brengen.”
“Ons land draait door dankzij jullie”
Limburgse werkgeversorganisaties veroordelen staking en roepen op tot dialoog
VKW Limburg, UNIZO Limburg en Voka –KvK Limburg noemen de nationale staking van 31 maart onbegrijpelijk en schadelijk. Stakingen verlammen de economie en brengen zware schade toe aan onze bedrijven en medewerkers, en dat terwijl dialoog de enige weg is naar duurzame oplossingen.
Op 31 maart gijzelde 1% van de werkbevolking de rest door zoveel mogelijk lam te leggen. Onder de noemer
“Ons land draait door dankzij jullie” wilden ze de 99% anderen die wel bleven werken, bedanken. Ook letterlijk.
België: Europees stakingskampioen
Met 93,9 stakingsdagen tussen 2020 en 2023 – 2,5 keer meer dan in onze buurlanden – schaadt België zijn economie en imago. De staking van 31 maart kostte
minstens 500 miljoen euro, waarvan 31 miljoen in Limburg.
Oproep tot dialoog en samenwerking
Sociale vooruitgang vereist overleg, geen blokkades. VKW Limburg, UNIZO Limburg en Voka – KvK Limburg roepen op tot:
Constructief sociaal overleg tussen werkgevers en werknemers.
Structurele hervormingen om de sociale zekerheid betaalbaar te houden.
Stimulansen voor innovatie en investeringen, zodat bedrijven kunnen groeien en jobs creëren.
We vragen vakbonden om hun verantwoordelijkheid te nemen en de dialoog aan te gaan. Er wordt te veel energie gestoken in het halsstarrig vasthouden van oude verworvenheden in plaats van het meedenken aan noodzakelijke hervormingen. Alleen samen kunnen we bouwen aan een sterke en duurzame economie.
Breng VKW-leden samen en je krijgt een cocktail van interessante en inspirerende ontmoetingen, gesprekken en uitwisselingen. Hier zetten we ze in de spotlights.
JONG VKW CLASSIC
9 & 10 MEI
Tijdens de zesde editie van de Classic trokken we er opnieuw op uit voor een tweedaagse rally vol sfeer, gezelligheid en unieke ontmoetingen. Klassevolle auto’s, fijne wegen, leuke stopplaatsen en toffe mensen. Volgende editie: 24 & 25 april 2026.
In de rubriek ‘Winners’ blikken vijf laureaten van de Ambiorixprijs terug op hun parcours. Ze laten hun licht schijnen over de toekomst en hoe we Limburgs ondernemerschap versterken.
Durven, doen en doorgeven
Twee generaties H.Essers over ondernemerskracht
In 1997 won transport en logistiekbedrijf H.Essers de prestigieuze Ambiorixprijs. Noël Essers stond toen aan het roer, vandaag is zijn dochter Hilde voorzitter van de Raad van Bestuur. Samen blikken ze terug en vooruit. Wat beschouwen ze als hét kantelpunt? Wat zouden ze anders doen? Hoe overwonnen ze obstakels? Hoe kijken ze naar de toekomst van ondernemen in Limburg?
“ Wat doe je na een tegenslag? Voortdoen, je herpakken, terug opbouwen.”
Noël Essers
In 1997 wonnen jullie de Ambiorixprijs. Wat betekende dat voor jullie en voor het bedrijf?
NOËL ESSERS: “We vonden het een hele eer om zo’n gegeerde prijs te winnen. Tegelijk zagen we het als een erkenning voor het parcours dat we tot dan hadden afgelegd. Een opsteker voor de familie en alle medewerkers.”
HILDE ESSERS: “De prijs heeft ook onze naamsbekendheid vergroot, en dus onrechtstreeks bijgedragen aan het verdere succes van het bedrijf.”
Hoe sterk is het bedrijf sindsdien veranderd? En wat zou je anders doen moest je opnieuw kunnen beginnen?
NOËL ESSERS: “Eerst deden wij vooral transport. Later zijn we ook warehousing gaan doen. Van een klassieke transporteur zijn we geëvolueerd naar een logistieke dienstverlener. We zijn altijd omringd geweest door goede medewerkers. Zij hebben onze groei mee mogelijk gemaakt. Op zeker moment hebben we beslist om voor een externe CEO – eerst Ivo Marechal en daarna Gert Bervoets – en een
extern management te kiezen voor de dagelijkse bedrijfsleiding. Dat was geen eenvoudige beslissing, maar wel een belangrijke stap richting verdere professionalisering van het bedrijf.”
HILDE ESSERS: “De evolutie die papa schetst, vertaalt zich ook in de cijfers. In 1997 boekten we een omzet van 66 miljoen euro. Vandaag zitten we boven het miljard. We zijn de afgelopen 28 jaar dus heel sterk gegroeid. Als we opnieuw moesten beginnen, dan zouden we het denk ik op dezelfde manier aanpakken.”
Welke strategische keuzes hebben die groei mogelijk gemaakt?
HILDE ESSERS: “De keuze om, naast transport, ook aan warehousing te doen, was een cruciale beslissing. We zijn ons meer en meer gaan toeleggen op sectoren waar we een hogere toegevoegde waarde kunnen leveren met specifeke logistieke diensten als beveiligde en temperatuurgecontroleerde opslag en transport. Wij hebben ook een asset-based strategie. We zijn dus eigenaar van onze gebouwen, van ons rollend materieel, van onze IT. Dat geeft ons veel flexibiliteit
en controle. En we combineren dat met samenwerking met externe partners-transporteurs. Die mix werkt.”
Wat beschouw je als hét kantelpunt in jullie ondernemersparcours?
NOËL ESSERS: “Ik heb het vak geleerd van mijn vader. Het is altijd mijn ambitie geweest om het bedrijf verder te zetten. Het grootste deel van mijn leven heb ik dat samen met mijn broer gedaan. Tot eind jaren 80, toen mijn broer besloot om uit het bedrijf te stappen. Op dat moment hadden we kunnen beslissen om het bedrijf te verkopen, maar dat was geen optie voor mij. In ’90 kreeg ik de kans om mijn broer gedeeltelijk uit te kopen. 40% van de aandelen kwam in handen van de GIMV. Tot het jaar 2000.”
HILDE ESSERS: “Dat we nog altijd een familiebedrijf zijn, is iets waar we trots op zijn. Niet alleen als familie, maar het hele bedrijf en alle mensen die bij
ons werken. Dat we in 2023 de kaap van 1 miljard euro behaalden, beschouw ik als een mijlpaal. Zeker als je ziet vanwaar we komen.”
Wat was de moeilijkste periode en hoe heb je het tij doen keren?
NOËL ESSERS: “We hebben meerdere turbulente periodes gekend. Bijvoorbeeld toen onze correspondent in Italië wegviel. Dat gebeurde heel plots en het was niet te voorspellen. Op dat moment haalden we 40 à 50% van onze business uit Italië. Ja, wat doe je na zo’n klap? Voortdoen, je herpakken, terug opbouwen. De crisis van 2008-2009 ligt ook nog vers in het geheugen. We hebben toen heel snel ingegrepen en 200 voertuigen afgebouwd.”
HILDE ESSERS: “Vandaag gaan we opnieuw door een uitdagende periode. Door geopolitieke onzekerheid, overreglementering, hoge loonkosten en stijgende energieprijzen zie je inves-
teringen verschuiven van Europa naar elders. Dat baart me wel zorgen.”
Hoe kijken jullie naar Limburg als ondernemersregio? En hoe kan de regio verder groeien als sterke plek om te ondernemen?
NOËL ESSERS: “Onze ligging is goud waard: dichtbij de Nederlandse en Duitse grens, multimodaal ontsloten, sterke infrastructuur. Ook het multiculturele aspect en de meertaligheid zijn troeven. En Limburgers hebben veerkracht. Denk aan de sluiting van de mijnen en Ford Genk. We krabbelen altijd recht. Dat we de laatste jaren een heel welvarende provincie geworden zijn, is te danken aan mensen die zeggen: we gaan ervoor, we kúnnen het. Die mentaliteit moeten we vasthouden voor de toekomst.”
Hoe ziet ondernemen in Limburg eruit in 2050?
HILDE ESSERS: “We moeten blijven inzetten op duurzame groei. Innovatie,
“ Ondernemen is durven en doen.”
Hilde Essers
Ontdek ook de videoreeks ‘Winners’
VKW pakt uit met ‘Winners’. Een nieuwe videoreeks die 5 Ambiorixlaureaten laat terugblikken op hun opmerkelijk parcours en inzoomt op cruciale mijlpalen van hun onderneming, waarbij ze tips delen om ook te excelleren. Stuk voor stuk Limburgse ondernemersparels die in een ver of dichterbij verleden de fel begeerde Ambiorixprijs van VKW in de wacht sleepten en nog steeds als rolmodel dienen voor vele anderen:
H. Essers (Noël en Hilde Essers)
Cegeka (André Knaepen en Stijn Bijnens)
Nitto (Sam Strijckmans en Stefan Maussen)
Group Jansen (René en Nadia Jansen)
Arte (Philippe Desart en Hans Wilmots)
Sterk Limburgs ondernemerschap dat blijft inspireren!
automatisatie, artifciële intelligentie, daar kunnen we niet meer omheen. Dat zijn geen voorbijgaande trends, we moeten ermee aan de slag én mee evolueren. Bij H.Essers lopen heel wat initiatieven op dat vlak. Onze eerste elektrische vrachtwagens rijden inmiddels al rond. Alles wat we doen, blijven we doen mét aandacht voor mensen. Dat zal in 2050 niet anders zijn.”
Vandaag staat bij H.Essers de derde generatie aan het roer. Staat de vierde al klaar?
HILDE ESSERS: “Ik heb drie kinderen en die zijn we stilletjes aan het voorbereiden op de toekomst. De oudste werkt in Hongkong voor een groot internationaal bedrijf. Mijn tweede dochter studeert af als arts en de jongste studeert industrieel ingenieur. De jongste en de oudste hebben aangegeven dat ze interesse en zin hebben om in het bedrijf te komen als de tijd rijp is.”
NOËL ESSERS: “In 1997, het jaar van de Ambiorixprijs, vertelde Hilde me dat ze zwanger was van het eerste kleinkind. Dat was de grootste prijs.” (lacht)
Als je jouw ondernemerschap in één woord moet samenvatten, welk woord kies je dan?
HILDE ESSERS: “Durf.”
NOËL ESSERS: “Familiewaarden. Ze vormen de ruggengraat van ons bedrijf.”
Tot slot, welk advies zou je geven aan collegaondernemers om te excelleren?
HILDE ESSERS: “Omring je met goede mensen. Draag zorg voor je personeel. Denk op lange termijn. Blijf uitkijken naar opportuniteiten. En durf risico’s te nemen. Zonder lef, geen groei.”
WANDELSEMINARIE
24 APRIL
Tijdens een uniek wandelseminarie ontdekten jonge ondernemers hoe de natuur verrassende inzichten biedt voor leiderschap en organisatie. Onder begeleiding van Rudi Peeters (ex-KBC, bioloog), Peter Motmans en Jochen Bessemans (Acerta Consult) legden we tijdens een inspirerende tocht van 7,5 km de link tussen natuurlijke ecosystemen en menselijk gedrag in bedrijven. Een verhelderende ervaring die leiderschap in een nieuw daglicht plaatste.
INSPIRATIEBEZOEK ETAP LIGHTHING
30 APRIL
ETAP en VKW Limburg brachten een groep geëngageerde ondernemers samen voor een inspirerend bedrijfsbezoek rond circulair ondernemen. De deelnemers kregen een unieke blik achter de schermen en ontdekten hoe ETAP de omslag maakte van een klassiek naar een circulair businessmodel – een eerlijk relaas over uitdagingen, keuzes en succesfactoren.
STUDIEREIS JAPAN
20/04 T.E.M. 28/04
VKW Limburg kent een traditie van schitterende studiereizen: in uitzonderlijk gezelschap en met een topprogramma de voortdurend veranderende wereld ontdekken. Een 35-tal VKW-ers bezochten onlangs Japan. Naast een bezoek aan EXP0 2025 en een ontvangst bij de Belgische ambassadeur, werden de steden Tokyo, Hiroshima, Kyoto en Osaka aangedaan. De deelnemers ontdekten een inspirerende ondernemerscultuur die scherpte, respect en langetermijndenken centraal stelt.
Compagnon de route
Ieder kwartaal peilen VKW Limburg en UNIZO Limburg naar het aanvoelen van de Limburgse ondernemers en bedrijfsleiders over de economische gang van zaken in de bedrijven. De resultaten van deze bevraging worden verwerkt tot één globaal cijfer: de Polsslag Ondernemend Limburg (POL).
Polsslag Ondernemend Limburg april 2025: -1,4
Limburgse ondernemers putten moed
Met het eerste kwartaal van 2025 achter de kiezen, gaat het ondernemersvertrouwen in Limburg terug crescendo. De stevige tik van rond de jaarwisseling wordt uitgewist, zonder echter weer volledig in positief vaarwater te geraken. De POL blijft nipt negatief en noteert al drie jaar lang in de min.
BUSINESSCOCKTAIL
2 APRIL
Op 2 april vond de jaarlijkse Businesscocktail van Jong VKW plaats met een inspirerende keynote van Johan Thijs, CEO van KBC Group. Johan, bekend voor zijn indrukwekkende carrière en erkenning als een van de beste CEO’s wereldwijd, deelde zijn inzichten over de toekomst van de financiële sector. Opnieuw een uitstekende gelegenheid voor zowel Jong VKW-leden als VKW-leden om ideeën uit te wisselen en nieuwe zakelijke contacten te leggen.
BEDRIJFSBEZOEK VELDEMAN GROUP
29 APRIL
Op 29 april was VKW te gast bij Veldeman Group, onze meest recente Ambiorixlaureaat. Veldeman, met hoofdkantoor in Bree, is uitgegroeid van een klassieke tentenbouwer tot een specialist in modulaire, demontabele infrastructuur. 140 fulltime medewerkers verspreid over 5 locaties in Europa en Amerika realiseren een omzet van 50 miljoen euro en bedienen klanten in meer dan 60 landen wereldwijd. Verspreid over 3 groepen kregen de VKW-leden een boeiende inkijk in deze Limburgse ondernemersparel.
Ondernemen doe je met grinta. Met lef, goesting en volle overgave. Naast hun professionele bezigheden houden ondernemers er vaak nog een andere passie op na. Eén die pure joie de vivre brengt. In deze rubriek maak je kennis met de mens achter de ondernemer.
“In de fanfare ben ik gewoon Ronny die meespeelt.”
Ronny Beckers ademt technologie, maar leeft van muziek. Overdag sleutelt hij met zijn teams aan slimme software die bedrijven efficiënter laat draaien. ’s Avonds klinkt er iets anders: een diepe, warme bastubaklank in het gemeenschapscentrum van Uikhoven. “In de fanfare ben ik niet de leider. Ik ben gewoon Ronny, die meespeelt. En dat is zalig.”
In de wereld van bits en bytes is Ronny Beckers (59) een doorgewinterde speler. Sinds zijn 27ste bouwt hij technologiebedrijven rond wat op dat moment nieuw en relevant is. “Eerst Java – we waren zelfs het eerste Java-bedrijf in Europa – daarna business intelligence, en vandaag artifciële intelligentie en RPA, kort voor Robotic Process Automation. Ik ga op zoek naar wat technologie kan betekenen voor een bedrijf. Die meerwaarde vertalen we in oplossingen op maat. Bij Efad helpen we bedrijven om administratieve processen te automatiseren met AI en RPA. Bij Aziri bouwen we digitale oplossingen op basis van low-code platformen, waardoor je heel flexibel en tot 8 keer sneller kunt ontwikkelen.”
Dat het pad van een ondernemer niet altijd over rozen gaat, weet Ronny maar al te goed. Zijn eerste bedrijf, met Sabena als grootste klant, ging failliet na de aanslagen van 9/11. “Dat was zwaar. Maar tegelijk ook een van de beste leerscholen. Failliet gaan is geen schande. Het biedt de kans om opnieuw te beginnen, met meer inzicht.”
Het netwerk dat hem in die periode overeind hield? De fanfare.
Muzikale vonk
Ronny speelt bastuba sinds zijn vijftigste, maar de muzikale vonk sloeg al veel vroeger over. “Mijn vader blies nieuw leven in de fanfare van ons dorp, Koninklijke Fanfare Sint-Lucie in Uikhoven. Op mijn achtste ben ik begonnen met trompet, later werd dat tuba en uiteindelijk bastuba. Ik vind het heerlijk. Muziek spelen is echt een manier om alles los te laten en volledig op te gaan in iets anders. Het is bijna alsof ik in een andere wereld stap.”
“ Soms zet je de toon, meestal ondersteun je de groep. Dat is leiderschap.”
De kneepjes van het vak
Diepe, warme fond
De bastuba is niet het instrument dat de meeste solo’s speelt, maar dat vindt Ronny net mooi. “Het is het fundament van het orkest. Als je de bastuba met zijn diepe, warme klank wegneemt, mis je de onderbouw die alles bijeenhoudt.” Ronny leerde zijn echtgenote bij de fanfare kennen. Ook zijn drie dochters spelen muziek. Samen een orkestje op zich van bastuba, saxofoon, bugel, trompet en hoorn. “Je hoort wel eens zeggen dat muziek verbindt. Wel, bij ons is dat echt zo. Ook in de fanfare. We repeteren wekelijks. De jongste is 13, de oudste 78. Metsers en bankdirecteurs, iedereen samen. Dat is het mooiste wat er is.”
Wat een goede bastubaspeler moet hebben? “Een sterk middenrif.” (lacht) “Het heeft me zeker anderhalf jaar gekost om de techniek echt onder de knie te krijgen. Bij een kleiner instrument komt het geluid sneller. Bij een bastuba blaas je niet gewoon, je moet doseren en timen. Het mondstuk vormt ook een uitdaging. Het is drie keer groter dan dat van een trompet. De eerste maanden nam ik mijn mondstuk overal mee in de auto om te oefenen. Bij het spelen gebruik je spieren rond je mond waarvan je niet eens wist dat je ze had.”
Van de directiekamer naar de fanfarezaal Wat de bastuba hem leert, neemt Ronny mee naar zijn werk, en omgekeerd. “In een fanfare ben je zo goed als je zwakste muzikant. In een bedrijf is dat net zo. Je bent zo sterk als je zwakste schakel. Alles draait rond samenspel, in groep functioneren, samen naar een doel toe werken. In de fanfare leer je om te luisteren, te doseren, je ego opzij te zetten. Soms mag je even de melodie dragen, maar meestal ondersteun je de groep. Dat is leiderschap.”
VKW GOES PADEL
4 APRIL
Het voortreffelijke lenteweer, leuke en enthousiaste deelnemers en een fijne locatie vormden de ideale cocktail voor een erg geslaagde ‘VKW goes Padel’ op vrijdagavond 4 april in Tenniscentrum Alken.
BEDRIJFSBEZOEK UPERIO
27 & 28 MAART
VKW Limburg organiseerde een ochtendbezoek bij Uperio België voor een blik achter de schermen. Uperio is een leverancier van torenkraan-oplossingen en is ontstaan uit de fusie van Matebat in Frankrijk en Arcomet in België en heeft vestigingen in 9 landen met meer dan 600 medewerkers en een vloot van ruim 2200 torenkranen.
Compagnon de route
VKW verlengt partnerschap met AlliA
AlliA en VKW Limburg zetten hun structureel partnerschap met vernieuwde energie verder. Wat blijft, is de gedeelde focus op ondernemingen met ambitie. Wat verandert, is de naam en de uitstraling achter de verzekeringsgroep in Limburg.
AlliA is één van de grootste onafhankelijke verzekeringsmakelaars van België. Het bedrijf telt ruim 400 medewerkers en combineert een sterke lokale verankering met nationale slagkracht. “We zijn zo’n 45 jaar geleden gestart in West-Vlaanderen en intussen actief in elke provincie, en ook in Luxemburg en Zwitserland,” vertelt JELLE
BONGAERTS , sinds eind vorig jaar managing director voor Limburg. “Die lokale aanwezigheid vinden we cruciaal. Tegelijk kunnen we rekenen op een team van meer dan 35 technische experten in verschillende verzekeringstakken die onze klantenteams ondersteunen. Dat stelt ons in staat om bedrijven écht op maat te begeleiden, hoe complex hun risico’s ook zijn.”
Geslaagde match
VHS, het Limburgse verzekeringskantoor dat in 2019 door AlliA overgenomen werd, was al structureel partner van VKW. De vernieuwing van dat partnership was voor VKW dan ook een logische stap. “Al heel wat jaren werkt VKW Limburg met gericht gekozen structurele partners die onze werking mee ondersteunen,” zegt RUBEN LEMMENS , gedelegeerd bestuurder. “We zijn erg blij met de vernieuwing van het partnership door AlliA. Net als onze overige partners sluit ook deze sterk verjongde, dynamische en snelgroeiende verzekeringsmakelaar perfect aan bij het DNA van VKW.”
Nieuw Limburgs management
Die verjonging is ook zichtbaar in het nieuwe Limburgse management van de verzekeringsgroep. Naast Jelle Bongaerts is ook
An Schruers, dochter van voormalig kantoorverantwoordelijke Chris Schruers, een vertrouwd gezicht in de regio. Zij is al vele jaren bij AlliA actief en is vandaag commercieel directeur voor Limburg. Samen
vormen ze het nieuwe sterke duo van de verzekeringsgroep in de provincie.
“Veel mensen kennen de naam VHS nog,” zegt JELLE BONGAERTS . “Maar de naam AlliA is in Limburg nog niet door iedereen gekend. Daar brengen we nu verandering in, en het partnership met VKW is daarin belangrijk. Voor mij voelt het echt als thuiskomen: na een consultingcarrière met focus op grote (inter)nationale verzekeringsmaatschappijen, geeft het mij als Limburger een warm gevoel om opnieuw lokaal actief te zijn en ondernemers uit de regio te versterken.”
Partners in ambitie
“VKW is een sterk netwerk in Limburg, met veel mooie bedrijven. Dat is interessant voor ons: we zijn een echte bedrijvenmakelaar. Daarnaast zie ik veel raakvlakken. VKW onderscheidt zich door een hands-on aanpak en een grote toegankelijkheid. Dat herkennen we bij AlliA. Net als de ambitie om ondernemingen te ondersteunen in hun groei. De klik met VKW was er snel.”
VKW Academy
Wil jij professioneel sterker in je schoenen staan? De opleidingen van VKW Academy bieden jou de competenties die je nodig hebt om het te maken in de wereld van morgen.
Hoe generatieve AI je bedrijf versterkt
Generatieve AI veroverde in snel tempo de wereld. Toch worstelen nog veel bedrijven met de vraag hoe ze die technologie strategisch kunnen inzetten. Hoe haal je competitief voordeel uit generatieve AI? En hoe bouw je er een verantwoorde strategie rond? Trainers Michael Bauwens en Hana Van Elst van GPT Academy (UCLL) geven er een opleiding over bij VKW en lichten alvast een tip van de sluier.
“Generatieve AI heeft als technologie intussen haar meerwaarde bewezen”, vertelt MICHAEL BAUWENS “maar er leven nog heel wat misvattingen rond. Een klassieker is dat AI en ChatGPT als synoniemen worden gezien. Terwijl AI veel breder is dan generatieve AI en generatieve AI op haar beurt veel meer omvat dan alleen ChatGPT. We zien dan ook vaak dat bedrijven een probleem proberen op te lossen met de verkeerde tool.”
HANA VAN ELST: “Veel bedrijven willen de GenAI-sneltrein niet missen, maar vergelijken zich met anderen: doen wij hetzelfde als de rest? Terwijl de juiste vraag is: wat heeft óns bedrijf nodig? Er is niet één AI-tool die voor alles en iedereen werkt.”
“ Generatieve AI wordt vaak bottom-up verkend, maar ze heeft ook nood aan een topdown-visie.”
Waarom hebben bedrijven een GenAI-strategie nodig?
HANA VAN ELST: “Omdat ze anders ad-hocbeslissingen nemen, vaak zonder inzicht in de technologie en wat ze te bieden heeft. Een GenAI-strategie vertrekt vanuit je businessnoden, niet vanuit de technologie. De vraag is dus niet: ‘wat kunnen we doen met generatieve AI?’, maar wel: ‘welke problemen willen we oplossen?’”
MICHAEL BAUWENS: “In veel bedrijven wordt GenAI bottom-up verkend, maar we merken dat er ook veel nood is aan een beleid en visie rond. Weten wat de technologie inhoudt, hoe je haar correct inzet, relevante usecases in lijn met je bedrijfsstrategie identifceren en daar de juiste technologie voor inzetten: dàt is GenAI-strategie. Daarna kan je snel beginnen te schakelen. GenAI laat toe om snel proofof-concepts op te zetten. Die hebben veel kans op slagen als je weet waar je naartoe wilt.”
Hoe implementeer je zo’n strategie in je bedrijf? En waar moet je op letten?
HANA VAN ELST: "Een verantwoord gebruik van GenAI kan niet zonder aandacht voor de menselijke factor. Het is belangrijk om je werknemers te betrekken in je strategie. Luister bijvoorbeeld naar wat de pijnpunten zijn in hun job. Zo kan je geschikte
usecases defniëren. Luister ook naar hun bezorgdheden over de technologie: de ene collega kan AI supercool vinden, de andere is misschien bezorgd over de implicaties op zijn job.” “Een GenAI-strategie kan hierover transparantie creëren en onzekerheid wegnemen”, vult MICHAEL BAUWENS aan. “Wij raden bedrijven aan om digitale transformatie positief aan te pakken en medewerkers te empoweren in het gebruik van nieuwe tools. Organiseer bijvoorbeeld een GenAIwedstrijd op de werkvloer. Zo ontdek je wie er feeling mee heeft. Die AI-kampioenen kunnen opportuniteiten spotten en anderen inspireren.”
HANA VAN ELST: ”Sommige bedrijven verbieden bepaalde GenAI-tools op de werkvloer omdat ze bezorgd zijn dat gevoelige bedrijfsinformatie naar buiten lekt. Een terechte zorg, zeker bij incorrect gebruik van de technologie, maar een verbod leidt vaak tot ‘shadow ICT’: medewerkers gebruiken de tools toch, maar stiekem. Ook daarom is het beter om kaders aan te reiken en je personeel er goed mee te leren omgaan.”
Jullie opleiding bij VKW reikt kmo’s kennis en handvaten aan om een GenAI-strategie te bouwen. Wat mogen ze concreet verwachten?
HANA VAN ELST: “We maken deelnemers
vertrouwd met wat GenAI is, en wat het niet is. Ze ontdekken welke tools er zijn, waarvoor ze die kunnen gebruiken en hoe ze hun eigen productiviteit kunnen verhogen. Daarna gaan we in op het juridische en ethische kader. Tot slot vertalen we dit alles naar de concrete uitdagingen van de deelnemende bedrijven. Zo komen we tot relevante usecases.”
MICHAEL BAUWENS: “We delen veel voorbeelden en laten zien waar en hoe de technologie vandaag al echt rendeert. De opleiding duurt drie halve dagen en wordt gegeven door een gemotiveerde groep trainers, elk met hun eigen expertise. De combinatie van academische kennis en jarenlange ervaring in consultancy maakt hier echt het verschil.”
VKW ACADEMY
Bouw een verantwoorde GenAIstrategie voor je kmo
TRAINERS
De opleiding wordt gegeven door experten van GPT Academy, UMANIQ en NXTGN.
WAT
1. Drie modules
Introductie tot Generatieve AI: GenAI, wat is dat net? Welke tools zijn er naast ChatGPT, Copilot en Gemini? Hoe kan ik productiviteit verhogen? En waar gaat de technologie naartoe in de toekomst?
Correct omgaan met GenAI: Wetgeving een rem op innovatie? Think again! Aan de hand van concrete usecases loodsen we jou door de noodzakelijke governance, risk en compliance (GRC) aspecten rond AI.
Van technologie naar competitief voordeel: Tijd om je kennis toe te passen op jouw bedrijf. Vertaal jouw bedrijfsuitdaging naar een goede GenAI-usecase onder begeleiding van de trainer.
2. Elearning: Je kan op eigen tempo materiaal herhalen en bijleren over prompting, GenAI-tools, productiviteitshacks …
3. Netwerking: Leer andere deelnemers kennen en praat elkaar bij over jouw GenAI-experimenten na een inspirerende keynote. Hét moment om best practices uit te wisselen en partners in innovatie te leren kennen.
VOOR WIE
Beslissingsnemers in kmo’s, niet alleen zaakvoerders maar ook managers.
WANNEER
5, 12 & 19 september 2025 | 09.00 – 12.00 u.
10, 17 & 24 november 2025 | 18.00 – 21.00 u.
1, 5 & 8 december 2025 | 09.00 – 12.00 u.
WAAR
PROGRAMMA, INFO EN INSCHRIJVEN VKW Limburg www.vkwlimburg.be/vkw-academy
Opleidingsagenda
Masterclass HR
START 9 SEPTEMBER | 20 SESSIES
Ontwikkel een eigen HR-visie en -expertise, maak werk van een professioneel en motiverend HR-beleid en leer alle processen van instroom, doorstroom tot uitstroom op een operationele en strategische manier kennen.
DOCENT: Annelies Bakos (Annelies & Co)
Van ‘medewerkers’ naar ‘samenwerkers met eigenaarschap’
START 3 OKTOBER | 4 SESSIES
Stimuleer eigenaarschap bij je medewerkers, motiveer hen in het vertonen van ondernemend gedrag en zorg ervoor dat ideeën omgezet worden in daden.
DOCENT: Peter Motmans (Acerta Consult)
Financieel Management:
upgrade je financial skills
START 9 OKTOBER | 2 SESSIES
Leer de exacte betekenis van fnanciële termen en hoe je cijfers moet interpreteren om de gezondheid van je vennootschap te kunnen inschatten.
DOCENTEN: Frank Schouteden & Tom Leyssen (Deloitte)
→ MEER INFO
Simon Cox manager VKW Academy simon.cox@vkwlimburg.be 011 24 95 16
INSCHRIJVEN
www.vkwlimburg.be/vkw-academy
Master
Leaders
START 13 OKTOBER | 5 SESSIES
Deze vijfdaagse opleiding op een bijzondere locatie, is geen traditioneel programma. Het is een uitnodiging om jezelf te ontdekken, om te reflecteren over je identiteit, je waarden, je overtuigingen en je doelen als leider. Het is een gelegenheid om verbinding te maken met je hele zelf, met anderen, om te leren van hun ervaringen en perspectieven, en om samen te groeien.
DOCENTEN: Leon Vliegen & Frank Philippaerts (FLY)
Masterclass
Accountmanagement
START 17 OKTOBER | 4 SESSIES
Bouw aan duurzame relaties met je klanten, maak nieuwe klanten en verhoog de betrokkenheid van al je klanten en leer vaardigheden om je meerwaarde voor klanten te tonen.
DOCENT: Erik Houben (4Result)
Groeifinanciering en Waardecreatie
START 6 NOVEMBER | 2 SESSIES
Leer hoe je de groei van je bedrijf fnanciert en welke stakeholders je best betrekt. Daarnaast ontdek je welke parameters de waarde van jouw onderneming beïnvloeden en hoe je deze verbetert. Financier een overname met zo weinig mogelijk eigen middelen.
DOCENTEN: Frank Schouteden & Gudrun Bollaerts (Deloitte)
Doeltreffend Vergaderen: communicatie en efficiëntie in meetings
START 6 NOVEMBER | 2 SESSIES
Bekom meetings waaraan de juiste deelnemers voorbereid, actief en geëngageerd deelnemen. Meetings waarin de timing wordt gerespecteerd, waar de juiste informatie wordt gedeeld, waar constructief wordt overlegd en waarin besluiten worden genomen. Meetings die leiden tot resultaat en die meer opbrengen dan ze kosten.
DOCENT: Ann Beckers (AB Training & Coaching)
Heel wat factoren en ontwikkelingen beïnvloeden de groei en bloei van een bedrijf en zijn mensen. In deze rubriek halen we ze voor het voetlicht en deelt een specialist ter zake zijn of haar inzichten.
Hoe maak je van bedrijfsbatterijen een slimme investering?
De energiemarkt is in volle beweging en bedrijven worden uitgedaagd om hun energieverbruik slimmer, zuiniger en duurzamer te organiseren. Hoe kunnen bedrijfsbatterijen daarbij helpen? Herman Daniëls, CEO van Intellisol, tipt zes concrete toepassingen om je rendement te maximaliseren.
1
Meer doen met je eigen energie
“De basis van elk batterijsysteem is je zelfopgewekte stroom opslaan in plaats van die terug het net op te sturen. Zo verhoog je je eigenverbruik en verminder je de aankoop van dure netstroom. Zeker interessant in combinatie met zonnepanelen, maar ook zonder hernieuwbare bron haal je voordelen uit het strategisch opslaan en verbruiken van stroom.”
2
Pieken afvlakken
“Verbruikt je bedrijf soms plots veel stroom, bijvoorbeeld bij het opstarten van machines of onverwachte productieschommelingen? Dan krijg je te maken met pieken in je verbruik, en die pieken kosten geld. Een batterij helpt om ze op te vangen met opgeslagen energie, waardoor je verbruik gelijkmatiger verloopt en je kosten dalen.”
3
Slim kopen op de day-ahead-markt
“Op de elektriciteitsmarkt worden dag op dag prijzen bepaald: de zogenaamde day-aheadmarkt. Is de stroomprijs laag of zelfs negatief? Dan kan je je batterij opladen om die energie later te gebruiken wanneer de prijs weer stijgt. Een slimme manier om te besparen, zeker in de winter wanneer prijsverschillen groot kunnen zijn.”
4
Handel op de onbalansmarkt
“Wie over voldoende batterijcapaciteit beschikt, kan ook instappen in de onbalansmarkt. Daar draait alles om flexibiliteit: vraag en aanbod op het net moeten voortdurend in evenwicht zijn. Door op het juiste moment stroom te injecteren of op te slaan, help je het net stabiel te houden. En daar ontvang je een vergoeding voor.”
5
6
Netstabiliteit ondersteunen
“Grote batterijsystemen kunnen nog een stap verder gaan. Ze kunnen hun capaciteit (gedeeltelijk) ter beschikking stellen van netbeheerders die zo het elektriciteitsnet stabiel houden. In ruil daarvoor ontvang je een fnanciële compensatie. Vooral voor grotere installaties is dit een interessante extra inkomstenbron.”
Meer vermogen zonder verzwaring
“Loopt je huidige aansluiting tegen zijn limieten aan? Bijvoorbeeld omdat je wil uitbreiden of automatiseren? Met een batterijsysteem kan je tijdelijk extra vermogen aanspreken zonder meteen je hele aansluiting te moeten verzwaren, iets wat technisch of fnancieel niet altijd haalbaar is.”
Herman Daniëls: “Geen enkele van deze zes toepassingen staat op zichzelf. Het is de combinatie die telt. Een goed batterijsysteem is daarom maatwerk. Het start bij een nauwkeurige analyse van je verbruik en doelstellingen. Pas dan kies je de juiste capaciteit, het juiste systeem en de slimme sturing die al die toepassingen optimaal laat samenwerken.”
Herman Daniëls CEO Intellisol
“Met een bedrijfsbatterij optimaliseer je je energieverbruik en maximaliseer je het rendement van je energieproductie.”
VKW KARTING CUP
Op woensdag 14 mei vond de VKW Limburg Karting Cup plaats bij Karting Genk. Ruim 400 deelnemers en supporters van VKW en Jong VKW Limburg kwamen samen voor een avond vol actie, competitie en netwerking. De deelnemers namen het tegen elkaar op in een spannende race, waarbij het verschil tussen winst en verlies bijzonder klein bleek. Franssen Keukens kroonde zich tot winnaar. ZDP volgde op slechts 8 seconden. Nelis Wegenbouw maakte het podium compleet. Het werd een geslaagde avond vol sportiviteit, adrenaline en verbinding binnen het VKW-netwerk.
Compagnon de route
Word jij de volgende NextGen of the Year?
Vorig jaar bekroonden we DSSV – Transpo Daniëls, een inspirerend familiebedrijf van de derde generatie, met de allereerste VKW NextGen of the Year Award. Wie treedt dit jaar in hun voetsporen?
Met deze award zet VKW een sterk voorbeeld van een recente generatiewissel in de schijnwerpers. We zoeken leiders van familiebedrijven die het bedrijf recent hebben overgenomen (max. 5 jaar geleden) én erin slagen om de continuïteit én vernieuwing van het bedrijf succesvol te combineren. Vijf sterke kandidaten worden weerhouden en ontvangen naast de nominatie ook een persoonlijk feedforwardrapport – een waardevolle spiegel die richting geeft voor verdere groei. Een onafhankelijke jury, onder leiding van professor Pieter Vandekerkhof (UHasselt), selecteert het winnende dossier.
De volgende awarduitreiking vindt plaats op 20 november.
Wil jij meedingen naar deze prestigieuze erkenning? Laat het ons weten! Het traject start met het invullen van een gerichte vragenlijst – volgens de vorige laureaten "op zich al een bijzonder waardevolle oefening." Grijp deze kans om jezelf én je familiebedrijf in de kijker te zetten!
Voor meer informatie of om je kandidaat te stellen, neem vrijblijvend contact op met Koen Hendrix via koen.hendrix@vkwlimburg.be
Bank Delen sluit zich aan als partner van de NextGen of the Year Award
We verwelkomen Bank Delen als nieuwe partner voor de NextGen of the Year Award.
Samen met Straight Business Partners en het Expertisecentrum Familiebedrijven van VKW zal Bank Delen mee vorm geven aan de verdere uitbouw van deze unieke bekroning voor de nieuwe generatie familiale ondernemers.
De samenwerking is geen toeval: net als VKW en Straight Business Partners deelt Bank Delen een diepe waardering voor kwaliteit, continuïteit en discretie.
Vanuit dit gedeelde DNA bundelen de drie partners hun krachten om de verankering van familiebedrijven en de ondersteuning van bedrijfsfamilies nog sterker op de kaart te zetten.
Een krachtig partnerschap met één doel voor ogen: de toekomst van het familiebedrijf duurzaam verzekeren.
VKW team verder versterkt
VKW, dat is een ploeg van 20 gedreven medewerkers die er alles aan doen om jou er als eindbeslisser écht thuis te doen voelen.
Onlangs versterkten we ons team met 2 nieuwe collega’s.
Met haar twee bachelordiploma’s –communicatie en bedrijfsmanagement digital marketing – beschikt Marie Daniëls over de juiste skills om onze communicatiemanager Gert te ondersteunen en het managementteam bij te staan op administratief en organisatorisch vlak.
Gert Vanuytrecht versterkt ons secretariaat als ervaren boekhoudkundig en administratief bediende.
Welkom aan boord, Gert & Marie!
10 snelle vragen over leven en werk
Vanessa Morini CEO van Tru Global Solutions
Impact maken is mijn drijfveer.”
Toen Vanessa Morini in 2019 haar eigen bedrijf oprichtte, was dat geen impulsieve sprong. Na jaren in de life sciences wist ze exact waar het schoentje wrong. “Ik zag hoe cleanroom cleaning anders en beter kon. In plaats van te wachten op verandering, ben ik ze zelf gaan maken.”
Hoe zou je jezelf omschrijven?
Gedreven en ambitieuze ondernemer met Italiaans-Portugese roots, mama van Ella (14) en Nina (11), en partner van Dominique. Altijd op zoek naar impact, voor haar klanten, haar team én de maatschappij.
Hoe kwam je bij TRU terecht?
Na jaren in de life sciences had ik gezien hoe cleanroom cleaning beter kon. Cleanrooms zijn cruciaal voor de productie van medicijnen en technologie, maar de cleaning gebeurde vaak nog inefficiënt en weinig traceerbaar. Dankzij een duwtje in de rug van drie Limburgse ondernemers besloot ik zelf het verschil te maken. In oktober 2019 was TRU geboren.
Wat betekent ‘truly involved’ voor jou?
Het is geen slogan, maar een levenshouding. We zijn echt betrokken bij onze klanten én medewerkers. We creëren zinvol werk en dragen maatschappelijk bij door ervoor te zorgen dat bijvoorbeeld medicijnen veilig geproduceerd kunnen worden.
Ben je in de wieg gelegd om te ondernemen?
Niet meteen. Ik kom uit een arbeidersgezin waar studeren en hard werken de weg was naar een goede job. Daarnaast ben ik altijd nieuwsgierig, volhardend en een tikkeltje rebels. Dat blijken de juiste ingrediënten.
TRU werd snel bekroond tot Limburgse starter van het jaar en Europese startup. Wat is het geheim?
Een uniek concept, doen wat je zegt, hard werken, durven en vooral: je omringen met de juiste mensen. Ik onderneem niet alleen, ik bouw samen met een sterk team.
Wat is vandaag je grootste uitdaging?
De balans houden tussen strategische groei en operationele focus. We groeien hard, en zijn daarom op zoek naar een COO. Zo kan ik mij toeleggen op onze internationale expansie in de EU en VS.
Wat maakt je gelukkig buiten het werk?
Mijn gezin, familie, vrienden, lekker eten en goede wijn.
Welke fout wil je niet meer maken?
Ik geef mensen snel vertrouwen. Dat heeft me al eens teleurgesteld.
Hoe zie je de sector en jezelf evolueren?
Cleanrooms winnen terrein in tal van sectoren. De normen worden strenger, de vraag naar gespecialiseerde partners groeit. Ik kijk dus positief naar de toekomst. Zelf wil ik meer strategisch bezig zijn en ruimte creëren voor sterke mensen binnen TRU.
Wat zou je graag veranderen aan jezelf?
Minder streng zijn voor mezelf en met meer zelfvertrouwen stilstaan bij wat ik al heb bereikt. Ik leg de lat vaak hoog, maar soms is goed ook gewoon goed genoeg.
Can the cloud print?
De slimme balans tussen printen en digitaliseren
Printers en multifunctionals blijven onmisbaar in elk kantoor. Ondanks de ambitie van een ‘paperless office’ blijft volledig papierloos werken voor veel bedrijven een fictie. Een hybride aanpak waarbij printen en digitale processen perfect samengaan is momenteel de meest aangewezen keuze. Dit vereist een digitale transformatie van de processen binnen uw onderneming en biedt meestal tijdswinst en besparingen als extra voordeel.
Van papier naar digitale workflows
Met onze oplossingen worden papieren documenten moeiteloos omgezet in digitale bestanden dankzij slimme cloud-integraties. Zo heb je altijd toegang tot je documenten, waar je ook bent. Vanaf 01/01/2026 is trouwens een digitale peppol facturatie verplicht voor B2B facturatie. Uw copier kan ook digitale flows integreren via applicaties die draaien op de copier, denken we maar aan goedkeuringsprocessen, of pull printing waarbij afdrukken en scans worden afgeschermd en enkel toegankelijk zijn via beveiligde toegang.
Scannen naar de cloud: Bewaar documenten veilig en online
Digitale goedkeuring: Versnel goedkeuringsprocessen en verminder papierwerk
Geautomatiseerde workflows: Minder manuele handelingen, meer efficiëntie
Toegang altijd en overal: Werk en print vanuit de cloud, ongeacht locatie
Henry Fordlaan 18, 3600 Genk 089 322280
Printen in een moderne werkomgeving
Hoewel digitalisering steeds meer terrein wint, blijft printen essentieel voor veel bedrijven. Bij Trius bieden we een breed gamma aan print- en copy-oplossingen, volledig afgestemd op jouw behoeften. Onze aanpak gaat verder dan alleen de aankoopprijs: we focussen op de Total Cost of Ownership (TCO). Dankzij slimme printbeheerstrategieën helpen we je tot 50% te besparen op afdrukkosten.
Uw printomgeving wordt continue geoptimaliseerd en geanalyseerd:
Jaarlijkse audit: Inzicht in printgebruik en kosten
Efficiëntieverbetering: Kansen ontdekken en optimaliseren
Slimme herindeling: Maximale besparing door strategische printomgeving
Hybride werken zonder compromis
Een moderne, hybride werkomgeving hoeft geen grote investering te zijn. Met de printoplossingen van Trius en de juiste integraties werk je sneller, veiliger en efficiënter. Laten we samen kijken welke printoplossing het beste bij jouw bedrijf past!
TRIUS, uw meedenkende ICT-partner. Laten we samen uw ICT eens anders bekijken?
Buiten de lijntjes
VKW Limburg stimuleert ondernemende mensen graag om grenzen te verleggen. In deze rubriek kijken we over het muurtje en knopen we een gesprek aan met schone en bevlogen mensen, eigenzinnige vernieuwers en voorlopers uit telkens een andere sector.
Dit voorjaar gaf Ine Van Wymersch een felgesmaakte keynote bij VKW. Haar boodschap: iedereen – ook het bedrijfsleven – speelt een rol in de bestrijding van drugscriminaliteit. We gingen met haar in gesprek over hoe bedrijven misbruikt worden door drugsbendes, over het tij keren, gedreven zijn door een missie en empathie als kracht.
Ine Van Wymersch was jeugdmagistraat, raakte bekend als woordvoerder voor het federaal parket en werd in 2019 de jongste procureur des Konings van het land. Sinds 2023 is ze nationaal drugscommissaris. Ze is ook mama van vier tieners.
De strijd tegen drugscriminaliteit vraagt, zo stelde je in je keynote bij VKW, om een duale ijsbergstrategie. Wat bedoel je daar precies mee?
“Drugscriminaliteit kan je vergelijken met een ijsberg. Het topje boven water is zichtbaar: dat is het drugsgeweld, de arrestaties, inbeslagnames. Daaronder zit een veel groter, onzichtbaar deel: corruptie, witwaspraktijken, integriteitsproblemen, drugscarrousels … Vandaag focussen we vooral op dat topje: we zetten in op de directe aanpak. De klassieke ‘war on drugs’, met politie, justitie, handhaving. Maar als we niets doen aan het onderliggende, blijft de ijsberg aangroeien. Je hakt er een stuk af maar er staat meteen iemand nieuw klaar. Daarom moeten we ook de temperatuur van het water omhoog krijgen: zorgen dat onze samenleving weerbaarder wordt, zodat criminele organisaties minder grip krijgen. Dat is de indirecte aanpak. Stijgt de temperatuur van het water, dan smelt de ijsberg ook. Daar heeft ieder van ons impact op. Ook het bedrijfsleven.”
Hoe kunnen ondernemers het water opwarmen?
“Het begint bij het besef dat criminele organisaties niet in een bubbel ver van ons leven. Drugsbendes zitten op bergen zwart geld waar ze weinig mee kunnen aanvangen, zolang het niet gelinkt is aan een legitieme, economische activiteit. Ze ondermijnen het economisch weefsel door hun criminele geld te injecteren in de reguliere economie. Via allerlei vernuftige constructies wassen ze zo enorme bedragen wit. Geld is hun drijfveer, dus als we ervoor zorgen dat criminele organisaties hun winst niet meer kunnen witwassen, dan neem je de wortel van het probleem weg. Uit onderzoek weten we dat 86% van de criminele organisaties gebruik maakt van legale structuren. Elk bonafde bedrijf kan geïnstrumentaliseerd worden door criminelen. Heel vaak proberen ze via werknemers binnen te geraken of kwetsbare medewerkers te betrekken. Elk bedrijf zou dus moeten nagaan: hoe kunnen wij misbruikt worden?
“ Ben je gedreven door een missie, dan kijk je als ondernemer toch ook verder dan wat er in je boekhouding staat?”
Welke informatie hebben we die interessant kan zijn voor dat milieu? Zijn we kwetsbaar voor witwas? Zijn we deel van een logistieke keten die inzetbaar is voor drugstransport? … Met zo’n veiligheidsanalyse kan je zwakke plekken ontdekken en beleid op maat ontwikkelen.”
Waar denk je dan bijvoorbeeld aan?
“Net zoals bedrijven oog hebben voor welzijn en duurzaamheid, en daar een strategie rond uitwerken, kan je je kwetsbaarheid voor criminaliteit in kaart brengen en maatregelen nemen. Neem rekrutering. Hoe zorg je ervoor dat je geen mensen met slechte bedoelingen aanwerft? Als iemand onder zijn opleidingsniveau solliciteert en vooral geïnteresseerd lijkt in toegang tot bepaalde systemen of programma’s, moeten er alarmbellen afgaan. En wat doe je als iemand meldt dat hij benaderd werd door het criminele milieu? Best bepaal je op voorhand wat je in zo’n geval doet. Ga je die persoon ontslaan? Of probeer je te begrijpen waarom net hij of zij benaderd werd? Mensen in een echtscheiding bijvoorbeeld, zitten soms fnancieel krap en zijn kwetsbaar. Criminelen weten dat. Het is dus echt geen ver-van-ons-bed-verhaal. Wat je wel en niet op so ciale media vermeldt, kan je ook in je bedrijfsregels opnemen. Een anoniem meldpunt installeren, is ook een goed idee. In de Antwerpse haven bijvoorbeeld komen daar concrete onderzoeken uit voort. En er is terugkoppeling: bedrijven krijgen info over nieuwe werkwijzen van criminelen, zodat ze hun maatregelen daarop kunnen afstemmen. Bewustwording en preventie zijn essentieel. Zo creëer je een veilige omgeving voor je werknemers, maak je de samenleving weerbaarder én werp je barrières op voor criminelen.”
Je bent de eerste nationale drugscommissaris. Op de verwezenlijkingen van voorgangers kan je dus niet rekenen, terwijl het drugsgeweld crescendo gaat. Wat deed je besluiten om ‘ja’ te zeggen tegen zo’n uitdaging?
“Drugscriminaliteit is het grootste veiligheidsprobleem in ons land. Het ondermijnt de economie en de volksgezondheid. Als ze je dan vragen: wil je deel zijn van de oplossing, dan zeg ik ja. Ik voelde ook: hier kan ik een steen verleggen. En dat zie ik als mijn verantwoordelijkheid.”
Je staat bekend als een verbinder. Kreeg je dat van thuis mee?
“Absoluut. Als kind heb ik thuis ervaren dat je met verbinding verder komt dan met confrontatie. Dat was ook de opvoedingsstijl van mijn ouders: geen enkel thema gingen ze uit de weg, maar de dialoog bleef altijd open. Mijn vader was korpschef bij de politie in Brussel. Een realist, maar ook een optimist en een bruggenbouwer. Ook in het jeugdwerk waarin ik lang actief was, heb ik veel geleerd over feedback, samenwerken en zelfreflectie. Mijn ervaring in de jeugdmagistratuur deed me ook inzien dat waar je wieg staat, bepalend is voor de kansen die je krijgt. Niemand wordt geboren als drugscrimineel.”
Mildheid en empathie opbrengen, past dat in de strijd tegen zware criminaliteit?
“Het is effectiever dan de botte bijl, zeker als je resultaten op lange termijn wilt boeken. Mildheid en empathie betekenen niet dat je din-
“ Als je met hart en ziel je werk doet, is afkoppelen bijna niet mogelijk. Ik verwacht dat ook niet meer van mezelf.”
gen goedpraat of onder de mat veegt. Het betekent dat je openstaat om te begrijpen waarom mensen doen wat ze doen. En als je dat begrijpt, kan je veel gerichter ingrijpen. Of iedereen die brede blik aan de dag legt? Nee, natuurlijk niet. Is iedereen overtuigd van de holistische aanpak waar ik voor sta? Ook niet. Maar ik voel een sterke, intrinsieke overtuiging: dit kan werken. Het is de enige weg vooruit. We kunnen het tij keren.”
Niet opgeven, maar blijven doorgaan, hoe doe je dat?
“Ik heb een soort intuïtief leiderschap, denk ik. Als je in iets gelooft, als je gedreven bent door een missie, dan kijk je als ondernemer toch ook verder dan wat er in je boekhouding staat? Als een onderneming alleen kan bestaan zolang de cijfers perfect zijn, dan zou haast iedereen moeten stoppen. Maar mensen doen voort. Ze overtuigen investeerders, niet omdat ze altijd goede cijfers hebben, maar omdat ze een sterk verhaal hebben. Een doorleefd verhaal. Een strategie waar je écht in gelooft, met hoofd én hart.”
Je hebt ook een gezin. Hoe koppel je af van je job?
“Ik probeer mild te zijn voor mezelf en heb het idee losgelaten dat die twee werelden, werk en privé, volledig gescheiden moeten zijn. Dat wil niet zeggen dat ik geen grenzen stel. Tijdens het avondeten ben ik echt aanwezig, maar ik sta mezelf toe om daarna nog een uurtje te werken.”
Heb je ooit het gevoel gehad dat je je als vrouw dubbel moest bewijzen?
“Soms wel. Je komt een vergadering binnen en voelt scepsis. Komt dat door je functie? Je vrouw-zijn? Je leeftijd? Het is vaak een mix van factoren. Vaak heb ik meerdere vakjes tegelijk aangevinkt: jong, vrouw, enthousiast. Ik vind dat we moeten tonen dat vrouwen leiders kunnen zijn zonder dat je een horror-bitch bent of daarvoor kinderloos moet blijven. Er zijn net zoveel soorten vrouwelijke leiders als er soorten vrouwen zijn. Rolmodellen, net als quota, maken wel een verschil. Ze helpen om het proces van gelijkwaardigheid te versnellen.”
Waar wil je over vijf jaar staan?
“Vandaag is het Drugscommissariaat een soort start-up. Onze identiteit en positionering wil ik scherp krijgen. Over vijf jaar hoop ik dat we een gevestigde waarde zijn in het veiligheidslandschap en in de strategie rond georganiseerde criminaliteit. Als dat lukt, zijn we geen eendagsvlieg meer, geen excuustruus, maar een volwaardig expertisecentrum dat richting geeft en van waaruit de overkoepelende strategie vertrekt. Gaan we drugs de wereld uitkrijgen? Nee. Kunnen we drugscriminaliteit terugdringen? Dat durf ik wel te stellen, ja.”
Wie is Ine Van Wymersch?
45 jaar
Ine was jeugdmagistraat en woordvoerder bij het Openbaar Ministerie van Brussel.
In 2019 werd ze procureur des Konings in Brussel-Halle-Vilvoorde.
Sinds 2023 is Ine nationaal drugscommissaris.
In memoriam Jef Roos
Helaas namen we midden mei afscheid van prof. Jef Roos, die overleed op 82-jarige leeftijd. Jef Roos was erg veelzijdig: hoogleraar, ondernemer (hij leidde jarenlang het Genkse ALZ) en civil servant. Jef was bestuurder bij VKW Limburg tussen 1995 en 2000 en maakte deel uit van het bestuurscomité van 1997 tot 2000.
Goei compagnie
BOLD BREAKFAST
4 MAART FRANK BEKKERS – 13 MEI ROB BEENDERS
Op 4 maart was Frank Bekkers, mede-oprichter van i-City, Citylife en Mobile Vikings, onze gastspreker. En op 13 mei vond ons Bold Breakfast-event met minister Rob Beenders plaats. Samen verkenden we de kansen en uitdagingen voor het Limburgse bedrijfsleven vanuit het nieuwe regeerakkoord. Geen klassieke politieke lezing, maar een vlotte en interactieve ochtend vol ideeën en vragen van onze Jong VKW-leden.
Frank Bekkers
Frank Bekkers
Rob Beenders
VKW verbindt mensen en bedrijven. Eindbeslissers voelen zich thuis bij ons. Maar waarom is VKW nu precies de place to be? Waar maken we het verschil? In elk nummer getuigt een VKW-lid over de magie van een goei compagnie. Deze keer:
Ron Vaessen
CEO van Rofix
“Zonder VKW had ik vandaag geen bedrijf. Zo simpel is het.”
Sinds ik in 2018 Rofix overgenomen heb, zijn we nog niet echt verwend geweest qua conjunctuur. Ook nu weer zet de wereldwijde handelsoorlog onze positie serieus onder druk. Het is aan ons, ondernemers om daar creatief mee om te gaan. VKW beschouw ik als een bondgenoot in goede en slechte tijden. Zelfs in stormachtige periodes zoals nu.”
Ron Vaessen is eigenaar en CEO van Rofx, producent van bevestigingen voor de sanitair- en HVAC-markt. Het bedrijf is gevestigd in Dilsen-Stokkem en Strzelce Krajenskie in Polen. “Met 120 medewerkers bedienen we de sanitair- en HVAC-groothandel in de Benelux en produceren we white labels voor de Duitse markt.”
Waarom ben je lid geworden van VKW?
“Dat was in 2018, toen ik Rofx wilde overnemen. Ik had net m’n eigen bedrijfje verkocht om de overname mogelijk te maken. Er kwam enorm veel op me af en ik zocht handvaten. Ik ben VKW en Koen Hendrikx heel erg dankbaar voor de wijze raad en de tools die ze me aanreikten. Zonder VKW had ik vandaag geen bedrijf. Zo simpel is het.”
Aan welke activiteiten neem je deel?
“Ik ben lid van PO6 en neem vooral deel aan diverse opleidingen. Het aanbod is zeer uitgebreid en van hoog niveau. Ik beschouw het als een investering in mezelf. Elke keer kom ik buiten met een pak inzichten, tools en motivatie die me wapenen voor de toekomst. Ik zou graag meer tijd willen vrijmaken voor de netwerkmomenten, maar de vele werkreizen laten dit zelden toe.”
Wat zijn belangrijke uitdagingen voor je bedrijf en hoe ondersteunt VKW daarbij?
“Onze omzet staat onder druk en dus moeten we op zoek gaan naar nieuwe markten, producten en opportuniteiten. Dankzij VKW hebben we nu bij Rofx een zeer bekwame Raad van Advies waarop ik kan terugvallen. Dit klankbord zorgt ervoor dat we doordachte beslissingen en initiatieven nemen. Die werpen nu al hun vruchten af. Zo namen we voor het eerst sinds 18 jaar weer deel aan de grootste vakbeurs in Frankfurt om onze export een boost te geven en richten we ons op de industriële ventilatiemarkt waarin Rofx nog veel stappen kan zetten.”
Op welke manier maakt VKW het verschil?
“Ondernemen is een eenzaam vak. Als eigenaar/CEO sta je er uiteindelijk alleen voor, ook al heb je een sterk team rondom je. Bij VKW voel je de verbondenheid met gelijkgezinden die hetzelfde doormaken of doormaakten als jij. Ieder heeft zijn besognes en bevindt zich in een andere situatie, maar ervaringen en inzichten kunnen uitwisselen is enorm inspirerend. Het zorgt voor gemoedsrust en motivatie, wat je ook weer sterker maakt voor de toekomst.”
Ron Vaessen: “Lid zijn van VKW is een investering in mezelf, en dus ook in het bedrijf.”
OCTH leert bij over beleidsplannen in fusiegemeente Tessenderlo-Ham
OCTH organiseerde samen met het lokale bestuur van Tessenderlo-Ham een ontbijtvergadering over de fusie en het beleidsprogramma voor de komende 6 jaar met betrekking tot ondernemen. Schepen voor industrie Stefan Govaerts heette de deelnemers welkom, waarna burgemeester Marc Heselmans een toelichting gaf over de algemene toekomstvisie van het gemeentebestuur. Afdelingshoofd Jeroen Wuyts gaf een voorstelling over de afdeling Dienstverlening en de toekomstige werking van het ondernemersloket. De vergadering werd afgesloten door maatschappelijk werker Hanny Sneijers met een toelichting over het gebruik van ‘artikel 60 – privé’ binnen de lokale bedrijven.
VIG
on Tour opnieuw schot in de roos
Het succesrecept van VIG on Tour blijft aanslaan, want ook dit keer was het event weer volzet. De 85 deelnemers kregen een interessante inkijk bij 3 knappe bedrijven en organisaties op de bedrijvenzone in Zwartberg. Royal Crown speelde gastheer in zijn nieuwe pand en vertelde de aanwezigen meer over zijn rol als grootste aankoopgroepering binnen de zelfstandige keuken- en elektrovakhandel in België. De buren van lednlux gaven een rondleiding doorheen hun productieomgeving, waar ze zich specialiseren in het creëren van lichtarmaturen op maat. En tot slot was er de unieke kennismaking met het Rescue Center Vicky & Alexis waarbij de deelnemers een demo met een reddingshond van dichtbij konden meemaken.
TRIOC, BRES en OCO bundelen de krachten rond cybersecurity
De ondernemersclubs TRIOC, BRES en OCO organiseerden begin mei samen een boeiende en leerrijke avond rond cybersecurity. Algemeen Directeur van Limburg.net Kris Somers gaf de aanwezigen een open inkijk in hoe zij als organisatie eind 2023 te maken kregen met een cyberhack en hoe ze daar mee omgegaan zijn. In het daaropvolgende panelgesprek met experten Herman Maes, Reinaert Van De Cruys en Michael Van Peel werd er dieper ingegaan op hoe belangrijk het is om bewust om te gaan met cyberveiligheid in je bedrijf en je medewerkers te informeren. De aanwezigen kregen zelfs wat inzichten op het darkweb via een ethische hacker.
DISTOC naar Baskenland voor wijnreis
Naar jaarlijkse traditie trok DISTOC in de maand mei op wijnreis, dit keer naar het Spaanse Baskenland. Na een stadsbezoek aan Bilbao werd er afgezakt naar de Rijohastreek waar ze enkele wijnhuizen bezochten en konden proeven van de typische Baskische gerechten. Ook hadden ze het genoegen om het wijndomein van Paul van Dinter te bezoeken, een gekende waarde in het Maasland inzake wijn. Af en toe eens uitrusten in de zon met een gezellige netwerkbabbel maakte de reis compleet.
OCB krijgt primeurbezoek in nieuwe brandweerkazerne Beringen
Met 60 deelnemers was het OCB-primeurbezoek aan de nieuwe brandweerkazerne volledig uitverkocht. Een bijzonder leerrijke avond, met de nodige aandacht voor het belang van sleutelkluizen en digitale brandplannen in onze bedrijven. Na een toelichting van kolonel Bert Swijsen en commandant Bert Ceyssens, gaf OCB-lid Leon Frederix nog een persoonlijke uiteenzetting over zijn bedrijfsbrand in 2017 en deelde hij de lessen die hij eruit heeft getrokken.
Omnibeton opent deuren voor OGH
Begin april was de Hasseltse ondernemingsgroep te gast bij Omnibeton voor een gezellig en geslaagd ochtendbezoek.
Ere-voorzitter van OGH Frank Peeters ontving samen met dochter Valerie 55 leden voor een voorstelling en rondleiding doorheen hun prefabbetonfabriek. De deelnemers kregen er een inkijk in het productieproces van de Delta Blocs en de geluidswanden die we op onze autostrades terugvinden. Hoogstaande en veilige producten zoals Frank aantoonde tijdens enkele demo-flmpjes.
OLHZ kijkt binnen bij wasserij
Mireille
Begin mei organiseerde OLHZ een ochtendbezoek aan wasserij Mireille. OLHZ-bestuurder – en verkoopsdirecteur van Mireille – Brecht Geerts gaf een toelichting over wat allemaal in het dienstenpakket van Mireille zit, want Mireille is ‘much more than loundry’. Naast wassen doen ze ook in werkkledij, schoenrefurbishing, vloerhygiëne en nog veel meer. Tijdens een uitgebreide rondleiding konden de aanwezigen het hele proces van dichtbij aanschouwen. Daarbij leerden ze ook hoe Mireille de voorbije 20 jaar het waterverbruik in hun wasprocessen met liefst 80% verminderde.
Pelt verdiept zich in de Noord-Zuidverbinding
Ondernemersclub VIP organiseerde een ontbijtvergadering met een toelichting over de Limburgse Noord-Zuidverbinding. In mei 2024 heeft de Vlaamse Regering het Ontwerp Projectbesluit NZL – Fase 1 goedgekeurd. Voor de ondernemers in Noord-Limburg is het belangrijk om te weten hoe tijdens de uitrol van deze werken een vlotte verbinding verzekerd blijft. Projectleider Tom Willems van De Werkvennootschap gaf een stand van zaken van het project. Omgevingsmanager Jonas Bervoets van Noord-Zuid Limburg gaf duiding bij het Minder-Hinderproces en de volgende stappen die daarin worden genomen.
WIE IS WIE
BINNEN DE CONTACTGROEP LIMBURGSE INDUSTRIEREGIO’S
Geschiedenisles over industrie in Lanaken
OCL verzamelde haar leden begin mei in ‘De Bron’. De vroegere kloosterschool is sinds 2023 in gebruik als zowel Bibliotheek, Spelotheek en Huis van het Kind. Daarnaast is er ook de dienst erfgoed ondergebracht. Een bezoek dat zich leende om de leden wat meer te vertellen over het erfgoed in Lanaken, alsook over de rijke industriële geschiedenis. We doken terug in de tijd en leerden leuke anekdotes over de chicoreifabriek, een zuurkoolfabriek, vele brouwerijen, Sappi en zelfs een dynamietfabriek die 100 jaar geleden ontploft is.
KUKA en Burgio ontvangen OCHH
Het nuttige aan het aangename koppelen, dat deed OCHH eind april op de zone Houthalen-Oost. Dit tijdens het bezoek aan KUKA en de kennismaking met hun buren van Burgio Vino e Gastronomia. De deelnemers kregen in groepjes een viertal demonstraties van de KUKA-robots en hun AMR’s. Daarnaast was er ook een wijnproeverij waarbij Burgio de gasten liet proeven van wijnen uit 10 verschillende Italiaanse wijnstreken.
Glowi is voor de vierde keer op rij uitgeroepen tot een van de Beste Werkplekken van België door het Great Place To Work® Institute. Het bedrijf eindigde op de vierde plaats in de categorie met meer dan 500 medewerkers. De erkenning onderstreept hun mensgerichte aanpak, sterke bedrijfscultuur en focus op welzijn. Glowi stelt meer dan 16.000 mensen tewerk en is marktleider in huishouddiensten.
Group Bruno opent duurzaam tankstation in Pelt
Group Bruno investeert € 4,5 miljoen in een ultramoderne vestiging in Pelt met 30 nieuwe jobs. De site combineert een Bruno Foodcorner en Service Station met focus op duurzaamheid: zonnepanelen, regenwaterrecuperatie en HVO100brandstof. Er zijn ook laadpalen voor auto’s en fetsen. Op een naastliggend terrein plant men een zonnepanelenpark om energieneutraal te worden.
RCA wordt Cartel Agency en lanceert nieuwe merkstructuur
verschillende expertises. De groep wil zo sterkere merkidentiteiten opbouwen en klanten zoals Wibra en BelOrta blijven bedienen.
Nieuwe vennoten versterken Gevaco
Drie maanden geleden namen Kurt Smets, Caroline Boven, Karen Kelchtermans en Lore Gyselaers het roer van GevacoAdvocaten mee in handen. Zij vervoegen de vijf bestaande vennoten van het kantoor, dat nu 50 medewerkers telt, waaronder 35 advocaten. Met deze benoeming zet Gevaco opnieuw een stap in de verdere uitbouw van het kantoor.
Biesmans Group ontvangt eerste container via Port of Limburg
Biesmans Group ontving op 24 maart haar eerste container met EPDM via de nieuwe Port of Limburg, vervoerd over water van de VS naar Genk. Dit markeert een belangrijke stap in de verduurzaming van hun logistieke keten. De Port of Limburg biedt een milieuvriendelijk alternatief voor wegtransport, versterkt de regionale concurrentiepositie en ondersteunt duurzamere economieën in de regio.
Out of Use investeert in groei en tewerkstelling in Beringen
Out of Use breidt zijn infrastructuur uit met een nieuw magazijn van 2.000 m² naast het hoofdkantoor in Beringen. Deze uitbreiding ondersteunt de groei in duurzame IT-refurbishment en veilige recyclage. De scheiding van de verwerkingsprocessen verhoogt de efficiëntie en biedt ruimte voor verdere internationale groei. Out of Use verwacht in de komende jaren meer medewerkers aan te werven.
Bewel en Group Bruno bundelen krachten voor propere tankstations
Bewel en Group Bruno gaan een duurzame samenwerking aan voor het reinigen van de buitenkant van 24 Bruno tankstations. Deze samenwerking creëert werkgelegenheid voor mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt. De samenwerking zal de komende drie jaar zes extra jobs opleveren. Beide bedrijven benadrukken hun inzet voor maatschappelijk verantwoord ondernemen en duurzame groei.
RCA verandert zijn naam naar Cartel Agency en vormt samen met HeadOffice de basis van een nieuwe agencygroep, Friends of Cartel. Naast Cartel Agency bestaan er vier gespecialiseerde bureaus: Cartel Works, HeadOffice, Lex&Turner en RCA PR. Deze herstructurering benadrukt de focus op specialisatie en vakmanschap, met een bredere samenwerking tussen
Dubbele overwinning voor Beckhoff op M+R Beurs
Beckhoff Automation België wint zowel de Innovation Award als de Publieksprijs op de M+R beurs in Antwerp Expo voor hun MX-System. Het team ontving de Innovation Award van de vakjury en won ook de online Publieksprijs, wat de inzet van Beckhoff Vers
Bij VKW Limburg doen we er alles aan om een gunstig ondernemersklimaat voor u te creëren. We, dat is een ploeg van meer dan 20 gedreven medewerkers. Wie zijn ze, wat doen ze en waarom? In deze rubriek stellen we ze één voor één aan u voor. Deze keer:
Jill Tierenteyn
CONFERENCE & FACILITY MEDEWERKER
Hoe ben je bij VKW beland en wat houdt je job in?
Ik heb 25 jaar ervaring in de horeca. Dat komt me goed van pas bij VKW, waar hospitality centraal staat. We verwelkomen leden en gasten voor opleidingen, vergaderingen en interne meetings. Ik zorg ervoor dat de zalen klaarstaan en pico bello in orde zijn. Ik bestel de catering en bedien de gasten.
Wat vind je het fijnste in je werk?
Ik hou ervan om mensen in de watten te leggen. Ik ben gelukkig als mijn gasten tevreden zijn. Attent zijn vind ik belangrijk en ik probeer ook te onthouden wat mensen appreciëren.
Wat is de grootste uitdaging?
Soms ontvangen we verschillende werkgroepen op één dag of grote groepen verschillende dagen na elkaar. Ondertussen vinden er nog ontbijten en lunches plaats voor deelnemers aan de opleidingen in onze Academy. Dan moet je veel ballen tegelijk in de lucht houden. Zorgen dat alles, van A tot Z, tiptop in orde is – van het linnen op de tafels tot de juiste fles wijn – daar hou ik wel van.
Hoe zet je graag het weekend in?
De ideale starter is de laatste vrijdag van de maand: dan houden we bij VKW een after work van 16 uur tot 18 uur met de collega’s. Altijd heel gezellig.
Hoe ziet een ideaal weekend eruit?
Niet moeten werken op zaterdag en zondag, dat is nieuw voor mij. Ja kunnen zeggen tegen een onverwachte uitnodiging van vrienden om samen te barbecueën of een terrasje te doen, vind ik heerlijk!
Wat maakt een werkdag tot een superdag?
Het voorbereidende werk gebeurt meestal door onze management assistants. Als ik ervoor kan zorgen dat alles vlekkeloos verloopt wat zij gepland hebben, dan ben ik gelukkig. Ik vind het fjn als mensen het gevoel hebben: Jill is er. Nu komt het in orde.”
Hoe laad je de batterijen op tijdens de week?
Dan geniet ik van een wijntje op een terras bij een vriendin. Of ik neem een warm badje en duik op de zetel onder een dekentje voor een avondje Netflix.
Kook je zelf graag?
Ja, maar toch liefst iets dat gemakkelijk en snel klaar is. Horeca en hospitality zitten in mijn DNA, dus in mijn vrije tijd of op feestjes ben ik meestal degene die de cocktails maakt. In een leuk glas mét de juiste afwerking natuurlijk. Misschien dat ik daarom zo vaak uitgenodigd wordt …
En als je jezelf eens wilt verwennen op restaurant, waar ga je dan?
De benen onder tafel steken in een goed restaurant, dat sla ik niet af. Vroeger bezocht ik regelmatig sterrenrestaurants. Mijn favorieten om lekker te tafelen? ‘De Fakkels’ in Sint-Truiden en, als de zon schijnt, ‘Westpunt’ in Hasselt. Aan het water, met een flesje rosé, onder vriendinnen en urenlange gesprekken over kleine en grote dingen: gelukkiger kan je me niet maken.
voor innovatieve automatiseringstechnologie onderstreept.
Testcase circulaire dakrenovatie toont succes in Lanaken
Wonen in Limburg, Biesmans Group en V&B Dakwerken renoveerden het dak van een sociale woning in Lanaken met een circulaire aanpak. Het hergebruik van de bestaande EPDM-dakbedekking leidde tot een besparing van 18%, minder hinder voor bewoners en een duurzamer resultaat, wat de haalbaarheid van circulaire renovaties in de sociale woningbouw aantoont.
Fruitsnacks levert fruit aan Vlaamse Overheid dankzij duurzaam beleid
Fruitsnacks wint de overheidsopdracht voor fruitleveringen aan medewerkers van de Vlaamse Overheid, goed voor 4 jaar en heel Vlaanderen. De keuze viel op hun duurzame aanpak met korte keten, groene energie en CO₂-reductie. Het familiebedrijf levert wekelijks 10.000 pakketten aan meer dan 4.000 klanten en viert dit jaar zijn 20-jarig bestaan.
Hotelproject op domein Villa Zwart Goud zoekt eigenaar
Ondernemers Sophie Naze en Tom De Weyer zoeken een projectontwikkelaar of hoteleigenaar voor de bouw van een hotel op het domein van Villa Zwart Goud in Heusden-Zolder. Het plan omvat een 2000 m² gebouw met horeca, vergaderzalen en hotelkamers, en kreeg positieve feedback van het stadsbestuur. Ze nodigen partijen uit om samen het hotel te realiseren, dat inspeelt op de groeiende vraag naar overnachtingen in Limburg.
Vanhout organiseert veiligheidsdag voor Internationale Dag van de Veiligheid en Gezondheid op het Werk
Op 28 april 2025 organiseerde Vanhout een veiligheidsdag op haar werven en kantoren in het kader van de Internationale Dag van de Veiligheid. Er worden toolboxen en veiligheidsmeetings gehouden, met focus op Life Saving Rules en psychologische veiligheid. Het doel is om veiligheid als dagelijkse reflex in de organisatie te verankeren.
groeiplannen nastreven in de dienstenchequesector, HR, marketing en facility services.
Carl Vermeer nieuwe commercieel directeur bij Vanderstraeten Vanderstraeten benoemt Carl Vermeer als commercieel directeur om de groei van het Lummense familiebedrijf in de publieke en private markt te versterken. Vermeer, met meer dan dertig jaar ervaring bij Strabag, zal zijn marktinzicht en connecties inzetten om grotere projecten aan te trekken.
SBB neemt drie kantoren over in Limburg, Oost-Vlaanderen en Vlaams-Brabant
SBB Accountants & Adviseurs versterkt zijn positie in Vlaanderen met de overname van J&V Consult (Hasselt), Aragon (Oost-Vlaanderen) en FiskoData (Dilbeek). De overnames passen binnen de strategie om zowel geografsch als inhoudelijk te groeien en ondernemers breder te ondersteunen.
Na een internationale carrière bij o.a. ABInbev en SABMiller, wordt Tom Verhaegen de nieuwe co-CEO van Glowi, waar hij verantwoordelijk wordt voor de bedrijfsactiviteiten van de groep. Glowi, met meer dan 16.000 medewerkers, blijft ambitieuze
Tom Verhaegen nieuwe co-CEO van Glowi
19.09
TOP 500-event
De voorstelling van de nieuwe TOP500 met een analyse van de Limburgse economie en actuele kijk op de economische uitdagingen door een topspreker.
29.09
Jaarvergadering
Hét toptreffen van ondernemend Limburg met een gevarieerd programma van topsprekers, de boodschap van onze voorzitter én de uitreiking van de Ambiorixprijs 2025. Locatie: Cultuurcentrum Hasselt.
07.10
Meet & Read Stefaan Vandist –Provotyping
Stefaan Vandist heeft 25 jaar ervaring in duurzame businessinnovatie en storytelling. Zijn boek Provotyping (recent verkozen tot Managementboek van het Jaar 2025 !) laat zien hoe tastbare toekomstverhalen mensen in beweging brengen.
10.10 VKW goes Padel
Het ‘NET’-werk dat ondernemers, bedrijfsleiders en managers gepassioneerd door padel samenbrengt. Wil jij de werkweek ook vitaal eindigen met een leuke pot padel en achteraf socializen bij een drankje en een hapje?
→ MEER ACTIVITEITEN EN INSCHRIJVEN
Defensie als economische hefboom: kansen voor onze bedrijven.
Defensie is hot! De geopolitieke realiteit dwingt ons tot keuzes en investeringen die sinds de val van de Berlijnse Muur als ondenkbaar werden beschouwd. Dat resulteert in de zoektocht naar extra middelen. Hoewel er veel over wordt geschreven en gespind, ontbreekt het nog steeds aan een concreet, robuust investeringsplan met duidelijk afgelijnde budgetten.
België heeft een traditie van samenwerking, maar moet verdere stappen zetten. Daarbij gaat het niet alleen om strategische partnerschappen met andere landen, maar ook om vertrouwen in de eigen industrie. Dat vertrouwen concretiseer je door contracten aan te bieden binnen het eigen industrieel weefsel. Alleen zo kan onze industrie hier verder groeien en ook in het buitenland marktaandeel afdwingen.
Onze industrie én defensie zelf moeten zich durven profileren als betrouwbare partners. De huidige fondsenwerving op Europees niveau is niet altijd op maat van onze bedrijven, die vaak kmo's zijn. Investeren in ontwikkeling van nieuwe technologieën is cruciaal, maar moet ook resulteren in productie én opdrachten. Wat vandaag ontbreekt is een structurele dialoog vanuit defensie met de industrie. Vertrouwen geven, efficiënt investeren en bureaucratische drempels wegnemen – het regelgevend kader is te rigide – is de enige weg vooruit.
Diepgaande hervormingen zijn nodig. Ik denk aan het harmoniseren van certificering en exportlicenties, fastlane procedures voor kmo's of een meer flexibele wetgeving overheidsopdrachten. Willen we in onze regio een toekomstgerichte defensie-industrie uitbouwen, dan moeten we keuzes durven maken: samenwerken, assertief optreden, efficiënt investeren, procedures vereenvoudigen en bovenal inzetten op wederzijds vertrouwen.
VKW neemt hierin zijn rol op. We onderhouden al een hele tijd structurele contacten op de juiste niveaus. Zo zal onze zomeractiviteit eind augustus volledig in het teken staan van defensie. En in het najaar volgen exclusieve ledenactiviteiten rond het thema bedrijven en defensie. Wordt ongetwijfeld vervolgd.
Ruben Lemmens
GEDELEGEERD BESTUURDER VKW L IMBURG
Wat schaft jouw loonpot?
Schotel een keuzemenu voor aan je medewerkers. Onze experts geven je suggesties.
In the war for talent blijken flexibele loonvoordelen een krachtig wapen. Ruim de helft (53 %) van de werknemers vindt het belangrijk om eigen keuzes te kunnen maken binnen het loonpakket.* Maar waar pak je mee uit: een bedrijfsfiets, gsm of extra vakantiedagen? Met een cafetariaplan leg je die keuze bij je medewerkers. Door ze hun loonpakket zelf te laten samenstellen, vullen ze hun individuele noden eigenhandig in. En word jij in één klap een heel aantrekkelijke werkgever. Maar wat moet zo’n flexibel verloningssysteem bevatten en hoe begin je eraan? Kom eens praten met onze experts. Met de juiste en juridisch sluitende ingrediënten rollen zij jouw plan uit tot een smakelijke win-win.
Wij mee, jij mee. Hr-expertise aan de snelheid van verandering.
(*) Acerta Spiegelbevraging 2024
Blijf competitief op de arbeidsmarkt met de hulp van onze experts. Contacteer ons voor advies.
