Good Company | Jaargang 27 N°3 | maa 2025

Maarten Bynens CEO INITIUM

Samenwerking als turbo voor groei

Goed bestuur in familiebedrijven en kmo’s

Thomas Leysen, prof. dr. Wim Voordeckers en Jo Hendrikx

Focus in de boksring

Manu Castro

DHS INSURANCE GROUP

Ontdek de noodzakelijke elementen die aanwezig moeten zijn om strategische veranderingen te kunnen realiseren en uw bedrijf klaar te stomen voor de toekomst. IS UW BEDRIJF KLAAR VOOR

STRATEGISCHE VERANDERINGEN?

DE UNIEKE TOOL DIE DUIDELIJKHEID BIEDT.

ANALYSE OP BASIS VAN 4 CRUCIALE PIJLERS: Governance Kennis Middelen Beleving

LEES MEER OVER DE TOOL EN SCHRIJF U VANDAAG NOG IN!

Hervormen of verarmen

Ons land heeft een federale regering. Eindelijk, want belangrijke hervormingen dringen zich op. Een aantal belangrijke maatregelen in het regeerakkoord juichen we toe, vooral op vlak van de arbeidsmarkt. Helaas is men er opnieuw niet in geslaagd om af te stappen van het traditionele compromismodel. Daardoor worden andere cruciale hervormingen en bijsturingen niét aangepakt. Van de asociale automatische loonindexering tot de energiehandicap: ze blijven massief in de weg zitten om als regio competitief en rendabel te zijn. Tegelijk kiest men wél voor een vermogenswinstbelasting, maar missen we fiscale stimuli die investeerders aanmoedigen om kapitaal in onze economie te laten stromen. En zo extra jobs en welvaart te creëren.

Limburg: patiënt in kritieke toestand

Deze en andere cruciale punten blijven we onder de aandacht brengen. Kijk bijvoorbeeld naar onze sectorale dissectie van de Limburgse economie 2003–2023. Terwijl de industrie in 2003 nog bijna 30% van de Limburgse economie uitmaakte, is dat vandaag amper 15,7%. Twintig jaar geleden waren we industriële koploper in Vlaanderen. Vandaag bengelen we onderaan.

Handel, logistiek en toerisme groeiden spectaculair, maar zonder een sterke industriële basis blijft onze economische ruggengraat verzwakken. Dit moet op alle beleidsniveaus de alarmbellen doen afgaan. Willen we onze welvaart veiligstellen, dan moeten we met vereende krachten én op elk niveau een doortastend industriebeleid voeren. En niet louter naar Europa kijken voor oplossingen.

Onverantwoord nu het water aan de lippen staat Net nu roepen de vakbonden op tot harde acties met onder meer een nationale stakingsdag op 31 maart. Onzinnig en onverantwoord. Decennialang zijn noodzakelijke hervormingen vooruitgeschoven. Nu het water ons écht aan de lippen staat, weigert men opnieuw mee te denken over realistische oplossingen. In plaats daarvan blijft men vasthouden aan onhoudbare verworvenheden, ten koste van de toekomst van de jongere generaties.

VKW zal zich blijven inzetten om echte oplossingen op de agenda te zetten. Want enkel met moedige keuzes houden we onze regio leefbaar, welvarend en competitief.

Marc Warson voorzitter VKW Limburg

Uitgever VKW Limburg, verschijnt 4 keer per jaar

Eindredactie Gert Schreurs

Redactieraad Gert Schreurs, Simon Cox, Ruben Grauls, Stijn Lambrechts, Johan Schildermans, Anneleen Stollman

Foto’s Frank Gielen, Nicolas Theunis Bladmanagement, creatie en print Drukkerij Haletra-Leën Info & reservatie

Verantwoordelijke uitgever Ruben Lemmens, Kunstlaan 16, B-3500 Hasselt, T +32 11 24 94 11, www.vkwlimburg.be

16

Adverteren in Good Company

Contacteer Stijn Leën, M +32 486 54 11 04, stijn@leen.be, www.good-company.be

VKW is een ongebonden werkgeversorganisatie waar ruim 1000 leden-bedrijven en meer dan 2500 eindbeslissers zich thuis voelen. Een selectief netwerk dat al ruim 80 jaar bedrijven verbindt, belangen verdedigt en ondernemen versterkt.

4

COMPAGNON DE ROUTE

Review 2024, Polsslag Ondernemend Limburg en meer.

6

COVERSTORY

Liever het avontuur aangaan, dan passief supporteren aan de zijlijn. Maarten Bynens, oprichter en CEO INITIUM.

12

GOEI COMPAGNIE

Het VKW­netwerk in actie.

16

IN DE FAMILIE

Koen Hendrix sprak met Thomas Leysen, prof. dr. Wim Voordeckers en Jo Hendrikx over goed bestuur in familiebedrijven en kmo’s.

24 GRINTA Focus in de boksring. Manu Castro, DHS Insurance Group.

28

VKW ACADEMY Masterclass CSRD.

31

KLARE WIJN

Hoe duurzaamheid als een kans benaderen?

40

BUSINESS & BUREN

Nieuws van de ondernemersclubs.

47

AGENDA

Niet te missen bij VKW en Jong VKW.

32

MEET & GREET

10 snelle vragen over leven en werk aan Dorien Breels, CEO van Pubmarket.

44

VERS VAN DE PERS

Een greep uit het reilen en zeilen van Limburgse bedrijven.

48

RUBEN RECHTUIT

Een socialer beleid graag!

36

BUITEN DE LIJNTJES

Hoe Carmen Willems het KMSKA op de kaart zet.

45

@ YOUR SERVICE

Inge Lormans voor en na de werkuren.

In deze rubriek bundelen we boeiend nieuws over ondernemen in Limburg, over VKW en over de dossiers, thema’s en oplossingen waar VKW aan werkt om ondernemen en ondernemers te versterken.

COMPAGNON DE ROUTE

Limburgse industrie in nood: bijna halvering in 20 jaar

Sectorale dissectie van de Limburgse economie 2003–2023 door VKW

De Limburgse economie staat onder druk. De industriële sector, jarenlang de motor van de provincie, is in 20 jaar tijd bijna gehalveerd. Uit een sectorale dissectie door VKW Limburg blijkt dat het aandeel van de industrie in de Limburgse economie daalde van 29,5 procent in 2003 naar slechts 15,7 procent in 2023. Terwijl Limburg ruim 20 jaar geleden nog de meest geïndustrialiseerde regio van Vlaanderen was, bengelen we nu onderaan.

Het gewicht van de industrie in de Limburgse economie is nagenoeg gehalveerd in nauwelijks 20 jaar tijd. Op Vlaams­Brabant na tuimelde onze provincie van de meest industriële regio naar de minste in Vlaanderen. Dat blijkt uit onderzoek van VKW Limburg.

Door de terugval is het Limburgse marktaandeel in de Belgische industrie sinds 2003 gedaald van 9,1 naar 6,4 procent. Andere sectoren groeiden de afgelopen 20 jaar wel in

onze provincie: +164 procent voor toerisme in Limburg, +166 procent voor de horeca. Handel en logistiek groeiden met respectievelijk 125 en 133 procent. Maar dat was niet voldoende om de terugval van de industrie te compenseren. VKW luidt de noodklok: zonder industrie staat de welvaart op het spel.

“De industrie in onze regio is niet langer een zorgenkind, het is een patiënt in kritieke toestand”, vat Ruben Lemmens de analyse samen. “Een sterke industriële basis is onmisbaar voor elke economie. Dit moet op alle niveaus alarmbellen doen afgaan. Willen we onze welvaart behouden, dan zijn een doortastend beleid en gerichte inspanningen nodig op elk niveau: federaal, Vlaams, provinciaal en lokaal. We moeten niet enkel naar Europa kijken.”

MEER WETEN?

Lees verder op onze website.

Hoofdconclusies:

 Aandeel maakindustrie in de Limburgse economie kreeg nieuwe forse klap in 2023.

 Gewicht industriële sector in Limburg nagenoeg gehalveerd in 20 jaar tijd.

 Limburg van meest naar minst industriële regio in Vlaanderen (op Vlaams-Brabant na).

 Regionaal marktaandeel Limburg in Belgische industrie sinds 2003 gedaald van 9,1% naar 6,4%.

 Sterke groei toerisme, logistiek en diensten kan industrieel verlies onvoldoende compenseren.

 Aandeel van de Limburgse regio in de hele Belgische economie gedaald van 6,48% naar 6,16%.

 Ondanks sterke inhaaloperatie blijft dienstensector in Limburg van alle provincies nog altijd het kleinst in verhouding tot regionaal economisch gewicht.

VKW: jouw compagnon de route, ook in uitdagende tijden

Bij VKW delen we niet alleen successen, maar zijn we er zeker ook voor jou op moeilijkere momenten. Moeilijkheden met je onderneming mogen geen taboe zijn. Als jouw compagnon de route bieden we graag een discreet en luisterend oor. Aarzel niet om contact op te nemen via onze vertrouwde kanalen of spreek gerust een van onze medewerkers aan.

VKW en haar 9 structurele partners: samen ondernemen versterken!

VKW Limburg telt 9 structurele partners die onze werking ondersteunen. Stuk voor stuk toonaangevende spelers binnen hun sector die matchen met ons DNA als werkgeversorganisatie, en net zoals ons de kwaliteitslat hoog leggen. Partnerships die deze ambitieuze bedrijven nog meer op de kaart zetten bij het selectief VKW­netwerk.

Dankjewel Acerta, Allia, A&M BMW, Cyclis, Deloitte, ETV, IDEWE, ING en Intellisol

Volg jij ons al op onze socials?

VKW is ook erg actief op de sociale media. Volg jij ons nog niet op je favoriete social? Scan dan snel de QR-code met je smartphone en blijf op de hoogte van onze werking.

@VKW Limburg www.linkedin.com/company/vkw-limburg

@vkwlimburg www.instagram.com/vkwlimburg

@VKW Limburg www.facebook.com/vkwlimburg

Liever het avontuur aangaan, dan passief supporteren aan de zijlijn

Maarten Bynens, oprichter, CEO en bestuurder bij INITIUM, is nog maar 42 jaar maar legde al een indrukwekkend parcours af in het overnemen en rendabel maken van bedrijven in diverse sectoren. Welke impulsen brengt hij bij ondernemingen binnen en hoe leidt hij ze naar succes?

“L

aten we afspreken

bij GMF in Genk”, stelt Maarten Bynens voor, “daar komt wat we doen tot leven.” De specialist in aandrijftechniek is sinds 2019 in handen van Maarten Bynens en zijn industriële familiale holding INITIUM. Intussen heeft INITIUM negen bedrijven in portefeuille. Samen met nog tien andere ondernemers, waaronder Wouter Uten, richtte Maarten in 2019 een tweede investeringsfonds op: Renardmont. In 2024 volgde de oprichting van C for Growth dat eind vorig jaar 40 miljoen euro ophaalde tijdens de eerste kapitaalronde. Om maar te zeggen: de Genkse ondernemer laat er geen gras over groeien.

Bedrijven een lange horizon geven

Tijdens zijn studies Internationaal Ondernemen begon de

“ We nemen bedrijven over om ze te laten groeien en een lange horizon te geven.”

ondernemersmicrobe te kriebelen. “Een bepalend moment was mijn stage en eerste bedrijfservaring bij Securitas in Duitsland. Ik werkte aan overnamedossiers en leerde hoe je bedrijven analyseert en groeikansen ontdekt. Dat er zoveel gezonde en mooie bedrijven zijn met onbenut potentieel of opvolgingsproblemen, triggerde me enorm.” Na enkele jaren managementervaring zet Maarten in 2013 de stap naar het ondernemerschap en een eerste overname: Seculux. “Dat was de start van INITIUM als industriële holding. Vandaag participeren we in bedrijven in vier sectoren: aandrijftechniek, kunststoffen, persluchttechniek en binnen­ en buiteninrichting. Onze missie is om aandeelhouderswaarde te creëren door betrokken ondernemerschap te combineren met een duurzaam investerings­ en groeipad, gericht op innovatie, optimalisatie en expansie. Het draait niet om snelle winst en onze focus ligt niet op verkopen. We nemen bedrijven over om ze te laten groeien en een lange horizon te geven.”

Buy-and-build-strategie

Met een doelgerichte buy­and­build­strategie mikt INITIUM op gezonde bedrijven met groeipotentieel. Andere criteria bij het selecteren van ondernemingen om in te investeren, zijn de aanwezigheid van een ervaren managementteam en de mogelijkheden voor professionalisering en internationale groei. “Heel wat familiebedrijven en kmo’s gaan liever in zee met een langetermijninvesteerder dan een fonds dat al na een paar jaar wil uitstappen. Bepaalde trajecten, zoals digitalisering of technologische transformatie van maakbedrijven zijn immers meer gebaat bij een visie op langere termijn dan een big ­ bang ­ effect. Onze aanpak is erop gericht om niet alleen middelen te investeren, maar ook actief knowhow en ervaring in te brengen.”

Vliegwiel voor groei

Die actieve bijdrage komt in vele vormen. “Bedrijven kunnen op groepsniveau terugvallen op marketing­, communicatie­ en IT­diensten zodat zij zich kunnen focussen op hun core business. We bereiden ook veel voor en zetten gezamenlijke projecten op, zoals een fiets­ of wagenleaseprogramma en inkooptrajecten voor IT en HR ­tools. Dat brengt interessante schaalvoordelen mee. Binnen de holding zijn ook strategiegroepen actief waarin verantwoordelijken uit de bedrijven en specialisten kennis delen en elkaar inspireren. Dat leidt niet alleen tot kruisbestuiving, maar ook tot meer efficiëntie. Die samenwerking en uitwisseling is een vliegwiel voor innovatie en groei.” Maarten is nauw betrokken, maar respecteert tegelijk een gepaste

afstand. “Samen met mijn team stel ik me op als sparringpartner, zonder dat we aan micromanagement doen. Ik werk ook bewust vanuit de bedrijven zelf, zelden vanuit ons hoofdkantoor. Met twee voeten in de realiteit.”

Hands-on-aanpak

Een hands­on­aanpak staat ook voorop bij private equity fondsen Renardmont en C for Growth. “We richten ons op gezonde bedrijven die op zoek zijn naar een ondernemende partner, die hen naar een volgende groeifase brengt. Wij participeren financieel en zetten onze ervaringen in om bedrijven te helpen focussen op hun belangrijkste uitdagingen en die met succes aan te gaan.” De eerste overname onder de Renardmont­vlag was raamdecoratiebedrijf Decoline uit Pelt. Daarna volgde Stijllux uit Beek, Nederland. Vervolgfonds C for Growth richt zich op bedrijven met een EBITDA tussen één en vier miljoen euro. “Ook ondernemers die op termijn overwegen om uit hun bedrijf te stappen, managers die een managementbuy­out overwegen en familiebedrijven die zich klaarmaken voor de instap van de volgende generatie kunnen we actief ondersteunen.” We, dat zijn behalve Maarten Bynens, ook Wouter Uten, Tom Martens, Jan Pollaris en Lieven ’s Heeren. “Het is onze ambitie om de volgende vijf jaar te participeren in een 10­ tot 15­tal gezonde kmo’s.” Met de overname van Govaerts Recycling en BreedBio nam het jonge investeringsfonds alvast een vliegende start.

Complexiteit doorgronden

Bedrijven op kruissnelheid brengen, daar is geen one­sizefits­all­formule voor. De uitdagingen die Maarten tegenkomt, lopen wel vaak parallel. “Ik kom veel in sterke bedrijven die jarenlang goed hebben gepresteerd. Ze komen uit een tijdperk waarin je een strategisch vijfjarenplan kon opmaken waarop je kon vertrouwen. Die tijd is voorbij. De snelheid waarmee de wereld verandert is ongezien. Geopolitieke spanningen, opkomende technologieën, opeenvolgende crisissen … zoveel onvoorspelbaarheid kan je alleen maar beantwoorden met een groot aanpassingsvermogen. We challengen bedrijven in hun visie, strategie en processen zodat ze beter gewapend zijn en agile blijven. En we motiveren en begeleiden ze om die nieuwe realiteit te omarmen.”

Politiek nest

Zelf komt Maarten niet uit een ondernemersnest. “Mijn grootvader was 35 jaar burgemeester van Genk en ook mijn vader was actief in de politiek. Iedereen verwachtte

“ We challengen bedrijven in hun visie, strategie en processen zodat ze beter gewapend zijn en agile blijven.”

dat ik die weg zou inslaan, maar ik ben mijn gevoel gevolgd.” Wanneer Maarten niet aan het werk is, brengt hij tijd door met zijn gezin. Zijn echtgenote Ine Vanbeul werkt als juriste in de groep en het gezin telt drie kinderen. In 2015 werd bij de middelste dochter Elise, toen vijf jaar, een agressieve bottumor vastgesteld. Dankzij nieuwe therapie in het buitenland kon ze geholpen worden. “Dat was een kantelpunt in ons leven. Omdat we die ervaring wilden

INITIUM

— IN CIJFERS —

Opgericht in

Omzet 2024 INITIUM industriële holding MILJOEN EURO

67,3

Tewerkstelling INITIUM industriële holding MEDEWERKERS

283

www.initium.be

omzetten in iets positiefs, hebben we Tuki opgericht, een vzw die gezinnen ondersteunt die te maken krijgen met een levensbedreigende ziekte bij hun kind. Sinds 2016 hebben we al 260 gezinnen geholpen.”

Positieve impact

“Samenwerken vanuit complementariteit kan een turbo zijn voor groei.”

Maarten heeft een onwrikbaar geloof in de kracht van samenwerking. “Veel ondernemers proberen alles alleen te doen. Mijn ervaring is dat samenwerken vanuit complementariteit een turbo kan zijn voor groei.” Met veel enthousiasme brengt hij sinds 2023 zijn ervaring binnen in het VKW­bestuur. “Ik voel me een schakel tussen de jongere generatie en de gevestigde orde. Die plek komt met een verantwoordelijkheid. Vanuit mijn rol wil ik bijdragen aan een positief en duurzaam ondernemersklimaat in Limburg.”

Gas geven in Dakar

Richting geven en dingen in beweging brengen: er hoeft niet veel meer bij te komen om van een blitzcarrière te spreken. “Ik hoor vaak dat ik al veel heb gedaan op mijn leeftijd. Mijn vader overleed toen hij 51 was. Sindsdien sluimert er een psychologische deadline in mijn hoofd: alles wat ik wil realiseren, moet vóór mijn 51ste. Niet dat ik denk dat dat mijn eindpunt is, maar het zadelde me wel op met een niet te blussen drive.” Die drive bracht hem onlangs naar de Dakar Rally in Saoedi­Arabië. Niet als deelnemer, wel in het spoor van ondernemer Stefan Carmans die voor het tweede jaar op rij de finish haalde. Ook hier: liever het avontuur aangaan dan passief supporteren aan de zijlijn.

INITIUM

4 TAKKEN

 INITIUM industriële holding Actief in 4 sectoren: aandrijvingen, kunststoffen, persluchttechniek en binnen/buiteninrichting

 INITIUM Shared Services

 INITIUM private equity:

 Renardmont

 C for Growth

 INITIUM Real Estate

Analyse belastingtarieven Limburgse lokale besturen 2025

Gemeentebesturen verleggen belastingfocus vaker naar bedrijven

Naar jaarlijkse gewoonte polste VKW Limburg bij de Limburgse gemeentebesturen naar de wijzigingen in hun gemeentebelastingen in het nieuwe jaar. Voor 2025 zien we – met het in lijn brengen van de tarieven in de vier nieuwe fusiegemeenten en met belastingverhogingen in Genk en Kinrooi – toch wel wat fiscale verschuivingen. Al vrezen werkgevers vooral voor een veel grotere belastingstorm voor bedrijven in 2026. Elke verhoging van de lokale belastingdruk voor bedrijven is er, gezien de economische moeilijke situatie, een te veel.

2025 is het aanvangsjaar van de nieuwe legislatuur. In dat eerste jaar zijn er – net als in 2019 – buiten de fusiegemeenten relatief weinig fiscale veranderingen. Kinrooi verhoogt als enige gemeente zowel de gemeentelijke opcentiemen op de onroerende voorheffing (OOV) als de personenbelasting (APB). Terwijl Genk vanaf aanslagjaar 2025 een flinke verhoging van 25% doorvoert in de al erg stevige oppervlaktebelasting.

Stad Genk ging hierover intussen met de lokale ondernemers in overleg, maar in economisch moeilijke tijden is een verhoging een bittere pil om te slikken.

De voorbije legislatuur deden zich vooral in het tweede jaar fiscale wijzigingen voor. De vrees is dan ook dat ondernemers zich in 2026 aan nog meer belastingverhogingen mogen verwachten. In 2020 – het tweede jaar van de vorige legislatuur – volgden er verhoogde of nieuwe belastingen in liefst 8 van de toen nog 42 Limburgse gemeenten. Die verhogingen kwamen er vooral bij de OOV, waarin 8 gemeenten verhogingen doorvoerden.

Impact op burgers en bedrijven Opvallend is dat de voorbije 6 jaar 8 gemeenten kozen voor een belastingverlaging in de APB. Al kwamen er in 5 van die 8 gemeenten ook voor bedrijven weer andere of hogere belastingen bij. De verlaging van de algemene personenbelasting komt in de eerste plaats bij de burgers terecht. Gemeentebesturen denken dus duidelijk na over de impact van hun belas­

tingen op hun kiezers. Een begrijpelijke afweging, maar er mag evenzeer verwacht worden dat er met eenzelfde bekommernis gekeken wordt naar de draagkracht van bedrijven die zorgen voor lokale jobs. Want de APB voor burgers verlagen om dan via oppervlaktebelastingen of verhoogde OOV meer geld bij bedrijven te halen, is allerminst duurzaam beleid richting het ondersteunen van de lokale economie.

Vanuit VKW Limburg roepen wij lokale besturen op om met een kritisch oog te

kijken naar de eigen uitgaven de komende jaren en naar de financiering ervan.

RUBEN GRAULS: “Het is van belang om lokale ondernemers open en tijdig te informeren over de plannen van het gemeentebestuur. Zodat zij inzicht krijgen en betrokken worden in waar een gemeente de komende 6 jaar naartoe wil. Mits dialoog, overleg en een duidelijke visie kan een belastingstorm in 2026 uitblijven.”

MEER WETEN?

Lees verder op onze website.

Ruben Grauls, manager lokale netwerken VKW Limburg: “Gezien het moeilijke economische klimaat waarin bedrijven zich bevinden, staan ondernemers huiverachtig tegenover nieuwe of verhoogde belastingen. Koken kost geld en vanuit VKW begrijpen we dat lokale besturen moeten kijken waar ze hun inkomsten vandaan halen. Toch kan er niet enkel naar de bedrijven gekeken worden om financiële gaten in de begrotingen op te vullen. De citroen is al danig uitgeperst en onze lokale economie heeft nu extra steun nodig in plaats van extra belastingdruk.”

Breng VKW-leden samen en je krijgt een cocktail van interessante en inspirerende ontmoetingen, gesprekken en uitwisselingen. Hier zetten we ze in de spotlights.

LIMBURG HAPPENING

Vrijdag 31 januari tekende de top van ondernemend Limburg present op onze jaarlijkse Limburg Happening. De gasten genoten van een ontmoeting in stijl op culinair hoog niveau in een ongedwongen en vriendschappelijke sfeer.

Goed bestuur in familiebedrijven en kmo’s

Steeds meer kmo’s en familiebedrijven omarmen goed bestuur en installeren een raad van bestuur of raad van advies. Maar in de praktijk gebeurt dat niet altijd even doordacht. Hoe zorg je ervoor dat governance echt bijdraagt aan betere besluitvorming en duurzame groei? Hoe manage je de relatie tussen het topmanagement en de raad van bestuur? Wat zijn de valkuilen en wat zegt dit alles over de competenties van de voorzitter?

Koen Hendrix, directeur van het VKW Expertisecentrum Familie bedrijven sprak met Thomas Leysen, prof. dr. Wim Voordeckers en Jo Hendrikx.

KOEN HENDRIX: 15 jaar geleden was governance nauwelijks bekend bij kmo’s. Ondertussen is het tij gekeerd en lijkt de slinger zelfs wat doorgeslagen: governance is voor sommige bedrijven een doel op zich geworden in plaats van een manier om te komen tot betere beslissingsstructuren. Hoe kijken jullie naar deze evolutie?

THOMAS LEYSEN: “Governance zorgt ervoor dat een onderneming op een degelijke en transparante manier wordt bestuurd, geleid en gecontroleerd, om zo bij te dragen aan de groei op lange termijn. Van wettelijke verplichting in beursgenoteerde ondernemingen evolueerde goed bestuur naar een methodiek voor alle bedrijven, ook kmo’s en familiebedrij­

Thomas Leysen is voorzitter van materiaaltechnologiegroep Umicore, chemiebedrijf DSM en mediaconcern Mediahuis. Prof. dr. Wim Voordeckers is verbonden aan de UHasselt en Jo Hendrikx is zaakvoerder van Straight Business Partners, voorzitter van diverse leergroepen voor voorzitters bij VKW en voorzitter van diverse raden van bestuur/ advies in familiebedrijven.

ven. In een beursgenoteerde context ligt de verantwoordelijkheid van de raad van bestuur bij het vertegenwoordigen van alle aandeelhouders en het waarborgen van de langetermijnbelangen van het bedrijf. Bij kmo’s, waar de aandeelhouders meestal zelf aan tafel zitten, is er meer flexibiliteit om governance in te vullen. Ondanks de verschillende invulling stoelt governance op essentiële principes, zoals accountability, transparantie en duidelijkheid over de rollen van management, aandeelhouders en raad van bestuur. Ongetwijfeld zullen er bedrijven zijn die dat zien als een ‘box ticking exercise’ of als een formaliteit. Dat is jammer, want zo mis je een opportuniteit om

de onderneming op de best mogelijke manier verder te laten ontwikkelen.”

PROF. WIM VOORDECKERS: “Onderzoek toont inderdaad een groeiende belangstelling bij kmo’s voor governance. Dit heeft ongetwijfeld te maken met de evoluerende context en de toenemende aandacht voor ESG en goed bestuur. Dat laatste niet in het minst door de Code Buysse, de corporate governance code voor niet­beursgenoteerde bedrijven. De vraag is: doe je dit als verplichting of vanuit een oprechte wil om te professionaliseren? Een familiebedrijf moet bereid zijn om externe bestuurders te betrekken en beslissingsmacht te delen. Zoniet creëer je een ‘papieren’ raad van bestuur, zonder echte inhoud.”

Thomas Leysen

Prof. dr. Wim Voordeckers

JO HENDRIKX: “In de praktijk merk ik dat familiebedrijven zich meer en meer openstellen voor externen. Die professionalisering is echt wel merkbaar. Anderzijds leidt de toegenomen aandacht tot een zekere hype, waarbij bedrijven een raad van bestuur invoeren zonder goed na te denken over de

aanpak en impact. Dat geldt trouwens evengoed voor het opnemen van een mandaat als voorzitter of bestuurder. Terwijl dat geen vrijblijvende functies zijn, maar rollen die vaardigheden en competenties vereisen.”

KOEN HENDRIX: Wat zijn de sleutelfactoren voor een goed functionerende raad van bestuur of raad van advies?

THOMAS LEYSEN: “Een evenwichtige samenstelling van de raad van bestuur is essentieel. Bestuurders moeten de juiste profielen, ervaringen en

achtergronden hebben, afgestemd op de noden van het bedrijf. Een diversiteit aan kennis, achtergrond en ervaring zorgt ervoor dat je een echt debat krijgt en thema’s diepgaand en langs alle kanten worden benaderd. Ook generationele diversiteit is van belang. Daarnaast speelt de dynamiek binnen de raad van bestuur een grote rol. Is er vertrouwen rond de tafel? Hoe komen beslissingen tot stand? …”

KOEN HENDRIX: Het belang van de board dynamics wordt ook door de Code Buysse IV benadrukt. Welke elementen spelen hierin een rol en waar moet je op letten?

THOMAS LEYSEN: “Een open, kritisch debat stimuleren en ervoor zorgen dat iedereen daaraan deelneemt, zijn belangrijk. Introverte bestuurders moet je soms expliciet vragen naar hun mening, terwijl je extraverte bestuurders soms wat moet intomen. Dat zijn dynamieken waar een voorzitter continu aandacht voor moet hebben.”

JO HENDRIKX: “Interpersoonlijke relaties en groepsdynamiek kunnen een open debat in de weg staan en hebben impact op de besluitvorming. Alle meningen aan bod laten komen, een goede vergadercultuur, efficiënt tijdsbeheer en psychologische veiligheid zodat iedereen vrijuit kan spreken,

zijn cruciaal. Dat klinkt eenvoudig maar is in de praktijk een uitdaging.”

PROF. WIM VOORDECKERS: “Denk aan de fenomenen ‘conformity bias’ en ‘pluralistische onwetendheid’: een bestuurder is het bijvoorbeeld ergens niet mee eens, maar zwijgt omdat hij ervan uitgaat dat de rest wel akkoord is. Om dit te voorkomen, kan de voorzitter een ‘advocaat van de duivel’ aanduiden. Die persoon stelt kritische vragen, wat de drempel verlaagt voor anderen om argumenten voor of tegen te geven. De voorzitter moet dit proces faciliteren. Dat dit op een transparante manier gebeurt, is net de kracht ervan. Zo krijg je een kritische discussie in een veilige en constructieve sfeer.”

THOMAS LEYSEN: “Een raad van bestuur kan ook maar goed werken als ze tijdig en correct de juiste informatie krijgt. Duidelijke afspraken over welke informatie gedeeld wordt, wanneer en op welke manier, zijn noodzakelijk.”

KOEN HENDRIX: De Code Buysse IV onderstreept de rol van de voorzitter in de raad van bestuur. Wat zijn de belangrijkste skills van een voorzitter?

THOMAS LEYSEN: “Communicatieve en sociale skills, maar ook inlevingsvermogen zijn nodig om een goed debat te faciliteren. De voorzitter moet ook

Jo Hendrikx

Koen Hendrix en Thomas Leysen

zorgen voor vertrouwen en effectieve besluitvorming. Hij moet objectief blijven en een duidelijke visie hebben op wat strategisch belangrijk is, om de raad te laten focussen op de juiste thema’s, in plaats van op details waar men geen impact op heeft of die niet relevant zijn. Geen groot ego hebben, helpt ook. De CEO is het uithangbord, de voorzitter moet niet in de schijnwerpers willen staan.”

PROF. WIM VOORDECKERS: “Een voorzitter zorgt er ook voor dat iedereen zijn rol kan vervullen, wat aansluit bij gedeeld leiderschap. Dit betekent: niet alles zelf sturen of naar je toetrekken, maar anderen de ruimte geven en de juiste mensen de lead laten nemen in domeinen waarin zij expertise hebben. Het komt erop aan om alle expertise en intelligentie rond de tafel te benutten.”

JO HENDRIKX: “Sommige raden kijken alleen naar de cijfers zonder inhoudelijk debat. Terwijl net dat kritisch debat noodzakelijk is om de juiste strategische beslissingen te kunnen nemen. Dit impliceert dat de voorzitter finaal verantwoordelijk is voor wat er op de agenda komt van de raad van bestuur. Verder moet de voorzitter een klimaat van vertrouwen creëren. Niet alleen binnen het bestuursorgaan, maar ook tussen het bestuursorgaan, de CEO en het management.”

KOEN HENDRIX: Een belangrijke factor in goed bestuur is de samenwerking tussen de raad van bestuur en het topmanagement. Hoe ziet die er best uit?

PROF. WIM VOORDECKERS: “Het topmanagement beheert het operationele, de raad van bestuur maakt strategische keuzes en waakt over de lange

termijn. Samen vormen ze het strategisch leiderschapssysteem van een onderneming. Om het bedrijf optimaal te laten presteren, moet er een gedeelde visie zijn en goede afstemming tussen beide. De raad van bestuur mag geen losstaand controleorgaan zijn. Zonder ‘goal alignment’ ontstaat er ruis in de besluitvorming. Onderzoek toont aan dat bedrijven waar bestuur en topmanagement goed samenwerken, effectiever zijn. Sommige raden van bestuur verschuiven de focus van controle naar samenwerking en passen het principe ‘governance by walking around’ toe. Bestuurders observeren managementteams op verschillende niveaus, als een soort fly on the wall, zonder actief deel te nemen, wat hen een breder inzicht geeft dan via klassieke rapportering.”

JO HENDRIKX: “Maar dan is de vraag: hoe vermijd je rolvervaging en inmenging? In zo’n setting kan de verleiding voor bestuurders groot zijn om te interveniëren, terwijl zij de strategische lijnen moeten bewaken zonder te verzanden in de operationele business.”

PROF. WIM VOORDECKERS: “Dat is zeker een aandachtspunt. De samenwerking tussen topmanagement en de bestuurslaag kan ook digitaal ondersteund worden, bijvoorbeeld met interactieve documentsystemen waarin bestuurders vragen stellen en managers online antwoorden. Dat verhoogt de betrokkenheid tussen beide niveaus en het maakt bestuursvergaderingen efficiënter doordat vragen vooraf al zijn uitgeklaard, waardoor er meer tijd is voor debat en uitwisseling van ideeën. Succesvolle teams, ook in de toplaag van bedrijven, zijn teams die uitblinken in ‘behavioral integration’. Dit wil zeggen dat ze goed scoren

op informatiedoorstroming (hoe informatie wordt gedeeld), samenwerking (hoe teamleden interageren) en gezamenlijke besluitvorming (hoe beslissingen tot stand komen).”

KOEN HENDRIX: De vraag naar externe bestuurders klinkt luid. Ze kunnen bedrijven voor tunnelvisie behoeden en de expertise in bestuurskamers verbreden. Maar is een externe bestuurder ook altijd onafhankelijk? En is dat een must?

THOMAS LEYSEN: “Externe bestuurders zijn waardevol voor elke onderneming. In beursgenoteerde bedrijven is onafhankelijkheid een fundamenteel principe, met duidelijke criteria in governance codes. Voor raden van advies, die geen wettelijk orgaan zijn, zijn er geen strikte regels. Externe bestuurders kunnen banden hebben met aandeelhouders of zakelijke relaties. Een onafhankelijke bestuurder is altijd extern, maar niet elke externe bestuurder is onafhankelijk. Dit onderscheid is in familiebedrijven cruciaal, waar onafhankelijke bestuurders soms een verlengstuk van de familie zijn.”

PROF. WIM VOORDECKERS: “In de praktijk is het inderdaad niet altijd zo eenduidig. Iemand kan formeel onafhankelijk zijn, maar als hij wekelijks met de CEO een partijtje tennis speelt, is die onafhankelijkheid in de realiteit ver te zoeken.”

JO HENDRIKX: “Sommige raden van bestuur opereren nog steeds via het ‘old boys network’. Terwijl topmanagers via stevige assessmentprocedures worden aangeworven, gebeurt dat bij bestuurders veel minder. Als bestuurders elkaar persoonlijk kennen, is het risico groot dat ze moeilijke discussies uit de weg gaan. Met jaknikkers help

je een onderneming niet vooruit, wel met zorgvuldig geselecteerde bestuurders.”

PROF. WIM VOORDECKERS: “Hoewel onafhankelijkheid belangrijk is voor de controlefunctie van een raad van bestuur, wegen in kmo’s vaak andere factoren door: de specifieke knowhow en ervaring die een externe bestuurder kan binnenbrengen, een sterk netwerk, een frisse kijk op de markt … Bestuurders selecteer je op hun toegevoegde waarde.”

KOEN HENDRIX: In familiebedrijven speelt niet alleen corporate governance een rol, maar ook de familiedynamiek. Hoe beïnvloeden ze elkaar?

JO HENDRIKX: “In veel familiebedrijven is de scheiding tussen familie en bedrijf niet scherp. Daarom is het belangrijk om naast corporate governance ook een goed uitgewerkte family governance te hebben. Dit omvat structuren en afspraken die voorkomen dat familie­ en bedrijfszaken door elkaar lopen en rollen helder afbakenen. Een familiecharter is hierin een cruciaal instrument. Het legt niet alleen de eigenaarsvisie vast, maar ook bijvoorbeeld richtlijnen over de rol van niet­familieleden, de wisselwerking met het bestuursorgaan, enz. Afhankelijk van de behoeften kan een familieforum worden ingericht. Hoewel een familieforum geen formele beslissingsmacht heeft, kan het toch veel invloed uitoefenen en soms onbedoeld de rol van de raad van bestuur uithollen.”

PROF. WIM VOORDECKERS: “Onderzoek toont aan dat familiebedrijven met een goed evenwicht tussen de family governance en de corporate gover­

nance slagkrachtiger zijn en meer openstaan voor strategische verandering. Ze bekijken kansen en risico’s op beide niveaus vanuit een langetermijnperspectief.”

KOEN HENDRIX: Welke tips hebben jullie voor niet-beursgenoteerde bedrijven die met governance aan de slag willen?

THOMAS LEYSEN: “Sta eerst stil bij enkele fundamentele vragen: wat is je motivatie? Ben je bereid om het bedrijf open te stellen voor externen en je te laten challengen? Als je daarvoor openstaat en je gaat in zee met competente bestuurders die complementaire expertise inbrengen rond strategische vraagstukken, dan helpt governance je – in goede én slechte tijden – om te kijken naar de lange termijn, moeilijke knopen door te hakken, de juiste koers te varen en kansen te benutten.”

JO HENDRIKX: “Maak werk van een goede onboarding van bestuurders. Je moet de tijd krijgen om het bedrijf, de uitdagingen en de andere bestuurders te leren kennen.”

PROF. WIM VOORDECKERS: “Wees je ervan bewust dat governance invoeren een proces is, en dus tijd vraagt. Het is niet omdat je een raad van bestuur installeert, dat er sprake is van goed bestuur. Het is een samenspel van bouwstenen. Die moeten goed in elkaar haken. In essentie gaat governance over de juiste dingen doen op het juiste moment om het voortbestaan van het bedrijf op lange termijn te verzekeren. Dat is continu work in progress.”

Koen Hendrix, directeur VKW Limburg en Expertisecentrum Familiebedrijven.

VKW deelt de nieuwste governance-inzichten

met jou

Het Expertisecentrum Familiebedrijven van VKW versterkt de rol van de voorzitter en de board dynamics binnen governance. Zo organiseren we de ‘Challengergroep voorzitters’ en twee ‘Intervisiegroepen voorzitters’ (één voor raden van advies en één voor raden van bestuur).

Op 16 oktober 2025 lanceren we, in samenwerking met Guberna, de eerste Board Simulation Light We bereiden ook een Masterclass Voorzitters voor, in samenwerking met o.m. het RCEF van de UHasselt.

Op 6 juni 2025 werkt VKW mee aan de eerste Governance Summit van de Bestuurder in Antwerpen. Wij organiseren er een inspirerend paneldebat: “Governance is dood. Leve governance”, waarin we met experten inzoomen op de nieuwste inzichten.

Tot slot brengen we een geactualiseerde editie uit van ons boek rond Corporate Governance uitgewerkt door het onderzoeksteam van het RCEF (UHasselt) onder leiding van professor Wim Voordeckers, en in samenwerking met POM Limburg.

3 op 10 Limburgse bedrijven verwachten beter 2025 ondanks teleurstelling over beleid

Eén op de drie Limburgse bedrijven (36%) deed het in 2024 beter dan in 2023. Daarmee worden de verwachtingen van 1 jaar geleden ingevuld, maar voor een net iets grotere groep (38%) was het voorbije jaar wel slechter dan 2023. Dat blijkt uit de jaarlijkse Outlookbevraging van UNIZO en VKW Limburg.

De voornaamste conclusies van de Review 2024:

 Eén op drie Limburgse bedrijven (36%) deed het in 2024 beter dan in 2023.

38% van de ondernemers bestempelen 2024 slechter dan het jaar ervoor.

Voor 1 op 4 was 2024 even goed (of even slecht) als 2023.

 Met uitzondering van de bouw (+10%) en diensten (+5%) kennen alle sectoren een negatief saldo wat de evaluatie van 2024 betreft.

Voor de groothandel (16% ‘beter’ en 68% ‘slechter’, resulterend in een saldo van ­53%) was 2024 het slechtst

Ook de productie (saldo ­14%, het verschil tussen 31% beter en 45% slechter) en de detailhandel (saldo ­5%) kennen een negatieve score.

 Qua grootte van het bedrijf worden de saldi duidelijk negatief vanaf 50 werknemers, gaande van ­20% bij de bedrijven met 50­100 werknemers tot ­42% bij de grootste bedrijven met meer dan 250 werknemers.

Bij de kmo’s onder 50 werknemers vinden we voor de terugblik op 2024 nog overal positieve saldi – al bedraagt dat saldo bij de kmo’s tussen 20 en 50 werknemers ook maar +2%.

 3 op 10 Limburgse ondernemers verwachten dat 2025 een beter jaar wordt.

 3 op 4 bedrijven hopen 2024 nog met winst af te kunnen sluiten, 1 op 3 met extra personeel.

Voor 2025 kijken 3 op 4 van de bevraagde Limburgse ondernemers ernaar uit om weer winst te maken.

1 op 4 ziet nog geen beterschap voor 2025.

De globale winst­ en personeelsverwachtingen voor 2025 blijven status quo.

VOOR 2025 VERWACHT ONDERNEMERS EEN PERSONEELSGROEI TEGEN HET EINDE VAN HET JAAR 1 OP 3

ONDERNEMERS VERWACHTEN DAT 2025

% 2024 WAS VOOR MIJ EEN

JAAR DAT MIJN

BEDRIJF HET: …

MINDER GOED DEED DAN IN 2023

% EVEN GOED/SLECHT DEED DAN IN 2023

Wat verwachten bedrijven van 2025?

Op de vraag waarop de bedrijven in 2025 de focus willen leggen, blijven het verbeteren van de interne organisatie, het bewaren van de financiële gezondheid en het aanpakken van het businessmodel stevig in de top 3. Marktaandeel vergroten, digitalisering en marketing volgen op enige afstand. Op het internationale toneel verwachten 8 op 10 Limburgse bedrijven een impact – rechtstreeks of onrechtstreeks – van beleidswijzigingen in de Verenigde Staten na de aantrede van Donald Trump en dat voornamelijk op het vlak van protectionisme, handelsspanningen, prijsstijgingen en oneerlijke concurrentie. Er werd ook gepolst in hoeverre defensie een opportuniteit is voor Limburgse bedrijven, als sector waarvan verwacht wordt dat deze in economisch belang zal toenemen. Bijna 3 op 10 respondenten zien hier wel graten in, 5% is er vandaag al concreet mee bezig.

80 %

VERWACHTINGDAT2025BETERWORDT

%

Ruben Lemmens, gedelegeerd bestuurder VKW Limburg: “De economische situatie is duidelijk en ze is niet rooskleurig. Actie is nodig. Ondernemers weten dat. Ze hebben niet de gewoonte bij de pakken te blijven zitten en zullen dat ook nu niet doen. Gerichte actie is minstens zo hard nodig op beleidsvlak. We zijn hoopvol dat de nieuwe Vlaamse Regering het besef over de noodzaak aan lagere energieprijzen, minder administratieve overlast, een sterker gefocust industriebeleid en snellere en rechtszekere vergunningen, snel in concrete daden zal omzetten. De problemen waar onze bedrijven vóór staan zijn kristalhelder en de recepten om het tij te keren gekend. De nieuwe federale regering moet de problemen op vlak van arbeidsmarkt, fiscaliteit en loonkosten terdege aanpakken zodat we na een half jaar stilstand, een echte hervormingsregering krijgen die onze economie en onze bedrijven – die jobs en welvaart creëren - op de eerste plaats zet.” LIMBURGSEBEDRIJVENEVALUEREN

Bekijk het volledige persdossier op onze website:

VERWACHT IMPACT VAN TRUMP

EN VERENIGDE STATEN OP HUN BEDRIJFSACTIVITEITEN

Polsslag Ondernemend Limburg januari 2025: -12,8

Limburgs ondernemersvertrouwen neemt stevige duik

Het ondernemersvertrouwen in Limburg zakt stevig bij de start van 2025. Dat blijkt uit de Polsslag Ondernemend Limburg (POL), de driemaandelijkse bevraging van VKW Limburg en UNIZO Limburg. De score daalt van -5,3 in oktober 2024 naar -12,8, een van de laagste noteringen sinds 2020.

Na de lichte daling tot ­5,3 voor de Polsslag Ondernemend Limburg in oktober 2024, krijgt het vertrouwen van de Limburgse ondernemers in januari 2025 een oplawaai met een forse daling tot ­12,8. Het sentiment bij de Limburgse ondernemers gaat stevig onderuit.

Zwak en teleurstellend laatste kwartaal 2024

Het afgelopen kwartaal bleek met een evaluatiescore van ­11,0 erg teleurstellend. Drie maanden geleden werd door de Limburgse bedrijven nog op een duidelijke verbetering tot ­2,8 gehoopt. Daarvan kwam echter niets in huis. Het laatste kwartaal van 2024 was het op een na zwakste sinds de nadagen van de coronacrisis eind 2020.

Vooruitzichten kelderen in eerste kwartaal 2025

Meer nog dan het weinig opbeurende laatste kwartaal van 2024, zijn het vooral de vooruitzichten voor het komende eerste

kwartaal die debet zijn aan de forse daling van de POL bij de aanvang van 2025. Was de prognose drie maanden geleden met ­2,8 nog lichtjes negatief te noemen én bovendien beter dan het toen net afgelopen kwartaal, dan maakt deze met ­14,7 een stevige val naar beneden.

Dat uit zich vooral op vlak van omzetvooruitzichten, die met ­11,9 fors in de min gaan. De intenties om te investeren koelen verder af. De prognoses voor de overige indicatoren blijven min of meer stabiel ten opzichte van het vorige kwartaal, waarbij de tewerkstellingsvooruitzichten licht negatief blijven (­0,7), er geen verbetering op vlak van export in zit (­19,3) en de evolutie op vlak van winstmarges desastreus blijft (­31,4).

Welkom in het VKW team

Bij VKW staat gastvrijheid centraal! We verwelkomden met trots Jill Tierenteyn als nieuwe conference & facility medewerker. Met heel wat horeca­ervaring op de teller de ideale collega om mee te bouwen aan een warme ontvangstcultuur. Welkom, Jill!

Een warm welkom ook aan Stella Fernandez

Zij versterkt het VKW­team als directieassistente en PA van Ruben Lemmens, en ondersteunt verder onze werking mee achter de schermen.

v.l.n.r. Ruben Lemmens (VKW), Christophe Wels (voorzitter UNIZO-Limburg), Marc Warson (voorzitter VKW), Bart Lodewyckx (UNIZO-Limburg)

“Creating Good Vibes in the Boardroom”

Welkom op de Governance Summit van De Bestuurder op 6 juni 2025 — Vestar Antwerpen

Met als thema “Creating Good Vibes in the Boardroom” verkennen we hoe boardrooms niet alleen kunnen functioneren als plekken van besluitvorming, maar ook als katalysators voor innovatie, duurzaamheid en waardecreatie.

Het Expertisecentrum Familiebedrijven van VKW is netwerkpartner en verzorgt ook een van de parallelle sessies: ‘Governance is dood. Leve governance’. – Panelgesprek Koen Hendrix, Hans Wilmots, Patrick Torfs, Jo Hendrikx en prof. Wim Voordeckers

Fikse korting voor VKW-leden

Mits ingeven van de code ‘VKW’ bij inschrijving kunnen VKW­leden een ticket aankopen voor 295 ipv 495 euro.

Meer info en inschrijven:

Sociaal overleg en bijhorende oplossingen bereik je aan tafel en niet met staken. Andermaal worden burgers en bedrijven die niets met de situatie te maken hebben gegijzeld. Het is onverantwoord uit te pakken met zulke acties in de huidige financieel­economische situatie.

“Decennialang heeft men nagelaten noodzakelijke hervormingen door te voeren. Nu het water ons écht aan de lippen staat durft men weer niet meedenken over echte oplossingen, maar blijft men steken in het archaïsch verdedigen van onhoudbare verworvenheden. Het is onaanvaardbaar dat we de toekomst van de jongere generaties hypothekeren voor ons eigen hachje.

In plaats van energie te steken in het tegenhouden van noodzakelijke hervormingen –die nu al niet ver genoeg gaan – zoekt men beter samen constructief naar evenwichtige oplossingen. Door nu te focussen op ieders individueel belang, en het halsstarrig vasthouden aan onverantwoorde en asociale privileges zet men ieders toekomst op het spel.”

© Frank Gielen

Manu Castro mede-eigenaar

DHS Insurance Group

Ondernemen doe je met grinta. Met lef, goesting en volle overgave. Naast hun professionele bezigheden houden ondernemers er vaak nog een andere passie op na. Eén die pure joie de vivre brengt. In deze rubriek maak je kennis met de mens achter de ondernemer.

“In de ring ben ik volledig gefocust.”

Manu Castro is een man met een missie. Overdag leidt hij een succesvolle verzekeringsgroep, ’s avonds stapt hij een andere arena binnen: de boksring. Het lijken gescheiden werelden en toch horen ze voor Manu bij elkaar. “Thaiboksen houdt me fysiek en mentaal scherp. Ik ga niet opzij.”

Manu kwam op zijn zestiende in aanraking met thaiboksen. “Ik was meteen gefascineerd. Vooral de intensiteit en de combinatie van het fysieke en mentale aspect trokken me aan. Bij thaiboksen komt alles samen: conditie, techniek, kracht, tactisch inzicht en discipline. Het is een complete sport die je uitdaagt op elk niveau.”

Low kick

Als vechtsport is thaiboksen eeuwenoud. Je vuisten gebruik je ongeveer zoals in het boksen. Al is er een wezenlijk verschil tussen de twee: bij thaiboksen mag je ook je knieën, ellebogen en benen gebruiken. “Het zit ‘m natuurlijk in het ideale samenspel. Maar ook elke beweging op zich, elke move die je maakt, moet doordacht en feilloos uitgevoerd zijn. Eén stevige low kick op de juiste plaats kan aanvoelen als een mokerslag en je tegenstander een partij lang parten spelen.”

Keer op keer opveren

“

Je kunt niet weglopen voor problemen. Je moet ze aanpakken.”

Thaiboksen wordt vaak gezien als een ruwe of agressieve sport, maar dat is onterecht, benadrukt Manu. “Het draait om techniek, respect, zelfcontrole. Er komen strategie en tactiek bij kijken. Waar zit de opening? Hoe anticipeer je? Waar zit de zwakke plek van je tegenstander? Wat wordt mijn volgende zet? … Een beetje zoals ondernemen eigenlijk. Net zoals in de ring moet ik als ondernemer strategisch denken, snel reageren, omgaan met tegenstand en op alles voorbereid zijn. Ook op tegenslagen, ja. Als puntje bij paaltje komt, sta je er als ondernemer alleen voor. Je moet beslissingen nemen onder druk. Overeind blijven, klappen ontwijken, keer op keer opveren en niet opgeven. Wat thaiboksen me leert, komt ook daarbuiten van pas.”

De challenger die zegt: kom maar op! Daarbuiten, dat is de verzekeringswereld. Ook niet bepaald een malse wereld. “Ik zit 25 jaar in het vak. DHS Insurance Group bestaat uit een team van 10 mensen en we richten ons voornamelijk op kleine tot middelgrote bedrijven tot 200 werknemers. De afgelopen jaren is ons klantenbestand flink gegroeid en we profileren ons als een challenger op de markt. We combineren de voordelen van de grote jongens – een goed gestructureerde organisatie en veel knowhow – met de flexibiliteit van een kleiner kantoor dat tot het uiterste gaat om klanten te helpen.”

Zeggen dat Manu zich stort op zijn werk is niet overdreven. Werkdagen van 16 à 17 uur zijn geen uitzondering.

Trainingen waarna je kapot bent

Daarnaast is Manu een papa van de zachte soort. Dochter Renée is 16 lentes jong en thaiboksen is een gedeelde passie. “Ik vind het belangrijk dat ze leert sparren. Dat versterkt je zelfvertrouwen en je mentale weerbaarheid. Dat je obstakels kunt overwinnen als je maar doorzet, dat wil ik haar meegeven.” Of Manu zelf nog een sportief doel voor ogen heeft?

“Vroeger deed ik mee aan wedstrijden, maar dat hoeft voor mij niet meer. Regelmatig trainen is nu mijn belangrijkste doel. Met een drukke agenda is dat altijd wat jongleren. Trainingen waarna ik kapot ben, heb ik het liefst. Een stevige work­out doet je motor draaien.”

Van de dojo naar de vergadertafel

Als Manu niet in de dojo te vinden is, dan wel aan de vergadertafel als voorzitter van Fightclub Bilzen. “Onze club werd in 2009 opgericht door Jos Engelen. Hij is hoofdtrainer en nog altijd dé drijvende kracht van de club. Wat Jos betekent voor de sport en onze jeugd is fenomenaal. Hij geeft jongeren de spreekwoordelijke schop onder de kont zodat ze boven zichzelf uitgroeien. Grote klasse noem ik dat.”

Bekijk uw ICT eens ANDERS

Het kan ook anders !

Het verschil maken met ICT, een statement wat vele bedrijven U beloven. Laten we samen kijken hoe we soms holle woorden, als empathisch, pragmatisch, to the point en no nonsense een juiste invulling kunnen geven.

AI, ook voor U. Artificiële intelligentie is een gehypte term, maar wat kan AI concreet voor u betekenen. Vooreerst zitten AI toepassingen en technieken standaard vervat in vele apparatuur en software en kan u alzo standaard genieten van de nieuwe functionaliteit. Wil u geavanceerdere AI functionaliteiten dan kan u extra tools gebruiken zoals Copilot van Microsoft. Deze tool kan onderandere teams meetings samenvatten, uw e-mails optimaliseren, nieuwe content aanmaken en standaard processen automatiseren. Hierdoor kan u veel tijd besparen en het is heel eenvoudig in gebruik. AI zal de manieren waarop u technologie gebruik radicaal veranderen. Doe er uw voordeel mee op een No Nonsense manier.

Kan elke computer AI aan? Basis functionaliteiten kunnen door alle computers gebruikt worden, maar er worden nieuwe processoren gelanceerd die ontwikkeld zijn voor AI toepassingen. Een AI processor heeft naast een CPU en GPU (graphics) ook een NPU. De AI snelheid van een computer wordt bepaalt door het aantal Tops. Een NPU heeft standaard voordelen zoals een langere battery levensduur.

Als uw PC processor meer dan 40 Tops heeft noemen we dat een Copilot+ of Next gen AI PC. Opgelet, alleen computers met 40+ Tops zullen alle functionaliteiten van nieuwe software kunnen gebruiken ! To the point informatie, zo maakt u de juiste keuze !

We moeten echter niet achter hypes aanhollen als ze voor u geen meerwaarde vormen. Kleine aanpassingen en het in kaart brengen van uw bedrijfsprocessen kunnen tot verrassende oplossingen en nieuwe inzichten leiden. Met de nieuwe tools kunnen processen geautomatiseerd worden en het linken van toepassingen via API en indien nodig een stukje maatwerk lijdt tot verrassende oplossingen die u enorme meerwaarde kunnen bieden. Laten we op een empathische manier kijken naar uw omgeving en meerwaarde creeëren.

In een tijd waarin technologie razendsnel evolueert en kostenbeheersing cruciaal is, loont het om ICT vanuit een ander perspectief te bekijken. Laten we samen kijken welke tools en hardware voor U optimaal kunnen ingezet worden. Recent implementeerden we een alternatieve pc-configuratie waarbij we niet langer afhankelijk zijn van high-end hardware, maar slim gebruikmaken van cloudoplossingen en AI-ondersteuning. Door strategisch te investeren in de juiste toestellen en de rekenkracht van de cloud ook te gebruiken, kunnen we aanzienlijke kostenbesparing realiseren. Minder onderhoud, langere levensduur en flexibeler werken – zonder in te boeten op prestaties. Een pragmatische aanpak.

TRIUS, uw meedenkende ICT-partner.

we samen uw ICT eens anders bekijken?

Henry Fordlaan 18, 3600 Genk 089 322280

VKW Academy

Wil jij professioneel sterker in je schoenen staan? De opleidingen van VKW Academy bieden jou de competenties die je nodig hebt om het te maken in de wereld van morgen.

Benader duurzaamheid niet als verplichting maar als strategisch voordeel

Nieuwe masterclass stoomt kmo’s klaar voor CSRD

Ook al belooft Europa met de Clean Industrial Deal de administratieve last voor bedrijven te beperken, toch beschouwen veel bedrijven de Europese Corporate Sustainability Reporting Directive als een stevige uitdaging. Is jouw bedrijf klaar om te rapporteren over duurzaamheid? Duurzaamheids experten Ann Reulens (UCLL) en Lieve Hauben (Tirion Consulting) organiseren bij VKW Academy een hands-on masterclass om duurzaamheid rapportering in de vingers te krijgen én je duurzaamheidsbeleid een stevig duwtje in de rug te geven.

“Bedrijven stellen zich vaak de vraag hoe ze best met duurzaamheid aan de slag gaan”, vertelt LIEVE HAUBEN . “Ondernemen is vandaag complexer dan ooit. Er zijn veel onzekerheden. Hoe kan je dan klaar zijn voor nieuwe evoluties, laat staan er strategisch

“ De masterclass reikt bedrijven de tools en kennis aan om zélf aan de slag te gaan met duurzaamheidsrapportering en ESG ­strategie.”

voordeel uit halen? Tegelijk groeit het besef dat duurzaamheid vandaag niet langer een nice to have is, maar essentieel om relevant te blijven in de wereld van morgen. Bedrijven met een duidelijke visie en strategie rond duurzaamheid hebben een streepje voor bij klanten en medewerkers, en zullen ook makkelijker aan externe financiering geraken dan bedrijven zonder duurzaamheidsstrategie. Het is dan ook belangrijk dat bedrijven zelf de regie in handen nemen en zich klaar maken om duurzaam te groeien.”

Europa wil bedrijven meekrijgen in die duurzame toekomst. Toch voelen veel bedrijven dat eerder aan als een verplichting dan een opportuniteit.

ANN REULENS: “Dat komt deels door de enorme hoeveelheid regelgeving. Alleen al vanuit de Green Deal zijn er meer dan 150 nieuwe richtlijnen bijgekomen. In de voorbije decennia was

duurzaam ondernemen vooral een vrijwillige keuze. Soft laws zoals OECD guidelines konden bedrijven maar tot een bepaalde hoogte bewegen richting duurzaam ondernemen. Om Europa koolstofarm te maken, is een systemische verandering nodig. Daarom zijn er meer dwingende richtlijnen en verordeningen bijgekomen. Wanneer je al die wetten en vereisten apart benadert, kan dat inderdaad heel overweldigend zijn. Benader je ze als een geheel en koppel je vereisten aan elkaar, dan ontstaat er kruisbestuiving en maak je de transitie een pak efficiënter. Daarvoor heb je een heldere, richtinggevende duurzaamheidsstrategie nodig, onderbouwd door data en ondersteund door rapportering. Dit helpt je om transitierisico’s en de bijhorende financiële impact in kaart te brengen én je beleid daarrond efficiënt bij te sturen. CSRD of duurzaamheidsrapportering en ­strategie kunnen elkaar versterken.”

Wat houdt CSRD precies in en op welke bedrijven is ze van toepassing?

ANN REULENS: “De Corporate Sustainability Reporting Directive is een Europese richtlijn die bedrijven verplicht om te rapporteren over hun impact, inspanningen, risico’s en kansen, beleid en doelstellingen rond de ESG­factoren: milieu, sociale kwesties en governance. De CSRD is van toepassing op alle grote bedrijven en vanaf 2026 ook op beursgenoteerde kmo’s. Kleinere bedrijven zullen de impact van de maatregel eveneens voelen, want als schakel in de waardeketen van de CSRD­plichtige bedrijven zullen zij vragen krijgen van klanten of investeerders om duurzaamheidsinformatie aan te leveren. De CSRD wordt een economische realiteit voor elke onderneming.”

CSRD moet je dus niet zomaar zien als een rapport, maar als een kans om je bedrijf toekomstbestendig te maken. Hoe bereidt de VKW-masterclass bedrijven daarop voor?

LIEVE HAUBEN: “De opleiding bestaat uit vier halve dagen waarin we met kleine groepen van max. 18 deelnemers aan de slag gaan. We bieden inzichten en stapsgewijze ondersteuning bij het opzetten van CSRD­rapportering en het opbouwen van een duurzaamheidsstrategie rond de drie ESG­pijlers. Bedrijven leren hoe ze hun ESG­impact meten, realistische doelen op korte én langere termijn bepalen, hoe ze duurzaamheid integreren in hun strategie en het concurrentievoordeel hiervan benutten. De opleiding helpt bedrijven dus niet alleen om compliant te zijn, maar ook om duurzaamheid daadwerkelijk in hun beleid en processen te verankeren. We staan ook stil bij thema’s als stakeholderbetrokkenheid, risicobeheer, dataverzameling en effectieve communicatie met auditors.”

Een hands-on-aanpak dus?

ANN REULENS: “Precies. Alle deelnemers krijgen ook toegang tot een online leerplatform en mogen rekenen op individuele begeleiding. Tot slot organiseren we een terugkommoment waar deelnemers, professionals en experts samenkomen om van elkaar te leren en ervaringen uit te wisselen. Doorheen het hele traject bouw je een netwerk op met gelijkgestemde ondernemers en je bespaart kosten door van bij de start de juiste duurzame keuzes te maken.” LIEVE HAUBEN: “Dankzij VLAIO­steun konden we de kostprijs voor de opleiding ook nog eens heel democratisch houden.”

CSRD masterclass

TRAINERS

Ann Reulens is expert in Supply Chain Management en Duurzaamheid. Ze werkt als gastprofessor en onderzoeker aan de Hogeschool Leuven-Limburg.

Lieve Hauben is duurzaamheidsadviseur en zaakvoerder van Tirion Consulting.

Sophie Maeseele, gastprofessor Hogeschool Leuven-Limburg en consultant Pantarein.

WAT

 In vier sessies krijg je inzichten en stapsgewijze ondersteuning bij het opzetten van CSRD-rapportering en een duurzaamheidsstrategie rond de drie ESG-pijlers.

 Netwerking en kennisuitwisseling met andere bedrijven, experten en professionals.

 Toegang tot een online platform voor on-demand learning.

Na deze masterclass ben je klaar om zelfstandig aan de slag te gaan met CSRD-implementatie en kan je met overtuiging jouw duurzaamheidsrapport presenteren.

VOOR WIE

Beslissingsnemers verantwoordelijk voor strategie, financiën en duurzaamheid, in kmo’s.

WANNEER

29 april, 6 mei, 20 mei, 27 mei 2025, telkens van 9 tot 12 uur.

WAAR

VKW Limburg

PROGRAMMA, INFO EN INSCHRIJVEN www.vkwlimburg.be/vkw-academy

Opleidingsagenda

Masterclass Groei

START 20 MAART | 9 SESSIES

In deze opleiding maak je kennis met de belangrijkste strategische denkkaders, steeds geïllustreerd met praktijkvoorbeelden. In elke sessie bespreek je de kern van het thema aan de hand van theoretische modellen en pas je dit tegelijkertijd toe op je eigen organisatie.

SPREKER: Geert Vanhees (4Growth)

GenAI-strategie

VERSCHILLENDE TRAJECTEN VAN 3 HALVE DAGEN

Ben je een beslissingsnemer in een kmo met zin in innovatie en interesse in generatieve AI, maar weet je nog niet waar te starten? Dan is deze opleiding geschikt voor jou!

SPREKER: Michael Bauwens (GPT Academy – UCLL R&E)

Mini-MBA

START 23 APRIL | 10 SESSIES

Leer over onderwerpen als financieel en strategisch management, project­ en changemanagement, supply chain, marketing en sales en humanresourcesmanagement. En dit met kennis en praktijkcases op het hoogste niveau. Bij een positief eindresultaat bekom je het mini­MBA­certificaat.

SPREKER: Patrick Van Aeken (Van Aeken HRD Services)

→ MEER INFO

Simon Cox manager VKW Academy simon.cox@vkwlimburg.be 011 24 95 16

INSCHRIJVEN

www.vkwlimburg.be/vkw­academy

Seminarie: financiële planning en budgettering van jouw onderneming

DONDERDAG 24 APRIL

Ben jij nauw betrokken bij de bedrijfsvoering en het financieel strategisch beleid van de onderneming? En zijn dit geen onherkenbare vragen voor jou? Schrijf je dan zeker in voor deze interactieve workshop.

SPREKERS: Frank Schouteden, Rani Beckers & Gudrun Bollaerts (Deloitte)

Seminarie: Cybersecurity

DINSDAG 29 APRIL

U krijgt meteen toepasbare inzichten aangereikt die u dezelfde dag nog kunt inzetten om de weerbaarheid van uw onderneming te versterken. Bereid u voor op een unieke combinatie van doeltreffende voorbeelden, interactieve presentaties en een vleugje entertainment.

SPREKERS: Reinaert Van de Cruys (Ethisch hacker & medezaakvoerder fox & fish)

Legitimate Leadership

START 15 MEI | 2 SESSIES

Voordat leiders uitmuntendheid van anderen kunnen eisen, moeten ze zelf uitmuntendheid tonen in hun rol. Leadership Excellence is dan ook de kern van elke leiderschapsverandering die gericht is op het leveren van duurzame uitmuntendheid in organisatorische resultaten.

SPREKER: Jean­Pierre Filippini (Carglass Germany)

KMO EXCELLENCE i.s.m. Vlerick Business School

START 21 MEI | 12 SESSIES

Ontdek hoe werknemers minder afhankelijk worden wanneer ze ààn – in plaats van in – je bedrijf werken. Analyseer je prestaties en maak strategische keuzes voor de toekomst dankzij de begeleiding van een panel van experts. Evalueer je organisatie vanuit een strategisch perspectief en identificeer je volgende groeifase en zet systemen en processen op om je bedrijf te professionaliseren.

DIVERSE SPREKERS

Heel wat factoren en ontwikkelingen beïnvloeden de groei en bloei van een bedrijf en zijn mensen. In deze rubriek halen we ze voor het voetlicht en deelt een specialist ter zake zijn of haar inzichten.

Duurzaamheid benaderen als een kans. Ja, maar hoe?

Marc Callier

Head of Sustainability ING Business Banking ING

“Stakeholdermanagement is een cruciale factor voor een succesvolle duurzaamheidsstrategie.”

Marc Callier, Head of Sustainability ING Business Banking bij ING: “Stakeholdermanagement is een cruciale factor voor een succesvolle duurzaamheidsstrategie.”

1 Focus op de voordelen

“Veel bedrijven zien duurzaamheid als een verplichting, maar het is ook een kans. Bedrijven met een duidelijke duurzaamheidsstrategie kunnen efficiëntiewinsten boeken, inspelen op vragen van klanten en zelfs nieuwe markten aanboren. Bovendien zijn ze aantrekkelijker voor hoogopgeleid talent.”

2 Bereid je voor op de CSRD

“Ook al is je onderneming niet verplicht te rapporteren onder de Europese CSRD, de kans is groot dat je van klanten, leveranciers of financiële instellingen vragen zult krijgen over je duurzaamheidsprestaties. Door nu al je ecologische voetafdruk in kaart te brengen en vrijwillig te rapporteren, kun je toekomstige compliancekosten beperken en proactief communiceren naar je stakeholders.”

3

Teken een strategie uit op basis van een dubbele materialiteitsanalyse

“Het concept van dubbele materialiteit, een belangrijk onderdeel van de CSRD, betekent dat bedrijven niet alleen moeten kijken naar de financiële impact van duurzaamheidsfactoren, maar ook naar hoe je bedrijfsactiviteiten de samenleving en het milieu beïnvloeden. Identificeer de fysieke en transitierisico’s en de opportuniteiten voor jouw bedrijf en stel prioriteiten. Deze analyse helpt je bij het ontwikkelen van een strategie en een concreet actieplan.”

4 Betrek je stakeholders

“Bevraag je leveranciers, klanten en bankier over je strategie en verwerk hun feedback in je actieplan. Met een duidelijk communicatieplan informeer je hen proactief over je doelstellingen. Maak je medewerkers bewust van de strategie en betrek hen bij de implementatie van je actieplan. Zo zorg je voor interne ambassadeurs en een stipte opvolging.”

5 Stel meetbare doelstellingen

“Meetbare en realistische objectieven helpen je om de voortgang bij te houden en je inspanningen te sturen. Gebruik de expertise van duurzaamheidsadviseurs en je bankier om je doelen te bereiken en waar nodig te prioriteren.”

10 snelle vragen over leven en werk

Dorien Breels, CEO van Pubmarket

“ Als kind was ik een minileidertje dat graag vooropliep.”

Toen Dorien Breels, CEO van Pubmarket, de fakkel overnam van haar vader, brak de coronacrisis uit. “Dat was de meest pittige periode uit mijn leven. Achteraf ben ik hier dankbaar voor want het zette me meteen in de positie van CEO. Er was geen andere keuze dan strijdvaardig en daadkrachtig te zijn.”

Hoe zou je jezelf omschrijven?

Ik ben 37 jaar, mama van Anna (7) en Matías (5), master in Toegepaste Economische Wetenschappen, en eigenaar en CEO van Pubmarket, een strategisch marketing­ en communicatiebureau. Daarnaast ben ik actief bij investeringsfonds Entrevest, gespecialiseerd in investeringen in Belgische early­stage innovatieve scale­ups. Always busy dus.

Was je in de wieg gelegd om te ondernemen?

Zeker en vast. Mijn ouders zijn hun leven lang actief geweest in de sector. Ik kreeg het ondernemen met de paplepel mee. In 2009 ben ik in het familiebedrijf gestapt.

Zes jaar later zijn we gestart met de familiale overdracht en sinds 2019 ben ik CEO.

Hoe maakt Pubmarket het verschil?

Op basis van onze Think­Feel­Do­methodologie creëren we duurzame groeiverhalen bij (inter)nationale klanten en dit in uitdagende tijden. Onze aanpak is strategisch, creatief en toch zeer pragmatisch, we doorgronden de business en uitdagingen van onze klanten steeds tot in de kern en creëren zo effectieve resultaten.

Wat maakt je gelukkig?

Anderen laten lachen en succesvol maken. Bijdragen aan positieve groeiverhalen. En vooral mijn kinderen die me steeds weer alles laten relativeren.

Wat voor kind was de kleine Dorien?

Een minileidertje dat graag vooropliep.

Wat heb je als CEO/ondernemer met vallen en opstaan moeten leren?

In de voetsporen van de vorige generatie treden. Er is een legacy die verder gezet moet worden, maar je bent ook een andere persoon en een ander type leider in een nieuw tijdperk. Het duurde een tijdje voor ik daar het goede evenwicht in vond.

Hoe kijk je naar artificiële intelligentie?

Bij Pubmarket zien we AI niet als een vervanging van menselijke creativiteit of strategisch denken, maar als een krachtige aanvulling. Het stelt ons in staat om effectiever en efficiënter te werken, waardoor we meer tijd en ruimte krijgen voor strategisch denken, creativiteit en innovatie. Terwijl we tegelijkertijd onze focus behouden op het menselijke aspect van communicatie: het creëren van impactvolle verhalen die verbinden en inspireren.

Waar droom je al lang van om te doen?

Ik ben eigenlijk geen grote dromer, ik probeer mijn dromen gewoon te realiseren.

Wat geeft je energie?

Boeiende mensen ontmoeten, brainstormen met creatieve geesten, mezelf smijten tijdens het padellen.

Welke song doet altijd deugd?

‘Bright side of the road’ van Van Morrison mag van mij op repeat!

MEET & READ –YANNICK DILLEN

– 11 FEBRUARI 2025 –

Jonge Vlerick prof. Yannick Dillen (docent ondernemerschap Vlerick Business School en manager IGMO) was in Limburgse primeur te gast om zijn nieuwste boek voor te stellen. In ’Groeien als ondernemer’ bundelt Yannick 36 laagdrempelige en inspirerende take aways op basis van gesprekken met ondernemers. Samen met de ‘Meet’-formule weer een geslaagde netwerkavond mét inhoud.

NETW@LKS

Netw@lks, dat is wandelend netwerken. Jaarlijks een 10-tal wandelingen met telkens een boeiende gastwandelaar. In december waren we te gast bij de Hoogmolen in Ellikom waar molenaars Jan & Yvo een inkijk gaven in de werking van de molen. In januari vertrok onze wandeling in de gerenoveerde Liberation Garden (Chinees Paviljoen met vernieuwd museum) in Leopoldsburg gegidst door Wouter Beke. En op 7 februari ontving Yves Maes (Containers Maes) ons in zijn Paepenhoeve in Engsbergen.

SEMINARIE DUURZAAMHEIDSRAPPORTERING

Wat betekent de befaamde CSRD (Corporate Sustainability Reporting Directive) voor u als kmo die niet rechtstreeks onder de regelgeving valt, maar geconfronteerd wordt met talloze vragen van klanten en leveranciers om duurzaamheidsinformatie. Expert Prof. Dr. Abigail Levrau, werkzaam bij European Financial Reporting Advisory Group (EFRAG) lichtte e.e.a. toe.

NAJAARSUPDATE FISCALITEIT

Vlak voor de jaarwisseling organiseerden we samen met Deloitte een praktijkgerichte fiscale najaarsupdate 2024 en een blik op het toekomstige fiscale landschap.

MIDWINTEREVENT DECEMBER

Gedurende 3 avonden in december verwelkomden we ruim 400 ondernemers en bedrijfsleiders uit onze werkgroepswerking voor een sfeervolle netwerkavond in de vertrouwde VKW Academy, die speciaal voor de gelegenheid een gezellig winters jasje kreeg aangemeten. Insteek: het netwerk binnen de selectieve community van de VKW-werkgroepen verder verbreden via onder meer een leuke netwerkchallenge.

Buiten de lijntjes

VKW Limburg stimuleert ondernemende mensen graag om grenzen te verleggen. In deze rubriek kijken we over het muurtje en knopen we een gesprek aan met schone en bevlogen mensen, eigenzinnige vernieuwers en voorlopers uit telkens een andere sector.

“Kunst is relevant.

Dus moeten wij dat ook zijn.”

Carmen Willems, directeur KMSKA

© Frank Gielen

Je zou kunnen denken: een museum op de kaart zetten met een collectie die je van je sokken blaast, hoe moeilijk kan het zijn? Maar een omslag realiseren in een huis van wereldfaam, is geen klein bier. Zeker niet als dat huis 11 jaar lang gesloten is door verbouwingswerken. Als alle ogen op je gericht zijn, de verwachtingen torenhoog en onderweg een paar heilige huisjes moeten sneuvelen. Vandaag schittert het Koninklijk Museum voor Schone Kunsten Antwerpen als nooit tevoren.

Carmen Willems groeide op in Tongeren als middelste kind in een gezin van vijf kinderen. Ze wilde muziek of kunst studeren maar haar vader stelde voor ‘dat ze eerst iets serieus zou doen’. “Ik koos voor economie omdat ik graag wilde weten hoe de wereld in elkaar stak.” Bij professor Paul De Grauwe maakte ze haar thesis over kunstsponsoring. Cultureel ondernemer worden, werd het plan. “Ik kon aan de slag bij bouwbedrijf Interbuild, een van de hoofdsponsors van Antwerpen 93, de culturele hoofdstad van Europa.” In 1995 werd Carmen algemeen directeur van het Gallo­Romeins Museum. Tussen 2003 en 2009 combineerde ze die functie met die van waarnemend burgemeester ter vervanging van Patrick Dewael, die toen minister was.

Wat waren de uitdagingen toen je in het Gallo-Romeins Museum begon?

“Het museum had te weinig dynamiek en vooral te weinig bezoekers. De provincie Limburg besloot als één van de eerste een zakelijk directeur naast een conservator te plaatsen. Dat was toen eerder ongewoon in de museumwereld. Onze eerste doelstelling was het bezoekersaantal opkrikken van 20.000 naar 100.000 per jaar. Hoe maak je

“ Ik geloof niet in een hiërarchie van disciplines, wel in continue kruisbestuiving.”

archeologie aantrekkelijk voor een breed publiek? Ik zocht inspiratie bij musea in binnen ­ en buitenland. Door te focussen op kwaliteit, storytelling en slimme marketing konden we het tij keren. Je product kan nog zo goed zijn, als niemand dat weet, dan werkt het niet. Ik kreeg snel het vertrouwen van de toenmalige deputatie.”

Dus ging je er meteen vol voor?

“Het team verwachtte een heldere visie en duidelijk leiderschap. Een overheid die stimulerend optreedt, maakt ook een groot verschil. Ik herinner me een expo waarvoor ik

extra financiering ging vragen bij de deputatie. Ik vertelde dat ik met die bijkomende middelen 100.000 bezoekers kon aantrekken. Na mijn presentatie moest ik even buiten wachten. Ik verwachtte dat ik de helft zou krijgen van wat ik vroeg. Ik kreeg niet alleen méér middelen, ze verhoogden ook de lat: 130.000 bezoekers. Er kwamen uiteindelijk 150.000 bezoekers langs.” (lacht)

In 2017, vijf jaar voor de heropening, werd je bij het KMSKA binnengehaald. Hoe pak je zo’n avontuur aan?

“Het was best overweldigend. Het gebouw was niet klaar, het team was gehalveerd na de sluiting, niets stond echt op punt. Ik vond dat het nieuwe museum moest starten met een nieuwe visie en een nieuw DNA. Met het team hebben we hard nagedacht over: hoe kunnen we het best mogelijke museum worden? Waar willen we voor staan? Bij die oefening werden ook bezoekers betrokken, om heel goed te begrijpen wat hun noden en verwachtingen zijn. Naast het tonen van een collectie topkunst, zetten we resoluut in op storytelling, ervaring en emotie om een breed publiek aan te spreken en van het museum een echte belevingsplek te maken. Marketing, communicatie en publiekswerking schoven evenwaardig mee aan tafel. Ik geloof niet in een hiërarchie van disciplines, er moet een continue kruisbestuiving zijn. En we zijn op zoek gegaan naar duurzame partnerships met bedrijven. In essentie zijn we dus heel erg naar buiten gaan kijken om onze museumambities – verwonderen, verrijken en verbinden – waar te maken.”

Het KMSKA staat intussen stevig op de kaart. De bezoekersaantallen zijn indrukwekkend. Maar je hamert ook sterk op het economisch en maatschappelijk belang van kunst en cultuur. “Ja, natuurlijk. Het verwondert me soms dat dat nog nodig is. Studies tonen aan dat kunst mensen raakt, ontroert, troost. Een museumbezoek kan rust brengen, creativiteit stimuleren en bijdragen aan mentaal welzijn. Artsen schrijven een museumbezoek voor als therapie. Het maatschappelijk belang staat buiten kijf, al is de directe impact moeilijk meetbaar. Wat we wel in de cijfers zien, is dat we nu een veel diverser publiek aantrekken. Dat is fijn. Want we willen kunst toegankelijk maken voor zo veel mogelijk

mensen. En de economische meerwaarde? Die spreekt voor zich als je kijkt naar de directe en indirecte tewerkstelling die we creëren, de impact op de lokale horeca, op toerisme, op het vastgoed in de buurt van het museum …”

Ook de ondernemerswereld loopt warm om het museum te steunen. Hoe versterken jullie elkaar?

“Zo’n 80 bedrijven steunen het museum op verschillende manieren. In ruil zetten we een partnership op dat hen visibiliteit en hospitality­voordelen op maat biedt. We luisteren goed naar de noden en bouwen een langlopende relatie uit. Met die fondsen en eigen ontvangsten uit o.a. ticketverkoop financieren we onze publiekswerking. We hebben nu 45% eigen middelen, 55% overheidssubsidies. Weinig musea in Europa doen ons dat na. De overheidssubsidies dekken de kosten voor het gebouw en het beheer van de collectie. De andere middelen zorgen ervoor dat we kunnen programmeren. We hebben ook een netwerk van Artbassadors die deuren openen bij potentiële partners.”

Hoe belangrijk zijn digitalisering en technologie in het bereiken en verbreden van je publiek?

“Digitalisering en technologie, ook AI, zijn essentieel om kunst bereikbaar te maken en de beleving te versterken. We testen verschillende innovaties uit, onder andere een virtual reality­beleving, maar we waken erover dat de kern blijft om echt te kijken naar kunst. Ook Radio Bart past daarin. Vier blinde of slechtziende collega’s nodigen bezoekers uit om samen in een ministudio naar een kunstwerk te kijken. Zo helpen ze bezoekers te vertragen, anders te kijken en meer te zien.”

Welke projecten zitten in de pipeline en wat wil je nog graag realiseren?

“We willen groeien in onze processen en ze efficiënter maken. We

willen ons internationaal bereik vergroten en ons team op specifieke punten versterken. Ook onderzoek en innovatie blijven prioriteiten. Een droomproject? De Mona Lisa tijdelijk omruilen met onze door het Louvre erg gegeerde Madonna van Fouquet. Dat zou pas een stunt zijn.” (lacht)

Welke lessen neem je mee uit je parcours tot nu?

“Ik was in het verleden vaak de enige directeur aan tafel zonder archeologisch of kunsthistorisch diploma. Ik heb me daar nooit oncomfortabel bij gevoeld. Mijn ouders hebben me altijd veel vertrouwen gegeven. Als middelste kind in een groot gezin leerde ik al jong onderhandelen en verbinden. Dat is me van pas gekomen. Verbindingen leggen, vind ik essentieel. Burgemeester zijn heeft me geleerd écht te luisteren naar mensen. Mezelf niet als de maat der dingen te nemen.”

Kom je tot rust tussen de kunst?

“Werken tussen zoveel schoonheid is een voorrecht. Veel vrije tijd neem ik niet. Meestal rijd ik zaterdagochtend naar huis in Tongeren en ben ik zondagmiddag alweer terug in Antwerpen waar ik in de week verblijf. Ik snap mensen die zeggen dat ze me ­ time nodig hebben, maar ik haal energie uit de dingen die ik doe. Drie maanden geleden ben ik voor het eerst oma geworden. Een kleindochter zet alles opnieuw in perspectief. Voor dat kleine wonder maak ik graag tijd.”

Wie is Carmen Willems?

 Algemeen directeur KMSKA

 Komt uit Bilzen, groeide op in Tongeren

56 jaar

 Mama van 2 jongens en 1 plus dochter, omi van Claire

 www.kmska.be

© Frank Gielen

Goei compagnie ­ magie

Bart Heylen

VKW verbindt mensen en bedrijven. Eindbeslissers voelen zich thuis bij ons. Maar waarom is VKW nu precies de place to be? Waar maken we het verschil? In elk nummer getuigt een VKW-lid over de magie van een goei compagnie. Deze keer:

Technical Manager bij Scandinavian Tobacco Group Belgium Manufacturing NV

“Je netwerk is even belangrijk als je kennis.”

Sigaren, wijn, sport, VKW: bij Bart Heylen, technisch manager bij Scandinavian Tobacco Group Belgium, loopt het allemaal in elkaar over. Scandinavian Tobacco Group is gespecialiseerd in het maken van pijptabak, handmade sigaren en machine gerolde sigaren. Die laatste categorie wordt hoofdzakelijk geproduceerd in de twee Belgische vestigingen, in Westerlo en Lummen. Bart is een fervent sporter – hij bereidt zich voor op zijn eerste halve marathon – en hij maakt zelf wijn. Hoe past VKW in het plaatje?

"Ik ben lid van VKW sinds december 2023. Ik was op zoek naar kennis en nieuwe inzichten buiten mijn eigen werkcontext. Als technisch manager ben ik vooral bezig met veiligheid, milieu en onderhoud van machines en installaties. Ik kom dus met veel domeinen in contact, maar als je altijd binnen dezelfde muren blijft, riskeer je vast te roesten in een bepaalde manier van denken. Via via hoorde ik over VKW, en het leek me meteen een interessant netwerk om mijn horizon te verbreden.”

Hoe verliep je kennismaking met de VKW-werkgroep Jongeren 1?

"Dat was meteen een schot in de roos. Tijdens de openingsactiviteit in het Warredal gingen we eerst onze grenzen testen op een hoogteparcours en daarna lekker barbecueën. Dat zorgde voor een losse sfeer waarin je als nieuwkomer iedereen snel beter leerde kennen. Ik neem nu zoveel mogelijk deel aan de maandelijkse bijeenkomsten. Eerst eten we een hapje en praten we bij in het VKW Café. Daarna verdiepen we ons in de conjunctuur, staan we stil bij bedrijfsnieuws uit de groep en duiken we in het thema van de avond, van een bedrijfsvoorstelling tot inspirerende onderwerpen zoals ‘Hoe omgaan met AI binnen je bedrijf?’. We sluiten altijd gezellig af in het VKW Café."

Welke meerwaarde haal je uit je lidmaatschap?

“VKW biedt me een netwerk van jonge ondernemende personen en mensen met ervaring in een waaier aan sectoren. Die mix maakt het interessant. Ik kan problemen en uitdagingen aankaarten die op mijn pad komen, doe nieuwe inzichten op en ik leer de plaatselijke industrie beter kennen. En dat alles op een ongedwongen, hartelijke manier.”

Welke VKW-activiteiten mis je niet graag?

"De padel after work is een van mijn favorieten. Eerst sporten, daarna netwerken: de perfecte combinatie. Onlangs deed ik ook mee aan een meet & read­activiteit, wat me aangenaam verrast heeft. In mijn

job kom ik met veel bedrijfsprocessen in aanraking zoals financiën, HR, operational excellence, compliance, milieu … Ik wil mijn blik blijven verruimen. Een opleiding volgen aan de VKW Academy is iets wat ik zeker nog wil doen.”

Welke goede tip of waardevol inzicht stak je al op zak via je VKW-kameraden?

"Spontaan denk ik dan aan twee dingen. Ten eerste: als manager hoef en kan je niet alles zelf oplossen. Een team en netwerk heb je nodig om samen successen te boeken. En ten tweede: perceptie is minstens zo belangrijk als de realiteit. Hoe mensen iets ervaren, bepaalt hoe ze erop reageren. Dat inzicht helpt me niet alleen in mijn werk, maar ook in mijn persoonlijk leven."

“Eerst sporten, daarna leren en netwerken: de perfecte combinatie.”

Rudi Vranckx weet TRIOC-leden  te beklijven

Voor de jaarvergadering landde TRIOC dit jaar opnieuw in gaststad Peer. Na het jaaroverzicht van voorzitter Ivan Vaes en een gelegenheidstoespraak van burgemeester Steven Matheï was het woord aan centrale gast Rudi Vranckx. Met zijn beklijvende uiteenzetting met fragmenten die niets aan de verbeelding overlieten, hulde hij de 85 aanwezigen meermaals in stilte. Tijdens het afsluitende netwerkmoment bij ’t Kabinet werd er nog uitgebreid nagepraat.

Dat de deelnemers geboeid waren, bleek daar duidelijk door de vele boeken die Rudi nog mocht verkopen.

 OGH-leden te gast bij Limburg.net voor infomiddag

cybersecurity

Op 28 januari – de Europese dag van de privacy – waren de Hasseltse ondernemers te gast bij Limburg.net voor een infosessie in het teken van cybersecurity en dataprotectie. Algemeen Directeur Kris Somers gaf de aanwezigen een open inkijk in de cyberhack waarmee Limburg.net eind 2023 te maken kreeg. Tijdens een duidelijke presentatie gaf hij inzichten in hoe Limburg.net na die hack terug verder gegaan is. Aansluitend nam docent Digital Business Herman Maes het woord. Als privacyexpert gaf hij veiligheidstips met betrekking tot de meest gebruikte manieren van phishing bij bedrijven.

 Diliën Metaalwerken opent deuren voor leden

OCHH

Voor de eerste bijeenkomst van 2025 kon OCHH rekenen op een grote opkomst van 60 deelnemers voor een bezoek aan Diliën Metaalwerken. Zussen Els, Ann en Inge Diliën gaven de aanwezigen een inkijk in hoe de derde generatie vandaag het familiebedrijf leidt. Waarna de groep een uitgebreide rondleiding doorheen de productieruimtes kreeg.

Kersvers burgemeester ontvangt  Breese ondernemers voor nieuwjaarsreceptie

Kersvers burgemeester Sietse Wils mocht voor de eerste keer de Breese Ondernemers ontvangen op het lokale stadhuis.

Tijdens de nieuwjaarsreceptie opende BRES­voorzitter

Andy Moors de avond met een jaaroverzicht, waarna de nieuwe burgemeester sprak over de toekomstplannen en het belang van de Breese ondernemers.

Voorzitter Andy Moors gaf ook nog een korte bedrijfsinkijk, met aandacht voor de Ambiorix­prijs van VKW Limburg die hij in 2024 met zijn bedrijf Veldeman in ontvangst mocht nemen. Tijdens de afsluitende receptie zorgde Traiteur Dirk Martens voor een verfijnde walking diner en was er ook goochelaar met verbluffende kaarttrucs.



Ook Ondernemersclub Beringen ontvangt oorlogsjournalist

Rudi Vranckx

Voorzitter Peter Bouts speelde gastheer voor de jaarvergadering van OCB en mocht zo’n 90 leden verwelkomen in de gezellige barreau van Gevaco Advocaten. Oorlogsjournalist Rudi Vranckx tekende present als centrale gast en wist de zaal meermaals stil te krijgen met zijn pakkende getuigenissen en beelden over de conflicten in Oekraïne, Gaza en Afghanistan. Tijdens het afsluitende netwerkmoment met verfijnde catering bleef Rudi nog lang napraten met de gasten, die ook nog heel wat van zijn boeken kochten. Een bijzonder geslaagde OCB­avond als start van 2025!

 Solar Assistance informeert OLHZ over zonnepanelenreglementeringen

Ondernemend Lummen & Heusden­Zolder verzamelde voor de eerste activiteit van 2025 bij Solar Assistance in Lummen. Het bedrijf dat gespecialiseerd is in zonnepanelen en PV­installaties gaf tijdens een ontbijtsessie voor zo’n 30 deelnemers een leerrijke uiteenzetting over de vernieuwde regelgeving die er midden 2025 aankomt voor pv­installaties binnen bedrijven.

Veel volk in Sentower Park  voor nieuwjaarsreceptie OCO

Op 23 januari vond de jaarlijkse nieuwjaarsreceptie van de Ondernemersclub Oudsbergen plaats. Met liefst 152 aanwezigen uit 61 lidbedrijven, kon men rekenen op een mooie opkomst in het Sentower Park. Don Peppe zorgde voor het lekkere Italiaanse eten, terwijl BG events zorgde voor de mooie inrichting en goede bediening. Nieuwbakken lid Hensei Tuning was de eventsponsor, en liet de aanwezigen kennismaken met een mooie sportwagen.

Ondernemers uit Hamont-Achel  samen op de latten

Naar jaarlijkse traditie ging Ondernemersclub NOHA uit Hamont­Achel weer op skireis. Een uniek concept dat jaar na jaar succes blijft hebben. Zo bonden in december 2024 opnieuw 22 leden de latten aan voor een gezellige skitrip naar het Oostenrijkse Obergurgl.



Comedian Erhan Demirci zorgt voor humor in Lanaken

Als afsluiter van het werkjaar 2024 organiseerde OCL midden december opnieuw een geslaagde jaarvergadering in La Butte aux Bois. Een feestelijk event met ruim 110 aanwezigen. Na het jaaroverzicht van OCL­voorzitster Heidi Machiels was het podium voor stand­up comedian Erhan Demirci. Hij zorgde met een uitgebreide show voor de nodige lachsalvo’s doorheen de zaal.

 DISTOC vat 2025 aan bij Terland

Midden januari 2025 zette DISTOC het nieuwe jaar in met een gezellige netwerkreceptie in het Lake House op Terland. Voorzitter Sabine Pannemans en burgemeester Sofie Vandeweerd blikten er samen terug op een bewogen jaar en keken vol enthousiasme vooruit naar 2025!

400 aanwezigen

op

‘Italiaanse’  nieuwjaarsreceptie

in Lommel

De nieuwjaarsreceptie van de Lommelse Ondernemersclub

LOC brengt traditioneel veel volk op de been. Voor de editie van 2025 bracht LOC opnieuw meer dan 400 ondernemers samen. Het thema van de avond was ‘La Dolce Vita’.

LOC werkte het voorbije jaar op samenwerkingen over de gemeentegrenzen heen en wil zo een pioniersrol opnemen voor de regio. Niet alleen om de eigen organisatie te versterken, maar ook om duurzame samenwerkingen aan te gaan met andere belangrijke organisaties die in dezelfde visie passen.



Meer dan 250 aanwezigen voor beleidsborrel VIG, UNIZO Genk & T2-Campus

In samenwerking met de T2­campus en UNIZO Genk organiseerde VIG net voor de kerstvakantie een geslaagde beleidsborrel met liefst 250 aanwezigen. Met Vlaams minister van Werk Zuhal Demir en STEM­voorzitster Françoise Chombar waren er 2 powervrouwen te gast die hun visie gaven over de toekomst van ons onderwijs en de belangrijke verbinding tussen onderwijs een bedrijfsleven.

 OCTH leert bij tijdens ontbijt

Eind 2024 waren de ondernemers uit Tessenderlo­Ham te gast op een ontbijtvergadering in het vriendenkringlokaal van het bedrijf Trinseo. Na de verwelkoming van de aanwezigen, gaf de heer Ron Barten, Plan Leader van Owens Corning, een toespraak over ‘Implementatie TPM­strategie (Total Product Maintenance) en Loonbonus CAO90’.

WIE IS WIE

BINNEN DE CONTACTGROEP LIMBURGSE INDUSTRIEREGIO’S

OCB – Ondernemersclub Beringen – voorzitter: Peter Bouts | BRES – Breese Economische Stuurgroep – voorzitter: Andy Moors | TRIOC – Ondernemingsclub Bocholt-PeerMeeuwen- Gruitrode – voorzitter: Ivan Vaes | DISTOC – Ondernemersclub Dilsen-Stokkem – voorzitter: Sabine Pannemans | VIG – Vereniging Industrië len Genk – voorzitter: Filip Biesmans | NOHA – Netwerk Ondernemend Hamont-Achel – voorzitter: Elke Neeskens | OGH – Ondernemingsgroep Hasselt – voorzitter: Ward Dumon | OCHH – Ondernemingsclub Houthalen-Helchteren – voorzitter: Bert Timmers | OCL – Ondernemingsclub Lanaken – voorzitter: Heidi Machiels | LOC – Lommelse Ondernemersclub – voorzitter: Veronique Caerts | OLHZ – Ondernemend Lummen, Heusden-Zolder – voorzitter: Bart Verjans | OCO – Ondernemingsclub Oudsbergen – voorzitter: Dirk Vanderstraeten | VIP – Verenigde Industrie Pelt – voorzitter: Carlo Dilissen | OCTH – Ondernemersclub Tessenderlo- Ham – voorzitter: Frans Joosten

MEER INFO: CLI | RUBEN GRAULS | TEL.: 011 24 95 29 | E-MAIL: RUBEN.GRAULS@VKWLIMBURG.BE

Willy Naessens Group en edibo slaan de handen in elkaar

Willy Naessens Group heeft een overeenkomst gesloten om 100% van de aandelen van bouwbedrijf edibo uit Lommel over te nemen, waarmee het zijn expertise in complexe industriebouw uitbreidt. De huidige leiding van edibo blijft aan boord.

Eerste full-service partner in intellectuele eigendom

Intellectuele eigendom­specialist Gevers en ­advocatenkantoor CAPE IP Law slaan de handen in elkaar om hun kennis en kunde in intellectuele eigendom (IE) te verankeren. Hiermee bieden ze een full service op het vlak van intellectuele eigendom – van registratie tot in de rechtbank en komen merkengemachtigden, octrooigemachtigden en advocaten voor het eerst in België samen.

Group Bruno luidt een nieuw tijdperk in

Group Bruno vernieuwt zijn directie, huisstijl en groeiplannen, met de tweede generatie aan het roer. Noë Bruno wordt in 2027 CEO, terwijl Luca en Nina Bruno respectievelijk de groei van de Bruno Foodcorners en de vastgoedtak zullen leiden, aangevuld met een ervaren extern managementteam. Het bedrijf streeft naar

50 locaties tegen 2030, met focus op expansie, innovatie en verduurzaming.

Group Bruno neemt 9 André Celis tankstations over

Group Bruno breidt uit door de overname van 9 André Celis Tankstations in Vlaams­Brabant. Deze stations worden omgevormd tot Esso­tankstations, en op minstens vijf locaties komt een Bruno Foodcorner. Met deze overname versterkt Group Bruno zijn positie als Vlaamse energiespeler.

Nelissen Steenfabrieken presenteert prototype van kleurcoating

Bij Nelissen Steenfabrieken blijven ze innoveren en zoeken naar nieuwe manieren om hun producten naar een nog hoger niveau te tillen. Dit jaar introduceren ze, in samenwerking met Sherwin­Williams, een nieuwe techniek: kleurcoating op bakstenen.

Fruitsnacks

versterkt marktpositie

Sinds eind 2024 levert Fruitsnacks, leverancier van fruit op het werk, aan 400 extra partners. De Belgische marktleider neemt namelijk concullega’s David & Elena Fruits over. Vanaf januari komen daar nog meer dan 100 partners bij, dankzij de overname van Vegefruit. Daarmee zet de familie Paesmans het groeiverhaal van Fruitsnacks verder.

Yappa en Quick Brown Foxes gaan samen in zee

Yappa, expert in digitale groei, en Quick Brown Foxes, specialisten in merkstrategie en storytelling, slaan de handen ineen en lanceren samen Yapland. Hun doel is om organisaties inzicht, verbeelding en daadkracht te bieden, zodat ze niet alleen relevant zijn vandaag, maar ook voorbereid zijn op morgen.

Van de Kreeke en Habets gaan feestjaar in als Van de Kreeke Groep Niet alleen vieren ze dit jaar drie jubilea, maar vanaf nu bundelen ze ook de krachten van hun 12 bedrijven onder één naam: Van de Kreeke Groep. Hiermee markeren ze niet alleen 165 jaar aan ervaring in de bouwsector, maar ook een belangrijke stap richting een toekomstgerichte en uniforme identiteit.

Bij VKW Limburg doen we er alles aan om een gunstig ondernemersklimaat voor u te creëren. We, dat is een ploeg van meer dan 20 gedreven medewerkers. Wie zijn ze, wat doen ze en waarom? In deze rubriek stellen we ze één voor één aan u voor. Deze keer:

Inge Lormans

MANAGEMENTASSISTANT

Hoe ben je bij VKW beland en wat houdt je functie in?

Na mijn bachelor Economische Wetenschappen heb ik jarenlang in familiebedrijven gewerkt. Een ex­collega hoorde over de vacature bij VKW en zei dat het écht iets voor mij was. Hij kreeg gelijk! Sinds oktober 2024 maak ik deel uit van het VKW­team en werk ik vooral voor het Expertisecentrum

Familiebedrijven. Mijn taken zijn heel gevarieerd: van administratieve ondersteuning tot het mee voorbereiden van evenementen en projecten.

Wat geeft je het gevoel dat je hier op de juiste plek zit?

Het is geweldig om te zien hoe een relatief klein team grote projecten weet te realiseren. De sfeer is top: je krijgt veel autonomie en mijn collega’s zijn fijne, warme mensen. Iedereen deelt dezelfde drive om ondernemers te ondersteunen, en dat voel je in alles wat we doen.

Wat boeit je in je werk?

Het familiale ondernemerschap fascineert me. Het is bijzonder om van dichtbij te zien hoe ondernemers keuzes maken tijdens cruciale groeifasen, scharniermomenten of generatiewissels.

Wat is je grootste talent?

Ik denk dat mijn kracht ligt in ontzorgen. Door mijn interesse in mensen en mijn proactieve aanpak probeer ik altijd een stapje vooruit te denken.

Wanneer ga je ’s avonds tevreden naar huis?

Als alles wat ik mee voorbereid heb, vlot verloopt en onze leden tevreden zijn. Elk klein succesje doet deugd!

Wie is Inge naast het werk?

Ik ben 53 jaar, getrouwd en mama van een zoon van 26. Ik ben een ‘mensenmens’ en hecht veel belang aan de band met mijn gezin, familie en vrienden. Ik geniet ervan om tijd door te brengen met de mensen om wie ik geef.

Hoe ziet een ideaal weekend eruit?

De beste weekends starten vrijdagavond aan een gezellige toog met mijn gezin en vrienden. De rest van het weekend verkies ik een mix van natuur, gezelligheid en lekker niks doen. De ideale balans vinden, daar draait het om.

Wat geeft je energie?

De zee zien! Ik dans ook graag en luister veel naar muziek. Geef me lekker eten met een goed glas wijn in fijn gezelschap en ik ontspan helemaal!

Wat wilde je als kind later worden?

Daar heb ik nooit bij stilgestaan. Ik heb economie gestudeerd omdat ik hier veel kanten mee uit kon. Ik heb een heel fijne jeugd gehad, veel plezier gemaakt bij de scouts en heb intensief gehandbald bij Initia Hasselt.

Wat is je grootste guilty pleasure? Frietjes van de frituur: onmogelijk te weerstaan.

Met wie wil je wel eens een tête-à-tête op restaurant?

Sergio Herman of Viktor Verhulst. Ze hebben allebei een bepaalde manier van doen en praten die ik heel amusant vind.

Waar droom je nog van?

Grote dromen heb ik niet, maar ik zou wel heel graag goed kunnen zingen en muziek spelen.

Volgende generatie klopt aan bij jarige Groep Baillien

Wat begon als de verfwinkel van Miel Baillien is 50 jaar later een stevige groep aangestuurd door zoon Jan Baillien en directeur Bart Truyens. Die laatste heeft ook nog eens het 30­jarig bestaan van dochterbedrijf VIP Clean te vieren. Bovendien is de volgende generatie met Tobe Baillien en Lars Truyens inmiddels actief in de groep die 250 medewerkers telt en 25 miljoen omzet realiseert.

Monx Roasters tilt koffiekwaliteit naar hoger niveau

Monx Roasters, dé Limburgse specialist in specialty coffee, versterkt haar toewijding aan kwaliteit en innovatie met de integratie van een geavanceerde colour sorter in haar productieproces. Deze technologie stelt Monx Roasters in staat om nog strikter te selecteren op kwaliteit, wat resulteert in een consistent premium product dat voldoet aan de hoogste eisen van koffieliefhebbers.

Een greep uit het reilen en zeilen in Limburgse bedrijven

Spaas krijgt EcoVadis Platinum label

Spaas Kaarsen haalt het felbegeerde EcoVadis Platinum label binnen. Dat is een beoordeling die is gebaseerd op drie dimensies van duurzaamheid: Environment, Social & Governance (ESG). Hiermee staat Spaas maar liefst in de top 1% van best presterende bedrijven op het gebied van duurzaamheid. Spaas toont hiermee aan dat kwaliteit ook kan samengaan met duurzaamheid en verantwoord ondernemen.

Stepco gaat verder als Trustteam

Bob Serneels moet nieuwe naamkaartjes laten drukken … Zijn IT­bedrijf Stepco gaat de naam aannemen van de onderneming die hen vorig jaar kocht: Trustteam. Meteen krijgt de managing director uit Hasselt een belangrijke verantwoordelijkheid binnen de Vlaamse multinational.

Samenwerking Mireille met Brussels Airlines

De industriële wasserij Mireille uit HeusdenZolder heeft een knap contract binnengehaald bij Brussels Airlines. Het Limburgse bedrijf staat voortaan in voor de levering, reiniging en herstellingen van alle werkkledij voor de afdeling Maintenance & Engineering.

A&M Group opent nieuwe BMW concessie in Dilsen

De huidige BMW concessie van Genk is verhuisd naar een spiksplinternieuwe locatie in Dilsen. Deze nieuwe vestiging markeert een mijlpaal als de allereerste Belgische BMW concessies in het gloednieuwe en innovatieve Retail.Next design van BMW, waarbij lifestyle en premium klantbeleving centraal staan.

Heeft jouw bedrijf nieuws?

En wil je dat graag delen in deze ledenrubriek? Bezorg dan je bericht aan info@vkwlimburg.be.

02.04

Businesscocktail met Johan Thijs (KBC)

Johan Thijs, CEO van de KBC Group is te gast op onze Businesscocktail. Deze topbankier en tevens Limburger werd door het Britse financiële magazine International Banker uitgeroepen tot Banking CEO of the Year in Western Europe. Harvard Business Review nam hem op in de lijst van de 10 beste CEO's wereldwijd. En in België werd hij in 2018 uitgeroepen tot Manager van het Jaar.

29.04

Bedrijfsbezoek Ambiorixlaureaat 2024 Veldeman Group

Veldeman Group, met hoofdkantoor in Bree is uitgegroeid van een klassieke tentenbouwer tot een specialist in modulaire, demontabele infrastructuur en aanverwante klantendiensten. Op 29 april zijn we te gast in Bree voor een inkijk en bezoek achter de schermen van onze 35ste Ambiorixlaureaat. Bezoeken om 12u en om 16u.

9-10.05

14-15.05

Jong VKW Classic

Classic Car­event met prachtige routes, adembenemende locaties, mooie wagens, maar vooral geweldige mensen die mekaar kunnen ontmoeten in een ongedwongen sfeer rond een gezamenlijke passie.

VKW Karting Cup

Win jij met jouw team de VKW Limburg Karting Cup 2025? Iedereen met een gezonde competitiegeest, een portie lef en zin voor actie is weer welkom voor een 2 uur durende kart­race in ploegverband bij Karting Genk. Om tegemoet te komen aan de grote vraag organiseren we opnieuw 2 opeenvolgende avonden. Supporters eveneens welkom.

12.06

Jong VKW Summerstart

Fijne zomerse afsluiting van het werkjaar voor de Jong VKW­community.

Een socialer beleid graag!

In onze nieuwjaarsboodschap riepen we op tot een socialer beleid. Verrassend voor een werkgeversorganisatie? Helemaal niet, vinden wij.

Er wordt te veel energie gestoken in het halsstarrig vasthouden aan oude verworvenheden in plaats van in het meedenken aan noodzakelijke hervormingen.

Eigenlijk is alles wat werken, ondernemen en investeren versterkt, sociaal beleid. Alle mensen die werken, en zeker zij met lagere lonen, daar meer van laten overhouden bijvoorbeeld. We begrijpen de taboe op de hervorming van de loonindex niet. Er mag zelfs niet over gesproken worden, ook niet als die hervormingen een pak socialer zouden zijn: centen in plaats van procenten of forfaitair.

De roep naar meer flexibiliteit op de werkvloer is ook sociaal, toch? Werken op alle mogelijke manieren aantrekkelijker maken dan niet­werken. Zieken sneller re­integreren via aangepast werk. Asielzoekers activeren om een job uit te oefenen en tegelijk zorgen voor degelijke huisvesting. Of een beperking van de werkloosheidsuitkering in de tijd en tegelijk de laagste uitkeringen optrekken. Hoe meer mensen aan het werk, hoe beter, toch?

En ja, er zal moeten bespaard worden, want die tekorten doorschuiven naar de volgende generatie, dat is ook niet bepaald sociaal. De overheidsfinanciën moeten in evenwicht zijn, punt uit. Oplopende schulden kosten veel geld. Geld dat beter kan ingezet worden voor sociale en maatschappelijke noden.

Vastklampen aan het verleden brengt ons nergens Vakbonden die hervormingen blijven blokkeren, handelen niet sociaal, maar kortzichtig. Overleg gebeurt aan tafel, niet op straat. In de huidige economische crisis is staken ronduit onverantwoord.

Decennialang zijn noodzakelijke hervormingen uitgesteld. Nu het water ons écht aan de lippen staat, weigert men opnieuw constructief mee te denken en verdedigt men archaïsche v erworvenheden die onhoudbaar zijn. Dit hypothekeert de toekomst van jongere generaties.

In plaats van verandering tegen te houden, moeten we samen zoeken naar evenwichtige oplossingen. De huidige hervormingen zijn slechts kleine stapjes in de juiste richting en toch zijn ze voor vakbonden al ‘onverteerbaar’. Terwijl ze niet alleen nodig, maar ook draaglijk zijn.

Verandering is nooit makkelijk, maar vasthouden aan privileges uit het verleden zet ieders toekomst op het spel.

Ruben Lemmens GEDELEGEERD BESTUURDER VKW L IMBURG

Genoeg aan je hoofd?

Acerta regelt je personeelszaken.

Vergeet die to-do’s en laat je ontzorgen door Acerta. Wij regelen jouw loon- en personeelsadministratie zodat jij kan focussen op je zaak.

Acerta, meer dan een sociaal secretariaat.

besteleënsinLimburg.be