innledning / hva er det med bergenserne?
gen», «bergenseren» og «det bergenske» grunnleggende er preget av byens relasjon til og utvikling målt mot hovedstaden. I mange hundre år var Bergen den største byen i Norge, men 1814 innvarslet dens fall. I Bergens lange historie står de siste to hundre årene frem som et forfall. Legger vi på noen tiår, er forfatteren, retorikeren og bergenseren Georg Johannesen sin formulering stadig like rammende: «Bergens historie er 150 års tilbakegang, avbrutt av enkelte katastrofer.»10 Bergens posisjon i forhold til hovedstaden er først og fremst definert av at den gikk fra å være størst til å bli nest størst. Som Egon Holstad uttalte da Dagens Næringsliv skulle dokumentere «Oslo-hatet» i etterkant av det famøse mageplasket kalt OL 2022: Det finnes ingen som er mer klar for løsrivelse enn bergenserne. De er dessuten, i motsetning til oss i nord, sykelig opptatt av Oslo. Det er i Bergen det virkelige Oslo-hatet eksisterer. (…) Det er ingenting som skaper mer mindreverdighetskomplekser enn å være nest størst.11
Det som ofte utlegges som «mindreverdighetskomplekser» i forhold til hovedstaden – slike som nummer 2-byer «alltid» har – er likevel ikke særlig presist for Bergens tilfelle. Det er ikke mindreverdighet som best beskriver den fremherskende tone i Bergen når Oslo omtales. Det er, vil jeg hevde, først og fremst en følelse av å være forurettet. Og denne følelsen og holdningens grunnlag er historisk. Siden Bergen en gang var størst – noe alle bergensere har en instinktiv visshet om – betraktes Oslo som en oppkomling, en parveny.12 Det er i Bergens historiske fall gjennom 1800-tallet målt mot hovedstaden jeg i hovedsak vil lete etter hvordan det vi i dag oppfatter som «bergensk» ble formulert. Den forurettede by kan tidvis rase i avmakt mot sin skjebne, men finner tilflukt i seg selv. For i et slikt perspektiv – hva er vel mer naturlig enn å dyrke sin identitet, sin egenart og sin forgangne storhet? Bergen har blitt en by som er vendt mot fortiden, Oslo mot fremtiden. Det er en avgrunnsdyp diskrepans mellom den historisk funderte ideen om Bergens storhet og egenart og de grimme realitetene som bare enda en kommune i Norge, styrt fra Oslo. I denne dissonansen og avstanden spiller bergenseren og det bergenske seg ut. 15
9788215046006_Hammerborg_Bergenseren.indd 15
25.09.2020 11:25