Proefversie©VANIN

← Maker onbekend. (1883). Gravure van de demonteerbare en draagbare stoomboot Le Stanley. Deze gravure verscheen in het wetenschapstijdschrift La Nature. Op de gravure zie je het stoomschip dat Stanley met zich meenam tijdens zijn reizen naar Afrika. Door het innovatieve schip kon hij de Congostroom bevaren richting binnenland.

Bron 5:

De Belgen zijn bekend als een klein industrieel volk. Maar dat er ook onder hen zich duizenden bevinden, wier hart klopt voor beschaving en koloniale uitbreiding, was minder bekend. Toch heeft de beschaving van die eertijds woeste en onbeschaafde streken van Midden-Afrika onder hun leiding reuzenschreden gemaakt in de laatste vijf en twintig jaren.

Geen enkele kolonie, ik durf het gerust te zeggen, heeft in zulk kort tijdsbestek kunnen doen wat de Belgen gedaan hebben in de Congostaat. Zij hebben die streken doorkruist, de loop der rivieren vastgesteld, talrijke topografische waarnemingen gedaan, honderden posten gesticht.

Zij hebben de bevolking van Midden-Afrika bevrijd van de vreselijke slavenhandel, door de macht der Arabieren te fnuiken en hen te verslaan. Zonder de Belgen zou thans geheel Midden-Afrika onder het juk van de islam gebukt gaan. (…)

België is een katholiek land. Ook zijn aanstaande kolonie moest de zegeningen van het christendom ondervinden. Waartoe immers zou het dienen die onbeschaafde volken stoffelijke beschaving te geven, als men hen niet tevens met de heilzame invloed van het christendom begiftigde? (…) Niettegenstaande al hun gebreken zijn de zwarten toch goede kinderen. Hun karakter is niet slecht, maar zeer veranderlijk, lichtzinnig en wispelturig. Met verloop van tijd en de gratie van O.L. Heer zullen zij onder de invloed van een christelijke lering en beschaving beter worden.

Uit: Knipschild, H. (17 juli 2020). Brief uit de missie 139: Calon in de Congo, Katholiek Nederland.

↑

Eugène Calon was missionaris in Congo en schreef dit in 1901.

Bron 6:

“Het kostte me geen moeite de kantoren van de Maatschappij te vinden. Iets groters was er in de hele stad niet te vinden en iedereen die ik sprak had het over niets anders. Ze gingen een overzees rijk bestieren en bergen geld verdienen met handel.”

“Ze [de tante van het hoofdpersonage] bleef maar doorgaan over "hoe die miljoenen onwetenden hun vreselijke gewoonten af te leren", totdat ik het er eerlijk gezegd nogal benauwd van kreeg. Ik waagde op te merken dat het de Maatschappij om de winst was begonnen.”

Uit: Conrad, J. (februari 1899). Vertaling door: Heijne, B. (1994). Heart of darkness. Blackwood’s Magazine, 7 en 9.

↑

Joseph Conrad (1857 - 1924) reisde in 1890 over de Congostroom. Hij gebruikte zijn dagboeken toen hij zijn roman Heart of Darkness schreef. In de bron staat de term ‘de Maatschappij’. Daarmee bedoelt Conrad de handelscompagnie waarbij het hoofdpersonage in dienst ging.