Proefversie©VANIN

Vóór 1914 zette een sterke internationale vredesbeweging zich ervoor in oorlog uit te bannen of op zijn minst te beperken. Ze kon de wapenwedloop geen halt toeroepen. Tijdens de laatste jaren voor de Eerste Wereldoorlog nam de wapenwedloop toe, op zee en op het land.

In 1914 bedroegen de investeringen in defensie in Frankrijk zo'n 57 miljoen pond, in Groot-Brittannië zo'n 76 miljoen pond en in Rusland zo'n 88 miljoen pond. Duitsland – dat tussen 1870 en 1914 zijn defensie-uitgaven vertienvoudigd had – was op dat moment de absolute koploper met zo'n 110 miljoen pond.

Bron 4:

← Het uniform inclusief bloedsporen dat aartshertog Franz Ferdinand, troonopvolger in de dubbelmonarchie Oostenrijk-Hongarije, droeg op de dag van zijn dood op 28 juni 1914. Als de kogel uit het geweer van de Bosnisch-Servische nationalist Gavrilo Princip die dag toevallig enkele millimeters meer naar links of rechts had gevlogen, dan had het verleden er anders kunnen uitzien. Hoe dan ook: Oostenrijk richtte zich tegen Servië, het land dat men ervan verdacht de aanslag te hebben georkestreerd.

Bron 5:

‘Citoyens, ik wil u vanavond zeggen dat Europa zich in de afgelopen veertig jaar nooit zo bedreigd en tragisch heeft gevoeld als nu, nu ik de verantwoordelijkheid heb om u toe te spreken. Ah! Burgers, ik wil geen gitzwart beeld schetsen, ik wil niet zeggen dat de diplomatieke breuk waarvan wij een half uur geleden het nieuws ontvingen, tussen Oostenrijk en Servië noodzakelijkerwijs betekent dat er een oorlog tussen Oostenrijk en Servië zal uitbreken, en ik zeg niet dat als er een oorlog uitbreekt tussen Servië en Oostenrijk het conflict zich noodzakelijkerwijs zal uitbreiden naar de rest van Europa, maar ik zeg dat we op dit moment een verschrikkelijke kans tegen ons hebben, tegen de vrede, tegen het leven van de mensen, waartegen de proletariërs van Europa alle mogelijke inspanningen van opperste solidariteit zullen moeten leveren.’

Uit: Jaurès, J. (25 juli 1914). Redevoering in Lyon-Vaise.

Jean Jaurès (1859 - 1914) was een voorman van de Franse socialisten. Hij werd vermoord op 31 juli 1914, net voordat het Franse leger werd gemobiliseerd. De dader was een Franse nationalist en de reden was zijn aanhoudende verzet tegen gewapende conflicten. Jaurès hield deze redevoering in Lyon-Vaise op 25 juli 1914, zes dagen voor zijn dood.