Proefversie©VANIN

Diezelfde avond werden enkele huizen van aanhangers van Willem I verwoest. Het geweld werkte aanstekelijk op het volk, want de daaropvolgende dagen werden in steden zoals Luik, Namen, Verviers en Leuven stoommachines en mechanische weefgetouwen vernield.

3.3 Van opstand tot het streven naar onafhankelijkheid

Er was een erg grote heterogeniteit onder de opstandelingen. De eisen van de arbeiders waren vooral gericht op een eerlijk loon en betere leef- en werkomstandigheden.

Onder de meer gegoede klassen kwam de roep naar politieke veranderingen sterk op de voorgrond, maar zonder dat er daarover een echte eensgezindheid bestond. Radicale groepen streefden naar een definitieve breuk tussen het Noorden en het Zuiden, terwijl anderen enkel een administratieve scheiding op het oog hadden. Daarnaast waren er binnen die meer gegoede lagen van de maatschappij ook grote verschillen over het soort van staatsstructuur dat ze wilden bereiken. De meest radicalen wilden de ideeën van de Franse Revolutie verderzetten in België om zo tot een echte volkssoevereiniteit te komen. Andere, meer conservatieve, groepen wilden weliswaar meer vrijheid, maar zonder de massa echte macht te geven.

← Guillaume, H. (1885). Intrede der Hollandse troepen op 23 september 1830, tekening uit Moke, H., De Geïllustreerde Geschiedenis van België.

Omdat de rellen in de daaropvolgende weken toenamen en zich verder verspreidden, trok het Nederlandse leger Brussel binnen. Wat volgde was een echte stadsoorlog. Enkele dagen later riepen een aantal leiders van de opstand zich uit tot het ‘Voorlopig Bewind’. Die revolutionaire regering bestond uit de culturele elite die al lang ontevreden was over het beleid van Willem I. Op 4 oktober 1830 riep het Voorlopig Bewind de onafhankelijkheid uit en zag België het levenslicht.

3.4 Het Verdrag van Londen

Willem I had gehoopt dat de grote Europese mogendheden hem zouden steunen. Al in augustus had hij om militaire hulp gevraagd, maar hij had weinig reactie gekregen. Omdat de mogendheden verdeeld waren over de kwestie, startten ze in Londen onderhandelingen op over het lot van de zuidelijke Nederlanden. De grootste prioriteit ging uit naar het herstellen van het vreedzaam contact tussen de twee partijen om zo een nieuwe Europese oorlog te vermijden.