Steve ballmer adománya az usafacts org portálnak 620

Steve Ballmer adománya az usafacts.org portálnak Az amerikai milliárdos (1956-) – egy svájci német bevándorló apa és belorusz, zsidó ősöktől származó anya gyermeke – 1980-ban csatlakozott a Microsoft céghez. A Harvard Egyetemen matematikát és közgazdaságtant hallgatott. Ő volt a 30. alkalmazott, még személyesen Bill Gates vette fel. A gyorsan növekvő cégben mindenféle posztok után 2000 és 2014 között lett első számú vezető. Színes egyéniségéről, zseniális húzásairól, hatalmas baklövéseiről sok videofelvétel tanúskodik. (Lehetetlen, hogy az iPhone valaha is jelentős piaci szegmenst hasítson ki – jelentette ki többször.)

2014-ben aztán távozott a Microsoft éléről, a Forbes szerint jelenleg ő a világ 35. leggazdagabb embere, vagyona több mint 22 milliárd dollár. Ő a második ember, aki ennyire gazdag lett úgy, hogy mindig alkalmazott volt, és nem volt rokona semelyik cégtulajdonosnak.

Ballmer komoly filantróp, több egyetemnek is adott jelentős adományt. Amiért én felfigyeltem ilyen irányú tevékenységére, az egy, vagyonához képest nem különösebben nagy összegű támogatás. 10 millió dollárt juttatott a 2012-ben indult usafacts.org nevű portálnak.

Gyerekkorom óta elbűvölnek a statisztikák. A papám mindig megvette a statisztikai hivatal évkönyveit, így koravén kisgyerekként hamar megtanultam az olyan szakkifejezéseket, mint „utolsó békeév”, meg „népmozgalmi adatok”. A könyvvásárokon még az utóbbi időben is elidőztem a Hivatal standjánál. Legutóbb nem is tudtam ellenállni a „Századok statisztikája – statisztikai érdekességek a magyar történelemből” című könyvnek. (Erre még egyszer visszatérünk.)

Azonban azt, hogy a multimédia és az internet fejlődése micsoda távlatokat nyitott a tényszerű, adatokra épülő, értelmes emberi tájékozódásnak, el se tudtam képzelni, amíg az usafacts.org honlapot nem néztem meg alaposan.

Ahogy beleástam magam, kiderült, hogy az egész ötlet Steve Ballmertől származik. Az About menüpont „What Inspired Us” alpontjában ez olvasható: „A USAFacts honlap ötlete egy Steve Balmerrel és feleségével folytatott beszélgetés során született meg. Connie rá akarta venni férjét, hogy forduljon jobban az adományozás felé. Ballmer azt gondolta, hogy jó ötlet lenne végigkövetni, vajon a kormány mire fordítja a beszedett pénzeket. Honnét származnak a bevételek, és konkrétan mire költik őket? Kiknek a szolgálatában? És leginkább: milyen eredménnyel?

A maga üzleti hátterével Steve kézzel fogható, megbízható, részrehajlás nélküli számokat keresett, amelyből kirajzolódik minden… Végül azonban be kellett látnia, hogy ilyen számok nem állnak rendelkezésre. Ezért összehozott egy kis csapatot, közgazdászokat, írókat, kutatókat, és hamarosan munkához láttak. »Hamarosan be kellett látnunk, hogy ahhoz, hogy átlássunk valami ennyire nagy és komplex dolgot, mint a kormányzat, szükség van egy szerkezeti keretre.« És mi lehetett volna alkalmasabb erre, mint az Alkotmány. Pontosabban annak a preambuluma. Ez négy küldetést szögez le: »Megvalósítsuk az igazságosságot, biztosítsuk a belső nyugalmat, gondoskodjunk a közös védelemről, előmozdítsuk a közjót, biztosítsuk a szabadság áldásait magunk és utódaink számára.« Mi ugyan nem ítélkezünk a konkrét politika helyessége tekintetében, ám egyetértünk azokban a célokban, amelyek az Alkotmány preambulumában szerepelnek.” (Az eredeti angol szöveg a mellékeltben olvasható.)

Ez a honlap valóságos mestermű. Felépítése, konkrétsága, ahogy minden ponton külön ábrázolja a Nagy Egészet („The Big Picture”), a szövetségi és az állami költéseket, ahogy elmagyarázza a saját módszertanát, bemutatja partnereit – egészen példaszerű.

Magát Béta változatnak nevezi. Milyen lesz majd a végleges változat?

De ennél is égetőbb kérdés, hogy miként terjedhet az USA-ban a zsigeri politizálás, ha bárkinek, ingyenesen ilyen adatok állnak rendelkezésére?

(A hazai adatszolgáltatásra vonatkozó kérdésekbe bele se kezdek.)

Melléklet: A usafacts.org honlap “What Inspired Us” menüpontjának szövege „USAFacts was inspired by a conversation Steve Ballmer had with his wife, Connie. She wanted him to get more involved in philanthropic work. He thought it made sense to first find out what government does with the money it raises. Where does the money come from and where is it spent? Whom does it serve? And most importantly, what are the outcomes?

With his business background, Steve searched for solid, reliable, impartial numbers to tell the story… but eventually realized he wasn’t going to find them. He put together a small team of people – economists, writers, researchers – and got to work.

We soon discovered that dealing with something as big and complex as government – with its more than 90,000 jurisdictions and 23 million employees – required an organizing framework. What better place to look than the Constitution, and, more specifically, the preamble to the Constitution. It lays out four missions: »Establish justice, ensure domestic tranquility; provide for the common defense; promote the general welfare; and secure the blessings of liberty to ourselves and our posterity.« While we don’t make judgments about policy, we all agree on the broad purposes of government as laid out in the preamble to the Constitution.”