Å leve bedre med dårlig hørsel

Dårlig hørsel kommer snikende og er en stor helseutfordring for én av fem i Norge.

Det finnes ingen kur. Men det er god hjelp å få.

Tekst Solveig Jølstad

Hørsel handler om livskvalitet. Man dør ikke av redusert hørsel, men lever dårligere hvis man ikke tar fatt i det. Vår visjon er å gjøre livet enklere for personer med en hørselsutfordring, forteller Inge Bossen Thorsen, daglig leder for HLF Rehabilitering.

Rehabiliteringssenteret er eid av Hørselshemmedes Landsforbund (HLF), som driver skole, kurs og rehabiliteringsvirksomhet rettet mot hørselshemmede.

Siden høsten 2020 har det fremste kompetansemiljøet innen hørsel i Norge hatt tilhold på Lovisenberg og er den største leietakeren i Diakonissehuset.

– Vi tilbyr en kognitiv tilnærming for å håndtere tilleggsplager som følger med hørselsutfordringer. Målet er at de som kommer til oss skal få hjelp til å reflektere over aktuelle situasjoner og finne strategier for tanker, følelser, kroppsreaksjoner og adferd knyttet til redusert hørsel, sier Inge.

TABUBELAGT TEMA

Rundt 700 personer er på tidagerskurs på Lovisenberg i løpet av året for å lære å mestre sitt hørselsproblem, eller få hjelp til å bruke sitt høreapparat.

– Hvorfor er det så få som bruker høreapparatene de har?

– Som oftest tar det litt tid å finne ut av høreapparater og få veiledning om hvilket som er riktig for den enkelte. Briller er mye enklere – det går seg gjerne til i løpet av noen dager. I Norge er det gratis å få høreapparat, og de må opp av skuffene, oppfordrer Inge.

Ett av de største hørselsproblemene er tinnitus, også kjent som «øresus».

– Mange har hørt om det, men kunnskapsnivået er lavt. Derfor har vi opprettet en egen hjelpetelefon for dem som vil vite mer. I Norge er det det flere behandlingsmodeller som blir brukt, og ofte i kombinasjon; lydbehandling, kognitiv behandling og behandling etter nevrofysiologisk modell. Også her er mestring et viktig grep for å leve best mulig, sier lederen for HLF Rehabilitering.

Hun understreker betydningen av at kjente personer står frem og forteller om sitt problem. Slik artisten Gaute Ormåsen har gjort ved å snakke om utfordringene ved å ha tinnitus. – Å erkjenne at man hører dårlig kan være ubehagelig og er fremdeles litt tabubelagt. Derfor er det mange som kommer for sent for å få hjelp. Men hvis TV-lyden stadig må skrus opp og man oftere må spørre om hva folk sa, er det grunn til å være på vakt. De nærmeste er også når det gjelder hørsel de beste til å gi tilbakemeldinger. Lytt til dem, de merker det først, fastslår Inge.

MANGE KONSEKVENSER

Nedsatt hørsel kan være medfødt eller ervervet. Uansett vil det ha konsekvenser for den rammede selv og nærpersonene.

– Evnen til å kommunisere med andre mennesker blir påvirket, spesielt i støyende omgivelser. Det kan også være vanskeligere å oppfatte spøk, ironi og skjulte meninger i en samtale. Kommunikasjonen blir som et puslespill med mye gjetting og anstrengelser for å henge med, spesielt om man ikke kjenner til tema og kontekst for samtalen, utdyper Inge.

Andre tegn på nedsatt hørsel kan være at hukommelse og konsentrasjon er redusert.

– Dette kan påvirke personens evne til deltagelse i sosialt liv, i skole- og studiesituasjon og ikke minst i arbeidslivet. For mange blir det vanskelig å snakke i telefonen, og kommunikasjon generelt kan oppleves som krevende.

Inge vektlegger viktigheten av at nedsatt hørsel blir behandlet så tidlig som mulig.

– Det er hjelp å få, lover hun.

HØRSEL OG DEMENS

Dårlig hørsel kan også ha betydning for utviklingen av demens.

– Hørselstap har vist seg å være én av de største risikofaktorene for utvikling av demens. Det kan føre til sosial isolasjon og depresjon. Redusert tilgang på språklyder vil kunne påvirke proses- sering i minnefunksjoner, som på sikt kan føre til kognitiv svikt, utdyper lederen for HLF Rehabilitering.

På sykehjem hører de fleste beboerne dårlig, og kompetansen er generelt lav blant de ansatte når det gjelder hørselsproblematikk.

– Derfor er vi glade for samarbeidet vi har med Lovisenberg Omsorg om kompetanseheving innenfor hørsel på alle deres sykehjem. Det er ikke uvanlig at man tror om noen at de er demente, men så er det bare hørselen som svikter. Dårlig hørsel kan føre til at man blir sett på som litt rar fordi man ikke svarer, svarer feil eller ikke fanger opp det som blir sagt.

– Hvor nær sammenheng er det mellom alder og dårligere hørsel?

– Når alderen øker, er det normalt at hørselen svekkes. Men ikke alle har behov for høreapparat, for vi nyttiggjør oss av hørselen på forskjellige måter. To personer med tilsynelatende likt resultat på en hørselstest kan ha forskjellig nytte og opplevelse av hørselen. Det er dette som kalles funksjonell hørsel, sier Inge. Også i yngre aldersgrupper er hørselsutfordringene økende. Høy musikk, hjemme og på konserter, kan langt på vei forklare dette.

UNIVERSELL UTFORMING

Veksten i hørselsutfordringer fordrer flere grep. Inge er opptatt av universell utforming i hverdagen for å gjøre det lettere for dem med redusert hørsel.

– Vi har alle vært i lokaler med mange til stede, der den som skal snakke sier:

«Jeg har god stemme, så jeg regner med at dere hører meg? Da slipper jeg å bruke mikrofon.» Det er ikke så lett å rekke opp hånden da, mener Inge.

Hun synes ikke den enkelte skal måtte si ifra om dårlig hørsel.

– Dette treffer bredere enn først tenkt. Det som er bra for hørselshemmede, er bra for alle, konkluderer Inge. •

Hva gleder du deg mest over nå?

ELISABET HARDHAUG, systemansvarlig sykepleier, Cathinka Guldbergsenteret

– Hverdagens små og store ting!

Jeg er takknemlig for at jeg får jobbe og møte kreative og dyktige mennesker hver dag. Det gjør meg motivert og glad. Nå gleder jeg meg også til sommerdager med mine nære og kjære. Jeg krysser fingrene for lange, lyse kvelder fylt med bad og skyfri himmel.

FRIDA ELVSVEEN, student, Lovisenberg diakonale høgskole

– Akkurat nå gleder jeg meg mest over at det stadig blir varmere ute. Det betyr jo bare en ting; at det snart er sommerferie! Det er gledelig å gå i mer fargerike omgivelser.

GANESH SUNAR kokk, Diakonissehuset Lovisenberg

– At sommeren er her, med varmere vær og sykkelturer med familien. Jeg gleder meg også over at det er mye å fotografere, både naturen og i byen. Min store hobby og lidenskap er fotografering.