Babyer (ca. 0-1 år

Et barn på under 1 år kan ikke forstå, hvad der sker, når et familiemedlem bliver ramt af alvorlig sygdom. For et spædbarn er krisen lige så normal som alt andet omkring det. Et spædbarn opfatter ikke krisen, men har basale behov, som skal opfyldes, uanset hvad der sker.

Umiddelbare behov

Et lille barn har behov for øjeblikkelig opfyldelse af sine behov, dvs. mad, søvn, kontakt og tryghed. Det er normalt ikke noget problem for en forælder at tage sig af disse behov, selv i ret pressede situationer. Forældreinstinktet er et stærkt instinkt og fungerer normalt selv i usædvanlige situationer, fx når sygdom pludselig bliver et vilkår. På den anden side er det en stor opgave for forældre at have et nyfødt barn, og det kan være en god idé, på forkant, at bede andre om hjælp til at håndtere dagligdagen med et spædbarn, hvis der kommer sygdom i familien.

Følelsesmæssige behov

Et barn på under 6 måneder kan ikke skelne mellem sine egne og andre menneskers følelsesmæssige oplevelser. Barnets oplevelser er derfor direkte afhængige af de mennesker, som er tættest på, og som det helt naturligt tilpasser sig og fornemmer. Hvis barnet af den ene eller anden grund er uroligt, har det brug for en rolig forælder til at genskabe sin egen balance. Barnet er helt naturligt tæt involveret i alt det, forælderen foretager dig. Det lille barn lærer, hvordan man agerer i en ny situation, ved at observere andre mennesker. Hvis barnet er forvirret, vil det se på jeres ansigtsudtryk og aflæse, hvordan I reagerer. Det lille barns evne til at berolige sig selv og regulere sine følelser er afhængigt af jeres evne til at lægge mærke til, acceptere og berolige det. Først når barnet nærmer sig 1 år, bliver det bedre til at fornemme adskillelsen mellem sig selv og andre og kan så småt begynde at regulere sine følelser selv.

Sociale behov

Fra fødslen har barnet brug for nærhed. En glad forælder leger med sit lille barn og viser kærlighed, imiterer barnet og udtrykker sin omsorg uden de store anstrengelser. Hvis en forælder eller et andet familiemedlem bliver alvorligt syg, kan omstændighederne ændre sig. Forælderen kan i sagens natur blive fraværende, græde meget og være mindre opmærksom over for det lille barns opfordring til leg. Hvis krisen trækker ud, og det lille barn oplever manglende positiv nærhed – et smilende ansigt og voksne, der tydeligt reagerer på barnets humør – kan det gå ud over barnets mentale udvikling og trivsel. Det er derfor vigtigt, at der er voksne i nærheden, som kan tage sig af det lille barn og har tilstrækkeligt overskud til at tage sig af barnet på en altomfavnende måde. Det lille barn har endnu ikke et sprog, så det kan have svært ved at bearbejde indtrykkene, og det der sker i familien. Barnet kan imidlertid godt forstå og give udtryk for, når det oplever forvirring. Og barnet har brug for en voksen til roligt at klargøre, hvad der er på spil. På den måde fastholdes nærværet mellem barnet og den voksne, og barnet kan mærke, at det får opmærksomhed. I svære følelsesmæssige situationer vil både barnet og den voksne ofte få det bedre, hvis den voksne sætter ord på, hvad der sker, og hvilke følelser det udløser.

Gode råd

Hvordan sætter man ord på situationen?

Det beroliger ofte både barn og forælder, når der bliver sat ord på situationen.

Situation

En forælder bryder sammen i gråd, da han/hun er alene med barnet

Forælderen og barnet ser det syge familiemedlem være påvirket af stærke smerter bekymring, empati, viljen til at hjælpe, vrede

Det ældre barn i familien fornærmer forældrene og smækker med dørene irritabilitet, magtesløshed, skuffelse

Barnet græder og er ikke tilfreds med noget som helst desperation, magtesløshed, hjælpeløshed

Mulige følelser hos den voksne Hvad siger man?

sorg, frygt, desperation - Jeg græder, fordi jeg er ked af det. Jeg har det ikke så godt lige nu, men det går snart over. Du behøver ikke at være bekymret.

- X har det dårligt lige nu, så jeg vil trøste X. - Det er rigtig svært for X lige nu. Jeg er frustreret/ked af det. Det skal nok blive bedre. - Åh, X er meget vred lige nu. Jeg ved ikke helt, hvad vi skal gøre. Lad os falde til ro. Det hele skal nok gå.

- Det er svært for dig lige nu. Det er også svært for mig. Men det går over igen. Det vigtigste lige nu er, at vi falder til ro.