ZON magazine 2023 - editie 3

NUMMER 3 / 2023

In gesprek met de nieuwe medewerkers van ZON

Telers van ZON leren verhaal krachtig te vertellen

Duurzame samenwerking heeft de toekomst

Colofon

ZON magazine is een uitgave van ZON in Venlo. communicatie@royalzon.com www.royalzon.com

ZON magazine staat open voor tips en suggesties van lezers. U kunt zich richten tot de redactie op bovenstaand e-mailadres. Wilt u ZON magazine liever niet meer ontvangen? Stuur dan een mail naar hetzelfde e-mailadres.

Redactie, fotografie, vormgeving en realisatie: Renée Verberne; Richard Fieten; Afdeling Business Development.

Copyright 2023

Niets uit deze uitgave mag worden verveelvoudigd en/of openbaar gemaakt door middel van druk, fotografie, microfilm of welk andere wijze dan ook, zonder voorafgaande schriftelijke toestemming.

Voorwoord

Voor u ligt de derde editie van het ZON magazine van dit jaar. Ook in deze editie staan we even stil bij een aantal actuele onderwerpen.

De krapte op de arbeidsmarkt neemt op korte termijn naar verwachting niet af. De slag om goede vakbekwame medewerkers is volop gaande in Nederland. ZON ervaart dat probleem natuurlijk ook en we zetten in om employer branding zichtbaar te versterken. Er zijn diverse activiteiten gestart om ZON als (potentiële) werkgever meer te promoten en bekendheid te geven. Denk hierbij onder andere aan aanpassingen aan de website, meer gebruik maken van LinkedIn, meer contacten met opleiders en is het onboarding programma verbeterd. Wij zijn blij dat we zes nieuwe medewerkers en drie stagiaires hebben mogen verwelkomen bij ZON. In deze editie leest u alvast een interview met twee nieuwe medewerkers die ongeveer twee maanden geleden gestart zijn.

ZON vindt het belangrijk om van haar medewerkers te horen welke zaken er binnen de organisatie goed gaan en uiteraard ook welke zaken er beter kunnen. Hiervoor houden we in september een Medewerker Tevredenheid Onderzoek (MTO).

Als u alle ontwikkelingen momenteel bekijkt springen er wel een aantal zaken uit. De onvoorspelbaarheid van het weer in Europa lijkt het nieuwe normaal, wat vaker leidt tot verstoring van beschikbaarheid van groenten. Wij merken bij grote klanten dat er meer zorgen komen over continuïteit van productbeschikbaarheid. Het bouwen van vertrouwen bij klanten

dat ZON sámen met de teler daarin partner is, biedt nieuwe kansen om bij bestaande klanten ook nieuwe producten te introduceren. Die aanpak kiezen we niet alleen bij klanten in bemiddeling, maar ook bij klokklanten waarvoor we een proactieve marktbenadering aan het uitrollen zijn. Er komen steeds meer voorbeelden waarin deze samenwerking tussen telers, ZON en klant vruchten afwerpt. Het is daarom essentieel dat we tijdig met onze klanten en telers samenzitten om onze verwachtingen naar elkaar uit te spreken. Hierover leest u meer in het artikel ‘Commercie aan het woord’.

Op basis van Europese regels en eisen van retailers zal het pakket chemische gewasbeschermingsmiddelen enorm inkrimpen. Ziekten en plagen zullen daardoor nog heel wat nieuwe oplossingen en investeringen van telers vereisen. Europa wil richting chemievrije teelt. Nieuwe biologische middelen, kassen afgazen, andere bemestingsstrategieën, weerbaar telen; er is nog een wereld aan kennis te ontwikkelen. Dit alles vergt veel van onze telers. Dat er al telers intensief met bovenstaand bezig zijn leest u in het artikel ‘Chielkes, geboren uit passie voor duurzaamheid’.

Ik geniet ervan hoeveel nieuwe energie dat oplevert bij onze mensen. Dus met plezier zeg ik: “wordt vervolgd”.

John Willems Directeur

4 Chielkes, geboren uit passie voor duurzaamheid

10 Telers leren verhaal krachtig te vertellen

14 Joep en Nick maakten een frisse start bij ZON

18 Commercie aan het woord: duurzame samenwerking heeft de toekomst

Het verhaal achter de Chielkes Aardbeien

Chielkes, geboren uit passie voor duurzaamheid

De redactie van ZON magazine ging samen met Linda Naus deze nazomer op bezoek

bij Michiel en Petra

Penninx in Helenaveen.

Zij ontwikkelden het

afgelopen jaar een heel

nieuw product, namelijk de Chielkes Aardbeien.

Gaandeweg het gesprek wordt duidelijk dat hun

aanstekelijke passie de sleutel is geweest tot succes.

We worden al meteen bij binnenkomst vriendelijk onthaald door Michiel, die even later ook zijn vrouw Petra uit de kas ‘plukt’. Samen runnen ze een kleinschalig bedrijf met 1 hectare kas, waarbij ze zich volledig richten op de aardbeienteelt. Voorheen hadden ze een bedrijf aan de andere kant van het dorp en teelden ze voornamelijk paprika’s en blauwe bessen. Toen hun bedrijf elf jaar geleden werd opgekocht door de provincie om meer ruimte te maken voor natuurgebied de Peel, besloten ze het over een andere boeg te gooien.

“We kozen destijds voor de teelt van aardbeien, omdat het met een bedrijf van 1 hectare niet haalbaar is om met andere gangbare grote gewassen te concurreren op de markt”, legt Michiel uit. “De aardbei is bovendien een immer populair product, dus daarmee zitten we altijd goed. Het voordeel van een klein bedrijf is ook dat er meer ruimte is om bezig te zijn met productinnovatie en dat wilden we graag. Voor ons is dit heel belangrijk. Als grote teler ben je vaak vooral bezig met de optimalisatie van de teelt en minimalisatie van kosten en hierdoor heb je vaak minder oog voor de weg ernaartoe.

Samen innoveren

Michiel liep al een tijdje rond met het idee voor een nieuw soort teeltwijze voor zijn aardbeien. Hij besloot aan te kloppen bij ZON voor hulp en advies. “We staan bij ZON altijd open voor de ideeën van telers en staan ze graag bij om ze, waar mogelijk, te helpen bij het realiseren ervan”, vertelt Linda Naus, die als Projectmanager Marketing & Innovatie nauw betrokken is geweest bij het ontstaan van de Chielkes Aardbeien. "We hebben speciaal voor de ontwikkeling van nieuwe producten een innovatiemodel ontwikkeld binnen ZON, waarmee we telers op basis van hun behoefte op verschillende manieren kunnen bijstaan met de kennis en expertise die ZON in huis heeft. Zo doen we bijvoorbeeld marktonderzoek om te bekijken of er een afzetmarkt is voor het concept, kunnen we meedenken over marketingstrategieën en als ZON een expertise niet in huis heeft, zoeken we naar de beste samenwerkingspartners. Bij de ontwikkeling van de Chielkes hebben we samengewerkt met marketingbureau DROPS.”

“Wat we vooral belangrijk vinden”, aldus Linda, “is dat telers zich bezig kunnen houden met dat wat ze het liefst doen én het beste kunnen, namelijk telen. Wij proberen ze verder zo veel mogelijk te ontzorgen.” En uit die vakkennis en passie voor telen is bij Michiel inderdaad het idee voor de Chielkes Aardbeien ontstaan.

“Michiel was ook bij ons vorige bedrijf al heel erg bezig met innovatie”, vertelt Petra. “Het is echt zijn passie om zich helemaal in het gewas te verdiepen en er alles over te leren.”

Bescheiden als hij is, vertelt Michiel dat het

“Het voordeel van een klein bedrijf is ook dat er meer ruimte is om bezig te zijn met productinnovatie"

Terug naar de inhoudsopgave

vooral hun gezamenlijke passie is om de wereld een stukje mooier achter te laten, dan ze hem hebben aangetroffen. Als hij vervolgens over zijn product vertelt, spat het enthousiasme ervan af.

Beter voorkomen dan genezen

“Het idee voor de Chielkes Aardbeien is ontstaan doordat we er, net als andere telers, tegenaan liepen dat aardbeien vatbaar zijn voor bepaalde ziektes en plagen, waaronder meeldauw, bladluis en witte vlieg. Voor enkele van de meest voorkomende

plagen en ziektes zijn nog geen biologische bestrijdingsmiddelen ontwikkeld. Toch zagen we er niets in om niet-biologische bestrijdingsmiddelen te blijven gebruiken, zelfs niet als we binnen de veilige marges zouden blijven. We hebben dus naar een andere manier gezocht om deze ziektes en plagen te slim af te zijn, en dat is ons uiteindelijk gelukt. Door de plant namelijk nitraatarme voeding te geven, blijft het nitraatgehalte in de plant laag, waardoor deze veel minder aantrekkelijk is voor insecten en schimmels. Zo kunnen we dus voorkomen dat de plant en de vruchten aangetast worden.” Naast deze bijzondere eigenschap, zijn de Chielkes nog op andere punten onderscheidend. Zo wordt de verpakking volledig duurzaam geproduceerd van gerecycled papier. Verder krijgen de planten met behulp van de ‘nanobubble technologie’ heel ‘schoon’ water, worden ze op natuurlijke wijze bestoven door bijen en hommels en worden er vogels ingezet voor de bestrijding van rupsen en andere ongewenste insecten. Ten slotte laten ze de aardbeien

bewust optimaal rijpen aan de plant, zodat ze lekker zoet smaken. Een bijkomend voordeel van de andere voeding die de aardbeienplanten krijgen, is ook nog dat het de houdbaarheid verbetert. Deze teeltwijze werpt dus letterlijk en figuurlijk zijn vruchten af, zo heeft de redactie van ZON magazine met eigen zintuigen kunnen zien en proeven. De rode kleur spat van de aardbeien af, en de vruchten zijn inderdaad heerlijk zoet van smaak.

“Deze teeltwijze werkt letterlijk en figuurlijk zijn vruchten af, de rode kleur spat van de aardbeien af en de vruchten zijn heerlijk zoet van smaak"

“We zagen er niets in om niet-biologische bestrijdingsmiddelen te gebruiken, dus we hebben naar een andere manier gezocht om ziektes en plagen te slim af te zijn”

Terug naar de inhoudsopgave

Vernieuwing op eigen kracht

Het innovatietraject verliep echter niet geheel zonder slag of stoot. “Je weet van tevoren natuurlijk niet precies waar je aan begint en of het gaat lukken”, aldus Michiel. “Het hele proces is echt een kwestie van vallen en opstaan. Er is niemand die dit al eens heeft gedaan, dus je moet alles zelf uitvogelen en zult mogelijk fouten maken, voordat het lukt. Het jammere is, dat er voor dergelijke vernieuwingstrajecten op het vlak van teeltwijzen weinig subsidiemogelijkheden

zijn. Je draait dus zelf op voor de kosten als je oogst gedeeltelijk misloopt, doordat je aan het experimenteren bent. Je moet het dus echt op eigen kracht doen, uit nieuwsgierigheid, idealisme en passie voor duurzaamheid. Hopelijk is er in de toekomst wel meer financiering mogelijk voor dit soort innovatieve processen.”

Over de samenwerking met ZON en marketingbureau DROPS zijn Michiel en Petra in ieder geval heel tevreden. “Ik had van tevoren

een bepaald idee van hoe ik het wilde hebben en vond het in het begin moeilijk om dat los te laten”, blikt Michiel terug. “Ik ben echter blij dat ik dat heb gedaan, want door samen te werken met ZON en DROPS konden we veel meer kennis met elkaar combineren. Zo kwamen we tot vele betere ideeën om ons verhaal goed te verwoorden en er de juiste naam en vormgeving bij te vinden. Ik kan het dan ook iedere teler, die met een vernieuwend idee rondloopt, aanraden om een innovatietraject samen met ZON in te gaan. Er komt namelijk

echt veel bij kijken en het is niet nodig om dat allemaal alleen uit te zoeken.”

Voor Chielkes Aardbeien is het uitbreiden van de afzetkring de grootste uitdaging de komende tijd. “We hadden van tevoren al voorzien dat dit een mooie uitdaging zou worden, aldus Linda. “Het is immers een onderscheidend product, wat zich natuurlijk ook terug moet vertalen in meerdere facetten. Dit maakt het product geschikt voor een specifieke markt, denk bijvoorbeeld aan het beleveren van AGF-speciaalzaken. Michiel knikt instemmend. “We richten ons met Chielkes Aardbeien inderdaad op een specifiek soort klanten. Sowieso willen we de korte keten graag behouden, dus het liefst willen we dat wat we vandaag oogsten nog dezelfde dag in de schappen ligt. Momenteel verkopen we vooral aan diverse AGF-speciaalzaken en via een automaat aan huis. We werken ook veel samen met aspergetelers en landwinkels en krijgen erg positieve reacties van onze klanten. Ik hoop dus echt dat we erin slagen om onze afzetkring in de regio de komende jaren te vergroten. Ik geloof in ieder geval dat we een prachtig product hebben dat de toekomst heeft en waarmee we de wereld een klein beetje mooier maken!”

Meer informatie over het innovatietraject of over de Chielkes Aardbeien? neem dan contact op met Linda Naus via linda.naus@royalzon.com

Federatie Vruchtgroenteorganisaties

Telers leren eigen verhaal krachtig te vertellen

De discussie rondom een duurzaam voedselsysteem leeft heel erg in de glastuinbouw. Toch is niet iedereen op de hoogte van deze duurzame ambities. Sterker nog: veel mensen denken dat de sector niet milieuvriendelijk is. Vanuit de behoefte om dit verkeerde beeld bij mensen te ontkrachten is de FVO - een samenwerking van de vijf koplopers uit de Nederlandse glasgroentesector - aan de slag gegaan met het creëren van een nieuw, gezamenlijk narratief. Een verhaal waar iedereen in de glastuinbouwsector achter kan staan, dat gemakkelijk overdraagbaar is en dat de maatschappij juist een helder en transparant beeld geeft van de glastuinbouw.

Kracht van het narratief

Een belangrijk onderdeel van deze strategie is het trainen van telers in het overbrengen van hun verhaal. “Telers houden zich bezig met het telen van de groenten en de bedrijfsvoering eromheen.”, vertelt Veerle Smitsmans, Projectmanager bij ZON. “Soms wordt echter vergeten hoe belangrijk het is om een krachtig verhaal hierover te kunnen vertellen aan de buitenwereld. Hiervoor heeft de FVO het Train de Teler-traject in het leven geroepen. In drie bijeenkomsten leren telers hun eigen, persoonlijke bedrijfsverhaal te vertellen.”

Roos Varekamp van Kwekerij De Westhoek en Ine van Kleef, Marketing Manager bij ZON

Unigrow namen dit jaar deel aan het Train de

Teler-traject en vonden dit heel waardevol: “Omdat ik de telers die bij ons zijn aangesloten ondersteun op het gebied van marketing en communicatie, leek het me belangrijk om deze training te volgen”, aldus Ine. “De twee bijeenkomsten die ik heb gevolgd brachten me een stukje zelfontwikkeling en gaven meer duidelijkheid over hoe we het verhaal van de glastuinbouw aan de man kunnen brengen.”

Roos knikt en zegt: “Het was heel verhelderend om te leren hoe je een goed verhaal opbouwt en om te zien hoe belangrijk non-verbale communicatie is bij het overbrengen van een verhaal.”

Ieder z'n verhaal

De eerste bijeenkomst stond in het teken van het gezamenlijke FVO-narratief en de zes ambities die FVO voor de sector heeft, waaronder gezonde groente, duurzame verpakkingen en samenwerken met de natuur. In de tweede bijeenkomst leerden telers hoe ze dit verhaal zich eigen konden maken. “De hele sector kan zich vinden in het overkoepelende

vond ik het heel verfrissend om met andere telers die op dit vlak vooruitstrevend zijn, bij elkaar te komen”, zegt Ine. “We zijn met z’n allen zo hard bezig om de vruchtgroentesector te verduurzamen. Het is goed dat we er ook de tijd voor nemen om erover na te denken hoe we dit naar buiten brengen.” “We zijn dan misschien op sommige vlakken concurrenten van elkaar, maar we hebben ook zoveel gezamenlijke doelen en het is belangrijk om hierin samen op te trekken”, vult Roos aan.

verhaal, maar dat wordt wel door iedereen anders ingevuld”, legt Ine uit. “Waar de één bezig is met zonnepanelen en aardwarmte, ligt de focus van de ander meer op het bieden van een fijne en gezonde werkplek voor zijn of haar personeel. Sommige zaken werken nu eenmaal beter bij ene teler en andere passen meer bij de ambities en omstandigheden van een andere teler.” Roos knikt instemmend: “Het is belangrijk dat je weet waar de kracht van jouw bedrijf ligt en hoe je dat verhaal goed vertelt. Op die manier kan iedereen vertellen waar hij of zij voor staat, en samen vertellen we dan het hele verhaal.”

Bijkomend voordeel van de bijeenkomsten is dat telers van verschillende afzetorganisaties kennis met elkaar kunnen uitwisselen. “Vanuit de FVO-gedachte om meer samen te werken,

Afgelopen dinsdag heeft de derde en laatste bijeenkomst van het Train de Teler-traject plaatsgevonden, waarbij telers onder andere hun verhaal mochten oefenen tegenover een kritische journalist. Het traject gaat zeker nog een vervolg krijgen in de vorm van een e-learning of nieuwe bijeenkomsten. Wil je meer weten over de ambities van FVO of het Train de Teler-traject? Kijk eens op www.vruchtgroente.nl of neem contact op met Veerle Smitsmans via veerle.smitsmans@royalzon.com.

"Het is belangrijk dat je weet waar de kracht van jouw bedrijf ligt en hoe je dat verhaal goed vertelt"

Terug naar de inhoudsopgave

Aangenaam bij ZON

Joep en Nick maakten een frisse start bij ZON

Ongeveer twee maanden geleden zijn Joep Lenders en Nick Lamers begonnen bij ZON. Nu ze de eerste weken achter de rug hebben, zijn we natuurlijk benieuwd hoe het ze tot nu toe is vergaan. Onder het genot van een drankje bij het Venlose Café Central maken we kennis met ze.

Als we elkaar ontmoeten op een zonnige ochtend in september, is het nog rustig in de binnenstad van Venlo. Algauw zitten we op de oude markt in Venlo met een drankje om tafel en vertellen Joep en Nick over hun eerste ervaringen bij ZON. "Ik ben letterlijk vanuit het studentenleven in het echte werkveld terechtgekomen", glimlacht Joep. "Het valt me op dat iedereen bij ZON heel open is. Je kunt alles vragen en er is een handig inwerkprogramma bij Sales, zodat je weet waar iedereen zit en wat ze doen." Ook Nick heeft een positieve eerste indruk: "Door mijn stage loop ik hier al iets langer rond en ik heb het bedrijf dan ook gaandeweg steeds een beetje beter leren kennen. Ik heb voor mijn afstudeerscriptie veel interviews gehouden,

Even wennen

Waar ze wel nog aan moeten wennen, zijn de verschillende systemen bij ZON. "De systemen zijn complexer dan ik van tevoren had gedacht", aldus Nick. "Tijdens mijn afstudeerstage heb ik mij bij ZON beziggehouden met procesoptimalisatie rondom het contractmanagement systeem en mij hier dus in verdiept. De verschillende systemen zitten allemaal mooi in elkaar en werken ook goed samen. Het kost alleen als nieuwe medewerker wel wat tijd om ze te leren kennen en om ermee te leren werken. Het kan waarschijnlijk wel efficiënter, maar

dat was een mooie manier om collega’s te leren kennen."

deze verandering kost natuurlijk enorm veel tijd, geld en energie." Joep knikt beamend. "Je hebt veel verschillende wachtwoorden en inloggegevens nodig om overal in te kunnen, dat is in het begin wel even zoeken, maar gelukkig krijgen we daar bij ZON ook de tijd voor om hierin thuis te raken."

Nick is als Financial Controller momenteel bezig met de nieuwe aanvraag voor de SIG&F subsidie, voorheen bekend als de GMOsubsidie. "Deze subsidie is met name gericht op het verduurzamen van de sector en ZON als verkooporganisatie een betere positie in de markt te geven. Het is een belangrijke subsidie waar veel animo voor is. Naast deze subsidieaanvraag werk ik momenteel aan de prognose voor de personeelskosten van 2024. Ik vind zoiets tof om te doen, het is namelijk een soort puzzel. Ik heb verschillende stukjes informatie nodig en als ik die heb verzameld, valt het allemaal samen."

"Ik heb voor mijn afstudeerscriptie veel interviews gehouden, dat was een mooie manier om collega's te leren kennen"

Coöperatieve kracht

Joep is aan het begin van de zomer gestart als Junior Product Manager en de afgelopen weken stonden vooral in het teken van kennismaken met collega’s en met het vakgebied. "Ik begin het systeem steeds beter te begrijpen en kan er inmiddels ook al bepaalde taken mee uitvoeren. Daarnaast heb ik een aantal productgroepen tijdelijk mogen overnemen toen een collega op vakantie was. Op die manier kon ik al een aantal telers ontmoeten en mooie ervaringen opdoen."

Joep gaat zich waarschijnlijk verder ontwikkelen richting het Product Management voor vollegrondsgroente. "Het is mooi om te zien hoe ervaren collega’s precies weten wat er in bepaalde situaties moet gebeuren óf wat ze moeten doen. Dat hoop ik over een paar jaar ook onder de knie te hebben. Ik wil het altijd snel zelf kunnen, dus soms is het frustrerend als iets niet meteen lukt, maar ik begrijp heel goed dat zoiets tijd en ervaring vergt. Ik hoop in ieder geval uit te kunnen groeien tot een Product Manager die goed weet te bemiddelen tussen de klant en ZON, die klant en teler tevreden weet te houden én die een goede onderlinge verbinding tussen hen weet te scheppen."

Ook Nick heeft goed voor ogen wat hij de komende jaren graag wil leren. "Voor mij is het vooral interessant hoe ZON omgaat met de accountants die bij ons altijd de controles uitvoeren. Welke keuzes maak je als bedrijf, wat hou je allemaal bij in je administratie en

waarom? Ik zou graag willen leren hoe je de keuzes die je als bedrijf maakt kunt uitleggen en hoe je je dus kunt verantwoorden." Als nieuwe, jonge collega’s nemen Joep en Nick vooral veel positieve energie, nieuwsgierigheid én een frisse blik mee. Zo is Nick heel benieuwd naar manieren om processen en systemen binnen ZON te optimaliseren en wil Joep graag meer weten over de reststromen van ZON. "Alles wat weggegooid moet worden is natuurlijk zonde. Natuurlijk wordt dat al tot een minimum beperkt, maar het zou mooi zijn als we uiteindelijk alle groente- en fruitresten een nieuw leven kunnen geven en niets meer weg hoeven te gooien. Ik ben benieuwd naar die processen en mogelijk kan ik ook een steentje bijdragen aan de verbetering ervan."

We wensen Joep en Nick veel werkplezier bij ZON en hopen dat ze zichzelf er de komende jaren op een positieve manier kunnen ontwikkelen!

"Doordat ik een aantal productgroepen tijdelijk mocht overnemen, kon ik alvast kennismaken met telers en ervaring opdoen"

Nick Lamers (24) woont in ’t Ven in Venlo, waar hij ook is opgegroeid. Hij koos na de middelbare school voor de hbo-opleiding Finance & Control aan de Fontys in Eindhoven. Tijdens zijn afstudeerstage is hij bij ZON terechtgekomen, en daar is hij vervolgens gebleven. Sinds 14 juni werkt hij twee dagen per week bij ZON als Financial Controller. Het andere deel van de week volgt hij de masteropleiding Accountancy in Tilburg. Nick heeft een vriendin, hardloopt soms, houdt van borrelen met vrienden en kijkt op TV graag voetbal en series.

Joep Lenders (25) woont in zijn geboortedorp

Helden en deed na de middelbare school de mbo-opleiding Manager Transport en Logistiek bij Gilde Opleidingen in Venlo. Hij vervolgde zijn studie aan de HAN in Nijmegen, waar hij de hbo-opleiding Ondernemerschap en Retailmanagement afrondde. Op zoek naar een baan, kwam hij via een recruitmentbureau uit bij ZON. Sinds 1 juli is hij als Junior Productmanager werkzaam bij ZON. In zijn vrije tijd is hij graag sportief bezig. Zo voetbalt hij bij VV

Helden, waar hij ook jeugdleider is, en af en toe doet hij aan fitness. Hij houdt van uitgaan en koken en is inmiddels 4 jaar samen met zijn vriendin.

Duurzame samenwerking heeft de toekomst

Het extreme weer in Nederland en in de rest van de wereld is niemand ontgaan de afgelopen zomer. Voor telers bracht het een hoop extra uitdagingen met zich mee. ZON magazine ging zoals gewoonlijk langs bij Manager Business Development Jørgen Snoijink en Manager Sales Wouter Willems, om het te hebben over alle laatste ontwikkelingen binnen de verkoopafdeling van ZON. In ons gesprek over het heftige weer en de samenwerking met Superunie, kwam vooral naar voren dat duurzaamheid een steeds belangrijkere rol zal gaan spelen, zowel bij telers in de kas én vollegrond als in de relaties met klanten.

Ramp of zegen?

Wouter geeft aan dat het weer echt wel impact heeft gehad op een heel aantal productgroepen. Met name natuurlijk bij de vollegrondsgroente. Doordat er veel water is gevallen in Nederland, hebben telers een flinke uitdaging gehad om de gewenste volumes en kwaliteit te blijven leveren. De regen had dus ook zo zijn voordelen, legt Wouter uit. “De grootste ramp, zeggen ze wel eens, is geen ramp. Oftewel, als er niks gebeurt in een seizoen en alles groeit gewoon goed door, dan kan de aanvoer soms zo hoog zijn dat het gevolgen heeft voor de prijzen. Deze zomer bleven de prijzen echter prima op niveau. Over het algemeen is de zomer dus goed verlopen, al was het wel een uitdaging om kwalitatief goed product te krijgen.”

Verwachtingen, kwaliteit en concurrentie

We raken in gesprek over de kwaliteitsstandaarden. Is het wel haalbaar om vast te houden aan de huidige standaarden, als het weer steeds onvoorspelbaarder wordt?

“We hebben de consument de afgelopen jaren natuurlijk wel verwend met z’n allen”, begint Jørgen. “Die verwacht een perfect product in de schappen. De standaarden zijn gewoon hoog, zeker in vergelijking met andere landen. Wat er ook gebeurt, wij moeten ervoor zorgen dat we optimaal product in de schappen krijgen. En dat is uitdagend, want met dit weer is telen gewoon topsport.”

Als we vragen of die kwaliteitsstandaarden niet wat opgerekt kunnen worden, vertelt Jørgen dat dit nog niet zo eenvoudig is.

“Het AGF-schap is voor supermarkten heel

belangrijk. Het is het eerste wat je ziet wanneer je als consument de winkel inloopt. Ook is het de afdeling die goed is voor 12% van de totale omzet. Supermarkten willen dus gewoon heel graag dat het er piekfijn uitziet allemaal. De concurrentie is bovendien heel hoog, je bent feitelijk inwisselbaar.” “Het is goed om te weten dat het voor onze klanten belangrijk is om ontzorgd te worden”, vult Wouter aan.

"Het is belangrijk dat je als leverancier niet alleen goed product levert, maar ook de klant ontzorgt op andere vlakken"

“Als je als leverancier goed product levert, het transport verzorgt, de juiste volumes en prijzen hebt ben je minder inwisselbaar dan andere leveranciers, dus daar streven we als ZON naar.”

Korte lijnen tussen teler en retailer Mede door de vele uitdagingen, is het contact tussen telers en klanten steeds belangrijker, legt Jørgen uit. “Het is essentieel dat we tijdig met onze klanten en telers samenzitten om onze verwachtingen naar elkaar uit te spreken. Dit zorgt vaak voor wederzijds begrip en bovendien maakt het proactief handelen

mogelijk.” ZON zet hier meer en meer op in. Zo waren laatst directeur Gerthan Boersma en manager sourcing vruchtgroenten Isabelle Eijgel van Superunie, op bezoek bij ZON, vertelt Wouter. “Het was een goed gesprek, waar veel ZON-telers bij aanwezig waren. Superunie heeft op een aantal vlakken hele ambitieuze doelen. Ze willen enerzijds hun marktaandeel op groenten verhogen en anderzijds willen ze de kosten verlagen door onder meer hun inkoopstrategie te veranderen.”

Op de vraag of dat ook gunstig is voor ZON-telers, geeft Jørgen aan van wel. “We zien dat grote retailers steeds meer inzetten op de beschikbaarheid van producten op de lange termijn. Hun grootste zorg voor de toekomst is namelijk: hoe kunnen we onze schappen blijvend goed gevuld houden? Deze zorgen komen voort uit het feit dat er best een druk is op volumes in Europa. Enerzijds door het klimaat, anderzijds doordat het gebruik van water, energie en bestrijdingsmiddelen beperkt wordt, waardoor opbrengsten teruglopen. Superunie is nadrukkelijk op zoek naar strategische samenwerkingspartners, verspreid door het land, die producten kunnen leveren direct van de bron.”

werken. Voor ons is het belangrijk dat een partij als Superunie zich voor de langere termijn strategisch verbindt aan ZON.

Om te kunnen blijven voldoen aan de hoge kwaliteitsstandaard, denkt ZON samen met haar telers na over verduurzaming en investeringsopties. “De certificeringen, keurmerken en investeringen in duurzaamheid zijn natuurlijk ontzettend belangrijk voor telers, dus daar zijn we veel mee bezig. Alle aanpassingen vergen veel van de telers, maar zij zijn zich bewust van de noodzaak, voegt Wouter toe. “We zien met z’n allen graag een duurzame wereld en de telers doen er alles aan om hieraan bij te dragen. Het kost gewoon, tijd, geld en energie om zo’n grote veranderingen op grote schaal door te voeren. De komende vijf á tien jaar blijft duurzaamheid dus sowieso hoog op de agenda staan in onze sector.”

Duurzame samenwerking en teelt

Door het onderhouden van korte lijntjes met leveranciers, is Superunie in staat om goede, duurzame samenwerkingen op te bouwen.

“Hiermee kunnen ze kwaliteit borgen, hun risico’s spreiden en tijdig anticiperen op basis van beschikbaarheid. Dit is nodig voor Superunie om te kunnen concurreren met andere grote retailers, die ook op deze wijze

"We zien dat grote retailers steeds meer inzetten op de beschikbaarheid van producten op lange termijn"

Terug naar de inhoudsopgave