Khaled Hourani

Né en 1965 à Hébron, vit et travaille à Ramallah.

Khaled Ourani met en lumière la complexité juridique des frontières liées aux problèmes géopolitiques hérités de la colonisation/décolonisation. C’est le cas des frontières entre la Palestine et Israël, dont le processus inachevé de leur délimitation cause encore autant de désastres dans la région. Après plusieurs années de négociations ardues, l’artiste réussit en 2011 un exploit: exposer un Picasso à Ramallah, dans une salle construite dans ce but selon les normes internationales les plus strictes. Il s’agissait de l’œuvre Buste de femme (1943), prêtée par le Van Abbemuseum d’Eindhoven. Empreinte de la mélancolie qui caractérise souvent les œuvres de Picasso de la période de la Seconde Guerre mondiale, cette toile ne manquait pas d’avoir un lointain écho avec la situation explosive qui règne dans la région. Ce qui ne devait être qu’une banale opération de prêt entre deux institutions était devenue une a aire politique et administrative complexe. Car la non reconnaissance internationale de la Palestine en tant qu’État indépendant, avec les conséquences désastreuses que l’on connaît, posait avec une terrible acuité la problématique des assurances d’œuvres d’art dans des zones politiquement sensibles. Ce sont des camions militaires qui accompagnent l’œuvre dans la zone tampon où aucune compagnie d’assurance n’a pu fournir de garantie. L’œuvre de Picasso, installée seule dans la pièce construite pour l’abriter, est protégée par deux gardes du corps postés de part et d’autre de la toile. C’est la photographie prise à cette occasion qui est exposée chaque fois dans un lieu di érent. À chaque nouvelle présentation, une photo avec deux autres gardes du corps est alors prise devant la photo. Comme dans une mise en abîme, l’œuvre de Picasso se perd alors dans le lointain pour ne laisser persister au fur et à mesure dans l’image que la trace du pouvoir. L’œuvre de Picasso disparue dans le lointain, devenue un fantôme, pourrait suggérer en ligrane que l’art est aussi dans certains territoires une sérieuse a aire de géopolitique.

Born in 1965 in Hebron, lives and works in Ramallah.

Khaled Hourani’s work focuses on the legal complexity of borders that inherit geopolitical problems due to colonisation and subsequent decolonisation. e borders between Palestine and Israel are a case in point and continue to cause havoc in the region as the process to outline them is still ongoing. In 2011, a er years of long-winded negotiations, Hourani managed to bring a Picasso to Ramallah, to be shown in a gallery built specially for the occasion according to the strictest international standards. e piece in question was Buste de femme(1943), on loan from the Van Abbemuseum in Eindhoven in e Netherlands. A piece imbued with the melancholy so o en associated with Picasso’s work during the Second World War, it resonated subtly with the explosive political situation in the region. What was already an unusual lending process between two institutions turned into a political and administrative quagmire. e fact that Palestine is still not an internationally-recognised, independent state has disastrous consequences in everyday life, and it seriously complicated the issue when it came to insuring a work of art in a a politically sensitive region where international law did not apply. e painting had to be accompanied by military trucks in the bu er zone where no insurance company would provide cover. e Picasso was hung on its own in a room specially built for that purpose with two bodyguards to keep it safe. e photograph taken at the time was then exhibited in di erent places with two new bodyguards each time it was presented. e Picasso seems to disappear into the distance leaving only the trace of power. As the Picasso becomes a ghost, the suggestion is that, in some regions, art, is rst and foremost, a geopolitical issue.

Picasso in Palestine, 2011 Photo Khaled Jarar Courtoisie de l’artiste Picasso in Palestine, 2011 Photo by Khaled Jarar Courtesy of the artist

Picasso in Palestine, depuis 2011 Impression sur papier photographique 100 x 120 cm Courtoisie de l’artiste Picasso in Palestine, since 2011 Printed on photographic paper 100 x 120 cm Courtesy of the artist