Nikos Charalambidis

Né en 1967 à Limassol, Chypre, vit et travaille à Athènes.

Philoxenia signi e dans son étymologie grecque l’amitié envers l’étranger. Le projet Philoxenia, de Nikos Charalambidis, forme un lieu d’hospitalité – implanté au théâtre Dionysos, dans le site emblématique de l’Acropole, symbole de la démocratie athénienne du siècle d’or. Il repose sur les références et l’information provenant de données historiques et d’archives matérielles et s’appuie sur un large éventail de collaborations et de recherches. L’artiste, qui n’hésite pas à brouiller les frontières de toutes sortes, opère encore une fois selon son processus rhizomatique habituel, quand il transpose son Philoxenia camp et le Cabanon africain à Bandjoun Station. Il relie ainsi mentalement le lieu athénien avec celui de l’Afrique, en réunissant à la fois les matières premières de la construction d’un cabanon, conçu d’après des répliques du Cabanon de Le Corbusier, un morceau de tôle pliée, une couverture de survie et un présentoir à marchandises, fabriqué sur place et initialement destiné à un véritable marché. Nikos Charalambidis y a placé des statuettes africaines qui font partie de la collection de Bandjoun Station. Ces dernières sont, certes, des objets muséaux, mais elles rappellent symboliquement leur statut de marchandise convoitée. L’image d’une Médée contemporaine africaine qui tue symboliquement ses enfants, complète l’espace du camp, qui prend la forme d’un lieu de discussions, à l’instar de l’agora grecque antique. L’un des sujets brûlants à débattre est notamment celui des réfugiés qui se trouvent constamment dans l’espace hostile, comme l’a si bien analysé Achille Mbembe dans son ouvrage Politiques de l’inimitié (2016). Le camp dispose d’un certain nombre de modules élémentaires, comme l’Emergency Tent Forum ou le transportable Human Sized eater. Disponibles pour les activités en extérieur, ces plateformes servent à engager les citoyens dans des actions collectives et des initiatives créatives. En sensibilisant le public et en faisant émerger une pensée critique, le Philoxenia Camp contribue de plusieurs manières à penser la crise. Le cabanon africain au sein du Philoxenia Camp, transplanté en retour dans le théâtre de Dionysos à Athènes, est appelé à jouer le rôle d’un « Palais de Justice » qui devrait proclamer l’utopie à venir d’une hospitalité radicale.

Born in 1967 in Limassol, Cyprus, lives and works in Athens.

In Greek, the word Philoxenia means to befriend a stranger and hospitality forms the basis for Nikos Charalambidis’ Philoxenia Project in the Dionysos eatre in the Acropolis, the very cradle of democracy. e project is based on historical data and archival material with an interdisciplinary approach that relies on extensive collaboration and research. Borders are of no consequence to Charalambidis, the process by which he lays down the roots of the Philoxenia camp and African cabanon in Bandjoun Station is organic. e Athens site connects naturally with the African one, as the basic materials for the cabanon, built according to Le Corbusier’s plans, a piece of sheet metal and a thermal rst-aid blanket, are combined with a locally- made display cabinet that features African statues from the Bandjoun Station collection. e statues are museum pieces, but they also retain their status as coveted merchandise. e nishing touch to the camp comes from the image of a modern-day Medea, symbolically killing her children. e camp itself is intended to be a forum, a place for people to talk and connect, not unlike an ancient Greek agora. One of the most urgent topics of debate is the subject of refugees who constantly nd themselves in a place of “enmity”, an issue skilfully analysed by Achille Mbembe in Politiques de l’inimitié (2016). e camp has a number of elementary modules, such as the Emergency Tent Forum and the transportable Human Sized eater that are available for outdoor activities, and are intended to engage the public in collective action and creative initiatives. By raising public awareness and encouraging critical thinking, the Philoxenia Camp is contributing in many ways to alleviate the crisis. e African cabanon inside the Philoxenia Camp, will then to be transplanted back to the Dionysos eatre in Athens, to act as a “court of justice” that demands a future utopia where radical hospitality is the norm.

African Cabanon (2020) Philoxenia Project, 2016-2020 Dimensions variables Installation multimédia in situ Bandjoun Station 2019-2020 Courtoisie de l’artiste African Cabanon (2020) Philoxenia Project, 2016-2020 Variable dimensions In situ multimedia installation Bandjoun Station 2019-2020 Courtesy of the artist