Vuoden norssi 2021 Maria Annala - Yhdysvaltojen demokratia uhattuna

Nimi: Maria Annala Opiskeluvuodet Norssissa: yläaste 1993–1996, lukio 1996–1999 Tutkinnot: Yhteiskuntatieteiden maisteri, Humanististen tieteiden kandidaatti Nykyiset opinnot: väitöskirjatutkija Tampereen yliopistossa alkaen 2022 Nykyinen työtehtävä: tutkimusviestintäpäällikkö ja USA-tutkija Ulkopoliittisessa instituutissa Motto: “yritä aina ymmärtää niitäkin asioita, joita et voi hyväksyä” Terveiset norsseille: “älkää murehtiko liikaa tulevaisuuden suunnittelemisesta, sillä sattumallakin on tärkeä tehtävä ihmisen työuran ja muun elämän muovaajana”

Yhdysvaltojen demokratia uhattuna

Venäjän presidentin Vladimir Putinin aloittama sota Ukrainassa on tehnyt Yhdysvalloista vielä entistäkin tärkeämmän Suomen ja muun Euroopan turvallisuuden kannalta. Sodan säikäyttämä Eurooppa luottaa tässä epävakaassa tilanteessa länsimaisen ja demokraattisen suurvallan Yhdysvaltojen vakauttavaan vaikutukseen. Valitettavasti kuitenkin Yhdysvaltojen oma demokratia on samaan aikaan vaarassa. Vuonna 2020 Yhdysvaltojen silloinen presidentti Donald Trump hyökkäsi ennennäkemättömällä tavalla maansa vaalijärjestelmää vastaan ja pyrki varmistamaan itselleen toisen kauden vallassa äänestäjien tahdosta riippumatta. Hänen yrityksensä epäonnistui, mutta hänen seuraajansa kaudella tilanne Yhdysvalloissa on muuttunut aina vain huolestuttavampaan suuntaan. Seuraavissa presidentinvaaleissa vuonna 2024 vaalivilpillä on aiempaa paremmat onnistumisen mahdollisuudet, syyllistyi siihen sitten Trump itse tai hänen edustamansa republikaanipuolue. Trump käytti useita eri vaalivilppikeinoja varmistaakseen itselleen voiton. Hän ja hänen puolueensa pyrkivät heikentämään poliittisen vastustajansa demokraattipuolueen äänestäjien mahdollisuuksia käyttää ääntään. Trump itse viljeli tiuhaan virheellisiä ja harhaanjohtavia väitteitä, joiden mukaan hänen vastaehdokkaansa olisi syyllistynyt vaalivilppiin ja hän itse olisi vaalien todellinen voittaja. Hän esitti myös uhkaavia kommentteja, ja osa hänen kannattajistaan tulkitsi hänen suorastaan yllyttävän heitä väkivaltaan. Trump pyrki painostamaan vaalien järjestämisestä vastuussa olevia oman puolueensa jäseniä syyllistymään epäeettisiin tai jopa laittomiin toimiin auttaakseen häntä hänen vaalivilpissään. Hän yritti myös valjastaa vaalivilppikampanjansa tarkoituksiin yhteiskunnan keskeisiä instituutioita kuten Yhdysvaltojen oikeusministeriön. Myös ulkomaita hän yritti sotkea vaalikamppailuunsa epädemokraattisella tavalla, esimerkiksi painostamalla Ukrainan

presidenttiä auttamaan häntä pilaamaan todennäköisen vastaehdokkaansa, nykyisen presidentin Joe Bidenin mainetta. Trump ei missään vaiheessa myöntänyt tappiotaan, ja merkittävä osa hänen äänestäjistään sanoo mielipidemittauksissa yhä, että hän oli vuoden 2020 vaalien todellinen voittaja. Presidentti Joe Biden pääsi Trumpin yrityksistä huolimatta astumaan virkaan tammikuussa 2021. Hänen kaudellaan Trumpin republikaanipuolue on kuitenkin toiminut tavoilla, jotka osoittavat puolueen valinneen Trumpin jalanjäljissä kulkemisen ja vaalivilpin tien. Republikaanipuolue ei ole sanoutunut irti Trumpin perättömistä vaalivilppiväitteistä, vaan on päinvastoin käyttänyt niitä hyväkseen omaa etuaan ajaessaan. Puolue ei myöskään ole tuominnut poliittista väkivaltaa tai pelon ilmapiirin lietsomista. Vaikka koko maan tasolla valta onkin Yhdysvalloissa tällä hetkellä demokraattipuolueen käsissä, republikaanit ovat vallassa useissa osavaltioissa, ja he ovat säätäneet hallitsemissaan osavaltioissa kymmeniä tai jopa satoja uusia lakeja, joilla he pyrkivät estämään demokraattipuolueen kannattajien pääsyä vaaliuurnille, pelottelemaan kunniallisia kansalaisia ryhtymästä vaalivirkailijoiksi ja mahdollistamaan vaalivirkailijoiden painostamisen. He ovat jopa yrittäneet säätää lakeja, jotka mahdollistaisivat oman osavaltionsa presidentinvaalien tuloksen sivuuttamisen ja sen, että osavaltiotason poliitikot antaisivat osavaltionsa valitsijamiehet eri ehdokkaalle kuin sille, jonka kansa olisi valinnut. Demokraattipuolue on yrittänyt estää republikaanien toimia uudistamalla valtakunnallista vaalilainsäädäntöä, mutta he ovat epäonnistuneet. Epäonnistuminen johtuu Yhdysvaltojen jyrkästä puoluepoliittisesta kahtiajaosta, jonka vuoksi kumpikaan puolue ei tällä hetkellä saa valtakunnanpolitiikassa juuri mitään aikaan. Yhdysvaltojen kahden suuren puolueen varaan rakentuva poliittinen järjestelmä perustuu sille, että puolueiden tulisi säätää lakeja yhteistyössä, ja koska tällä hetkellä kumpikaan puolue ei ole valmis yhteistyöhön, suurin osa lakialoitteista kaatuu. Tämä aiheuttaa äänestäjissä ymmärrettävästi tyytymättömyyttä, joka alkaa olla jo niin voimakasta, että sekin uhkaa demokratiaa. Osa kansasta on mielipidemittausten mukaan alkanut ajatella, että väkivalta olisi ratkaisu poliittiseen umpikujaan. Demokratian kannalta erittäin huono uutinen on myös se, että yhdysvaltalaisten todellisuudet alkavat eriytyä toisistaan. Trumpin ja republikaanipuolueen kannattajat seuraavat eri tiedotusvälineitä kuin Bidenin ja demokraattipuolueen kannattajat, eikä näillä kahdella ryhmällä ole enää yhteistä, jaettua käsitystä asioista. Yksi esimerkki tästä ovat Trumpin perättömät vaalivilppiväitteet, joita hänen kannattajansa pitävät totuutena. Vuosi 2022 teki odottamatta maailmasta selvästi aiempaa epävakaamman. Valitettavasti vuosi 2024 saattaa tuoda lisää epävakautta, jos Yhdysvaltojen sisäpoliittinen tilanne kärjistyy seuraavien presidentinvaalien yhteydessä.