10.000 Kamelen melken in de woestijn van Dubai

Camelicious is de naam van een bedrijf in Dubai, dat 35 jaar geleden startte met het melken van 25 kamelen. Er werd een onderzoek gestart in het Veterinair Onderzoekslaboratorium met de kamelen die werden grootgebracht met het specifieke doel om wetenschappelijk bewijs te verkrijgen van de uitstekende gezondheidsvoordelen van kamelenmelk als belangrijk onderdeel van het traditionele bedoeïenendieet. Het uiteindelijke doel was om kamelenmelk op de markt te brengen en daarmee voor een groot aantal consumenten toegankelijk te maken.

10.000 Kamelen melken

in de woestijn van Dubai

Camelicious melkt heden ten dage 10.000 kamelen met de intentie dit aantal te verdubbelen in de komende jaren. Tot 2016 verkocht Camelicious alleen verse melk; in 2017 lanceerde het long-life melk, melkpoeder en andere value-added producten als proteïnerepen en ijs en ghee. De terrein van Camelicious beslaat 15 km2 bestaande uit de boerderij, de fabriek, het veterinair kantoor en de commerciële afdeling. Het bedrijf telt 800 personeelsleden en melkt 5 miljoen liter kamelenmelk per jaar. Er wordt 2 maal per dag gemolken en een kameel geeft 7 tot 10 liter per dag. Kamelen eten voornamelijk alfalfa en tarwezemelen. Eigenschappen kamelenmelk

Kamelenmelk is erg voedzaam. Bedoeïenen gebruikten het tot het midden van de 20e eeuw in hun traditionele en gezonde hoofdvoedsel. Het biedt alle eiwitten, vitamines en koolhydraten die nodig zijn om het harde woestijnleven het hoofd te bieden. Bedoeïenen gebruikten ook kamelenvet en melk als bescherming tegen de zon. Het bedrijf heeft onder andere onderzoek gedaan naar anti-allergie effecten en alternatieven voor koemelk, anti-diabetes effect, anti-virale, immuniteit modulerende en anti-kankerverwekkende effecten, de rol van lactoferrine, lactose-intolerantie en autisme, vitamines, vetzuren

en algemene voordelen. Deze onderzoeken zijn te lezen op de website van het bedrijf, www.camelicious.ae. Het vetgehalte van kamelenmelk is ca. 50% lager dan in koemelk. Kamelenmelk bevat een hoog percentage onverzadigde vetzuren, die gezond zijn voor het menselijk lichaam, omdat ze, naast andere voordelen, cholesterol helpen verlagen om een gezond cardiovasculair functioneren te bevorderen. Daarnaast is de melk rijk aan vitamine C en calcium. Bovendien zijn er geen allergieën voor kamelenmelk bekend en heeft het positieve effecten op diabetes type II, hepatitis en auto-immuun ziekten. Kamelenmelk komt qua samenstelling het dichtst bij moedermelk en is daarom gunstiger voor baby’s en zuigelingen. Ook kan kamelenmelk elke andere melk vervangen bij het koken en bakken. Kamelenmelk is zacht en natuurlijk van smaak; niet zo onderscheidend als geiten- en schapenmelk.

De markt

Camelicious is aanwezig op de markten van 25 landen en heeft wereldwijde export ten doel gesteld. “Export is ons doel; de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) is een te kleine markt voor ons”. Momenteel zijn het Verenigd Koninkrijk en Duitsland de grote marktpotentiëlen, tezamen met de Verenigde Staten en zelfs een beetje in Japan. Afrika is nog niet aan de beurt, daar zijn de producten nog wat te duur voor. Hoewel kamelenmelk een traditionele drank is in de VAE, bezet koemelk het grootste gedeelte van de schappen in de supermarkt. In de supermarkt kost twee liter koemelk € 2,50 en twee liter kamelenmelk € 8. De long-life melk is zeer belangrijk voor de wereldwijde uitbreiding van Camelicious. Voor de Europese markt wordt de melk gedroogd in Dubai en dan naar Oostenrijk vervoerd waar het wordt gerehydrateerd. Onlangs is het bedrijf gestart met de productie van long-life melk van verse melk in Dubai zelf, dat kan worden verzonden naar Europa. Camelicious is EU-approved en wordt elk jaar geaudit.

Kamelenmelk uit Nederland

Hoewel kamelenmelk dus een goed alternatief is voor koemelk, is het nog lang niet zo breed verkrijgbaar. In Europa is er maar één kamelenmelkerij. Deze staat in het Brabantse plaatsje Berlicum en is in handen van de familie Smits. De kamelen van het bedrijf zijn in feite dromedarissen (eenbultige kamelen), geïmporteerd van de Canarische Eilanden. Er zijn zo’n 100 dromedarissen waarvan er ongeveer 25 gemolken worden, dat levert in totaal zo’n 175 liter melk per dag op. De melk wordt op de boerderij verkocht en in (biologische) winkels. Ook kan de Nederlandse kamelenmelker het thuissturen en exporteren zij melk naar andere landen.

www.camelicious.ae