Atención de Urgencia de Salud Mental
ISK y la policía se asocian para crear una red de seguridad comunitaria
Por Zinta Aistars, Revista Encore El sargento Fidel Mireles II, un veterano con 25 años de servicio en el Departamento de Seguridad Pública de Kalamazoo, recuerda bien el momento en el que, en julio, vio al chico que sostenía un cuchillo en la mano extendida. "Tendría unos 10 o 12 años", explica Mireles. "El chico sostenía el cuchillo por el mango, colgándolo, así que no sentí que hubiera una amenaza para mí. Empecé a hacerle preguntas: ¿Dónde has encontrado ese cuchillo? ¿Qué haces con él? Me dijo que quería dármelo. Cuando le pregunté si quería hacerse daño, me dijo que sí". Tras ofrecer al chico una Sprite y un refrigerio, el sargento lo llevó al nuevo Centro de Acceso y de Atención de Urgencia de Salud Mental, administrado por Integrated Services of Kalamazoo (ISK). Tras una llamada a los padres del chico, que rápidamente aceptaron que su hijo necesitaba ayuda, el chico fue llevado al centro y tratado por sus pensamientos suicidas. Tanto el nuevo centro como el KDPS tienen el mismo objetivo: ayudar a las personas de la comunidad que sufren crisis de salud mental. El centro, que se inauguró en julio, es una nueva herramienta que permite a los dos organismos, así como a otros departamentos de policía locales, trabajar juntos con mayor eficacia para hacer precisamente eso. El establecimiento, situado en la intersección de North Westnedge Avenue y Kalamazoo Avenue, en el extremo oeste del centro de Kalamazoo, es un edificio de 7.900 pies cuadrados con nueve salas de tratamiento, oficinas, salas de espera, una sala de conferencias, un área de recepción, un vestíbulo y una oficina de seguridad. Uno de los principales objetivos de la creación del centro era evitar que las personas con problemas de salud mental fueran encarceladas y acudieran a los servicios de urgencias de los hospitales de la zona. Otro objetivo era ofrecer tratamiento de trastornos mentales y de abuso de sustancias el mismo día a quien lo necesitara. En su primer mes, el Departamento del Sheriff del Condado de Kalamazoo, el Departamento de Seguridad Pública de Kalamazoo, el Departamento de Policía del Municipio de Kalamazoo y el Departamento de Policía de Portage recibieron 346 llamadas relacionadas con problemas de salud mental. "Si nos fijamos sólo en el Departamento de Seguridad Pública de la ciudad de Kalamazoo, hubo 10.695 llamadas de servicio, y 125 llamadas fueron codificadas como llamadas de salud conductual", dijo Lindsay O'Neil, gerente del programa ISK.
